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第537章两千五百步，一炮糜碎！(第1/2页)
神策门校场的重型军械库大门轰然向两侧敞开。
沉重的铁轮碾过夯实的黄土，发出低沉而规整的骨碌声，四匹体格健硕的挽马喷着白汽，将一尊被深青色油布遮得严严实实的大家伙缓缓拖上了校场正道。
在场所有人的目光，刹那间全被吸引了过去。
随着两名身着白布工作服的格致院工匠利落解开系绳，油布呼啦一声滑落，露出了内里的真容。
然而，看清那门火炮模样的瞬间，点将台上的众人，几乎齐齐愣在了原地。
那绝不是他们所熟悉的任何一种大明火器。
旧式的火炮，大多生着一副“大肚梅瓶”般的粗笨身段。
可眼前这门炮，却修长得近乎诡异。
整座炮身泛着冷冽如霜的青灰光泽，通体没有多余的凸起与加厚铁箍，线条笔直平滑，从炮尾到炮口如同一柄出鞘的长剑。
粗略看去，其身管长度竟达到了惊人的丈许，炮管壁厚看似并不比寻常小炮厚出多少，通体透着一股极其纯粹的工业美感。
“这……这算是什么炮？”
刀干孟最先没忍住，粗犷的脸上露出一抹毫不掩饰的嗤笑，指着那门长炮大声道：“身子造得这般细长，怕不是个中看不中用的绣花枕头！炮膛壁薄成这副模样，火药装多了，一炮轰下去，弹丸还没出膛，自己就得先炸成一地碎铁！”
大理使臣高正亦是轻摇白玉骨扇，抚须笑道：“刀将军性子直，话糙理不理。铸炮之学，首重‘药重膛厚’，若要射得远、打得狠，非得千斤重铁铸成厚腹药室不可。大明匠人莫不是为了省些铁料，才将这等违背常理的东西推上阵前充数？”
站在一旁的黎景安与虎都蛮虽未开口附和，但眼底那一抹疑窦与轻慢同样掩饰不住。
他们这些日子在金陵搜集了无数关于火器的消息，麾下收拢的梁王汉人工匠更是反复叮嘱过，火药爆燃乃天地极阳的狂暴之力，身管越长，燃气受阻越大，药室若不铸得如石磨般厚重，下场便只有炸膛一途。
大明这门炮，长得离奇，壁薄得反常，完完全全颠覆了他们所知晓的铸炮常理。
……
不仅是外邦使臣，就连点将台上的大明文武，神情也渐渐凝重起来。
徐达的目光在那修长的身管上寸寸扫过，随后微微侧过身，压低声音对身旁的朱元璋道：
“陛下，这门炮的身管倍径，怕是达到了近三十倍。寻常火炮十五至二十倍已是极限，如此修长的身管，火药在膛内燃烧时间极长。若无绝顶的铁料与秘法，火药燃气在出膛前不断聚积，极易发生炸膛之祸。”
朱元璋闻言，眉头亦是不自觉地拧成了川字。
这些年大明靠火器横扫漠北、平定东瀛，他这位当皇帝的私底下可没少恶补格致与火器的知识。
徐达说的半点不差，身管越长，对管壁承压的要求便高得以几何倍数往上翻。
朱标见二人面露忧色，温和地笑了笑，轻声宽慰道：“父皇，徐叔叔，且放宽心。五弟这几个月几乎住在了保密局里，他既然敢当着满朝文武的面推出来，就绝不会无的放矢。”
朱元璋斜睨了一眼老神在在的朱橚，重重哼了一声：“咱倒要看看，这小子葫芦里究竟卖的什么药。”
……
校场中央，朱橚静静站在炮位旁，目光掠过四国使臣脸上那一抹抹胜券在握的嘲弄，心中只觉得索然无味。
这些人哪里能懂，为了眼前这尊怪物，格致院在过去几个月里究竟跨过了怎样的一道天堑。
早在研制出钨钢刀具之后，朱橚最初的野心，本是直接一步到位捣鼓出“后膛线膛重炮”。
然而，现实的工业壁垒无情地泼了他一盆冷水。
大明目前的冶金体系，即便有了焦炭炼铁与水力锻锤的加持，其大宗产出的依然是高强度的铸铁，而非十九世纪中后期的转炉均质钢。
线膛炮需要承受数倍于滑膛炮的恐怖膛压，一旦将口径放大，以现有铁料铸造线膛大炮，试射时的炸膛率高得令人发指。
在材料学没有发生质的飞跃前，强行上线膛重炮，只会把炮手送上西天。
既然线膛走不通，那便在滑膛的体系内，将射程压榨到人类火药动能的极致！而实现这一切的核心钥匙，正是朱橚从前世记忆中翻出的黑火药科技树最终天花板——栗色火药。
在十九世纪七十年代至九十年代无烟火药成熟之前，西方列强那些纵横四海的铁甲舰重炮与岸防长管加农炮，统统依赖这种火药。
它呈现独特的栗褐色，是因为采用了不完全炭化的黑麦秆或木炭。
相比于普通黑火药瞬间爆燃、压力骤升骤降的狂暴特性，栗色火药的燃烧极其缓慢且平稳。
它不是在炮膛底部“轰”的一声炸开，而是在弹丸顺着身管向前推进的过程中，持续不断地释放推力。
这就使得火炮的最大膛压大幅降低，而平均膛压却大幅提高。
工匠们终于可以不必把炮尾铸成笨重的大铁坨，反而能够肆无忌惮地将炮管拉长到三十倍径以上，让弹丸在长身管中吃尽每一分火药燃气的加速。
配合上1875年“拉莫·杜邦”发明的“中心带孔六角棱柱形造粒技术”，随着火药燃烧，颗粒内部的燃烧面积反而不断扩大，实现了人类历史上第一种真正的“渐进式燃烧”。
这项在十九世纪末称霸海陆的火药秘术，其制作流程在拥有成熟化工提取的大明格致院面前，几乎没有任何技术门槛。
“校准炮位！”
随着试炮队掌旅一声令下，八名精悍的格致院炮手迅速就位。
众炮手各司其职，随着炮架后方的黄铜齿轮升降手柄转动，修长的炮身微微扬起，定在一个恰到好处的仰角。
而校场边缘的报靶骑兵，在此刻却策马一路狂奔，越过了两百八十步的大越靶位，越过了五百步的步兵标线，越过了八百步的骑兵标线……
战马丝毫没有减速，一路冲出了校场的平原，径直奔向了遥远地平线尽头的一座名为“北龟山”的荒凉土丘。
在那里，一面一丈二尺的大红军旗，正迎着长风烈烈招展。
距离炮位——整整两千五百步！
高台之上，四国使臣起初还在冷眼旁观，可见到报靶骑兵一路跑到了地平线的尽头，神色终于由轻慢转为了错愕，最后化作了一片荒谬的冷笑。
“疯了……大明这是彻底疯了！”
刀干孟忍不住指着远处几乎缩成一粒朱砂红点的大旗，笑得上气不接下气：“装神弄鬼！对着两千多步外的荒山瞄准，难不成他们还真以为这根铁管子能把铁球送到天上去打鸟不成？”
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高正亦是冷笑连连：“两千五百步……那可是寻常战马全速狂奔都要跑上一炷香的脚程！莫说是火炮，便是昔日宋军的八牛床子弩，借着地势居高临下，也绝无可能触及此等天堑之距。”
“虚张声势，徒增笑柄罢了！”
黎景安苦笑着摇了摇头，心中最后那点忌惮也随之散去。
大明越是这般浮夸作态，越是说明他们心中虚弱到了极点。
……
然而，校场中央的朱橚，甚至没有多看他们一眼。
他只是淡淡抬起右手，在半空中轻轻一挥。
“放。”
点火手没有使用烧红的铁钎，而是猛然拉动了插在火门处的拉火管拉绳。
“轰隆隆——！！”
一声沉闷至极的巨响骤然炸开。
整座神策门外校场的地皮，肉眼可见地剧烈波浪般震颤了一下。
没有漫天弥漫的黑烟，只有一股极淡的青灰烟气自修长的炮口中喷吐而出。
下一刹那——
“咻——！！”
天地间骤然响起了一阵令人头皮发麻的尖啸。
瞬息之间，在满场骇然欲绝的目光之中，两千五百步外的北龟山上骤然腾起一团烟尘，碎石泥土随之四散飞溅。
死寂。
整座神策门外校场，陷入了令人窒息的死寂。
风声停了，战马不鸣了。
方才还在呼呼作响的战旗，在这一刻仿佛都失去了声音。
“啪嗒！！”
一声清脆的脆响打破了沉默。
大理使臣高正手中的白玉骨扇脱手砸在青石板上，瞬间摔成了两截。
可他却恍若未闻，只是僵直地立在原地。
高正自幼熟读兵书，替段氏谋划西南数十年，可眼前这一幕，已经彻底超出了他对“军器”二字的认知边界。在绝对的射程面前，他所依仗的点苍山险道与洱海天堑，顷刻间成了一纸虚妄。
刀干孟则张大了嘴巴，方才脸上的狂傲与讥诮在这一瞬间被冻结，随后寸寸碎裂，一张黝黑的面皮以肉眼可见的速度化为死人般的惨白。
两千五百步……
近乎是大越火炮的4倍！
他们引以为傲的象兵，他们苦心孤诣仿造的大越铁炮，在这样毁天灭地的射程面前，到底算是什么？
他们的大炮甚至连大明步兵阵列的影子都摸不到，而大明的炮弹，却能在数里之外的山头，轻而易举地将他们的主帅营帐，彻底轰成漫天血肉与碎石。
“这……这不可能……这是妖术……这绝不可能！！”
黎景安浑身剧烈颤抖起来，膝盖一软，“噗通”一声竟直接瘫软在高台的地砖之上。
大颗大颗的冷汗如同决堤的他额头滚滚滑落，瞬间将他身上那件崭新的使臣袍服浸得透湿。
他脑海中那五十万联军纵横西南的美梦，在这一声炮响中，被生生轰成了粉碎！
一百五十步，还可以用人命去填。
可两千多步的绝对死亡距离，拿什么填？
那是连大明天兵的面容都看不清的漫长死路！
要填进去多少万具尸体，才能顶着这种火炮冲到大明的阵线之前？
十万人？
二十万人？
还是他们四国所有的青壮儿郎统统死绝？
……
与四国使臣死一般的绝望截然相反，高台上的文武百官，在此刻彻底沸腾了。
“腾！”
朱元璋霍然站起，眼中满是难以掩饰的炽热。
“好……好！好！！”
天子连说了三个好字，声音浑厚如雷，瞬时撕破了点将台上的死寂。
徐达长长吐出一口浊气，眼中满是震撼与狂喜，他转头看向身旁的朱标，抚须大笑道：“太子殿下所言极是……吴王殿下，真乃天纵奇才！此炮一出，天下坚城险关，尽成土鸡瓦狗尔！”
蓝玉更是悍气横生，铁掌狠狠拍在身旁的横木护栏上，扯着嗓门厉声喝道：
“好炮！好他娘的神仙炮！哈哈哈哈哈！老子倒要看看，西南那帮蛮子到底生了几颗脑袋，敢来挡大明的神炮！！”
文官班列之中，李善长、刘伯温对视一眼，皆是看到了对方眼底那翻江倒海般的震撼。
刘三吾与安然更是激动得面红耳赤，浑身止不住地发颤。
他们终于彻底明白，为何天子与吴王在面对西南四国的联手时，竟能有那般睥睨天下的绝对底气。
有此等降维打击的神兵在手，大明何须妥协？
大明何须绥靖？！
顺我者昌，逆我者……一炮糜碎！
……
在满场山呼海啸般的狂热中，朱橚缓缓转过身，踩着沉稳的步伐，一步步走回了高台之上。
烈日斜斜洒在他那身亲王锦袍之上，镀上了一层冷冽的金芒。
他缓步走到面如金纸的四国使臣面前，神情温和得如同三月春风，甚至还带着几分体贴的关切道：
“诸位使臣，大明的这门‘回礼’……”
“可还入得诸位的法眼？”
四人此刻僵立如木雕，嘴唇颤抖着张了张，却连一句完整的回话都挤不出来。
朱橚看着他们如丧考妣的模样，眼底闪过一丝嘲弄，随后慢条斯理地掸了掸袖口微不可察的尘土，悠悠开口道：
“不过，诸位使臣莫要这般惊慌。”
“方才这门长炮，不过是格致院为了迎接四方远客，特意呈上的……第一道开胃小菜罢了。”
“至于大明为西南五十万大军备下的两道真正管饱的硬菜，眼下没端上桌呢。”
“诸位既然远道而来，今日若不一道一道尝个干净，岂不是显得我大明慢待了贵客？”
轰！！
这句话如同一道惊雷，在黎景安等人的脑海深处轰然炸裂！
四人猛地抬起头，双眼之中只剩下了无边无际的荒谬与绝望。
这等能在数里之外崩碎山岩的长身管凶器，竟然仅仅只是头一道垫场的开胃小菜？
那后面尚未露面的另外两道……
大明究竟还藏着什么？！