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楚阳沉默了一息。“那种不爬。你先跑。”
“跑？”
“绕着瀑布下面的水潭，跑。从日出跑到日头到正头顶。”
“然后呢？”
“然后扛着钉耙跑。”
猪八戒的猪嘴张了张。“扛着钉耙跑？五千斤？”
“你的钉耙跟你心意相通，你平时举起来不费力，为什么？因为你的妖力在帮着你提。但你跑步的时候，妖力是乱的，钉子会越来越沉。一个月之后，你要能扛着钉耙在水潭边跑满一个时辰，钉耙的重量不变，你的脚步不能慢。”
楚阳弯下腰，从地上捡起一块扁平的石头，手指在石头边缘比划了一下。“鹰扬的快在手腕和腰。他出枪的时候力从腰起，到手腕的时候有一个转的劲。你接他第一枪的时候吃了亏，因为你的耙是直着挡的。直的挡转的，力就偏了。“
他在石头上划了一道弧线。“你要学会转。”
“怎么转？”
“明天开始你打水。”
“打水？”
楚阳把石头朝水潭方向扔过去。石头在水面上弹了两下，沉下去了。“站在水潭边上，用钉耙的背去拍水面。一拍要拍出浪来，浪要高过你自己的头顶。”
猪八戒看着水潭，又看了看自己钉耙上那九个齿。“用耙背？”
“对。用齿你收不回来。用背，拍下去马上提起来，水花不能散，得是一整片水幕。开始的时候你能拍出膝盖高的水花就算好，一个月之后，你拍出的水幕要挡住对面射过来的箭。”
猪八戒深吸了一口气，又缓缓吐出来。“还有呢？”
“还有。”楚阳说，“第三样。你明天就知道了。”
猪八戒等了等，见楚阳没有继续解释的意思，把钉耙从肩上放下来，拄在地上。“行。一个月。但你要把那只猴子看住了。”
孙悟空跳起来：“俺怎么了？”
“你别趁我练功的时候在后面摘桃子吃吧唧嘴，俺听不了那动静，一听就饿。”
孙悟空的毛炸了一下：“俺——”
“行了。”楚阳转身朝桃林方向走，“老猴把饭菜摆好了，先吃饭。明天日出，水潭边见。”
猪八戒跟着站起来，扛着钉耙走在最后面。他看着前面两个人在月光下的背影——孙悟空一身金光被月色染成了银白色，步伐轻快，偶尔回头朝他龇一下牙；楚阳走在前面，步子不大不小，每一步都踩得实，脊背挺直，左肩略微比右肩低了半寸，那是一种常年用刀的人留下的习惯。
桃林深处有火光透出来。老猴带着几个小猴子在空地上生了一堆篝火，火上架着一只陶罐，罐口冒着白汽，空气中飘出一股混着药材和肉的香味。旁边铺了几张大荷叶，上面摆着糯米糕、烤山芋、蜜渍桃子、一碟盐炒花生、一摞薄饼，还有两个竹筒。
篝火旁边蹲着几个小猴子，用树枝拨着火堆里的炭，火光照在它们毛茸茸的脸上，一双双眼睛亮晶晶的。
猪八戒在荷叶旁边坐下，盘着腿，伸手指了指那只陶罐。“那是什么？“
“山鸡炖茯苓。”老猴把盖子掀开一角，白汽汹涌地冒出来，里面翻滚着浅黄色的汤，几块带骨头的肉在汤里浮沉，“放了一把红枣和几片黄芪，补气的。你身上有伤，吃了好得快。”
猪八戒嗅了嗅，喉咙里发出一声满足的咕噜声。他等老猴用竹勺给他盛了一碗，接过来先吹了吹，喝了一口，烫得直抽气但又舍不得吐出来，含在嘴里等凉了再咽下去。
“好喝。”他放下碗，拿了一块薄饼卷着烤山芋吃，边吃边含混地说，“比黑风洞那帮家伙做的好吃。老耗子精烙的饼能把牙硌掉。”
孙悟空蹲在篝火对面，手里捏着一根穿了几块烤山芋的树枝，慢条斯理地啃着。“你那些小妖，怎么说的来着？三年还清？“
“黄鼠狼精喊的。”猪八戒咽下嘴里的饼，“我根本没跟它们说过什么三年之约。它们自己想的。”
“那狐狸小妖，就是挡在你前面那个？”孙悟空又问。
“对。”猪八戒说，“皮甲太大，直往下掉，跑一路提一路。站到山门底下的时候尾巴炸得跟个毛球似的。”
孙悟空啃完山芋，把树枝扔进火堆里，舔了舔手指头。“好样的。”
猪八戒抬头看了他一眼。孙悟空没多说别的，但他爪子上的动作慢了下来——把一根新的树枝插进火堆里翻着，眼睛看着火苗，脸上的表情很平淡。
“是。”猪八戒低下头，又喝了一口汤。他感觉到有一种说不清楚的闷热从胸口涌上来，把汤碗捧在手里，让碗壁的热度烫着掌心。
楚阳坐在篝火的另一侧，靠着树干，碗放在膝盖上，慢慢地喝。火光映在他脸上，他右臂那道伤疤的阴影在火苗跳动中忽深忽浅。他喝了两口，把碗放下，转头朝夜色中的瀑布方向看了一眼，然后又转回来。
“明天早上的露水重，你多穿一件。”
猪八戒“嗯”了一声，又咬了一口卷饼。
篝火烧了大半个时辰，火苗渐渐小了下去，变成一堆通红的炭，偶尔蹦出一两个火星。那几个小猴子已经趴在旁边的草地上睡着了，毛茸茸的身子蜷成一团，尾巴搭在脸上。老猴往火堆里添了几根干柴，站起来朝孙悟空拱了拱手，拖着桃木杖慢慢走回桃林深处去了。
猪八戒摸着肚皮靠在树干上，脚伸到火堆边上烤着。“猴子，你说俺老猪这次能行不？“
孙悟空把吃剩的骨头往火堆里一丢，骨头砸在炭上，溅起几点火星。“你要是想听好听的，俺说行。你要是想听实话，俺也说行。你那天蓬元帅不是白当的。”
“投了猪胎之后呢？”
“投了猪胎也是你。”孙悟空说，“当年在高老庄，你吃人都不必变原形你偏要变，为什么？你骨头里那把子力气还在，就是裹了层猪皮你自己忘了怎么用。”他往前挪了挪，蹲在猪八戒对面，仰着头看他。“楚阳让你练的都是真东西。他以前在荒漠里跟那种沙蜮打过，专门摸人筋骨的弱点。他知道什么路子能最快把力气从骨头里挖出来。”
猪八戒没说话。他靠在树干上，看着头顶的夜空。
花果山的夜和别处的不一样。天上的星星多得像一口打翻了的碎银子，密密匝匝地铺满了整个穹顶。银河从瀑布的方向流过来，横贯过头顶，一直淌到海岸线的尽头。
“那小子变了挺多。“猪八戒忽然说。
孙悟空顺着他的目光也看了一眼天。“嗯。”
“以前在沙漠里的时候，他一声不吭的。现在话多了。”
“话也没多到哪里去。”孙悟空说，“但他心里装的比以前重了。你知道他为什么不来黑风洞吗？”
“他说要我自己打。”
“那是理由，不是原因。”孙悟空抱着膝盖，下巴搁在膝盖上，“他以前在西域的时候，被人追着跑，被人打，最后自己站住了。他知道一个人站住是什么样的。他不替你走那一步。”
猪八戒沉默了一会儿。“你呢？你不替他说话，你也觉得我自己打比较好？”
孙悟空转过头，看着火堆里渐渐暗下去的炭火。“俺跟你一道走了十四年，你什么时候掉过链子？”
猪八戒的嘴动了动，没答上来。
“行。“他说。
“行。”他说。
孙悟空在猪八戒旁边蹲了一会儿，看他袈裟下面露出半截圆滚滚的肚皮，随着呼吸一起一伏。他把旁边一片更大的荷叶扯过来盖在猪八戒的肚子上，然后轻手轻脚地走到楚阳旁边。
楚阳还靠在树干上，没睡。他手里握着一片桃叶，指腹沿着叶脉慢慢地摩挲着，眼睛半阖着望着瀑布方向的水雾。
“你觉得他行吗？”孙悟空用尾巴尖拨了一下楚阳的肩膀。
“他打得过我吗？”
楚阳睁开眼睛，看着孙悟空。
“跟我没关系。”楚阳说，“他自己就能行。”
孙悟空没再问。他翻了个身，四肢摊开躺在草地上，尾巴搭在肚皮上，也闭上了眼睛。
第二天天还没亮透，猪八戒就被凉意冻醒了。夜里寒气从草地上漫上来，把他的袈裟浸得潮乎乎的。他打了个喷嚏，吸溜了一下鼻子，坐起来揉了揉眼睛。
晨光从东边的山脊后面透过来，浅金色的，把整个花果山笼在一层薄薄的光晕里。桃叶上的露珠在光芒中闪得晃眼，每一片叶子尖上都挂着一颗半透明的珠子，风一吹，叮叮当当地往下掉，打在下面的草叶上发出细碎的声响。
瀑布的声音在清晨格外清晰，像一道连绵不绝的白噪音，把周围一切细小的动静都裹了进去。水潭边那一大片光滑的花岗岩地面上还残留着昨夜的水汽，在初升的太阳下泛着一层湿润的光。
楚阳已经站在水潭边了。他光着脚，踩在湿漉漉的岩石上，手里端着一碗水，慢慢喝完了，把碗放在旁边一块平整的石头上。
“醒得早了。”他头也没回。
猪八戒提着钉耙从桃林里走出来，身上那件袈裟还是潮的，裹在身上凉飕飕的。他走到水潭边，打了个哈欠，朝四周看了看。
水潭不算大，大约十几丈见方，水是深绿色的，靠近瀑布的地方翻滚着白色的水沫。瀑布从晒经台方向倾泻下来，落差大概四五丈，水流砸在水潭里发出持续的低沉轰鸣，溅起的水雾飘得到处都是，空气中充满了湿润的凉意。
“跑。“楚阳说，“先沿着水潭边缘跑，跑到太阳照到你对面的山壁为止。“
“现在太阳还没照过来呢？”
“对。所以先跑。”
猪八戒吸了一口气，把钉耙扛在肩上，开始沿着水潭边缘跑。
岩石地面被水汽浸得湿滑，他第一脚踩上去差点滑倒，赶紧稳住重心，小步小步地往前挪。跑了大半圈的时候，腿开始发酸。跑到第三圈的时候，钉耙压在肩上越来越沉，每跑一步都觉得耙杆往肉里陷进去一分。
“你扛着的那个是你的兵器不是你的祖宗。”楚阳的声音从水潭对面传过来，不大，但每个字都清清楚楚地钻进了猪八戒的耳朵里，“你怕它掉下来所以才夹着肩，把它放下来。让你的背去撑。”
猪八戒咬着牙把钉耙往上提了提，肩膀卸掉一点劲，用后背把耙杆托住。
“呼吸。“楚阳又开口了，“你在憋气，跑一步憋一下。喘出来。“
猪八戒张着嘴，把憋着的那口气吐出来，然后大口大口地吸进去。脚步果然轻了一些，虽然腿还是酸，但呼吸顺了之后整个人不像刚才那么僵了。
太阳从山脊后面一寸一寸地升起来，光从水潭东边开始蔓延，先照亮了瀑布溅起的水雾，水雾在阳光里碎成了无数颗金黄色的微尘，然后光继续移动，慢慢爬过水潭的水面，爬上猪八戒脚下的岩石，爬上了他的后背。
他跑完第八圈的时候，太阳终于照到了他对面的山壁。灰褐色的岩壁上挂着几根绿藤，藤叶被阳光照透了，脉络清晰可辨。
“停。”楚阳说。
猪八戒立刻停下来，双手撑着膝盖，大口喘气，满头的汗顺着圆脸往下淌，滴在岩石上洇出深色的圆点。他把钉耙从肩上拿下来，拄在地上，抬头看楚阳，汗珠子在他猪鼻子的褶皱里聚了一大颗，一低头就滚下来。
“跑完之后，去拍水。“楚阳说，“一拍，马上提。提起来的时候手腕要转。“
猪八戒喘匀了气，走到水潭边上。水边的岩石被水泡得颜色更深，踩上去滑溜溜的。他把钉耙倒过来，用耙背对着水面，吸了一口气，往下拍。
水花四溅，像炸开了一朵白色的花，水珠朝四面八方飞出去，淋了他一脸，最大的水花只到他膝盖。
“太散了。”楚阳站在几步远的地方，看着他，“你拍下去的时候手是僵的。手心贴紧耙杆，拍完的瞬间手腕朝外翻。再试。”