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大路直通城市,路边荒草疯长,亚琛厚重的石墙屹立在萧瑟秋风中。
士兵交头接耳、战马无聊地低鸣,耳畔传来呼呼风声,世界清冷而安静。
留里克眯起眼凝视不远处的石墙,他觉得很不可思议:“奇怪,我们终于到亚琛了?”
广大骑兵无不感觉奇怪,固然加洛林王室没有确定永久的帝国首都,亚琛城也是查理曼晚年时期的居所,它拥有都城性质,居然......只是一座小城?
罗斯王国的都城新罗斯堡,当初在涅瓦河口建立这一新城的目的,就是定义为罗斯未来的核心。于是罗斯的都城分成内城和外城,老罗斯部族后裔,早期加入的其他部族人士住在内城,城市的主要公共建筑也在内城。外城完
全是一个大杂烩,各势力靠着老乡关系、行会关系大规模建设房屋,城市迅速铺开好似摊大饼,以至于大片区域完全贫民窟化了。
有限的治安队可以很好维持内城的秩序,在外城,他们只能在主干道和两座城外市场长期巡视,大量细小巷道根本无从关系。
新罗斯堡有着非常重的烟火气息,所以火灾也时常发生,鉴于“贫民窟”的房屋间隔较远,城市完全依傍水域而建,建城十五年来恶性火灾并未发生,反倒是人口还在增长。
新罗斯堡一直熙熙攘攘,反观亚琛完全是废城了。
骑兵们在城市大门前驻足一番,很多人注意到城市的塔楼,按照一般理念,会有防御士兵站在塔楼上,即最为?望员观察情况,也伺机搭弓射箭阻击。
罗斯军一路上未受任何阻挠,不久留里克意外发现,城市的一座大门居然是完全敞开的。
留里克轻声自言自语:“难道那个艾伯哈特没有占领亚琛?不应该啊!这里可是法兰克的都城。”
菲斯克突然侧身开口问道:“大王,是否进城?”
“且慢。”
“您担心有埋伏?恕我直言,蓝狐当年洗劫了城市,只怕......城市在两年前就废了。居民不是被杀就是逃走,我们见到的就是一座废城。”
这话提醒了留里克,他咬咬牙:“那就走吧。看来是多虑了。”
心领神会的菲斯克旋即招呼第一骑兵队的兄弟们,旋即有一百多骑率先冲进城市,继而后续的两千兵马也就浩浩荡荡进城了。
完美的花岗岩大拱门证明着它是罗马帝国的杰作,亚琛城的确是在罗马帝国的“水神行宫”基础上改建的。城市附近的山丘存在天然涌泉,靠着古老的饮水系统,亚琛城内的大喷泉一支运行着,它终年喷涌热水,夏天时期显现
不出它的特制,直到冬季,露天喷泉附近就会蒸汽缭绕恍若仙境。
石板路依旧完好,几乎所有石板缝隙都有青草奋力生长。大路两侧多是双层建筑,奈何完全看不出人烟气息,小小的拱形窗户幽暗深邃,下层的木门多是破败腐朽。
不久......他们看到了骇人的一幕。
城市的核心就是亚琛的大教堂,一如广大法兰克城市那般,教堂门口有着大型广场。唯一别于其他城市的是广场中还有一座喷泉,只见那喷泉热水泛用,因为天气已经足够冷了,腾起的热水汽清晰可辨。
但广场中存在大量杂物,远观看不出门道,抵近之后却发现那都是散碎的骨头。
严重弯折的是肋骨,如绳节密集排列的是脊椎,然后是眉弓一下消失的颅骨。
就算是久经战场的罗斯骑兵战士们都吃了一惊,马蹄践踏咔咔作响,铁蹄踩碎骨头,声响进一步提醒战士们,他们正置身于古战场上。
留里克翻身下马,他的眼角正好要瞥见了那位伊明加德公主,却又突然见到那女人突然昏了过去。
“看到你父亲的都城成了坟墓,很难受吧。”
留里克不自觉地嘟囔一句,他睁大双目环顾四周,一大批战士已经开始分头行动,显然他们对露天的骸骨毫无兴趣,冲进各个房屋的战士又在试图搜罗战利品了。
他深吸一口气,看一眼秋日高阳,再扫视亚琛的王宫、大教堂,振奋地念叨:“查理曼,我来了。”
已是秋季,行军之际还是戴好能护住耳朵、脸颊的绒帽舒服。今日的留里克一定要找到查理曼的墓,他决定与伟大的墓主人来一次正面接触。
他摘下绒帽,立刻命令:“来人啊!把朕的黄金桂冠取来!朕要进入查理曼的宫殿了。”
战士取来木匣,留里克郑重地亲手戴好纯金打造的黄金桂冠。他不知道查理曼是否戴着王冠下葬,甚至出于信仰鲜有什么随葬品。
查理曼不可能只有一顶忘光,已知最重要的那一顶王冠就在洛泰尔手里,所谓“罗马皇帝金冠”,同时还有一顶“伦巴第铁王冠”,此物也一定在洛泰尔手中。
真正的君主也许没必要用五花八门的金银、宝石妆点自己的脑袋,留里克选用的就是不搀杂质的纯金,仿造希腊月桂枝叶的形制,再佐以自己的想象力,制作了一顶较为沉重的金冠。
凡是见识过巴黎温泉宫马赛克画的战士们,都非常直观的意识到自己的国王的确在模仿古代的罗马皇帝。
传言亚琛本身就是罗马帝国的一座行宫,敞开的大门像是一种暗喻??亚琛是罗斯王的亚琛。
关于查理曼在何处完全不是问题,因为蓝狐曾直接面对圣墓石棺,还从里面搬走了一尊青铜鹰。按照蓝狐的说法,圣墓内还有一些平静摆放的大型物件,碍于自身能力没有搬走,出于对圣墓的敬畏,他也没有展开破坏。
留里克重点关注大教堂。
圣母堂的核心是帕拉丁小教堂,那里就是圣墓所在,也是仔细观察可以肉眼发现的存在。
问题变得异常简单,留里克选定放任部下自由劫掠,然后带着一批亲信直接进入圣墓。
偏偏就在他在满是残骸的广场上做最后准备的时候,出事了......
只见有骑兵从敦厚的宫殿后方窜出来,战士顾不得下马,焦急地控制马匹,对着国王大喊:“大王,我们发现了于利希高的人!真是倒霉,我们差点打起来。”
留里克脑袋一下子惜了,他打量一番战士,确定是第一骑兵队的兵。
“小子!”他严肃问道:“菲斯克人呢?”
“就在那边。”战士随手指着说。
“于利希高的人呢?你们差点打起来?应该没有大碍吧?”
“误会已经解除了。”
“很好,你去通知菲斯克把人都带过来,就让他们在这里静静等待。”
“遵命。”战士拍马就走了。
本以为真是一座废城,看来艾伯哈特还是在乎亚琛的,只是此人据说有守卫亚琛的职责,真不知出于什么原因成了这个样子,那个男人并未履行自身责任。
仔细想想也许艾伯哈特是这个态度,亚琛是“皇帝”洛泰尔的城市,当他还是忠臣时自然可以守卫城市,现在即已选择背叛就没有义务了。加之亚琛已是废城,战争中损失惨重的于利希高伯国自身处境艰难,艾伯哈特哪里有精
力处理亚琛的烂摊子。
留里克做了一番安排,各个骑兵队完全控制城市,鉴于周围没有敌人,所有战士自可洗劫每一座房屋,至于能发现多少宝物,一来凭本事二来凭运气,所有缴获都是自己的。
战士们摇身一变成为探险者和寻宝队,马匹统一放在城市广场,他们结伴行动冲向民房,而大部分人则是冲进了利益藏有最多宝物的王宫。他们早就获悉当年的蓝狐掠夺极多,万一当年第一,七旗队的兄弟们有遗漏呢?他们
渴望捡漏。
留里克命令贝雅希尔穿上盛装,照例也要带着襁褓中的小儿子梅斯塔夫。
宠妾换好斯拉夫风格花布长坡,又带上素布披肩,她竭力打扮得干练,脚踩长筒靴腰旋佩剑,一副女战士的潇洒风采,就是怀抱孩子有一点违和。
竞选的三十多名战士人高马大,还特意带上两把砍伐大树的长柄森林斧。留里克想到圣墓大门上锁的可能性,大不了破门处置算了。
最后,留里克特别准备了一个空荡荡的木箱,它原本是用于放杂物的,接下来自然是用于安置特殊货物。
有关查理曼的故事流传得很广,甚至传到了一些过于遥远的地方。
贝雅希尔抱着完全清醒的儿子,站在留里克身边呢喃道:“果然,你打算把石棺掀开?”
“本来此事不在计划内。我们已经在亚琛,这里完全荒废,看来......我们得给查理曼挪一个新的安息场所了。”
“我早就知道这个人。他曾击败了阿瓦尔人,如果当初是我们面对他......也一定会战败吧。”
“我们?你是说佩切涅格?”
“对。”
“面对全胜时期的查理曼,罗斯也要有苦战要打。”留里克耸耸肩:“可惜他的后裔一个赛一个的愚蠢,否则也不会给罗斯扩张的机会。走吧!”他拍拍爱妾的肩膀,“我们去见见世面。希望你不要对一堆骨头畏惧。”
“算了吧。”贝雅希尔撅起小嘴:“我可是战士。只可惜,以我女人的身份难以成为你可用的大将。”她其实话里有话,所谓自己身体彻底恢复,孩子也满岁断奶,就怕国王命令自己再生育第三个孩子,作为宠妾的自己可没有拒
绝的权力。
“你已经很好了。等到明年春季,梅斯塔夫也满一周岁。到了那个时候我许可你上马再战,但愿你的身体还能经受住骑马颠簸。”
就这样,留里克带着精干部下气势汹汹走向亚琛的圣母大教堂。
一批战士站在门口守卫,他带领肩扛长柄斧的战士不费力气就闯入教堂的宣礼庭。
厚重大门被轻易推开,因为抖落了灰尘,先进入的战士一阵咳嗽。他们本以为会遇到活人,看到的却是散乱的物件残骸,以及一些被灰尘覆盖的骸骨??可见两年多的时间此地都无人光顾。
大教堂空旷而安静,宣礼堂里的圣母雕塑满是灰尘,墙角处满是蜘蛛网,皮靴踩在石地板都能落下浅浅脚印,它恍若墓穴。
圣母堂的一角就是帕拉丁小教堂,小教堂内部据说有一面金色大门,里面就是圣墓。
“继续走。算了,还是跟我走吧!”
留里克领衔行动,他仿佛完全知道路一般,径直就走入了小教堂,然后一面扎眼的金色大门横亘在众人面前。见得它的存在,大家的眼神好像在发光。
扛着长柄斧的战士焦躁地问到:“大王,我怎么觉得整个门都是用黄金打造的?不如我们连门也拆了,运回都城?”
留里克的怒气一下子起来,他也不好对部下发作,只要讽刺道:“用坟墓的大门做自己的家门?这是嫌自己生命太长了。”
“对不起,是我无知。”
“那就闭嘴吧。倒是这门......”留里克捏起下巴的金色胡须若有所思:“给了我灵感。我们可以自己熔炼金子,最简单的办法就是拓印金箔,给木门做成金色。”
如果真有纯金打造的门,枢机应该受不了大门自重。如果是部分纯金,两年前的蓝狐就把大门砸毁抠金子。
大门紧闭好似上锁,正当战士为拜托尴尬打算自告奋勇砸门时,留里克呵止所有人的焦躁。
他亲自走上前,双手扶着木门,只是奋力一推,突然大量灰尘落下,合页的大门竟然推开了。
“啊?原来当初蓝狐没有锁门呐?”
更令留里克惊喜的是,合辙圣墓根本不是与外界隔绝。墙壁一面有多座小窗,阳光直接透射进来,现在正值中午,圣墓内部整体是明亮的,就是所有窗户面对东方,傍晚十分这里会首先变得晦暗。
圣墓内部的核心就是一座满是花纹的石棺,室内还有一些随葬品,它们都是一些大型雕塑,想到蓝狐当初进贡的青铜鹰,那东西不算大所以可以拿走,再看剩下的是真的搬不走啊。
一想到青铜鹰,留里克环顾石棺四周,的确发现了一些破损痕迹,只怕有一根破碎的石柱原本就是青铜鹰的基座。
最吸睛的当然还是圣墓核心的石棺,留里克深吸一口气,带着兄弟们围了上去。
一双大手扣在石棺顶盖,留里克镇定地抚摸上面的雕刻纹饰,自己终于与查理曼本人相遇??以入侵者的姿态面对曾经的欧洲征服者。
他心情澎湃,不禁低声慨叹:“终于见面了。五十年前你征服了欧洲,五十年后你的王国分崩离析了。现在是我的时代,罗斯人的时代。”
再多的慨叹都没有意义,留里克此来不是和无法说话的查理曼交心的,后者早已是骸骨,灵魂早已去了天堂,无论是苛责还是赞誉都不可能回应,就连遗骨也成了被摆布的对象。
留里克果断命令:“拿出你们准备好的工具,开棺!”
北欧世界里确实鄙夷挖坟者,那些土葬坟墓往往埋着一些值钱遗物,各部族对挖坟者的手段就是抓获处决。
法理上罗斯出身自瑞典,而瑞典和丹麦也出自一家。
当查理曼的铁蹄横扫萨克森,直至踏足日德兰半岛,战败的丹麦大酋长高德弗雷只能认怂。在这个问题上查理曼不是针对谁,而是认定所有信仰北方诸神的北方人都是垃圾。
也许年轻时的查理曼也是心性善良的王子,然而萨克森人与法兰克的战争已经演变成民众互杀,南方巴斯克人则是靠偷袭差点要了查理的命。查理曼选择以暴制暴,似乎所有问题之所以还没有解决,说明杀得还不够多。
法兰克军队过去不可能伤及罗斯分毫,反倒是罗斯对法兰克的强大的概念,都来自查理曼对丹麦的践踏,未曾谋面就心生敬畏。当铁蹄踩过来,法兰克骑兵才不会因为对象是罗斯人或是瑞典人就手下留情,定然是归类为丹麦
人直接无情踩死。
留里克的部下对开馆没有任何心理负担,他们奢望能看到一具完整骸骨,还有丰富的随葬品。
唯有留里克,行将开关之际,他突然萌生了一点退意。“真不知后人该如何评价我今天的作为。”
铁撬棍已经砸了进去,手持长柄斧的战士奋力挥动,厚重石棺盖移位了。撬棍奋力将棺盖抬起来,准备好的圆棍插进棺盖下,靠着圆滚滚动,厚重棺盖轰然掉地,力量之大直接断裂。
然而,映入眼帘的又是一尊木棺。
“第二层棺材?到底是几层?”留里克吃惊地嘟囔一句,咬咬牙继续命令部下开馆。
最先处理的是椁,内部的才是棺,本以为再撬开木棺盖就能看到墓主人,岂料里面是第三层棺材。查理曼是按照教会礼仪安详在三重棺材里,象征着圣三位一体。
突然一个念头浮于脑海,留里克注意到棺椁已经是三层了,怕是圣墓特别坚固,密封做得也很好,以至于墓主人经过三十年了还是完好的。
自己已经没有回头路,继续命令开棺。
这一次,再也没有令人失望。
没有任何异味,如果有就只是一些腐朽的气息。
最后的木棺盖打开了,一具骸骨以极为平静的姿势平躺着。颅骨眼窝深凹,头部有一顶锈蚀的王冠,仔细看,王冠周围还有一些灰白的毛发,它岂不是查理曼的圣遗物?
死者身上的衣服已经腐朽成了碎片,骨骼结构非常完整,而且仅从感官而言,可以确定查理曼生前必定很高大。
除却墓主人的遗骸,留里克一眼看到一只贵重的随葬品??一把金剑。
留里克伸手就把那金剑取来。
剑鞘好似是纯金的,亦或是金镶银,剑柄大概也是同样材料。在部下羡慕的目光中,留里克绷着脸尝试拔剑,岂料一时竟拔不出来,他废了好大劲才把剑拔出了,接着看到好端端的铁剑已经锈蚀得非常严重了。该说不说,它
就是证明查理曼身份的一大信物吧。
时隔整整三十年,安息已久的查理曼终于重见天日。
可悲的是,整个亚琛城竟然只有极个别于利希高伯国的“哨兵”待在城中角落,曾经熙熙攘攘的城市完全被战争破坏,大教堂里教士全体失踪,只有一些散落的骸骨留于大殿里。
查理曼的圣无人看管,似乎他已经如凯撒、屋大维、克洛维、查理马特彻底成为历史人物。他的后裔们持续内战已经十三年了,战争还会持续到第十四年,他们互相杀对方全族,即忘记自己的血统,也不在乎查理曼的荣
光,就留着“罗马皇帝”的骸骨静静躺在已经死寂的亚琛。
是时候给查理曼那个位置,只是得交给一些懂得珍重的家伙看管着。
事已至此,留里克也打算把圣骸卖个好价钱。至于买家,还没有想好。