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苗云凤一听八姨太这番话，心口猛地一揪。一路走来经历的桩桩件件，此刻她才恍然醒悟，原来从头到尾都是一场局，而设局之人，正是城府极深的吴大帅。真是姜还是老的辣。八姨太突然现身，又在这场风波里扮演着什么角色？她究竟是来唱红脸，还是扮白脸？眼下她一开口就点明伤亡人数，矛头明晃晃指向了王副官，分明是暗指这些死伤都和王副官脱不了干系。
不远处，王副官正叉腰而立，神态凛然，全然没将方才的变故放在心上。方才下令处决那些执行枪决的士兵，他也是被逼到了绝境。说实话，他实在不愿对着昔日同生共死的兄弟扣下扳机，可事态紧急，由不得他半分犹豫。部队内部本就派系林立，有人效忠刘副官，有人追随他王副官，还有旁人各自站队，一旦矛盾爆发，便是你死我活的局面。在他看来，今日之事不过是一场内部争斗，旁人就算有怨言也翻不起大浪。他常年在外领兵、舍生忘死抗击外敌，就凭这点过失，大帅当真会取他性命吗？
回想过往，大帅也曾因他涉嫌刺杀八姨太将他关押，最后却因证据不足，始终没有下达处决的命令。可这一回，事态远比上次严重得多。王副官心中早已做好最坏的打算，此刻一言不发，周身散发的气场依旧慑人。丁头站在一旁，始终缄默不语。苗云凤看在眼里，暗自心急：丁头啊丁头，方才你明明向王副官保证会尽力为他开脱，说王副官到场本是为了镇守法场、镇压闯入的匪徒，怎么到了关键时刻反倒闭口不言了？你这人实在让人难以托付。
苗云凤当即用目光狠狠瞪了丁头一眼，示意他赶紧开口辩解。丁头被她看得局促不安，支支吾吾“呃”了好几声，最后勉强挤出一抹笑，开口说道：“八姨太，现场丧命的这些人，原本都是奋勇杀敌的弟兄。对方人数虽不及我们，可那些匪徒早已杀红了眼，方才若不是王副官及时带人赶到，我们这边恐怕还要蒙受更大损失。”
八姨太挑眉问道：“照你这么说，王副官今日到场，反倒是来帮忙的？”
丁头闻言下意识咧了咧嘴，偷偷抬眼看向苗云凤，想从她那里得到示意。苗云凤再次投去一记严厉的眼神，示意他据实回话，切莫胡乱言语。丁头这才定了定神，连忙接话：“可不是嘛！王副官及时赶来，才顺利制服了一众匪徒，战斗之中出现伤亡本就是在所难免的事，我们也折损了不少弟兄。”
听完这番话，苗云凤悬着的心总算落了地。好在丁头还算有几分良心，没有趁机落井下石、出卖王副官。可八姨太脸上却没了笑意，目光直逼丁头，冷声发问：“丁头，我倒想问问你，你究竟是哪边的人？你效忠的是大帅，还是王副官？”
这句话分量极重，当场就让丁头傻了眼。两边他都不敢得罪，一双小眼珠在眼眶里飞快转动，圆滑世故的模样展露无遗。沉吟片刻后，他才小心翼翼地回道：“两边我都不愿偏袒，但说到底，大帅是我的顶头上司，也是我的主子，我自然一心向着大帅。”
八姨太听罢，咯咯地笑了起来：“好好好，难怪大帅说你是个聪明人，日后想必也会重用你。你处事倒是圆滑周全，既除掉了作乱的匪徒，又护住了有可能威胁到大帅地位的人，我真是佩服你。你好自为之吧。”
说罢，她冷眼扫过地上的几具尸体，对着周遭士兵下令：“把这些尸首吊起来，在闹市街口悬挂三日，让全城百姓都看清楚，这伙盗匪最终落得何等下场！”
士兵们应声领命。菜市口本就立着专门用来行刑示众的高大桅杆，一根根粗麻绳被取来，将尸体逐一吊起，就要在这街头陈列整整三天。
此刻再也无人再盯着苗云凤。任中仁等人已然丧命，再去争抢尸体也已意义不大。她心中满是惋惜，又夹杂着深深的愧疚。眼下，她最挂念的是那些暗中出手相助自己的人。
康翻译此番也插手此事，看似出手相救，实则另有所图。苗云凤心中清楚，此人暗地里为日方效力，想来日本人也盯上了传闻中的那笔财富。至于王春来一伙匪徒，目的更是直白，他们出手救人从不是出于什么侠义之心，从头到尾都是为了抢夺宝藏。只是他们什么时候来的凤凰城，很让苗人凤困惑！
对待李宏泰，苗云凤的心情格外复杂。他本人并未亲自露面，而是派老孙出手相助，也算尽了一份力。这里面既有他自私的考量，也掺杂着几分朋友间的情谊。对方能这么快得知消息，足以见得一直在暗中留意自己的动向，苗云凤心中也不由得生出几分顾虑。
而最让她记挂的，当属纯粹凭着情义出手相助、毫无私心的霍东阁。她只记得霍师傅当时躲进了一间商铺，侥幸躲过枪火，可之后究竟发生了什么，她全然不知，心中打定主意，事后一定要尽快前去探寻他的下落。
除此之外，她更忧心家中众人，周队长、龙天运、老苏、老田一行人。估计他们应当没有大碍。想到这里，苗云凤转头看向身旁的丁头，急忙问道：“我的家人被你们拘捕，如今情况如何？”
丁头连忙陪着笑脸安抚：“苗副官您尽管放宽心。大帅连您都无意加害，自然更不会为难您的家人。他们只是被暂时安置，想来如今早已平安回家了，您现在只管安心回去便是，不会有事的。”
苗云凤望着地上任中仁等人的遗体，万般无奈之下，只能咬牙暂且隐忍。经此一事，王副官也算有惊无险。他看着苗云凤，语重心长地说道：“孩子，回去吧，回家看看家人。你能平安脱险，我这心里的一块大石也算落了地。”
苗云凤叹了口气：“我纵然是没有风险，可我的朋友却最终被他们枪杀！这口气我咽不下去，这笔账我迟早要给他们算！”
王副官摇了摇头，也没说什么，既无奈又好像不主张她这么冲动！
苗云凤又追问：“王副官，那您打算去往何处？是回大帅府，还是重返前线？”
王副官闻言，当即摇头道：“我还回什么大帅府？如今我和大帅之间早已生出嫌隙。为了替你求情，我三番五次登门，换来的却只有他的冷言冷语。如今我对这份情谊已然死心，哪怕是父子情分，也只能就此割舍。我打算即刻返回前线，继续领兵抵御外敌进犯，大帅心中作何想法，我也不再关切了。”
苗云凤郑重叮嘱道：“王副官，您的安危牵动着整座凤凰城的存亡，千万务必保重自身，护好性命。”
王副官深吸一口气，感慨道：“我也想安稳守住凤凰城，护佑城中百姓安居乐业，可生死自有天命，很多事情终究难以预料，防不胜防啊。”
不多时，刑场上的人群渐渐散去，围观的百姓陆续离开。苗云凤很想劝父亲跟自己回家，可现在没什么正当理由，她也只能与王副官依依惜别，转身朝着家中走去，让他放心的是，王副官身边团团护卫的人有好几十行，足可以保证它的安全，但瞬间他又想到了一个人，这几天一直没出现，那就是刁蛮泼辣的张凤玲，她又去了哪里？
回到家中，宅内气氛平和，母亲对此事一无所知。想来是身边人刻意遮掩，不愿让老人家担惊受怕。可周队长、老田、龙天运等人，却都是无比的担心，见小姐回来，他们纷纷围上来，神色关切地连声追问：“小姐，这到底是怎么回事？大帅为何最后又放了你？”
苗云凤稍作思索，缓缓开口道出其中内情：“吴大帅从一开始就没打算取我性命，我不过是他抛出的诱饵。他真正的目的，是引出那些被我救走的斧头帮兄弟。可怜众人轻信圈套，纷纷落入对方布下的天罗地网，最终惨遭杀害。”
说到此处，苗云凤的声音忍不住微微哽咽。周队长听得怒火中烧，紧紧攥起拳头，咬牙愤声道：“吴大帅一行人实在太过过分！我即刻上书禀报段执政，请执政大人出面严加训斥。若是震慑不住，我便恳请执政大人釜底抽薪，直接撤换此地督军。苗云凤，依你之见，何人更有能力，胜任大帅之职！”
这话问得太过突兀，苗云凤当场就愣住了。她稍稍思忖片刻，连忙开口劝阻：“可别、可别！如今大局当前，团结才是第一要务。就连北平那边都已经沦陷，眼下的凤凰城，尚且算是一方安稳的净土。这吴大帅虽说名声口碑不佳，但镇守一方地界，还能镇得住局势。日后自然会有合适的人选接替他的位置，这一点毋庸置疑。谁有资格接手吴大帅的权位，军中将士心中自有评判。还请周队长切莫让段执政插手干预地方政局。”
周队长听得心头怒火翻涌，咬牙愤慨道：“从前我还觉得吴尊荣为人尚可，没想到他竟是只老谋深算的狐狸，为了达成目的不择手段。他此番没有对你痛下杀手，也算他尚存几分精明。你今日若是真出了半点差错、遭遇不测，我实话告诉你苗云凤，单凭我周海川一人，也绝不会轻易放过吴尊荣！我定会游说段执政，罢免他的大帅官职，最终收走他管辖的地盘！”