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“禁书？”他低声重复，目光飞快扫过院中堆放晾晒的典籍，“我这书铺经营多年，从未……”
话音未落，前堂已传来重物倒地的声响，夹杂着衙役粗粝的呵斥：“都给爷仔细搜！一本都不许漏！”
沈明禾迅速起身，目光扫过院中，忽然定在那株老桃树上，虬枝盘曲间，隐约可见一处异样。
“徐掌柜，”她压低声音，“那树上……”
徐掌柜顺着她的目光望去，脸色骤变：“那是……”
“您先去前头应付，我来处理这个。”
徐掌柜犹豫片刻，终究点头：“姑娘小心。”
说罢，转身往前堂小跑而去。
待徐掌柜出去后，沈明禾提起裙摆，利落地攀上桃树。她身形轻盈，三两下便够到了书册，迅速速塞入衣襟。
刚落地，后院的门便被一脚踹开，几个衙役冲了进来。
“搜！”领头的衙役满脸横肉，“一本都别放过！”
书架被粗暴地推倒，书籍散落一地。沈明禾拉着云岫退到墙角，静静看着这一切。
只是没多久，那衙役就将目光移到二人身上，眯起眼睛:“你们两个姑娘，为何在此处？”
“借书。”沈明禾答的干脆。
“借书？”那衙役上下打量她，“两个女子，跑到后院来借书？”
云岫正要开口，沈明禾轻轻按住她的手：“家兄在工部任职，近日修堤防图册，差我来找些旧籍参考。”
衙役的手指顿在半空。他本是收了街尾书铺五两银子来找茬的，对方只说把这间铺子封个十天半个月。
可眼前这姑娘......发间虽只簪了支白玉钗，可那衣裙料子分明是富贵人家才用得起的。就连那丫鬟腕上都缠着的绞丝银镯……
“工部的人会来这种小铺子？”他试探道。
“官爷有所不知，这间书铺里有许多河务之书，兄长每月都会来寻些典籍，只是今日工部有事，所以才遣我前来。”
说罢，沈明禾忽然俯身拾起本《漕河通考》，“去年洛河决堤，兄长说工部存档不全，偏生永济渠这段暗闸……”
她指尖划过书页某处，“前朝在此埋了分流石闸，若按现行图纸施工，怕是要毁了地下的引水暗道。”
衙役头目喉结滚动，前日吃酒时，他昨日才听姐夫说起洛河工地的糟心事，监工老爷们吵作一团。
“姑娘倒是博学。”他语气软了三分。
“不过跟着兄长耳濡目染。”沈明禾又从云岫手中接过荷包，“这些给官爷和弟兄们吃茶，改日兄长沐休，定邀官爷去醉仙楼一叙。”
衙役头目盯着手中的银子，想起方才这少女对答如流的气度，手心渗出冷汗。
街末书铺东家不过给五两银子，若真得罪了工部官员的家眷……他猛一跺脚：“撤！这破书铺能有什么禁书！”
等人走远，徐掌柜小跑过来，额头都是汗：“今日多亏姑娘机智，否则……”
“徐掌柜的客气了。”沈明禾从衣襟中取出那本书册，“这本‘禁书’，还是早些处理了吧。”
徐掌柜接过书册，手微微发抖："是在下大意了。今日若不是姑娘……”
“掌柜的日后小心便是。”沈明禾整理了下衣袖，“至于这‘禁书’又是怎么到了你这院子，徐掌柜要好好查查了……”
“姑娘说的是。在下定会多加小心。”
沈明禾与云岫走出书铺时，徐掌柜站在门内，望着少女纤细的背影，心中翻涌着复杂的情绪。
这姑娘看着分明是闺阁里娇养的小姐，举手投足间却透着股果决之气。
方才她攀上桃树时的利落，应对衙役时的从容，哪里像个养在深闺的弱质女流？
徐掌柜摇摇头，转身进了内堂。
“姑娘方才也太胆大了！”云岫跟在沈明禾身后，心有余悸地拍着胸口，“若是那些官差真要搜身……”
“他们不敢。”沈明禾唇角微扬，目光扫过街市上熙攘的人群，“若是真来查禁书，怎会只带三五人？那领头的连官服都没穿整齐，分明是临时凑来的差事。”
她顿了顿，“况且，他们连搜书的章程都不懂，可见不是正经差事。”
云岫恍然大悟，还想问些其他的，却见自家姑娘已走到糖画摊前，正指着金灿灿的糖凤凰：“要这个！”
少女眉眼弯弯的模样，仿佛方才的惊险从未发生。
两人沿着御街往东，喧闹声如潮水涌来。
卖糖人的老翁正在吹一只五彩斑斓的凤凰，旁边卖胭脂水粉的摊子上，几个少女正叽叽喳喳地挑选着，蒸糕摊白雾里飘着枣香，几个顽童举着风车从她们身边跑过。
转过御街南端，融和坊的牌楼映入眼帘。
沈明禾正欲往前走，却突然刹住脚步，盯着不远处金光闪闪的招牌——“天揽月”。
“姑娘怎么不走了？”云岫顺着她的目光望去，有些茫然:“那铺子怎么了？”
“三年前，淮安，船！”沈明禾压低声音，眼中闪过一丝锐利。
云岫猛地捂住嘴：“姑娘是说那个……”她做了个抹脖子的手势。
三年前，那名陌生男子留下的玉佩正是这般笔迹的刻字，与眼前的牌匾分毫不差！
“我们进去看看。”
天揽月的门面气派非凡，竟是朱漆的大门上，嵌着鎏金铜钉，门楣上悬着块黑底金字的匾额，上书“天揽月”三个大字，笔力遒劲。
门内竟有泠泠琴声流淌，琉璃屏风上嫦娥广袖舒展，月华是用碎玉镶就的，每一步都踏在星子铺就的地毯上。
最奇的是店内侍候的竟都是女子。她们身着统一的烟红色襦裙，外罩浅碧色半臂，发间赤金步摇随着步履轻晃，恍若九天玄女临凡。
“姑娘想挑些什么？”一名眼尾描着金粉的侍女迎了上来。
沈明禾目光掠过琳琅满目的珍宝，目光被处一整套头面吸引。
那是一套点翠镶宝的头面，正中一支凤钗，凤眼以红宝石镶嵌，羽翼上点缀着细碎的蓝宝石，在阳光下熠熠生辉。
配套的耳坠、项圈、手镯无一不精致，尤其是那对耳坠，以金丝缠绕成流云状，中间坠着一颗拇指大的东珠。
“这套头面……”沈明禾忍不住伸手小心触碰那细腻的翠羽，仿佛能感受到匠人一笔一画的心血。她的眼睛微微发亮，心中忍不住惊叹：真是好看啊……
“姑娘好眼力。”侍女笑意盈盈，语气中带着几分自豪，“这点翠镶宝凤钗头面，承惠三千两纹银。”
“多、多少？”云岫的声音都劈了叉。
沈明禾的手像被烫到般缩回，眼睛瞪得溜圆。她在心里飞快算账——自己攒了三年才三百两，这得攒到猴年马月？
“打扰了。”她拽着云岫落荒而逃。
出了天揽月的门，沈明禾站在街边。
抬头望了望那金招牌，忍不住摇头苦笑：“两千两，就算把我卖了也买不起。”她的声音里带着几分自嘲，还有一丝难以掩饰的失落。
云岫在一旁默默开口，声音低得像蚊子哼哼：“姑娘，三千两都够买四百个我了……当初姑娘买我，花了五两银子！”
沈明禾闻言，先是一愣，随后忍不住笑出声来，伸手揉了揉云岫的发顶：“你这丫头，倒是会算账。”
她的笑声里带着几分无奈，但心情却因云岫的话稍稍轻松了些。
主仆二人站在街边，又回头看了看“天揽月”那气派的招牌。
那日淮安渡口，那“歹徒”留下的玉佩上，刻着的正是“天揽月”三个字。
所以那人究竟是何身份？竟与这般富贵的天揽月有联系……