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巳时过半，杨博带着两个亲兵骑马进了城。
通州的事他暂时交给了刘安。
通州还在赵大柱手里，赵大柱同意缴械，但兵器还没收上来。
天津来的串联者还在通州城里，躲在某个码头的仓库里。
杨博知道他们在哪里，但他没有抓。
因为他需要这些人把通州的消息带回天津去：通州缴械了，但不是被剿灭的，是被安抚的。
这个消息可以分化天津那边一部分人，让他们觉得造反不是唯一的出路。
杨博在西苑门口等了半个时辰。
西苑的侍卫拦着他不让进去，说宫里正在议事。
杨博站在门口，秋天的太阳当头照着，他身上的汗衫已经湿透了。
他的马拴在牌楼外面，马背上还挂着通州带来的泥点子。
门开了。
出来的不是嘉靖，是吕芳。
吕芳换了一身新的蟒袍，脸上的表情很平静，看不出来刚才发生了什么。
“杨部堂，久等了。”
“吕公公。”
杨博拱了拱手：
“皇上可有旨意？”
“有。塘报皇爷看了，通州办得好。”
“皇爷说，杨部堂连日劳累，回府歇息几天。天津的事，皇爷已经下旨蓟镇出兵。”
杨博愣了一下。
回府歇息，这四个字不是嘉奖，是放逐啊。
至少是把杨博从这件事里面摘出来了。
“吕公公，天津那边……”
“蓟镇总兵王怀礼已经接了旨。他的人马最迟今晚就能到天津城外。”
“王怀礼。”
杨博重复了一遍这个名字。
王怀礼是他当年在蓟镇时的副将，后来顶了他的位置做了总兵。
用王怀礼去打天津，嘉靖是在告诉满朝文武：
不是杨博的人出了问题杨博就可以不管，而是杨博的人出了问题，杨博的人自己去收拾。
但杨博真正担心的不是王怀礼。
他担心的是陈洪。
“吕公公，冯崇义的事，皇爷问了吗？”
吕芳看着他。
两个人对视了一息。
“杨部堂，皇爷什么都问了。但皇爷让办的事只有一件，先剿天津。其他的，都先放一放。”
先放一放。
杨博的瞳孔微微缩了一下。
他不是不懂这句话的意思：
嘉靖已经知道了陈洪的事，但现在不动。
不动不是因为不敢动，是因为时机未到。
“你在蓟镇带兵的时候，认不认识天津那三个逃卒？”
杨博的手指在袖子里攥紧了。
天津那边的旗号是三个蓟镇逃兵拟的，拟的是清君侧。
而蓟镇的兵是杨博带过的，这个逻辑链条一旦建立起来，就可以推导出一个结论：
有人想让人觉得杨博和天津的哗变有关联。
而吕芳当着他的面直接问出这句话是在通风报信。
是在告诉杨博：有人已经在皇上面前递了这个方向的话。
“吕公公，我不认识天津那三个逃卒。我在蓟镇带了八年兵，手底下有过几十万人的兵籍。”
“如果三个逃了的人都能算在我头上，那我头上的罪名比长城还长。”
吕芳点了点头。
然后他说了一句很轻的话，轻得只有两个人能听见：
“杨部堂，回去歇着。这几天，不要出门，不要见人，不要给任何人递条子。”
“你是干净的，但你身边的人不一定都干净。如果你身边的人被人抓到把柄，你的干净就不值钱。”
杨博看着吕芳的眼睛。
然后他拱了拱手。
“多谢。”
他转身走了。
吕芳站在西苑门口看着他，直到杨博的背影消失在长安门的拐角。
旁边的小太监陈矩凑过来，低声问了一句：
“干爹，杨部堂会不会真的有麻烦？”
“他没有。”吕芳说，“但麻烦会来找他。”
司礼监值房在玉熙宫偏殿的东廊下。
三间屋子，最里面一间是吕芳的，中间是黄锦的，外面最大的一间是陈洪的。
陈洪的案头堆着六部送来的票拟，他的差事是批户部和工部。
这两部油水最厚，所以他也是司礼监里排面最足的。
陈洪今年四十六岁，在司礼监待了二十二年。
他从奉御做到少监，再从严嵩的暗线做到首席秉笔。
严嵩倒台之前最后三个月，陈洪已经不怎么去严府了。
他在宫里另找了一条路：景王。景王派人来找他的时候说了一句话，严阁老撑不住了。你是聪明人，聪明人应该知道什么时候下船，什么时候上船。
陈洪上了景王的船。
严嵩倒台之后他没有被牵连，反而在司礼监里更进一步，做到了首席秉笔。
他以为这是因为他的船选对了。
他不知道的是每一个上船的人都觉得自己的船选对了，直到船翻了。
吕芳走进陈洪的值房时，陈洪正在批一份工部的修堤款。
“陈洪。”
陈洪抬起头，看见吕芳的脸色是比生气更可怕的东西，一种公事公办的冷漠。
陈洪把笔搁下了。
“干爹。”
吕芳在他对面坐下来。
他没有绕弯子。
“皇爷今天问了你。”
陈洪手里的茶杯盖掉在了桌上，发出清脆的一声响。
他赶紧把杯盖拿起来放好，但他的手指在抖。
“皇爷问……问什么？”
“去年四月到六月，你给通州仓批过几道红？”
陈洪的嘴唇动了一下。
他知道瞒不住了。
吕芳能坐在他面前问这个问题，说明已经把底查干净了。
“四道。”
“四月两道，五月一道，六月一道。一共一万一千五百两。名义是仓廒修缮银。”
“银子到了哪里？”
“三千两到了通州仓，冯崇义经的手。三千两到了崇文门税关，一个姓刘的书办代收的。剩下的五千五百两……”
他停了一下：
“到了景王府长史司。”
吕芳没有愤怒，没有拍桌子。
他只是坐在那里看着陈洪，目光平静得像一潭死水。
“陈洪，你跟了我八年。我教过你一件事：不管多大的荣华富贵，你得先留好退路。你留退路了吗？”
“我……”
陈洪的嘴唇抖得更厉害了：
“干爹，那笔银子不是我一个人拿的。”
“户部高燿知道，他默许了……因为景王的人找过他，说这次修园子的钱如果没有着落，景王就只能进宫跟皇爷直接要。”
“高燿怕景王直接跟皇爷要会让皇爷发火，所以默许我从漕运上拨。”
“所以你是替景王排忧解难？”
“景王是天潢贵胄，他想要银子花，有的是办法。”
“你替他省了跟皇上开口的麻烦，他记你一个情。”
“改天他要是更上一层楼，你这个司礼监秉笔就算立过功了。对不对？”
陈洪没有说话。
但他的表情告诉吕芳：对，他当初就是这么想的。
吕芳站起来，走到陈洪案头那堆户部票拟前面，翻了翻。
然后他拿起最上面的一张，上面是一笔苏松常三府今秋漕粮折色的请款。
他看了一遍，放下来。
“陈洪，你有两个选择。第一个，你现在去西苑门口跪着，自己跟皇爷说清楚。”
“把每一笔银子、每一次批红、每一条跟景王府的来往，全部倒出来。”
“皇爷看在你主动交代的份上，可能留你一条命。”
“第二个呢？”
“第二个，你坐在这里等，等皇爷来问你。”
“如果皇爷亲自来问你，你就不是贪了银子的太监，你是帮着景王在司礼监里安插眼线的内奸。”
“这两个罪名，第一个是贪腐，第二个是谋逆。你选哪个？”
陈洪的额头开始往外渗汗。
不是一滴两滴，是一层密密的汗珠，顺着太阳穴往下淌。
他站起来，又坐下去，然后又站起来。
“干爹……”
他的声音已经不是抖了，是裂了：
“我去跪。我这就去跪。”
“等等。”
吕芳叫住了他。
“你去跪之前，先写一份东西。把你跟景王府每一次来往的细节全部写下来。”
“谁来找的你，说了什么话，给了什么东西，批了哪笔银子……全部。”
“不要漏，不要改，不要替任何人瞒。”
“字签你自己的名字。”
“写完交给我。我替你呈给皇爷。这样你去跪的时候，皇爷手里已经有你的供词。”
“诚恳不诚恳，皇爷一看就知道。”
陈洪坐下去，拿起笔。
他的手抖得握不住笔管。
“干爹……皇爷会不会杀我？”
吕芳看着他的眼睛。
沉默了好一会儿。
“皇爷如果真要杀你，就不会给我那么长时间来跟你说话。”
“皇爷让我跟你说话，就说明你还有用。你的用处在谁身上，不用我说。”
陈洪的嘴唇哆嗦了一下。
“景王。”
“对。”
“陈洪，你替景王做了事。现在你把这件事还给景王。”
“把你的银子、你的批红、你的供词，全部还给景王。这就是你还给皇爷的忠心。”
陈洪握着笔，在纸上开始写字。
第一行写下来的时候，笔把纸戳破了一个洞。
他换了一张纸，重新写。
手还是抖，但字已经开始成形了。
吕芳站在他身后看着那些字一行一行地落下去。
然后他转身走出了值房。
走廊里，黄锦在等他。
“干爹，陈洪他……”
“他在写供词。”
“然后呢？”
“然后去跪着。”
“跪完了之后，活着还是死了，要看景王明天进宫说什么。”
黄锦的嘴唇动了一下。
他想问什么，但吕芳没有给他机会。
“从现在起，司礼监只有一个人跟景王有牵连。这个人姓陈，叫陈洪。”
“其他的人，跟你，跟我，跟整个司礼监，都没有任何关系。你明白吗？”
“明白了。”
黄锦的声音压得很低：
“陈洪是陈洪。司礼监是司礼监。”
天色快暗了。
吕芳转过头，朝长廊尽头走去。