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第九章重振爆业
四、任伊始，代掌门遇上大麻烦
迫不得已、临危受命，李云博就暂时负责起家族的事情来。
这虽然不是他很愿意去做的事情，但他也理解家人的苦衷，父亲不肯回来，祖父年事已高，三叔公李庆如忌讳不是长房出身，二叔李天雷是个火药迷，又长期在外经商，的确不谙管理之道，另外几个叔叔大都在军营里担当重任，更是无暇顾及家族事务，除了自己，也确实没有合适的人担当这一角色。思来想去，既然推脱不掉，就坦然接受，尽心尽力把这份差事干好。更何况，目前家园初定，三湘四水的节镇、刺史们或许又会兴风作浪、挑起战乱，他还得静观其变，防范家园重燃战火，因此一时半会儿还不能离开。这个空档，沉下心来帮助家里重振产业，也不失为一件正事。况且，李云博心里清楚，父亲迟早是要回来掌事的，尽量为他减轻压力，给他打下一个好的基础，作为儿子，自然责无旁贷。
打定主意，李云博二话没说，立即着手爆竹作坊复工的事宜来。他将生产事务委托给掌管火药坊的二叔李天雷，采购销售拜请管事房总管李庆如，自己却闭门不出，一门心思琢磨起爆业未来的蓝图来。他隐隐感觉到，新型的编炮，很可能是爆竹产业未来的主打产品，于是潜心研究编炮投产及市场推广的事情来。他反复验证这一爆竹新品的安全性能，确定制作规程，评估市场前景。就这样夜以继日、专心致志，忙碌几天，终于将生产推广编炮的初步策案拿了出来。
这天，正当他觉得振兴爆业的规划蓝图大功告成，准备着手实施的时候，没想到李庆如和李天雷急匆匆地来找他，说庆都作坊出事了。庆都作坊不汲取以前替炮火军配制火药引发重大事故的教训，居然急功近利，违章操作，今天上午作坊发生爆炸事故，多人受伤，虽然没有死人，但这给爆竹安全生产敲响了警钟。
李云博大惊，说道：“走，去看看！”于是三人出了门，上马朝庆都作坊飞奔而去。
来到庆都作坊，只见几间房屋已被夷为平地，现场凌乱不堪，满目狼藉。黄掌柜哭丧着脸，带着几个人正在清理现场。他看见李云博他们来了，赶紧起身迎过来。
李云博上前问道：“黄掌柜，你怎么搞的？”
黄掌柜道：“回禀三少爷，我们就是利用原先剩下的火药，想做一批爆竹应应急……”
李天雷怒道：“你还想狡辩！你明明是私自配制火药，又不按规程操作，酿成了这起爆炸事故！早些天你怎么说的？你跟岫南少爷说说！”
黄掌柜支支吾吾道：“早些天，我没说什么啊……”
李天雷道：“没说什么？你告诉我，既然李氏解禁了火药秘方，就不能继续独享火药配制权，而且经过炮火军的技术培训，各家作坊都基本掌握了基础火药的配制，火药可以由各家作坊自行生产。你还说……”
“够了，二叔，现在出了事，他已经受到了惩罚，这血的教训，够他记住一辈子了！”李云博打断李天雷的话，转身问道，“伤了多少人？”
黄掌柜道：“五个。”
李云博又问道：“严重吗？”
黄掌柜道：“除了制药间的一名药工伤势较重外，其余的都是轻伤。”
李云博道：“那名药工伤到什么程度？”
黄掌柜道：“眼睛炸瞎了，还丢了一只胳膊。”
李云博叹道：“我们一家，祖祖辈辈和火药打交道，最清楚它的脾性。你以为我们控制火药的配置权，仅仅是出于家族利益吗？你们不讲规矩如此胡来，一定会倾家荡产！”
黄掌柜顿时满脸通红，施礼道：“少爷见教得是，老夫再也不敢了！”
李云博道：“你马上停工，绝对不能再干傻事了！”
回来一路上，祖孙三人牵马而行，讨论起爆业复工的事情来。李云博了解到，这几天来，爆竹作坊复工的事情进展得很不顺利，原因是各家爆竹作坊与李氏在生产经销的方略上产生了严重分歧。李庆如、李天雷主张按照原来的规制，李氏配制并提供火药，作坊负责制作，爆竹成品由李氏统一回收，然后专人校验品相质量，装篓贴上标签，最后发往各地经销。但一些作坊掌柜认为，既然李氏解禁了火药秘方，就不能继续独享火药配制权，而且经过炮火军的技术培训，各家作坊都基本掌握了基础火药的配制，火药可以由各家作坊自行生产。还有少数作坊掌柜提出，李氏有健全的销售网络，收购成品统一销售仍是主要渠道，但作坊也可以自行销售爆竹。甚至个别作坊不经李氏允许，已经配制了一批火药，开始私自制作产品。
听完他们的介绍，李云博不悦地说道：“二叔，你早就发现了问题，怎么不早说？”
李庆如抢过话来道：“是我让他别打扰你。我们看见你整日整夜关在屋子里，知道你在酝酿爆业振兴的大计划，怕你分神。你要怪就怪我吧。”
李云博满脸歉意道：“三叔公，对不起，是我心急了。我们来商量一下怎么办吧。”
作坊要求自制火药，有的还想自产自销，这样下去，爆业将各自为政，一盘散沙，绝对壮大不起来；但是，如若不做变革，继续垄断火药配制权，那么私下造药的现象肯定禁止不了，这样下去，爆业很可能就完蛋了。这真是个非常棘手的问题。李云博一边思索一边说道：“自从有了爆业以来，李氏家族一直掌控火药配制，一是出于家族利益，二是为了作坊安全。炮火军征用爆竹作坊，并替他们制造军用火药，这一掌控才开始打破。但是，炮火军并未公开火药配方，所有的技术秘密都由军药师掌握，作坊的工匠虽然参与军用火药配制，但并不知晓配方，于是一知半解，以为自己会了，如若允许各家作坊制造火药，会出现大麻烦。若不放开，继续由我李氏掌控，肯定会有作坊私下配制火药，这样下去麻烦会更大。况且，抛开安全问题不说，像这样家家作坊都配火药，卷纸筒，包引线，直到制作完成，前前后后六十四道工序，太费事而且效率低下。我们得找一种方式，既能调动作坊生产的积极性，又能避免安全事故。至于销售方式，主要关系到我们家族的利益，倒是可以商量。”
李天雷听了，摇摇头道：“这等两全其美的办法，只怕没有。我还是主张按原来办法进行产销，谁要不愿意，我们就取消他的生产资格。而且，销售一块，一直都也是我们李氏掌管，我们家族的收入，主要来自于爆竹销售。他们自产自销，我们李氏家族的收益在哪里呢？没有收益，你让我们一家老小喝西北风去？”
李云博道：“二叔你别急，俗话说，车到山前必有路，办法总比困难多。更何况，一味打压取缔，会弄得天怒人怨，这既不利于瑶池稳定，也不利于爆业进步。爆业传承了数百年，规矩太严，流弊甚多，业界封闭，思想保守，有些条文，应该是到了非改不可的地步了。也许这项重任，也许就落在我们这一代肩上。”
李庆如听了李云博的想法，疑惑不解地问道：“非改不可的地步？按你的意思，将来爆竹作坊自行配制火药，自行制作爆竹，自行销往各地，我问你，那我们李氏家族干什么？”
李云博道：“这个，我还没有完全想好。不过，我们可以做的事不少，比如，我们可以帮助他们指导技术，防范安全，监管质量，也可以专门从事购销产品业务。”
李庆如道：“这不成了我们帮他们保障质量，他们坐着数钱了？祖宗定下的规矩，怎能说变就变？自畋公发明爆竹以来，我们李氏都把控着火药配制权，这既是我们的特权，也是火药和爆竹质量的保障。如若放开了，安全事故可能会增加，爆竹质量就会稂莠不齐，肯定会影响瑶池在爆业界内的声誉。我们李氏，数百年来就是瑶池之主，是爆业的翘楚，也是江南名门望族，怎么能放弃火药配置权和经销的掌控权呢？一旦大权旁落，家族地位就会被削弱，过不了几年，我们将会成为寻常之家，很难在瑶池立足，这可不是闹着玩的！”
李天雷附和道：“三叔说得对！岫南，你想想，现在就有人想撇开我们自立门户，如若真的如其所愿，他们还不翻了天？到时候，他们要是联合起来对付我们李氏，我们还能有立锥之地？我也不同意放开，还是按照原来的规制好！”
李庆如道：“我们意见不同，不如一起去找老族长，听听他怎么说？”
“这个……不急。”李云博见眼看就要僵持下去，而且加上自己也没有成熟的意见，没必要征求祖父意见，于是笑道，“三叔公，二叔，你们想多了。我没有说，要将祖制全盘推翻，重新制定新规程，我们只是改掉少许不合时宜的部分。我看不如这样，我们先都好生想一想，明日先把所有的掌柜请来，我会会他们，听听他们的真实想法，综合各方意见拿出一个初步策案，然后跟祖父禀报。你们看，这样如何？”
李庆如点点头道：“我看行。我立即派人去知会各家作坊掌柜。鸣远，你带些人去把乡衙收拾一下，明日是岫南代理总执事以来，第一次跟掌柜们见面，你把场面搞得威严正式些，别太随意。”
眼看就到了家门口。李云博道：“场面无所谓，关键是，每一位掌柜必须亲自到场，一个都不能少。”
“好，我们尽力而为，一定保证掌柜们全部到齐。”两人说着，拱手道别。
李庆如和李天雷送李云博回房去了，也都往自己的院落里去。正与分手，恰好路过李庆吉院落。李天雷看着李庆如，停住脚步说道：“三叔，岫南为了应对作坊掌柜们提出的新要求，要变革祖制，还真不知是福是祸。”李庆如想了想道：“这事很难说。要改变祖宗定的规制，说得倒轻巧！祖上定的规矩，哪有轻而易举能够改的？但话又说回来，常言道，是福不是祸，是祸躲不过。”李天雷道：“也只能听天由命了。我们还是告诉父亲一声，如何？”李庆如点点头：“也行。这事让他先知道一下，也不是坏事。”两人就顺道进了李庆吉的房里。
推开院门，只见李庆吉正在院子里打坐。他身披白色鹤氅，双腿盘起，两手合在前面护住丹田，两眼紧闭，唇齿翕动，屏气凝神，一副道家高士风范。李庆如见状，悄悄对李天雷道：“老族长正在用功，还是别打扰他吧，等他有空的时候，我们过来。”李天雷犹豫一下，点点头应了一声：“嗯。”于是两人轻手轻脚掩上门，转身要走。
“既然来了，就进来坐坐吧。”正当两人准备离开时，但听李庆吉开腔了，“不过我先声明，只要是家族爆业事务，问岫南去，我一概不管！”
两人愣了愣，对视一眼就进了门，只见李庆吉收了阵势，招呼他们来坐，又叫人赶紧上茶。李庆如刚刚坐下来，就迫不及待地说道：“大哥，出大事了，爆竹作坊……”
“好了！”李庆吉打断他的话道，“我已退养，不再管事了。”
李天雷道：“父亲大人，这事还真不是小事……”
李庆吉道：“别说了！你们两个大忙人，不到万不得已，不会来找我。我还是那句话，只要是家族事务，问岫南去，我一概不管！”
李天雷激动了，脱口而出：“父亲，这事非同小可，儿子非说不可！爆竹作坊提出，他们可以自行配制火药，自行制作爆竹，自行销往各地，岫南为了满足作坊的新要求，准备变革祖制……”
李庆吉怒道：“行了！如今，岫南是一家之主，一切都是他说了算！我们得相信他，让他放手去干！本来，他就不愿接手家族事务，是我逼他上台的！如若他用个什么计谋趁机溜掉，这么一个大摊子，你们谁能担当，是你李庆如，还是你李天雷？”
两人被他这么一说，顿时哑口无言。沉默一阵后，李天雷仍然心有不甘，争辩道：“可是，他要改变祖上规矩，这可不是一般的小事情……”
“那我问你，要不是岫南设计献方，争取南唐炮火军信任，我们能够恢复家园？这不也是破了祖上的规矩么？规矩是人定的，不合时宜了，还坚持抱残守缺，迟早要完蛋！这件事连你们两个都没想通，可想而知，岫南的压力有多大！”李庆吉看着他们两个，继续说道，“你们两个也真是，岫南什么人，你们不知道么，难道他能干数典忘祖的事？马氏王廷、南唐朝廷他都能玩转，区区几个作坊掌柜，能翻得起大浪？岫南虽然年轻，但做事一贯有分寸，你们别胡思乱想，更不能背后掣肘，无论怎样，就是毫无条件地支持他。别说变革祖制，就是李云博要把瑶池李氏卖了，你们也得替他数钱！或许，重振家族大业的希望，就在他手上！”
两人被李庆吉数落一通，虽然心里憋屈，但还是开了不少窍：也许老族长说的不错，满腹经纶、处事干练的李云博，也许有这个能耐，通过变革，化解这场危机。然而心里还是犯着嘀咕：李云博究竟要怎样变革呢，不会真的把李氏利益都割舍掉吧？两人见李庆吉把话说到这个份上，也就不敢多说什么，连忙起身告辞，带着一肚子疑虑各忙各的去了。