第一千三百八十六章把刀递稳

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    第一千三百八十六章把刀递稳(第1/2页)
    内侍垂首，不敢接话。
    朱瀚合上账页，转身回到案前坐下。
    “去请一个人。”他说。
    “谁？”
    “周敬安。”朱瀚道，“就说——”
    他顿了顿。
    “我想听他亲口说。”
    内侍心头一震：“王爷，这时候请他来，会不会太——”
    “太早？”朱瀚接过话，摇了摇头，“不早。”
    “再晚，”他抬眼，“他就该被别人说完了。”
    内侍不敢再劝，领命而去。
    周敬安到瀚王府时，已是三更。
    王府的正门没有开。
    他是从侧门进的。
    一路无人言语，只有灯影引路。
    进书房前，他整了整官服，深吸了一口气。
    门开。
    朱瀚坐在案后，案上只点了一盏灯。
    光不亮，却稳。
    “周大人。”朱瀚抬眼，“坐。”
    没有王爷的威压，也没有责问的语气。
    可周敬安反而更紧张了。
    他行礼落座，背脊挺得笔直。
    “王爷召见，下官惶恐。”
    朱瀚没有接这句话。
    他把那份旧账，推到案前。
    “你认得这个吗？”
    周敬安低头。
    只看了一眼，脸色就变了。
    “这……”他喉结动了动，“这是早年的度支旧账。”
    “哪一年？”
    “洪武三年。”周敬安答得很快。
    “谁管的？”
    周敬安沉默了一瞬。
    “……陈廷瑞。”
    朱瀚点头。
    “死了。”
    “是。”周敬安低声道，“洪武七年，因病致仕，次年病故。”
    “病故。”朱瀚重复了一遍，语气听不出情绪。
    他伸手，点了点账页上的一个数字。
    “那你告诉我。”
    “乙三军仓，名义上是去岁修缮。”
    “可这笔银子，”他抬眼，“为什么在洪武三年，就已经拨过一次？”
    屋里一静。
    周敬安的额角，渗出了一层冷汗。
    “王爷，”他站起身，拱手，“此事，下官……确实不知。”
    朱瀚没有发怒。
    也没有追问。
    他只是看着周敬安，看了很久。
    “你不知道。”朱瀚缓缓道，“我信。”
    周敬安一愣。
    “但你的位置，”朱瀚继续道，“知道的人，会越来越多。”
    他站起身，走到周敬安面前。
    两人之间，只隔了一步。
    “现在，兵部里的人，正在做什么？”朱瀚问。
    周敬安低声答：“在切账，在推人，在找最早的那一层。”
    “很好。”朱瀚点头，“那就让他们找。”
    “王爷？”周敬安抬头。
    朱瀚转身，走回案后。
    “我不怕他们翻旧账。”他说，“我怕他们翻得不够旧。”
    他拿起那份账页。
    “洪武三年。”朱瀚轻声道，“那一年，朝廷刚立，兵部刚成。”
    “我皇兄，”他顿了顿，“最恨的，就是旧账新算。”
    周敬安的心，猛地一沉。
    “周敬安。”朱瀚叫他的名字。
    “下官在。”
    “你回去。”朱瀚道，“告诉他们。”
    “切割，可以。”
    “自保，也可以。”
    “但有一件事——”
    他抬眼，目光极稳。
    “别把账，只推到我看得见的地方。”
    “推得再早一点。”
    “早到——”
    他停了一下。
    “我皇兄，也看得见。”
    周敬安混身一震。
    他跪下行礼。
    “下官，明白。”
    朱瀚没有再说话。
    天将破晓。
    宫城的钟声尚未响起，奉天殿前的石阶上，已经有人影来去。
    朱元璋起得很早。
    这是他多年的习惯。
    批完第一摞奏章时，窗外天色才刚刚泛白。他放下朱笔，揉了揉手腕，目光却没有离开案头。
    最上面那份奏疏，并不起眼。
    顺天府的立案呈报，按例抄送中书省，再由中书省择要入内。
    没有急递。
    没有血字。
    可朱元璋偏偏让人，把这份放在了最前。
    他翻开，看得很慢。
    看到“乙三军仓失火”时，眉头只是微微一动。
    看到“涉账异常”，他鼻腔里哼了一声。
    再往下。
    “牵涉衙署：兵部。”
    朱元璋的手，停住了。
    “兵部……”他低声念了一遍。
    殿内侍立的太监，下意识屏住了呼吸。
    朱元璋没有立刻发作。
    他把奏疏合上，放到一旁，又拿起下一份。
    是太子朱标的。
    朱标奏的是另一件事——户部春粮调拨，言辞谨慎，条理分明。
    朱元璋看着，看着，忽然笑了一声。
    “标儿。”
    他抬头，“你觉得，兵部最近，忙不忙？”
    朱标一愣，随即起身行礼。
    “回父皇，边镇换防在即，兵部事务一向繁杂。”
    “繁杂。”朱元璋点头，“那账，应该也多。”
    朱标心里一紧，却仍稳住语气：“兵部用度繁复，历来需细查。”
    朱元璋看了他一眼。
    那一眼，不重，却深。
    “细查。”他说，“这两个字，说得好。”
    他伸手，点了点那份顺天府的奏疏。
    “这案子，你听说了吗？”
    朱标沉默了一瞬。
    “……有所耳闻。”
    “只是耳闻？”
    “顺天府立案不久，尚未入内廷流程。”朱标答道。
    朱元璋没说话。
    殿里安静了一会儿。
    忽然，他问了一句看似无关的话。
    “瀚王，这两日，在做什么？”
    朱标一怔。
    “皇叔？”他斟酌着回答，“听闻仍在府中，未有动静。”
    “未有动静。”朱元璋笑了笑，“他要是有动静，我反倒放心了。”
    朱标抬眼：“父皇的意思是——”
    朱元璋站起身，负手走到殿前。
    晨光透过高窗落下来，把他的影子拉得很长。
    “老四。”他忽然换了称呼，叫的是朱瀚在兄弟中的序齿。
    “最会等。”
    “他一等，”朱元璋语气淡淡，“就说明，有人要急了。”
    瀚王府。
    朱瀚正在写字。
    写的不是奏疏，也不是账目。
    而是人名。
    一张素纸上，零零散散写了十几个名字。
    有的圈了。
    有的划了一道线。
    有的，只写了一半。
    内侍站在一旁，看得心惊。
    这些名字，有的已经致仕，有的仍在任上，有的……早就不在人世。
    “王爷。”内侍终于忍不住低声道，“这些人……”
    “都是兵部的。”朱瀚道。
    他放下笔，看了看那张纸。
    “也是这二十年里，兵部真正管过钱的人。”
    内侍喉咙发紧。
    “可有些，已经死了。”
    “死了，也要算。”朱瀚说得平静，“账不会因为人死了，就自己干净。”
    他把那张纸折起，收进袖中。
    “去备车。”朱瀚道。
    内侍一惊：“王爷要出府？”
    “嗯。”
    “去哪里？”
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    朱瀚想了想。
    “进宫。”
    内侍心头猛跳。
    “这个时辰，若无召——”
    朱瀚抬眼看他。
    “我皇兄，”他说，“已经看见那份奏疏了。”
    他唇角微微一勾。
    “我不去，他反而要疑我。”
    瀚王入宫的消息，很快传开。
    传到顺天府时，主事只是低头，把一份新誊好的账册，放进了匣子里。
    传到兵部时，有人失手，打翻了茶盏。
    而在奉天殿外，朱瀚下了车。
    他没有快走。
    也没有慢走。
    一步一步，踏在石阶上。
    像是早就算好了时辰。
    殿门开启。
    朱元璋站在殿中，看着他走近。
    兄弟二人对视的一瞬间，什么都没说。
    却好像，什么都已经明白了。
    朱元璋先开口。
    “老四。”
    “你来得，倒巧。”
    朱瀚行礼，抬头。
    “臣弟来得不巧。”
    “是来——”
    他顿了顿。
    “认账的。”
    这一句话落下。
    奉天殿内，空气骤然一紧。
    朱元璋眯起眼。
    “你认什么账？”
    朱瀚直视着他。
    “兵部的账。”他说。
    “也是——”
    奉天殿内，静得骇人。
    朱瀚那句话落下后，连殿外执戟的侍卫，都下意识绷紧了背脊。
    朱元璋没有立刻动怒。
    这是最危险的状态。
    他慢慢走回御案后坐下，手指在案沿轻轻敲了一下。
    一下。
    两下。
    “老四。”他抬眼，语气听不出喜怒，“你这话，说得太满了。”
    朱瀚站得笔直。
    “臣弟不敢满。”他说，“只是怕皇兄——”
    “怕我什么？”朱元璋打断。
    “怕皇兄，被人借账遮眼。”
    这句话，锋芒毕露。
    朱标的心猛地一沉，下意识往前一步：“皇叔——”
    朱瀚却没有看他。
    他看着朱元璋。
    “乙三军仓，是去岁修缮。”朱瀚道，“可账目，却能追溯到洪武三年。”
    “这不是一笔错账。”
    “是两代账，迭在了一起。”
    朱元璋的眼神，终于变了。
    那不是愤怒。
    是警觉。
    “继续说。”他说。
    朱瀚从袖中取出那张折好的纸。
    展开。
    人名一列。
    奉天殿内，有几个人，在看清那些名字的瞬间，脸色就白了。
    朱元璋也看见了。
    他的目光，在其中一个名字上，停了一下。
    很短。
    却足够致命。
    “陈廷瑞。”朱元璋念出声。
    “是。”朱瀚应道，“兵部初立时的度支司主事。”
    朱元璋冷笑一声：“死人，也要拉出来？”
    “正因为死了。”朱瀚说，“才好用。”
    殿内一震。
    朱标猛地抬头。
    “皇叔，这话——”
    朱瀚这才转头看向他，语气却缓和了些：“太子殿下。”
    “臣弟不是说皇兄用他。”
    “是说——”
    他重新看向朱元璋。
    “现在兵部的人，正在用他。”
    朱元璋的手，慢慢收紧。
    “他们在说什么？”
    “在说——”朱瀚一字一句，“账是旧账，人是旧人，制度不全，前朝遗弊。”
    “错，不在当下。”
    “而在当年。”
    朱元璋忽然笑了。
    那笑声不大，却让殿中几个人，后背同时发凉。
    “好一套说辞。”
    “把朕，”他语气陡然转冷，“也算进去了。”
    朱瀚没有回避。
    “是。”
    这一声“是”，如同火星落在油面上。
    朱元璋猛地站起身。
    “你知不知道，你在说什么？”
    朱瀚跪下。
    “臣弟知道。”
    “臣弟也知道，若这套说辞坐实——”
    他抬头，目光极稳。
    “兵部上下，至少能活一半。”
    “而皇兄，”他顿了顿，“要背剩下的一半。”
    奉天殿内，死寂。
    朱标脸色彻底变了。
    “皇叔！”他厉声道，“此话不可再说！”
    朱瀚却只是轻轻呼出一口气。
    “所以，”他说，“臣弟今日，必须来。”
    朱元璋盯着他。
    “你来，是为了什么？”
    朱瀚抬眼。
    “为了一件事。”
    “把这案子，”他说，“从兵部手里，夺回来。”
    朱元璋眯起眼：“夺给谁？”
    朱瀚的回答，干脆利落。
    “给皇兄。”
    朱元璋忽然意识到——
    这案子，从一开始，就不是冲着兵部去的。
    而是冲着——
    “谁敢借朕的旧账，替自己洗手。”
    朱元璋一字一顿。
    他猛地转身，对殿外喝道：
    “传旨！”
    “顺天府乙三军仓一案，”
    “即日起——”
    “升为内廷钦案！”
    “所有账目，封存兵部原档，由内廷、锦衣卫、顺天府三方共审！”
    “任何人，不得以‘前任’‘旧制’为由，推诿卸责！”
    旨意落下的一瞬间。
    兵部，真正死了。
    朱瀚低下头。
    “皇兄英断。”
    朱元璋看着他，忽然冷声问了一句：
    “老四。”
    “你早就知道，他们会往朕身上推？”
    朱瀚沉默了一瞬。
    然后答。
    “臣弟，只是不敢赌。”
    “赌皇兄，会不会被逼到——”
    他没有说完。
    朱元璋却听懂了。
    被逼到，为了稳局，而放过一半人。
    朱元璋忽然大笑起来。
    笑声在殿内回荡。
    “好。”
    “好一个瀚王。”
    他收了笑，目光如刀。
    “你这一手——”
    “不是救兵部。”
    “是逼朕，杀干净。”
    朱瀚叩首。
    “臣弟，只是替皇兄，把刀递稳。”
    兵部的大门，是在日上三竿时被封的。
    那一刻，正门前的石狮子还沾着昨夜的露水，台阶下的青砖被日头一照，泛起一层冷光。
    没有鼓声。
    没有鸣锣。
    顺天府的差役先到，四人一列，抬着木匣；锦衣卫的校尉随后而至，甲叶在行走间轻轻作响；最后进场的，是内廷宣旨的太监。
    三路人马，在兵部正门前同时停下。
    门内的门房原本正打着呵欠，见到这阵仗，手里的门签“啪”地一声掉在地上。
    “诸位……这是——”
    话还没说完，锦衣卫校尉已经抬手。
    两名力士上前，一左一右，将门房架开。
    顺天府主事上前一步，打开木匣，取出封条，动作不急，却极稳。
    “奉旨。”
    内廷太监展开黄绢，声音不高，却在空旷的街口清晰可闻：
    “顺天府乙三军仓一案，升为内廷钦案。兵部即日起封门清查，任何人不得出入。”
    话音落下，封条贴上。

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