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晨光熹微,照在无边的旷野。
几辆简陋的马车,缓缓行驶在回伏龙谷的土路上。
车上铺着干净的麻布,静静躺着那二十三位战死弟兄的遗体。
幸存的十五人一身血污,有的人手臂、腿上缠着粗布绷带,沉默无声地跟在马车两侧,一路护送。
没有人高声言语,只有车轮碾过碎石的“唰唰”声响,伴着晨风的呜咽。
徐虎骑在马上,脸色憔悴,双手无力地搭在缰绳上。
昨夜血战的疲惫此时尽数涌了上来,心口沉甸甸的。
一路行驶,他时不时回头望向马车,每看一眼,心里的悲痛就重一分。
这些人,大多都是最先收留的那批流民中的弟兄,相处月余,早都已经有了感情。
昨日还在说笑操练、干活,可是今天,却只能以这样的方式带他们回伏龙谷了。
队伍踏入谷口之时,等候在此的吴大锤、铁牛、石头、杨铁蛋、赵栓柱等一众留守之人纷纷迎上前来。
当看见马车上盖着麻布的尸身,所有人瞬间沉默,原本还在交谈发出的喧闹声瞬间戛然而止。
沐青衣带着谷内的老幼妇孺们看见这一幕,人人眼眶发红,都在轻声的抽泣。
徐虎在伏龙谷西侧,选了一处朝阳安静的山坡,准备在那里掘土造坟。
众人沉默着动手,将战死的弟兄们一一安葬。
没有繁复的仪式,徐虎立于一排新土坟茔之前,深深躬身。
“诸位兄弟,你们安心在此长眠,只要我徐虎还活着,就会照顾好你们的家人。”
山风掠过旁边的衰草,仿佛像是无声的回答。
安葬事宜落定,徐虎一刻也不敢歇息,转身便走向了谷内的砖窑。
砖窑处热浪滚滚,几个窑工守在窑口,烟熏得满脸灰黑。
烧砖的谢师傅正蹲在窑边查看窑体,看见徐虎走来,连忙起身行礼。
“百夫长。”
徐虎点了点头,声音沙哑:“谢师傅,咱们的青砖烧制进度如何了?谷墙一日不起,我这心便一日不能落地。北莽悍卒随时可能入侵,如今咱们伏龙谷还敞着谷口,实在是难挡他们的脚步啊!”
谢师傅抬手擦了擦额头上的灰,缓缓回话:“回百夫长,现下好几座砖窑都在闷窑,还不到开窑的时候。不过最早点火那一座,窑内温度已经慢慢降了下来,现在就可以开窑取砖。”
徐虎眼中泛起一丝光亮,当即沉声下令:“好!立刻安排人手开窑!不必等全部烧齐,取出多少咱们就先砌多少,目前情况紧急,一边砌一边等吧!”
“遵命!”谢师傅立刻转身,招呼窑工们拿来撬棍、木筐,准备开窑搬砖。
安排完砖窑的事,徐虎又快步去找孙师傅。
孙师傅当初樊野送来的人,他精通垒筑堡墙的老工匠,此刻正带着几个学徒打磨木夯。
“孙师傅。”徐虎走上前。
孙师傅放下木夯拱手:“百夫长,您找我?”
徐虎点点头。
“我打算立刻动工修筑谷口高墙,青砖已经可以开窑取用,还请你牵头,带着工匠们开工。”
孙师傅闻言,当即点头应下:“百夫长放心,这事交给我吧。”
话落,两人便商议起建造城墙的具体事宜。
修筑一道可挡千军万马的高墙门道不少,首先地基得先深挖,挖到坚实生土再用石块垫底夯实。
砌砖的黏合浆,用三合土、生石灰加入熬成浓浆的糯米浆搅拌均匀。
这种浆干透之后坚硬如石,雨水不容易冲刷掉,砖与砖之间牢牢贴合。
垒砌之时还要错缝铺砖,不能上下对齐留直缝,不然墙体受力不均,遇冲击容易整片垮塌。
每砌上三尺高,就要停下来用木夯反复捶打墙内夯土,打实之后,才能继续往上垒。
总体来说,建造一道坚不可摧的城墙十分的不容易。
徐虎的要求还很高,想要在墙外留出翁城,在瓮城的旁边还得修建四个马面,用于消除防守死角、形成交叉火力。
孙师傅一边仔细聆听,一边招手喊来工匠和谷内的青壮年分派任务。
一部分人立马去窑口等候搬砖,一部分人去准备生石灰、黄土、细沙,再熬制糯米浆,搬运石块。
谷内再次忙碌起来,凿土声、搬砖的呼喊声此起彼伏。
徐虎站在谷口,看着工匠们有条不紊地准备筑墙的各项事宜,悬着的心稍稍放下。
昨夜奔袭厮杀,再加上悲痛压身,他的身体早已透支。
强撑着安排完所有事务,只觉四肢发软、眼前一阵发黑。
徐虎身子一晃,再也支撑不住,“扑通”一声摔倒在地。
“哥!!”守在一旁的小虎瞬间吓得脸色惨白,连忙扑过去扶。
他伸手推了推徐虎,不见回应,慌忙大喊:“青衣姐姐快来啊!我哥他晕倒了!”
沐青衣听见呼喊,连忙快步跑了过来,她蹲下身,伸手搭在徐虎的手腕上静静把脉。
片刻之后,松了口气。
“不必惊慌,只是经历一场血战、心力交瘁,劳累过度,气血耗损太厉害,没有性命之忧。好好睡上一觉,休养休养就能缓过来。”
话落,沐青衣便伸手唤来了石头和铁牛,轻声吩咐。
“你俩快去拿一副担架,把徐虎哥抬回茅草屋,切记不要大声喧哗,一定要保持安静不能惊扰到他。”
“好。”石头答应一声,立马去取担架,和铁牛小心翼翼将昏迷的徐虎抬上来,稳稳抬起,朝着茅草屋缓缓走去。
小虎紧紧跟在担架一侧,目光一刻不离徐虎,心里默默祈祷哥哥一定要早日醒来。
回到茅草屋,沐青衣又吩咐二人脱下徐虎身上的铁甲。
在铁甲脱掉的一刹那,沐青衣看到徐虎里面被鲜血浸成暗红色的贴身戍衣,瞬间秀眉微蹙,感觉头皮一阵发麻。
她赶紧让小虎去打来几盆温水,便开始用剪刀小心翼翼的去剪里面的贴身戍衣。
然后再投洗一块棉布,轻轻擦拭着徐虎身上干枯的血迹。
铁牛和石头离开后,立马将百夫长昏倒的消息告诉了吴大锤。
吴大锤带着杨铁蛋和赵栓柱几人一路飞奔赶来,想要问问情况。
可是当几人快步来到徐虎居住的茅草屋前,刚要开口询问,突然看到沐姑娘正在悉心为百夫长擦拭着身体,所有人都为之一愣。
下一秒,吴大锤当即拽了拽两位兄弟,并且给他们递了一个眼神。
杨铁蛋和赵栓柱会意后,脸上立马露出了会心的笑容。
吴大锤摆了摆手,做了一个撤的手势,众人点了点头,转身便走。
可是突然间,吴大锤想到小虎还在屋内,便又回到了门口,不停地冲着里面的小虎招手,示意他出来说话。