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地球的另一面,加州清晨的阳光才刚刚驱散薄雾,带着一丝凉意。
苏明哲送完女儿小咪去幼儿园,刚回到空旷安静的家里,正准备打开电脑继续投递那似乎永无止境的简历,手机就突兀地响了起来。屏幕上跳动的名字让他有些意外??苏明玉。
他深吸一口气,调整了一下情绪,接通了电话,语气带着一丝刻意营造的轻松和兄长式的关怀:
“明玉?你出来了?没事了吧?官司都了结了?”
母亲去世后,这是苏明哲唯一还能维系点表面亲情的妹妹了,他确实为苏明玉摆脱官司感到一丝庆幸。
然而,电话那头传来的却不是预想中的回应,而是苏明玉如同冰碴子般又冷又硬的声音,劈头盖脸就是一通斥骂:
“苏明哲!你还有脸问我有没有事?你这个大哥是怎么当的?你就是个废物!”
苏明玉的声音因为激动和愤怒而拔高,带着尖锐的穿透力,刺得苏明哲耳膜生疼:
“爸还在看守所里关着呢!这都多久了?你倒好,躲在美利坚过你自己的清静日子,一个电话,一句关心都没有!
长兄如父,妈不在了,你就这点担当?眼睁睁看着老子在里面受苦,你心里过得去吗?!“
苏明哲脸上的那点轻松瞬间冻结,脸色变得极其难看,握着手机的手指因为用力而指节泛白。他何尝不担心父亲?何尝不想尽孝?可是.......
一股混合着委屈、窘迫和愤怒的情绪涌上心头,他几乎是低吼着打断了苏明玉的指责:
“够了!苏明玉!你以为我不想管吗?我拿什么管?!”
他声音沙哑地将自己之前给叶晨打电话,本想以大哥身份调解兄妹之间的矛盾,却被对方毫不留情地嘲讽,揭穿失业窘境,最后彻底闹掰的事情快速说了一遍。说到最后,语气里充满了无力感和自嘲:
“是,我是没担当!我是废物!可我现在连工作都没有,一家老小全靠吴非那点薪水撑着!每个月房贷、车贷、保险、小咪的学费......哪一样不是压得我们喘不过气?
吴非每天加班到深夜,回来还要照顾孩子,人都瘦了一圈!我们连回国的机票钱都要精打细算!你告诉我,我怎么管?我拿什么去管爸的事?!”
电话那头的苏明玉沉默了几秒。对于美国那边的就业压力和生存艰辛,她并非一无所知。
众诚集团里就有不少这样的“海归”,当初抱着雄心壮志出去,最终还是在现实的挤压下灰溜溜地回来,靠着国内的关系找份工作混日子。苏明哲的困境,她能够想象。
但她的目的不是听苏明哲诉苦,她的语气缓和了一些,却依旧带着不容置疑的强势和算计:
“大哥,我知道你在那边不容易。但眼高手低地等着那个不知道什么时候才会来的机会,有意义吗?看着老婆一个人辛苦养家,你一个大男人,心里就真能安稳理得?”
紧接着苏明玉话锋一转,抛出了自己真正的意图:
“回来吧,回苏城。别在那边硬撑着了。只要你回来,工作的事情包在我身上。
不敢说让你大富大贵,但安排一个收入稳定、足够你们在苏城体面生活的工作,这点能力我还是有的。总好过你现在在家里......混吃等死。”
“混吃等死”这四个字,像针一样扎在苏明哲的心上,让他脸颊发烫,却又无法反驳。
苏明玉的声音压低了一些,带着一种蛊惑和联盟的意味:
“而且,最重要的是,我们现在有共同的‘麻烦’需要解决。苏明成那个家伙,他现在就是个疯子!
他把爸送进去,把我送进去,连蒙总的儿子都因为他进去了!下一个会是谁?你难道想等他哪天把主意打到你和吴非、小咪头上吗?”
“回来,我们联手。在苏城,在我们的地盘上,难道还收拾不了他一个苏明成?”
苏明玉的话,像是一把钥匙,精准地插入了苏明哲内心最敏感、最焦虑的锁孔。
失业的屈辱、靠妻子养家的压力,对未来的迷茫、对叶晨那股邪火的无处发泄,以及对父亲处境的担忧......所有这些情绪交织在一起,让苏明哲的心脏剧烈地跳动起来。
回苏城?有工作?还能......对付苏明成?
这个提议,像是一根突然抛下的救命绳索,出现在他几乎溺毙的困境中。
他握着手机,久久没有说话,只有沉重的呼吸声透过话筒传了过去。电话那头的苏明玉也不催促,她知道,种子已经种下,只需要等待它自己生根发芽。
窗外的加州阳光依旧明媚,但苏明哲却觉得浑身发冷。他看了一眼这个贷款买下的,如今却像牢笼一样的房子,又想起妻子吴非日益憔悴的脸庞和女儿小咪天真无邪的眼睛......
一个艰难的决定,在他心中缓缓成形.......
加州的夜晚静谧而深沉。吴非拖着疲惫的身子下班回家,草草用微波炉热了点剩饭,和丈夫苏明哲沉默地对付了一顿晚餐。
饭后,她径直走进盥洗室,温热的水流冲刷着身体,却似乎洗不掉骨子里的倦意。
苏明哲则负责哄女儿小咪睡觉。他坐在女儿床边,心不在焉地念着童话故事,目光却不时飘向窗外沉沉的夜色,白天苏明玉那通电话和那个提议,像魔咒一样在他脑海里盘旋。
等到家里终于彻底安静下来,只剩下夫妻二人躺在床上时,吴非习惯性地,带着一丝难以掩饰的疲惫和期盼,轻声问道:
“明哲,今天......找工作有消息吗?”
这几个月,全家的重担都压在吴非一个人肩上,房贷、生活费、孩子的开销......每一笔都像石头一样压得她喘不过气,她太渴望丈夫能尽快找到工作,分担这份压力了。
苏明哲在黑暗中苦涩地摇了摇头,尽管知道妻子看不见。他沉默了几秒,然后像是下定了决心,翻过身,面对着吴非模糊的轮廓,试探性地开口:
“非非......今天明玉给我打电话了。”
吴非在黑暗中皱了皱眉,没有接话,等着丈夫的下文。
苏明哲斟酌着词语,将苏明玉提议他们回国,并承诺在苏城给他安排工作,以及......联合对付叶晨的想法,缓缓说了出来。
他的语气带着不确定和一丝微弱的希望,仿佛想从妻子这里得到一点认同和支持。
然而,他话音刚落,吴非就像被点燃的炮仗,猛地从床上坐了起来!
“苏明哲!你脑子里进水了吗?!”
吴非的声音因为极度的愤怒和失望而陡然拔高,在寂静的夜里显得格外刺耳:
“她苏明玉说什么你就信什么?你还看不出来吗?她哪里是好心给你找工作!
她那是自己在那苏明成手里栽了跟头,憋着一肚子坏水没处撒,想找你这个当大哥的回去给她当枪使!让你去冲锋陷阵,对付那个连她和她师父蒙志远都搞不定的苏家老二!”
吴非气得胸口剧烈起伏,声音颤抖,连已经入睡的小咪都在隔壁房间被惊动,传来了细微的啜泣声,但吴非此刻已经顾不上了。
她不明白丈夫好歹也读了这么多年的书,脑子里难道装的都是些浆糊吗?连自己一个女人家都看得清这件事情的脉络,他作为一个老爷们儿,简直是蠢得挂相了!
“苏明玉她心里什么时候真有过你这个大哥?啊?以前妈在的时候,她正眼瞧过你吗?现在遇到麻烦了,想起你来了?把你推出去挡刀,这叫办的人事儿?!”
吴非的话语像刀子一样,毫不留情地撕开了苏明玉提议的伪装,也刺破了苏明哲那点可怜的自尊和侥幸。
“你看看你们苏家现在都成什么样了?那就是个泥潭!漩涡!你爸还在看守所里等着开庭!你妹妹刚判了刑,背着案底!哪个沾边的好过了?
你回去?你回去能改变什么?你以为你是谁啊?救世主吗?你也太拿自己当回事了!”
吴非越说越激动,积压了数月的压力、担忧、委屈在这一刻彻底爆发,她指着苏明哲,声音带着哭腔和绝望:
“苏明哲!我告诉你,我不准你回去!你要是真回去掺和那些破事,出了什么事,你让我一个人带着小咪在这里怎么活?!我们这个家还要不要了?!”
黑暗里,吴非的质问和哭泣像重锤一样砸在苏明哲心上。他张了张嘴,想要辩解,却发现妻子说的每一个字都无比尖锐,又无比真实。
他那点被失业和困境逼出来的,想要抓住救命稻草的冲动,在妻子血淋淋的现实剖析面前,显得如此幼稚和不堪一击。
房间陷入了死寂,只剩下吴非压抑的抽泣声和小咪隐约传来的不安的哼唧。
苏明哲颓然地瘫在床上,感觉自己像被抽空了所有力气。回国的路,似乎被妻子用最残酷的方式堵死了。而前方的迷茫,依旧浓得化不开。
第二天,当苏明玉接到苏明哲支支吾吾,转述了吴非激烈反对意见的电话后,胸口那股邪火“噌”地一下就窜了上来,气得她差点把手机摔出去!
她千算万算,没算到自己那点心思竟然被远在阿美莉卡的吴非看得一清二楚,而且毫不留情地给她捅破了,这让她有种精心设计的局被人当众掀了桌子的难堪和暴怒。
“好,好得很!吴非!”
苏明玉咬着后槽牙,眼神阴鸷,恨声低声道:
“一个两个,都跟我作对是吧!”
苏明玉的胸口剧烈起伏,要不是现在还处在缓刑期间,行动受限,连出国都不被允许,她高低得立刻买张机票飞过去,好好“会一会”这个“精明”的大嫂,让她知道知道多管闲事的下场!
发泄了一通无能狂怒之后,苏明玉强迫自己冷静下来。苏明哲这条路暂时是走不通了,被吴非看得死死的。
但父亲苏大强那边的事情不能不管,这不仅关系到父亲,更可能关系到她能否找到反击叶晨的突破口。
事情既然已经僵住,她索性也不藏着掖着了。她再次拨通苏明哲的电话,这次语气平静了许多,却带着一种不容置疑的严肃:
“大哥,既然你把话说到这个份上,那我也跟你交个底。”苏明玉沉声道,“爸进去之前,跟我提过一嘴,他在老宅里留了一个账本。”
她刻意停顿了一下,让苏明哲消化这个消息,然后才继续,语气加重:
“据爸说,那上面......记着一些关于苏明成的账!很可能就是能让他投鼠忌器的东西,甚至能让我们在爸的官司上翻盘的关键东西!”
苏明哲在电话那头明显呼吸一滞有些疑惑的问道:
“账本?什么账本?没听他提过啊?”
“具体内容爸没细说,当时是律师见的他,多有不便,在那种情况下,他也来不及多说。”
苏明玉语速加快,仿佛在试图去抓最后一根救命稻草:
“但现在的问题是,老宅被公安局贴了封条!我之前还没出事的时候,就让我的代理律师去协调过,想申请在警方监督下进去一趟,把那个不涉案的账本找出来。
按理说这种要求不难通过,可没想到,公安局那边直接就给拒绝了!一点余地都没有!”
苏明玉的声音里带着一丝挫败感和不解,在看守所的这些时日,她不止一次思考这个问题,却怎么都没能想通。
唯一想到的,怕也只是叶晨这个原告从中作梗。真要是这样的话,那就有些耐人寻味了,自己二哥怕是知道老爷子留下了什么,他怕不是在做贼心虚!
“现在爸的案子已经移送到检察院,马上就要起诉了。时间不等人!”
苏明玉的语气带上了恳求,或者说,是一种不容拒绝的捆绑:
“大哥,现在只有你了!你是我亲大哥,也是爸的儿子!我们两个直系亲属一起出面,再去向警方申请,理由更充分,力度也更大!
我们就说怀疑老宅里有关于父亲案件的重要线索,或者直接提账本的事,要求进去查找!
无论如何,我们必须把那个账本弄出来看看,上面到底记了什么!这可能是挽回爸的官司,甚至......对付苏明成的唯一希望了!”
苏明玉把“亲大哥”、“爸的儿子”、“唯一希望”这几个词咬得很重,试图用亲情和责任捆绑住苏明哲。
她知道,经过昨晚吴非的激烈反对,苏明哲可能已经心生退意,但她必须把他拉下水。一个人去申请,力量太单薄,两个人,尤其是长子出面,这份量是完全不同的。
电话那头的苏明哲陷入了长时间的沉默,一边是妻子严厉的警告和现实的生存压力,另一边是妹妹描绘的,可能扭转父亲命运甚至报复叶晨的“希望”,还有那份作为长子的责任感和内心深处对叶晨的不忿......他感觉自己被撕
扯着,几乎要窒息。
“大哥!”
苏明玉催促道,声音带着一丝不易察觉的急切和压迫:
“这是为了爸!难道你真要眼睁睁看着爸把牢底坐穿吗?他那么大岁数了,还有几天好活,真要是有个什么三长两短,咱们就彻底没父亲了,我们做儿女的,总要尽最后一份力吧?”
苏明哲握着手机,手心里全是汗。他知道,一旦答应,就意味着他正式踏入了苏家那个泥潭,站到了叶晨的对立面,也违背了对吴非的承诺。可是......那个账本,万一真的有用呢?
“......$7.“
最终,一个干涩的声音从苏明哲喉咙里挤了出来:
“我......我试试看。等我回来,我们一起,再去找警方申请。”
听到这个回答,苏明玉在电话这头,嘴角终于勾起了一抹冰冷的,算计生效的弧度。
“好,大哥,我等你消息。我这边会准备好所有材料。”她迅速说道,不给苏明哲任何反悔的时间。
挂断电话,苏明玉看着窗外,眼神幽深。账本,是她目前能想到的,最有可能是叶晨弱点的地方。
无论如何,她必须把它弄到手!而苏明哲,这把“枪”,她终究还是握在了手里,哪怕只是暂时的。
苏明玉她不知道父亲说的账本是真是假,里面到底有什么。但这已经是她现在能想到的,唯一可能打破僵局,并且能将苏明哲拉回国内战线的办法了。
无论那账本是否存在,有没有用,至少,这是一个值得尝试的方向,也是一个重新搅动苏家这潭浑水的契机。
苏明玉靠在冰冷的玻璃窗前,望着楼下苏城繁华的夜景,指尖的烟明明灭灭。她抽烟是压力大到无法排解,而现在,叶晨给她带来的就是这种如同附骨疽般的压力和烦躁。
她复盘着自从母亲去世后发生的一切,叶晨的每一次出手,都像是经过精确计算的组合拳,又快又狠,专挑最疼的地方打。
让她失业,让她身败名裂,背上刑事案底,把蒙总逼得不得不“大义灭亲”,现在更是直接将矛头对准了众诚集团,利用舆论一次次地冲击着集团的声誉和本就敏感的上市进程......