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第88章牺牲(第1/2页)
曦凝视着那道消散又重聚的光痕，眼中第一次浮现出难以掩饰的动摇。
祂曾以为自己只是历史长河中冷静的旁观者，执掌因果却不涉其中，可此刻胸腔里翻涌的情绪却分明在提醒——祂早已不是局外人。
远处村庄的哭声戛然而止，仿佛被某种无形之力轻轻抚平。
风中飘来的不再是腐朽与血腥，而是一缕若有若无的炊烟气息，混着新麦蒸熟的暖香。
三位将军缓缓站直身躯，体内神力虽已恢复，却不再如先前那般锋芒毕露。
嬴政从未经历过如此落魄的境地，即便是童年最困顿的时期也不曾有过。
此刻，他低垂着头，声音低沉而沙哑地说道：“扶苏年纪尚幼，难以承担重任。待我去世之后，便将这皇位传给刘邦吧。”
李斯闻言，第一个高声惊呼：“陛下！您这是在说什么胡话？”
嬴政缓缓抬起头，眼中充满了深切的绝望与痛苦，他喃喃道：“我这一生，只愿天下百姓能安居乐业，温饱无忧。可如今，因我改变了历史原有的轨迹，反倒让黎民苍生因我而遭受苦难。若我的死能换取百姓安康，我情愿一死以谢天下！”
就在这时，嬴政耳边忽然传来郑伊伊清晰而坚定的声音：“陛下，您的使命尚未完成，何必轻言生死？反正我所剩的寿命也不多了，不如就让我来代替您吧。”
嬴政猛地抬起头，下意识地四处寻找郑伊伊的身影，却忽然想起她此刻仍在书房之中，正静静地跪坐在地藏王菩萨的画像前。
郑伊伊以自身为媒介，默默召唤增损将军降临。
她的发丝正以肉眼可见的速度变得灰白，显然寿命已被大量抽走。
她凝视着地藏王菩萨的画像，轻声祈求：“菩萨，他们三人的寿命，便都从我的身上扣除吧。毕竟他们都是心怀善意之人，若陛下真愿为这世间牺牲，不如用我的命来换。我当初身为攻略者时，自负傲慢，穿梭于各个位面之间，把许多世界搅得混乱不堪——我拆散过无数爱侣，也间接害死了不少女子。如今来到这个世界，我仍自以为是中心，做出许多令人尴尬之事。但自从跟随陛下以来，我的心境渐渐发生了变化。我亲眼看见，陛下为了百姓，一次次向他曾看不起的神明低头；我也看见，他并非史书中记载的那般暴戾，反而内心温柔，走在街市中与平民百姓亲切交谈，如同常人；每当灾祸发生，他总是第一个赶到，甚至亲手参与救助。”
郑伊伊自嘲地笑了笑，低语道：“没想到活了这么久，历经无数世界，最终竟是被一位古人深深教诲，明白了何为责任与仁爱。”
她声音渐弱，却字字清晰，仿佛将毕生悔悟尽数倾注于此刻的低语之中。
地藏王菩萨画像前的香火微微摇曳，一缕青烟如丝如缕，悄然缠绕上她枯槁的手腕，似是回应，又似悲悯。
祠堂废墟之上，那枚地瓜皮的金芒忽然与她眉心遥相呼应，一道微不可察的光桥在虚空悄然架起。
嬴政心头猛然一紧，仿佛有某种无形之线被骤然拉断，体内原本沉寂的敕令残烬竟再度泛起微光，虽不炽烈，却带着一丝久违的温热。
他张了张口，想唤住她，却发觉喉咙干涩得发不出半点声响。
三位将军亦有所感，齐齐望向书房方向，眼中神光微动，似有千言万语，终归沉默。
风过处，炊烟更浓，隐约夹杂着孩童轻哼的童谣，不再是哭喊，而是安宁的吟唱。
沈策、陈华与萧泓阳三人头顶上的那炷香，此刻已经彻底燃尽，最后一缕青烟袅袅散去，增损将军那威严而神秘的力量也随之从他们的身躯中悄然退离，回归了那不可知的存在。
曦施展神通，将所有人瞬间传送回书房内。
众人定睛一看，只见郑伊伊已然平静地躺在地板之上。
她的双手交叠，安然置于腹部，神态是那样安详宁和，仿佛只是陷入了一场深沉而甜美的睡眠，再也无需理会世间的纷扰与哀愁。
苏妙灵心中涌起一阵酸楚，她缓步上前，仔细端详。
她发现，郑伊伊那一头曾经乌黑亮丽、象征着青春与活力的长发，此刻已尽数化作了如雪般的银丝，无声地诉说着她为守护他人而付出的沉重代价。
然而，令人略感慰藉的是，她的容颜却奇迹般地保留了生前的模样，肌肤依旧光洁，眉眼如画，并未显出丝毫老态。
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这大概是慈悲为怀的地藏王菩萨，于心不忍，特意施以恩泽，让她能以最美的姿态告别这个世界，而非以垂暮老人的形态离去。
当苏妙灵带着无尽的哀思，颤抖着伸出手，想要最后触碰一下这位逝去的同伴时，异变发生了。
郑伊伊的身体开始变得透明，仿佛由实体化作了光影。
点点晶莹的荧光从她身上浮现，如同夏夜中飞舞的流萤，又似星辰破碎后的微光。
这些光点缓缓升腾，盘旋，最终彻底消散在空气之中，了无痕迹。
她就此化作虚无，从这个世界悄然隐去，只留下一段记忆与无尽的怀念。
目睹此情此景，一旁的嬴政眼中也难掩深切的悲痛与沉重。
他默默地、一步一步地走向那张古朴的书桌，动作缓慢得仿佛承载着千钧重担。
他拿起桌上那柄陪伴他许久的小刻刀，刀锋冰冷，却比不过他此刻心中的寒意。
他寻来一块素净的木牌，神情专注而肃穆，用刀尖一笔一划，极其郑重地刻下了“郑伊伊”三个字。每一个笔画，都仿佛倾注了他所有的追忆与敬意。
刻好后，他打开书桌旁一个专门存放的木箱。
箱盖开启的瞬间，一股混合着木头与时光的气息弥漫开来。
箱内，静静地躺着许多类似的木牌，每一块上面都雕刻着一个名字，记录着一段逝去的过往。
这其中，也包括了前几年为守护嬴政而牺牲的林越的名字。
嬴政将刻有郑伊伊名字的新木牌，轻轻地、小心翼翼地放入其中，与她的前辈们安放在一起。
不仅如此，嬴政还在每一块木牌的背面，都用他精湛的技艺，细致入微地刻下了对应之人的容貌。
或英武，或温柔，或坚毅，或含笑……这些栩栩如生的面容，是他对抗无情时间侵蚀的唯一武器。
他深知，记忆会随着岁月流逝而逐渐模糊、褪色，他害怕自己有一天会淡忘这些曾经并肩作战、最终为他（或共同目标）献出生命的同伴们的名字与样貌。
这些木牌，便是他亲手建立的、永不磨灭的纪念碑，是他内心深处最珍贵的宝藏，用以确保他们的牺牲与存在，永远不会被时光的尘埃所掩埋。
李斯迅速上前一步，稳稳扶住了因情绪激动而身形摇晃、险些摔倒的嬴政。
他轻轻叹了口气，语气中带着几分无奈与劝慰，缓缓说道：“陛下，郑姑娘常常会说一些在我们听来十分奇特、甚至难以理解的话。她曾多次提起，如果有一天她能化作点点荧光，从这个世界上逐渐消散，那便意味着她终于能够回家了。从她的角度来说，这或许是一件值得欣慰的事，陛下或许……也该为她感到一丝欣慰才是。”
郑伊伊总是坚定而重复地强调：“我是身穿至此的，只要完成了既定的任务，我就能化作荧光，回到我真正的家！”
此时，一旁的苏妙灵抬起头，将目光投向静立一旁的曦，眼中满是疑问。
曦微微摇了摇头，神色平静却带着一种无形的疏离——祂似乎刻意屏蔽了周围其他人的感知，只单独与苏妙灵进行意识交流。
曦的声音直接传入苏妙灵脑海：“她的系统其实早就已经不存在了，如今的她，已经无法再回去。”
苏妙灵闻言更加困惑，忍不住追问：“怎么会变成这样？她当初来到这个世界的时候，那个所谓的‘系统’不还是完好运作的吗？”
曦的回应里透出一丝淡淡的无奈：“那本来就是一个粗制滥造、极不稳定的劣质系统。你没有察觉到吗？那些所谓的‘攻略者’所携带的系统，正一个接一个地消失。因为这些系统本身也背负着某种任务，如果绑定的攻略者长期不配合、或偏离既定轨迹，系统也会因能量耗尽或规则反噬而逐渐瓦解。”
“可是，”苏妙灵仍然无法理解，语气中带着不甘，“为什么就不能让她回家呢？那些劣质系统，本质上与诱骗拐带无异，为何不能给这些被困住的人一条归途？”
曦静静解释道：“郑伊伊最初是自愿与这些劣质系统达成协议的。这些攻略者起初或许还有抗拒、还有清醒，但随着时间的推移，许多人会渐渐迷失在任务与世界的交错之中，与那些系统的目标同流合污，最终连自己最初的心愿与方向都遗忘。因此，不是别人不让他们回家——是他们自己，早已在途中丢失了回家的路。”