第1868章四线齐通

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    货物不再堵在一个个城邦里发霉，像活水一样，顺着商路流向四面八方。
    价格也跟着落了地。
    罗马城里，以前平民半年喝不上一口的葡萄酒，现在街头酒馆就能买，便宜了一半；
    普通工匠盖房子，也能买得起一小块希腊大理石装点门面；
    日耳曼部落里，盐巴不再是奢侈品，老人孩子也能尝出点咸味。
    人人都得了实惠。
    街头巷尾，百姓闲聊时总免不了说一句：“还是沧溟的规矩公道。罗马贵族统治了几百年，除了加税就是打仗，哪管我们死活？”
    “可不是嘛。以前盼着罗马军团剿海盗，盼了一辈子都没用。东方人来了俩月，海盗窝都端了。”
    “税也减了，货也多了，日子越来越有奔头了。”
    没人再念罗马的好。
    公道不公道，实惠不实惠，老百姓心里都有杆秤。
    而商事大堂的书房里，妫婧正对着一张巨大的海图出神。
    欧洲内陆的商路通了，只是第一步。
    她拿起朱笔，在海图上缓缓划线：从奥利斯波向西，跨过大西洋，直抵美洲北辰港；向南绕好望角，串联南洋诸岛；向东经地中海、红海，接中原广州港。
    四条航线，像四条大动脉，要把欧洲彻底接入沧溟的全球贸易网络。
    “夫人，远洋船队的船期排好了，下月初一首航美洲。”文吏进来禀报。
    妫婧收回笔，看着海图上纵横交错的航线，眼底闪着光。
    一卡通关，通的是欧洲境内的商路；
    而她要做的，是通四海，连全球。
    让美洲的白银、中原的丝绸、南洋的香料、欧洲的葡萄酒，都顺着这张网流动起来。
    货通天下，利及万民。
    这才是真正的通商立局。
    内陆商路的活水刚流转起来，妫婧的目光便越过了直布罗陀海峡，投向了更辽阔的大洋深处。
    深夜的商事署书房里，油灯噼啪燃着，豆大的灯光映着整面墙的羊皮海图。墨线细细勾勒出各大洲轮廓、洋流走向与港口标记，这是沧溟水师跑了十几年，用无数航程一点点测绘出的家底。妫婧握着一支朱红毛笔，站在木梯上，衣摆垂落，指尖稳稳落在奥利斯波的位置。
    身后几个文吏抱着厚厚的航线测算册，连大气都不敢喘。谁都清楚，夫人这不是要开几条新商路，是要把整个欧洲，彻底织进沧溟横跨三洲的全球贸易大网里。
    良久，朱笔落下，四条鲜红的航线从伊比利亚半岛出发，向四方蜿蜒延伸，像四条滚烫的血管，要把这片古老大陆的脉搏，和全世界连在一起。
    “就按这四条干线落地。”她放下笔，声音平静却带着千钧之力，“远洋快船跑洲际，近海环线连城邦，内河漕运通南北。海陆联运，一张网把欧洲从里到外兜住。”
    第一条：跨大西洋航线——欧美洲际直连
    最先启航的是跨大西洋航线。
    首航的旗舰是“飞鲸号”蒸汽快船，船身修长，烟囱冒着淡白的烟，船首鎏金的凤凰纹饰在阳光下熠熠生辉。船长王顺是跑了二十年大洋的老海员，从海州到美洲，从南洋到印度，什么风浪都见过。启航那天，码头上挤满了看热闹的人，欧洲商人们踮着脚张望，眼里半是好奇半是怀疑。
    “向西直航，顺北大西洋暖流走，最快二十天就能到美洲北辰港。”王顺对着送行的妫婧拱手，“夫人放心，首航定不负所托。”
    汽笛长鸣，白帆升起，“飞鲸号”缓缓驶离港口，消失在大西洋的天际线里。
    这一去，就是整整二十七天。
    当“飞鲸号”的桅杆再次出现在奥利斯波海平面时，整个港口都沸腾了。
    船靠岸的那一刻，所有人都倒吸一口凉气——船舱里塞得满满当当：雪白的美洲棉花堆得比人高，成桶的烟草、成箱的白银码得整整齐齐，麻袋里装着饱满得发亮的玉米、土豆种薯，还有印第安部落出产的斑斓皮毛、晶莹宝石。
    “我的天……这么多棉花？！”高卢来的纺织商人眼睛都直了。以前美洲棉花要经阿拉伯商人转手十几道，价格贵得离谱，只有贵族作坊才用得起。现在整船整船地运过来，价格直接砍了七成。
    更让农民们激动的是那些高产种薯。
    高卢高地的老农皮埃尔，前几年春荒，家里实在揭不开锅，差点把小女儿卖给贵族当奴隶。他抱着半信半疑的心态，从农技站领了半袋土豆种，在山坡薄地上种了两亩。秋天一挖，泥土里滚满了拳头大的土豆，产量是小麦的三倍还多，山地也能长得旺。
    收土豆那天，皮埃尔蹲在田埂上，捧着一颗沉甸甸的土豆，老泪纵横。
    “活了一辈子，从没见过这么能长的庄稼……”他抹着眼泪跟农技员说，“以后冬天，再也不用看着孩子挨饿了。”
    像皮埃尔这样的农户，遍布日耳曼山区、高卢高地、伊比利亚丘陵。玉米、土豆顺着商路撒遍欧洲，曾经年年闹春荒的苦寒之地，饿死人的事越来越少。
    返程的货船也不空载。欧洲的陈酿葡萄酒、透亮的玻璃器皿、柔软的羊毛织品，还有沧溟本土出产的铁器、工具、五金百货，满满当当运往美洲。以前美洲殖民地想喝一口正宗的高卢红酒，得绕大半个地球，现在直航一通，普通种植园主也能买得起。
    有老商人摸着船上的美洲棉花，感慨万千：“罗马人打了几百年仗，抢了几百年土地，也没让老百姓吃饱饭。东方人来了，开了条航线，运了些种子，日子反倒一天天好起来了。”
    第二条：南洋-印度洋航线——欧亚货通天下
    如果说跨大西洋航线带来了粮食与白银，那南洋-印度洋航线，便把东方的精致与文明，直接送到了欧洲人眼前。
    这条航线从奥利斯波出发，向南过直布罗陀海峡，沿非洲西海岸南下，绕好望角驶入印度洋，经马六甲海峡入南洋，最终直达中原的广州、泉州。在过去千百年里，这是传统的东西方商路，可商权始终攥在阿拉伯商人手里。

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