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他把水壶递给周锐。周锐接过去喝了一口，又递给李闯。李闯接过水壶仰头喝了一大口，喉结上下滚动了两下，然后把水壶盖子拧紧还给丁浩。
丁浩把水壶塞回挎包，看了一眼腕表。
六点十一分。
天还没亮。云层还是很厚，但在东边的天际线上，云层的下沿开始出现一种非常浅的灰白色，不是光，只是比周围的黑色稍微淡了一点点。像有人用一块很脏的橡皮在黑色的纸上擦了一下。
“走。”丁浩说。
赵旷那一组从第二个检查点出发，往西北方向走。
从CP2出来之后的地形变了。不再是陡坡和碎石，是一片起伏的丘陵地带，一个个低矮的土丘像凝固的波浪一样铺开。每个土丘高差不大，大概十几米到二十米，但一个接一个，上上下下，没有平路。每翻一个丘，前面还有一个。
常小北的脚又开始疼了。
不是之前那种被石头硌的疼，是肌肉疲劳之后脚底筋膜被过度拉伸的疼。每次脚掌落地，足弓的位置就像被一根橡皮筋猛地弹了一下，又酸又紧，从小腿一直连到脚指。
他每走一步，眉头就皱一下。皱得很轻，像被风吹了一下眼睛，很快又松开。但罗远在他后面走着，能看见他每一步落地的时候右肩会微微抬高——那是他下意识把重心从右脚往左脚转移的动作。
罗远没说话。
又走了大概十五分钟，翻过第三个土丘的时候，常小北的步子忽然歪了一下。他的右脚踩在一个小坑里，坑被枯草盖住了看不见，脚踝向内崴了一下。他“嘶”了一声，站稳了，继续走。
罗远说：“常小北，停。”
常小北停下来。
罗远走到他面前，蹲下去，用手电照他的右脚脚踝。作战靴的鞋帮刚好遮住脚踝的位置，看不见里面，但罗远看见常小北的鞋带系得比左脚紧——他在用鞋带的压力给脚踝提供支撑。
“崴了？”
“没有。”
“你鞋带系那么紧干什么？”
常小北低头看了一眼自己的鞋带，又抬起头看着罗远。他的嘴唇动了一下，想说什么，又咽回去了。
罗远站起来：“你脚踝已经不舒服了，你再用绑鞋带的方式去压它，只会更糟。”
常小北说：“那怎么办？”
“你走中间。我走最后。你每一步踩实了再走下一步。别赶。”
常小北看着罗远。罗远的脸在手电筒的黄光里显得很瘦，颧骨的影子打在脸颊上，太阳穴的位置有一道干了的泥痕。
常小北说：“你也累了。”
罗远说：“累和崴了不一样。”
常小北还想说什么，赵旷在前面喊了一句：“行了，别磨了。常小北，你走中间。罗远，你盯他的脚。我压速度。”
三个人重新起步。赵旷的速度压得很慢，慢到常小北觉得有点不正常。他认识赵旷不是一天两天了，赵旷这个人走路的速度比一般人快百分之二十，不管是在训练场还是在食堂。但现在赵旷走得像一个在公园散步的老头。
常小北想说“你不用走那么慢”，但他的嘴张了一下，没说出来。因为他知道赵旷走这么慢是为了谁。
三个人翻过第五个土丘的时候，常小北忽然说了一句：“前面有光。”
赵旷停下来，顺着常小北指的方向看过去。
前方大概三四百米的地方，有非常微弱的光在晃动。不是固定的光源，是晃动的，在树丛之间一闪一闪的，像一个黄色的萤火虫在跳。
“另一组。”赵旷说。
罗远说：“哪一组？”
“看不清。”赵旷眯着眼睛看了几秒，“管他哪一组。有人在前面就行。”
他加快了一点脚步，但只加了大概十步，又慢下来了。他偏头看了一眼常小北。常小北的步子还在，没有瘸，但右脚落地的那一下明显比左脚轻，像怕踩到什么易碎的东西。
赵旷又把速度压回去了。
远处的光越来越近了。不是那一组往他们这边走，是他们走的方向和那一组是一致的——都在往西北方向去。那一组在他们前方大概三百米，时隐时现地出现在树丛和土丘之间。
又走了大概二十分钟，两个组的距离拉近到了不到一百米。
赵旷看清了前面那一组的人。
三个人的背影。左边一个人走路的姿态很奇怪，左手垂在身侧几乎不摆动，右手的摆动幅度很大，像一只翅膀不一样长的鸟在飞。中间一个人走得很稳，步伐不大但节奏很好，每一步之间的距离几乎没有变化。右边一个人个头不高，背包在他背上显得有点大，走路的时候身体微微前倾。
是罗远先认出来的：“岳鸣？段景林？陈硕？”
前面的人听见了声音，同时停下来。
段景林先转身。他的手电筒照过来，光柱打在赵旷脸上，赵旷抬手挡了一下。
段景林的声音传过来：“哟，你们也走这条线？”
赵旷走过去。两个组在一棵倒木旁边会合了。倒木是一棵老桦树，不知道倒在这里多久了，树干上的白树皮已经大部分脱落，露出底下灰黑色的木质，木质表面长满了青灰色的苔藓。倒木的根端还连着土，但已经翘起来了，形成一个拱门一样的形状。
岳鸣站在倒木的另一侧，手电筒照着地图。他没有抬头，但他的手在地图上停了一下，说明他听到了赵旷他们的声音。
段景林看着赵旷三个人。他先看赵旷的脸，再看罗远的肩膀，最后低头看常小北的脚。
看完了，他说了一句：“你们三个凑一块儿，零件没一个全乎的。”
赵旷说：“你们呢？”
段景林伸出右手，手背朝上，五指张开，又握拳。动作很快，但赵旷看见了他握拳的时候食指和中指在轻轻颤抖，不是那种冷得发抖的颤，是那种肌肉过度疲劳后的不自主收缩。
“都差不多。”段景林说。
常小北蹲下去了。不是休息，是真的站不住了。他的腿在膝盖以下的位置像两根灌了水的软管，支撑不住上半身的重量。蹲下去之后他感觉好了一点，因为膝盖弯曲的时候股四头肌不用再绷着了。但他蹲下去之后发现自己不太想站起来。
赵旷站在倒木旁边，掏出地图。他把地图摊在倒木上，手电筒压住一角，招呼罗远过来看。罗远走过来，段景林也凑过来了。岳鸣从倒木另一侧绕过来，站在段景林身后，偏头看地图。
赵旷的手指在地图上移动：“我们现在大概在这个位置。CP3在东北方向，直线距离大概两公里。但中间有一条冲沟，图上标的是‘深沟，不可直越’。要么绕北边，要么绕南边。”
段景林说：“北边多远？”
赵旷的手指移到北侧：“北边绕的话，先往北走一点八公里到沟头，过了沟再折回来，大概多走三公里。”
“南边呢？”
赵旷手指移到南侧：“南边近一些。往南一点二公里有一个天然石桥，图上标的‘天然拱’，可以从上面过。过了之后往东北方向走大概一公里到CP3。”
段景林看着地图：“那就走南边。”
岳鸣忽然说：“那个天然拱去年塌了一半。”
所有人都看岳鸣。
岳鸣说：“去年冬天秦教官带我来过这里。那个石拱原来大概有三米宽，去年我们去的时候只剩下不到一米五了。上面全是裂缝，走不了人。”
段景林皱眉：“那你还带我们走这条路？”
岳鸣看了他一眼：“因为我三个月前又来过一次。”
段景林等着他说下去。
岳鸣说：“三个月前，我自己来的。裂缝还在，但上面被不知道什么人铺了一层碎石和沙土，压紧了。走一个人没问题。”
段景林看着岳鸣的眼睛。岳鸣的眼神很平，没有什么多余的情绪。
“你一个人来这荒山野岭干什么？”段景林问。
岳鸣没回答。他把地图从赵旷手里拿过去，折好，塞进口袋。
“走南边。我带路。”
他说完就往南走了。
段景林在原地站了半秒，低声说了一句什么，赵旷没听清。听起来像“这人真他妈”，后面的字被风吹散了。
赵旷转身看常小北。常小北还蹲在倒木旁边，手撑在地上，手指插在落叶里。
“走了。”赵旷说。
常小北站起来。他站起来的动作像一个人从很深的水里往上浮，一点一点的，很慢。站起来之后他晃了一下，左脚往旁边迈了半步稳住。
赵旷看着他：“脚踝还是膝盖？”
“脚踝。”
“还能走？”
常小北看着前方岳鸣的背影。岳鸣的手电筒光柱已经在三十米开外了，晃动着，在树丛之间穿行。
“能。”常小北说。
赵旷没再问。三个人跟上岳鸣。
两个组合成一个大组，前后拉开大概二十米的距离。岳鸣在最前面，段景林跟在他身后五米左右，陈硕走在段景林和赵旷那一组之间，像一根线把前后串在一起。赵旷带着罗远和常小北走在最后面。
这样走的好处是，前面有人开路，后面不用一直看地图。坏处是，跟别人的节奏比走自己的节奏更难。
常小北发现自己在追岳鸣的脚步。岳鸣的步幅比他大，他每走一步要比岳鸣多花一点力气才能保持距离不拉大。他不想掉队，所以他在不自觉地加快。
走了大概十分钟，常小北的呼吸又开始快了。
罗远在后面说：“常小北，你别跟他的步子。你走你的。”
常小北说：“我怕掉。”
“掉不了。我在后面。”
常小北把步子收了一点。他发现罗远说的是对的——他慢下来之后，罗远并没有超过他，罗远也慢了。罗远的步子和他的步子之间始终保持着那两三米的距离，像被一根看不见的绳子连着。
岳鸣在前面忽然停了。
他站在一片低矮的灌木丛后面，手电筒往前照着。段景林走到他旁边，也停了。赵旷从后面赶上来。
所有人都到了。
岳鸣指向前方。
手电筒光柱前面，大概五十米处，有一座天然的岩石拱门。拱门是由两块巨大的砂岩和一块横跨其上的石板组成的，石板的形状像一片被压扁的面包，中间薄两边厚。拱门下面的空间大概有两米高、一米五宽。拱门两侧的岩壁上长满了灰绿色的苔藓，石缝里还挂着去年的枯叶，被风吹得瑟瑟地响。
岳鸣说：“就是它。”
段景林用手电筒仔细照了照拱门顶上的那块石板。石板表面的裂缝很明显，有好几道，从东侧延伸到西侧，像一张被撕破然后又拼起来的纸。裂缝里填着碎石和沙土，颜色比周围的岩石浅，显然是后来被人填进去的。
“你三个月前来的时候，这东西就这么个样子？”段景林问。
岳鸣说：“裂缝比现在大。”
“那你还敢走？”
岳鸣看了他一眼：“我说了，上面被填了碎石和沙土。”
“谁填的？”
岳鸣没回答。他走到拱门前，把手电筒咬在嘴里，两只手撑在石板表面，用力按了按。石板没有动。
他回头看了段景林一眼。
段景林读懂了那个眼神。岳鸣在说“我先过”。
岳鸣爬上拱门。他的动作很慢，每一步都把脚完全踩稳了才移动重心。他的手扒着石板边缘，手指抠进石缝里，指甲盖被粗糙的砂岩磨得发白。他整个人趴在石板表面上，背包压在他背上，让他看起来像一只背着壳的甲虫。
爬到中间的时候，他停了。
所有人都屏住了呼吸。
岳鸣的右手下面，石板表面有一条裂缝。裂缝大概有两指宽，从石板边缘一直延伸到中间偏左的位置。岳鸣的手正好撑在裂缝旁边，他能感觉到手底下的岩石是松的——不是整块石板松了，是他手边那一片小小的区域，大概巴掌大小，和整块石板之间有一条细细的断裂线。
他没有动。他趴在那里，呼吸很轻，轻到手电筒光柱里的白雾几乎看不到波动。(本章完)