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第649章长衡会战（3）(第1/2页)
新墙河全线陷落的噩耗传回长沙，第九战区长官部的气氛彻底降至冰点。
此前自信满满、稳坐钓鱼台的薛岳，终于第一次在开战之后露出了惊疑之色。前三战长沙，日军虽攻势凶猛，却从未在一日之内彻底击穿新墙河完整防线，更从未逼得一线主力全线溃退。
可今日战局，已然彻底跳出了他毕生依赖的作战经验。
尽管前线危如累卵，薛岳依旧不愿承认自己战术预判彻底失误。他强行压下心中震动，依旧试图将战局强行套入“天炉战法”的固有节奏。
他向全线溃退各部下达严令：
各部撤至汨罗江二线阵地，就地收拢、就地布防，死守阻滞，务必将日军主力黏滞于汨罗江以北，等待外围兵团到位合围。
薛岳的算盘依旧未变：日军突进过快、辎重脱节、兵力疲劳，只要汨罗江防线能顶住三日，敌军锋芒必衰，届时天炉收口、四面合围，依旧可大胜。
可现实，早已不再给他复刻奇迹的机会。
经历新墙河血战仓促撤下的国军各部，早已残破不堪。
一路溃退途中，部队遭日机反复低空扫射、日军快速支队衔尾追杀，建制打散、兵员锐减、弹药告罄、士气崩盘。许多团营伤亡过半，轻重武器大量遗失，士兵疲惫到了极致，喘息未定便被逼赶至汨罗江阵地仓促布防，根本无力构建完整纵深工事。
更致命的是——日军根本不给薛岳预想的“休整、停滞、疲惫”任何机会。
突破新墙河的日军主力，是经过关东军骨干补强的精锐野战兵团，机动能力、持续作战能力、攻坚能力远超以往华中派遣军。
天色未暗，日军前锋侦察部队已然追至汨罗江北岸。
入夜之后，湘北夜雨倾盆而下，漆黑的旷野雷声轰鸣、雨幕遮天，本是守军依托夜色休整布防的良机，却成了日军隐蔽集结、悄然渡江的掩护。
午夜时分，日军数百门火炮再度列阵开火。
漫天炮火撕裂雨夜长空，密集的高爆弹、燃烧弹、破甲弹雨点般砸向汨罗江南岸仓促成型的国军防线。简易战壕瞬间炸平，临时搭建的火力点接连哑火，雨夜之中土石飞溅、血水混着雨水横流。
炮火刚歇，日军多路部队借着雨幕，多点同步强渡汨罗江。
不同于前三次会战日军单一主攻、重点突破的呆板打法，此番日军采用全线多点、穿插分割、迂回包抄的全新战术。正面强攻牵制，精锐支队悄然从国军防线缝隙、侧翼浅滩偷渡登陆，上岸之后不纠缠阵地拉锯，直接向防线纵深猛插。
一夜血战，汨罗江防线处处起火、处处告急。
前线师长、旅长、团长的求援电报疯狂涌入长官部：
防线多处被敌偷渡突破！
侧翼被穿插，后路有被切断风险！
各部弹药耗尽，无力压制日军攻势！
战局恶化速度，远超薛岳一生所有战场经验。
开战仅仅一日一夜，两道天然江河天险接连告破，日军主力成功踏过汨罗江，彻底闯入湘北腹地。
至此，沿袭三次大胜的阶梯式诱敌防御体系，彻底宣告破产。
作战室内，沙盘上代表国军防线的红色防线大片溃缩，代表日军的黑色箭头肆无忌惮地向南纵深突进，势如破竹、无可阻挡。
薛岳伫立沙盘前，脸色铁青、双目紧绷，一贯的沉稳傲然彻底碎裂，心底第一次生出浓烈的慌乱。
他终于看清了残酷的现实：
敌军兵力、火力、战术、机动，全方位碾压前三次会战。
以往屡试不爽的“示弱诱敌、节节抵抗、待敌深入、四面合围”的天炉战法，在绝对重兵火力面前，形同虚设、不堪一击。
所谓的“炉口”，已经被日军直接强行轰碎。
所谓的“炉身”，已经被日军穿插撕碎。
所谓的“合围兵团”，根本来不及入场，敌军已然突破所有预设决战区域。
战局彻底失控。
直至此刻，薛岳才终于放下自负，开始慌乱的重新调整部署。
先前坚决不许调动的外围机动兵团，被他紧急连下数道手令，强令全速向长沙外围靠拢；原本部署在赣北、湘东的守备部队，被紧急抽调西向补防；原本规划从容有序的防御节奏，彻底变成了头痛医头、脚痛医脚的仓促堵漏。
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整场调度混乱不堪、毫无章法。
一旁的赵子立静静看着沙盘、看着慌乱改令的薛岳，心中百感交集，只剩无尽苍凉。
战前所有的预判、推演、警示、谏言，字字应验。
原本可以通过调整部署、收缩防线、提前聚兵、改变战法化解的危局，全部因为主帅的轻敌自负、固守旧功、漠视敌情变化，演变成了无可挽回的溃败大势。
雨夜更深，长沙城外枪炮声愈来愈近。
日军主力突破汨罗江后，不再停留，全线齐头南下，兵锋直指长沙坚城。
昔日三战三捷、固若金汤的长沙重镇，
即将迎来它建军抗日以来，最凶险、最惨烈、最绝望的一战。
日军越过汨罗江之后，各部甩开掉队辎重，以机械化支队为先锋，步兵主力紧随，分多路昼夜兼程向南猛扑，沿途国军溃散部队无力阻拦，大小据点大多望风弃守，湘北原野之上，尽是向南后撤的溃兵与逃难百姓。
薛岳仓促下发的调兵命令在层层传递中破绽百出。原先规划在外围伺机合围的机动兵团，分散布防于湘东、赣西各处，路途遥远、补给不足，接到紧急开拔指令时，部分部队还在原地整训，缺枪少弹、兵员未满额，强行急行军赶路，沿途掉队、逃兵不断，赶赴长沙的速度远跟不上日军推进节奏。赣北抽调的援军受制于道路泥泞、日机不间断袭扰，行进一再延误，迟迟无法抵达长沙城郊布防。
赵子立连日坐镇参谋处，带着全体参谋昼夜整理城防数据，对照先前编撰的《第九战区兵力部署要览》反复核算现有守备力量。原本驻防长沙城内与近郊的部队，不少是从新墙河、汨罗江败退下来的残部，各师普遍减员三至五成，大量轻重武器遗失，弹药存量仅够短途守备消耗。城垣工事虽经过多年修筑，可多处隐蔽工事因为常年疏于维护，加之战前为迎合诱敌战术，近郊外围阵地大多故意留白，来不及临时抢修补强。
赵子立拿着整理完毕的城防损耗清单，再度求见薛岳，提出折中方案：放弃长沙外围零散据点，收拢全部残兵固守城区，抽调长沙城郊民夫连夜加固城墙、挖掘环城壕沟，同时暂时舍弃湘南部分前沿防线，就近抽调守备兵力北上驰援长沙。
接连两道天险失守已经击碎薛岳大半傲气，可多年坐镇长沙的胜绩仍让他不愿轻易放弃城外纵深，只应允小范围收缩兵力，依旧寄望迟到的外围援军能如期赶到，在长沙城下完成翻盘合围。
五月下旬，连绵阴雨终于暂歇，晴空之下日军航空兵频繁升空，对长沙城外交通要道、兵员集结地、后勤仓库轮番轰炸。火光在城郊接连燃起，被炸塌的房屋、损毁的粮秣堆积在道路两侧，长沙城内人心惶惶，商铺闭门、百姓争相向湘南逃难。
短短三日，日军三个主力师团率先抵达长沙北郊、东郊与西郊，迅速割裂长沙与外界的陆路联络，将长沙城三面合围，后续主力部队源源不断赶赴战场，重炮阵地沿城郊高地逐一架设，炮口齐齐对准长沙城墙。
日军指挥官摸清薛岳仍在等待外围援军的心思，没有立刻强攻城池，一边以小股部队不断袭扰城郊阵地消耗守军弹药，一边分兵迂回南下，伺机切断长沙通往衡阳的唯一补给通道，打算围点打援，在外围援军赶来途中逐个歼灭。
城外零星的攻防战日夜不休，国军残余守备部队依托村落、丘陵节节抵抗，每一处小型据点都要反复拉锯争夺，阵亡士兵的遗体在野外雨水泡胀，血水顺着沟壑汇入田间水洼。前线求援电报一刻不停送入长官部，守军弹药日渐紧缺，伤病员堆满城内各处临时医院，药品匮乏，大量伤员得不到救治。
薛岳每日紧盯各路援军动向，看着援军行进报告不断延后抵达日期，脸上焦灼一日胜过一日，原本铿锵果断的指令，渐渐变得反复多变，时而下令出城主动反击，察觉日军兵力雄厚又紧急传令收兵回城，反复调度之下，本就疲惫的守军损耗进一步加剧。
赵子立望着沙盘上不断收缩的红色防线，心知长沙困局已然成型：守，兵员弹药不足以长期坚守；撤，放弃长沙动摇全湘战局，还要背负失地罪责。
就在长沙城被日军死死围困、攻防大战一触即发之际，日军后续部队悄然绕开长沙主力战场，径直向衡阳方向穿插突进，长衡会战的第二重凶险，已然悄然酝酿。