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第422章定北
萧弈再次被杨业推醒。
睁开眼，帐内漆黑，唯有篝火光亮从帘缝透进来。
倾耳静听，营地静谧，并无敌袭。
「怎么了？」
「邺都来人，粮草运到了。」
「此事自有军中粮官处置，杨兄何必叫醒我？」
杨业道：「王朴过去了。」
「嗯。」
萧弈困意未散，抱著毡毯漫不经心应了一声。
杨业道：「我们在大营三日以来，你是否感受到镇宁军将领对王朴与对你的态度不同？
」
「如何不同？」
「他们似乎视王朴为自己人，视你为外人。
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「正常。文伯兄是文臣谋士，能帮忙处置军中庶务；你我是战将，眼下不需你我出力「」
杨业迟疑片刻，问道：「不是因为你与他们派系不同？」
「杨兄怎知道的？」
「听到了。」
杨业并非喜欢议论是非之人，顿了顿，方才开口，道：「偶然听到有校将闲聊，嘲郭三郎太原之败，谈及你，隐有敌意。」
萧弈默然了片刻，道：「个别将领的短视，重私利，当不得真。」
「你心中有数便是。」
杨业尽了提醒之责，便不再就此事多言。
因这一番交谈，萧弈没了困意，恰听杨业肚子发出「咕」的一声，便起身，道：「没吃饱？去觅些吃食吧。」
「好。」
两人裹上狐裘，在风雪中往伙房帐走去。
因辎重营刚卸了粮草，伙房帐临时煮了汤，远远就看到大釜中冒著腾腾热气。
萧弈怀疑，杨业就是为了这一口汤，故意推醒自己。
目光一转，却见有两个熟悉的身影正坐在一堆篝火旁，其中一人是王朴，另一人则有些时日未见了。
那是王殷的次子，王承训。
杨业道：「他们有羊腿肉。」
「过去打个招呼。」
靴子踩在积雪上，发出轻微的咯吱声，前方，柴脂燃烧，啪作响，混杂著王朴与王承训的对话。
「可我听闻，陛下有意以符公代替家父镇守邺都？」
「二郎何处听说的？这等消息，想必是谣言。」
王承训笑道：「家父倒是不介意卸任邺都留守之职，我问此事，乃因符公威名远播，实盼能够一见，想必文伯兄与符公相熟？」
王朴道：「见过几次。」
「可否请文伯兄帮一个忙。」
「二郎但说无妨。」
「我不才，听闻符家二娘尚待字闺中，想登门提亲，却缺一个媒人————」
说话间，王承训听到身后脚步声，回过头来，展颜而笑。
「萧郎来了，快坐，一道喝碗热汤。」
「许久不见。」萧弈道：「并非有意偷听，恰听到王兄有喜事，恭喜。」
「八字尚无一撇，眼下恭喜，言之过早。」王承训摆摆手，笑道：「是我当恭贺萧郎又立新功啊。」
「守下邺都，是三军将士的功劳。」
寒暄之际，萧弈在篝火旁坐下，想到当年王承训还曾为了向郭馨献殷勤，而与李重进争风吃醋，如今远调邺都，知马无望，便转而联姻符家，倒也现实。
旁边，杨业接过热汤与羊腿肉，从怀中掏出一小瓶粗盐，用粗大手指摩挲著，均匀酒下。
萧弈则顺著他们方才的话题，道：「我此前听闻，郭大郎与符家长女有婚约，王兄若娶符二娘，便与大郎是连襟了？」
王承训道：「这段时日，我与大郎同守邺都，敬佩至极，若有此幸事，求之不得。」
他应了之后，自然而然地换了话题，道：「萧郎快与我说说，你与文伯兄出使北虏始末，昔傅介子出使楼兰，立奇功于绝域，萧郎此番有古人风骨，令我心向往之。」
「不过是机缘巧合罢了————」
聊了一会，饮了热汤，萧弈趁夜色尚浓，与杨业回帐中歇息，王朴则依旧留下，清点粮草。
路上，杨业问道：「你与那位王二郎很熟？」
「曾是生死之交。」
「乱世里，同患难的交情太多了。
「是啊。」
半晌，杨业都闷不吭声，待快到帐篷了，才低声丢了一句话。
「我看王承训此人，城府甚深，他一心交好郭大郎，安知为达目的先出卖谁。」
萧弈笑了笑，道：「知道了，难为你与我说这些。」
「若李昉、闾丘仲卿等人在，我自不必开口。」
「放心，我都有数。」
忽然，杨业抬了抬手，盯著帐篷，低声道：「有人来过。」
灯笼的光照去，雪地里多了两排脚印。
掀帘入帐，里面的物件显然被人翻过，行囊也都散落出来。
萧弈与杨业对视了一眼。
杨业拾起毡毯，展开，上面赫然多了一个被匕首捅穿的洞。
「看来，有人来刺杀你，恰好我们出去了？」
「不会，看帐外脚印，来者只有一人，这也太小瞧你我了。」
「问问周围的守卫便知。」
「不必了，该是有人来唤我们吃宵夜，见人不在，进来偷些东西，这毡毯也许本就是破的。」
萧弈说得轻松，心中却在想，这件小事若说对方有何目的，只能是在他与郭荣之间制造紧张的气氛。
不是警告，就是离间。
只能施展些小伎俩，说明对方没太大的实力。
但他若是表现得警惕、猜疑，那反而中了对方的套路。
次日，阳光和煦，营地里有条不紊，仿佛什么都没发生过。
萧弈正与杨业练武，却有郭荣麾下牙兵过来相请。
抵达牙帐外，恰遇到石守信。
「萧节帅。」
「石将军。」
石守信略一抱拳，脸上没有太多表情，道：「萧节帅是汾阳军节度使，此处是镇宁军中，来往营地走动，还请注意，未得召令，勿要乱闯。」
杨业以硬梆梆的语气道：「此处乃河北行营前军营地，非镇宁军。」
都是军中武夫，谁没点脾气。
石守信闻言，脸色立即难看下来，毫不客气地回敬了一句。
「我自与萧节帅说话，一个河东降将，有何资格在我面前开口？！」
「军中不靠声音大，靠真本事。」
杨业语气依旧冷硬，一点没让著石守信。
萧弈很明显能感觉出来，在这营中待了三四天，杨业也融不进河北藩镇将领之间的圈子。
这些人就挺抱团的。
或许是魏博、成德、卢龙三镇父子相袭、姻亲相连的风气形成的地域闭环，加上郭威从邺都起兵之后，河北将领不是成禁军骨干，就是在河北行营、镇宁军、天雄军等要害边镇，难免骄傲并抱团。
就萧弈这几日所见，郭荣军中有不少将领都在私下结拜，盟誓内容多是功绩共享、生死与共，立了战功就彼此分润，要升迁就互助保荐，遇到危难则兄弟们拼死相救。
此时，随著杨业一句话，过往的将领们都纷纷看了过来。
「怎么？」
「一个河东降将，挑衅石将军？！」
见局面激化，萧弈一步上前，站在杨业面前。
他却也不说什么好话，以平静的语气对石守信道：「有事说事，说吧，出了何事？」
「昨夜，大帐里丢了一封文书，听说萧节帅夜里去了伙房帐？」
「我是去了伙房帐，却不曾到大帐来过。」
石守信脸色也并不好看，淡淡道：「我并未说是萧节帅拿的，只是说，萧节帅在营中行走，不要太随意了。」
说罢，他并不等萧弈应话，又瞪了杨业一眼，转身就走。
杨业眉头一皱，便要开口。
萧弈抬手止住，道：」别说了。」
杨业道：「是他派人找文书，随意乱翻我们的帐篷。」
「我知道。」
「不问个清楚？」
「不需要问清楚。」
「那也当解释————」
「不需要解释。」
萧弈知道，事到如今，每多一句的询问、解释，都只会加剧矛盾。
一开始或许是因为小误会，可有没有误会其实也不重要，事实上，双方就是存在著巨大的利益冲突。
军中武夫本来都是跋扈、不讲理的，就算没有利益纠纷都可能因为看人不顺眼而起争执，更何况是储位之争这等大事。
之前大敌当前，眼下边事快解决了，诸将一心追杀契丹立功却被郭荣压著，杀气无处发泄，哪愿去厘清事情的来龙去脉？多说几句，想必立即就炸了。
让杨业去解释，效果就更厉害了。
萧弈保持著冷静，步入大帐，立即就看到了郭荣。
郭荣也在看他，眼神明显在表示，他知道了昨夜发生的小事，却一句话都没提。
既没有为萧弈教训麾下将领，也不曾做出任何解释，而是仿佛所有事都没有发生过，径直谈论军情。
「今契丹溃退，保据元城旧垒，已遣使前来乞和。我遣急骑驰赴滑州行辕奏报陛下。
以朝旨之意，可与契丹约为兄弟之国，息兵划界。二位使君，劳烦再度衔命北使，赴虏营，议定盟约。待盟书一定，南北各自罢兵，是役则到此为止。」
王朴、萧弈同时行礼，道：「我等必不负使命。」
郭荣点点头，稍稍抬手，向帐中众人道：「此番堪为大周立国定边之战，诸君运筹征战，皆有大功。只待双方撤军，再行犒赏，届时大宴三军，与诸位痛饮！」
「愿为大周效死！」
帐中诸将，本意是领兵追亡逐北，如今只是议和盟誓，可他们依旧士气高昂，更多的是因受到郭荣的激励。
萧弈则没那么激动，他该做的都做了，这次前往缔盟，只是出于守诺，再去见耶律观音一面。
出发前，王朴却是捧著圣旨感慨了一句。
「陛下答应与辽约为兄弟之国，却不曾说谁为兄，谁为弟啊。」
萧弈心想，这所谓兄弟之国，大抵就像他与耶律察割的结拜，各自都是缓兵之计罢了。
郭威不提，是自知中原国力虚弱，很难让契丹人向大周称弟。
须知之前与契丹还是父子之国。
带著使命，他们再次前往契丹大营。
这次，萧弈并不太出面，大多时候只是沉默地站在王朴身后。
「外臣王朴，参见大辽皇帝与太后。」
「不必多礼。」
却见耶律璟裹著一件由黄旗裁成的锦袍，坐在那儿昏昏欲睡；一旁，萧撒葛只端坐著，大多时候都是她开口说话。
虽不知述律平当年是何风采，显然易见的是，萧撒葛只在模仿。
萧弈却无心欣赏，自光很快转向站在萧撒葛只身后的一人。
那分明还是个妙龄少女，却有著比契丹皇帝、太后都强的气场，她身披战甲，外罩银色狐裘，腰间配剑，装扮威武，若细看她的脸，明眸皓齿，似还带著一丝再会情郎的羞怯喜意。
两人若无旁人地对视了一会，耶律观音抿唇一笑，扬了扬下巴，才移开目光，摆出威严表情，扫视了一眼帐中旁人。
末了，萧撒葛只道：「北院大王，与中原缔盟之事，便交由你全权来办吧。」
「遵旨。」
萧丹哥出列，应下，之后转身，抬手道：「诸位来使，请。」
荒谬的是，在郭荣大营中，杨业每每不放心萧弈安危，坚持与他同帐保护，而到了契丹大营中，杨业反而放松下来，打著哈欠便自去了帐篷，甚至不曾多看萧弈一眼。
萧弈则与使团分开，由萧丹哥领著，去往营地深处。
走著走著，萧丹哥莫名地说了一句。
「你说得没错，造反成功的感受可太好了。
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「恭喜啊。」
「你————」
萧丹哥还想说些什么，萧弈知道，他这是想以耶律观音兄长的身份对自己施压，自光迎了上去。
末了，萧丹哥把喉头的未尽之言咽了回去，指了指前方的帐篷。
「你进去吧。」
「多谢。」
萧弈刚一进帐，一道身影便扑进了他怀里。
耶律观音已卸去了她的一身盔甲，身躯娇软，抬头索吻。
「好香。」
「知你今日来，沐浴过呢。」
「是否耽误长公主殿下的要务？」
「见你便是最大的要务。」
「先说说近来如何。」
「很顺啊。」耶律观音动情地半眯著眼，道：「我在草原当曹操呢。」
「耶律璟恐怕不像汉献帝。」
「我安插了很多宦官在他身边，知道吗？他身体卑弱，不喜欢女人，早年述律太后想给他立妃，被他推辞了，身边养的都是宦官。」
「据我的经验，这种人往往最是阴狠，务必小心。」
「好。」耶律观音问道：「你还有这种的经验？」
「杀过一个类似的皇帝。」
「那要是我哪天控制不住局面，你可得来救我。」
「好。」
帐篷里火炉生得很暖，毡毯也铺得柔软厚实。
聊著聊著，萧弈仰头倚著，舒服轻吁了一口气。
耶律观音道：「舒服吧？你多待几日。」
「这趟出来得太久，该早些回汾州了。」
「才不让，我故意不定盟约，拖你些日子。
「求之不得。」
话虽如此，萧弈其实知道，契丹诸帐也撑不住了，死了皇帝、吃了败仗、丢了牛羊，全都想著尽快回草原。
他与耶律观音相处的时间其实不多。
果然，耳鬓厮磨了好几日，耶律观音便有了不舍之态。
盟书已定好了。
这次，她倒没有流露出小女儿情态，似笃定了终究还会再相见的。
诸事尘埃落定，契丹大军拔营北归。
萧弈则终于可以南返。
转头看了一眼，契丹大军黑压压的身影消失在大雪当中。
「胡尘一息定边筹，玉帛初成罢戈矛。」
王朴捧著盟书又看了一眼，收入怀中，朗声而笑，道：「不负庙堂安远略，归来谈笑觅封侯。」
「恭喜文伯兄了。」
「哈哈，同喜！走吧，回邺都稍作休整，便可回京了。」
策马南归，迎面的寒风虽然依旧凛冽，萧弈心头却轻松了很多。
这一番没有白忙，至少没让郭威亲至邺都便解决了边患，接下来，回去复命之后，便可回汾州安稳两年————
「风雪愈大了！」
「不怕！」
「冲过去！」
狂风呼啸，发出低吼，积雪忽然压榻了一棵枯树。
萧弈等人是毫无畏惧，径直驱闯入愈发猛烈的茫茫风雪，因那是归家的路。