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接下来一连几天，徐虎都是带着徐小虎在熟悉伏龙谷内的状况。
这小子虽然年纪不大，但是非常聪明还机灵，每个地方都记得清清楚楚，并且学东西非常快！
无论是箭术也好，还是刀法枪法也罢，几乎都是一点就通，学得有模有样。
就连凌天杰都暗暗称奇，说徐小虎天赋异禀，是块未雕琢的璞玉。
巡哨时，小虎眼力出众，山林间一点风吹草动都逃不过他的眼睛。
烧窑造屋，他静静站在一旁观看，不一会的功夫就能看懂砖坯码放、窑火管控的门道。
沐青衣偶尔见他，也忍不住夸赞几句，说这少年心思缜密，以后的成就必定不凡。
仇伍、吴大锤等人也喜欢这个机灵的小子，有空便教他一些东西。
徐小虎这般出色，徐虎脸上也有光彩，毕竟小虎是他认下的弟弟，每天都乐得合不拢嘴。
可光鲜之下，一桩心事日夜压在徐虎的心头。
目前伏龙谷中有几百号青壮年，这些人都是徐虎当做戍卒来培养的人。
一旦伏龙谷建好高墙屋舍，他们就会立即穿上甲胄拿起兵器开始训练。
可是熟铁价格非常高昂，沐青衣拿出的嫁妆换来的银子，要维持谷中所有人的吃喝拉撒，根本拿不出余钱去大批量采买熟铁。
没有铁，就锻不出战刀、长枪，更打造不出徐虎想要的盔甲。
他们跟自己一回，总不能让人家拿着木棍、柴刀上战场吧！
如果真要是那样的话，跟送死又有什么区别呢？
徐虎万万不会做这种事。
这天清晨，阳光漫入山谷，乡亲们相继而起。
谷内炊烟袅袅。
徐虎独自坐在溪边一块大石头上，望着谷口连绵的树林，眉头紧锁，一声不吭。
晨风卷着草木的气息吹过来，他心中的愁绪半点也散不开。
“哥。”
一声轻唤缓缓传来，徐小虎抱着一根木矛，笑吟吟地走到徐虎身侧，挨着石头坐下来。
他脸上还带着练枪留下的尘土，见徐虎神色郁郁，轻声问道：“哥我看你这几天总是闷闷不乐的，是不是遇上什么烦心事？”
徐虎转头看了看小虎，少年眼神干净澄澈。
他心中的苦闷已经积压许久，从来没对任何人提起，害怕动摇了谷内的人心。
叹了口气后，他缓缓开口。
“小虎，这事压在我心里很长时间了，咱们伏龙谷人越来越多，守谷护卫虽有一腔热血，可缺了最要紧的东西——铁。”
“铁？”徐小虎闻言微微一楞。
“没错，就是铁。”
徐虎点点头，声音低沉。
“想要锻打枪矛、短刀、甲片、箭簇，样样都离不开铁！可市面上的熟铁价格昂贵，咱们谷里钱粮本就紧张，根本拿不出多余的银子去州县采购。”
“没有兵器甲胄，兄弟们上阵只能穿粗布衣裳，拿木杆柴刀对敌，一旦北莽蛮子犯境，凭借我们十套二等皮甲和一套铁甲，又能抵抗多久？以血肉之躯硬扛刀箭，不知道会死多少人呐！”
徐小虎静静听着，眉头慢慢皱起。
他低头思索片刻，突然间双眼一亮，猛地抬起头：“哥，你这么一说，我倒想起来一件事！前段时间北莽大军犯境，疯狂攻打凉州州县，我带着弟弟妹妹们一路向荒州方逃跑，可是蛮子追得太急，最后只能钻进密林藏身。”
“我们在那处密林中迷了路，走着走着进入了一处大山。我的印象非常深刻，那片山的土是红褐色的，还有不少人在那里挥舞大锤凿子在挖石头。我离得有点远，零星听到他们说是在挖什么铁矿。”
徐虎闻言，原本黯淡的目光突然亮起，他一把抓住徐小虎的胳膊：“小虎此言当真？他们真的是说在挖铁矿吗？”
“千真万确！就是铁矿没错！”徐小虎用力点头，努力回忆着当初的情景。
“我记得非常清楚，那座山的山坡已经被扒掉大片泥土，裸漏出一片片的石头，那些人就是在挖着石头，嘴里还说这是铁矿来着。”
“而且还有人在那里搭像烟囱似的炉子，说什么直接炼出来后，就省着运送矿石了。”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！
徐虎的心砰砰直跳。
如果真要是一座铁矿，那以后就再也不用花费大笔的银子购买熟铁了！
只要找到那个地方，把谷内的流民带过去一些采矿，再搭建高炉炼铁，兵器甲胄的问题便可以迎刃而解。
徐虎强压住心中的激动，连忙沉声追问：“小虎那座山离咱们伏龙谷远不远？”
小虎仔细回想，随后摇了摇头：“不远，也就三十几里山路，我这次就是从那里穿到荒州，打听着道来到伏龙谷的！”
闻听此言，徐虎当即站了起来，神情中写满了急迫。
“走，你带我去那里瞧瞧去！”
“好。”小虎答应一声，两人立马回去准备干粮和水。
片刻之后，徐虎知会凌天杰一声，和小虎背好布囊腰侧悬着长刀，还带着逐日弓和二十支利箭，快步走出了伏龙谷。
山道崎岖，草木丛生。
两人沿着踩出来的小径一路向西，朝着小虎记忆里那座有铁矿的大山赶去。
走了约莫有半个时辰，前方林木稀疏，一处简易哨卡便出现在了眼前。
这是徐虎得知北莽铁骑攻入凉州之后，特意安排的一处警戒点。
山坡下就是通往凉州的要道，用原木与荆条扎成拒马桩，搭了一间小小的草棚，钱满仓和王狗剩带着谷内四个辅兵在此值守。
“百夫长！”钱满仓远远瞧见人影，抬手招呼，提着长枪就快步地迎了上来。
徐虎停下脚步，目光扫过哨卡四周，拒马桩完好，瞭望岗哨上王狗剩也没有松懈，便下意识点了点头。
“这几日可有异常动静？”
钱满仓摇摇头，躬身回话：“回百夫长，一路还算安稳，只零星见过逃难百姓经过，和一些商旅的队伍，未见北莽游骑的身影。”
徐虎仔细查看了一下拒马桩，随后严肃叮嘱。
“此地是凉州通往荒州的要道，万万不可掉以轻心。如今北莽骑兵在凉州一带肆虐，谁也说不准他们何时会兴兵而来，说不定会有斥候乔装潜伏，但凡见到形迹可疑之人务必拦下仔细盘问，不可仅凭一纸文书就轻易放过！一旦发现险情，立刻派人回谷传信。”
钱满仓闻言一拍胸脯，表情无比认真。
“百夫长放心！兄弟们日夜轮守，眼睛都瞪得雪亮，半点不敢马虎，但凡有风吹草动，绝不会耽搁！”
“好。”徐虎点点头，回身摆了摆手，就要带着徐小虎继续赶路。
可是这时，身后的路上忽然传来阵阵车轮滚动、骡马嘶鸣的声响。