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姜蘅醒来时，温岐已经不在身边了。
外面的天色很好，竹楼里飘着淡淡的甜香。她支撑着坐起来，发现桌案上放了一碟点心。
看来温岐出去了。
姜蘅揉揉眼睛，余光扫到放在桌角的话本，陡然想起昨夜发生了什么。
她居然在温岐旁边睡着了，而且还是在和他一起看话本的时候！
自己这样会不会太尊重人了？
姜蘅努力回忆自己昨晚还有没有做过其他不礼貌的事，片刻后，深深地叹了口气。
完全记不得了，她睡得真的很沉。一定要说有什么不一样的感觉，那就是外间真的好冷。
明明没有风，却像睡在室外，不知道温岐是怎么受得了的。
看来以后还是得进屋睡觉。
回忆无果后，姜蘅开始做正事。她将碟子里的点心吃完，然后去竹楼外转了转，没有看见温岐，便顺手将门前的落叶扫干净，接着转身回屋。
书架已经整理完了，闲着也是闲着，不如了解一下山上的生态环境。
她打开那本积云山百科全书，从第一页开始，一字一句认认真真地往下看。
这一看，就看到了正午。
她看得入神，连温岐回来了都没发觉。直到温岐轻敲房门，她才猛然抬头。
“可以吃饭了。”温岐静静地站在门外，视线略微下移，落到她手里的那本书上。
姜蘅立即解释：“这不是话本，是我昨天发现的百科辞典。”
“百科辞典？”
“就是这个……”姜蘅将书皮摊开，“你看过吗？”
温岐眸光微动：“看过。怎么了？”
“没什么，就是觉得写得挺好的，连我这种文盲都能看懂。”姜蘅谦逊地笑笑，很快又恢复认真，“这书里写的都是真的吗？”
“是真的。”温岐饶有兴致地看着她，“你有什么疑惑么？”
“没有，就是觉得很神奇。”姜蘅若有所思，“这座山上似乎有很多罕见的植物，但我以前从未听说过它们的名字。”
“这里曾是山神庇护的地方，灵气充沛，时间久了，便会滋养出一些外界没有的东西。”
温岐朝她招招手，姜蘅会意，将书放回床头，起身跟他一起出去。
“那这些外界没有的东西，你都见过了吗？”
“我也只见过一部分。”
二人来到桌前，温岐将砂锅的锅盖掀开，露出里面热气腾腾的菌菇豆腐汤，“比如这个菌菇。”
姜蘅探头向锅里望去，好奇地用筷子夹了一块送入口中。
温岐关心地看着她：“味道如何？”
姜蘅仔细嚼了嚼：“还挺好吃的……”
她一向不爱吃蘑菇，不过这个倒是可以接受，不知道是因为这种菌菇本身就不难吃，还是因为温岐厨艺太好，化腐朽为神奇。
温岐笑了：“坐下慢慢吃吧。”
吃完午饭，山上的雾气又浓重了些，太阳被云层遮盖，天气忽而变得阴沉沉的。
竹楼里的光线也变暗了，温岐点了灯，转头看向窗外。
“可能要下雨了。”
“嗯。”吃饱喝足的姜蘅站在花架前，看着架上的花花草草，应得有些漫不经心。
温岐看了她一眼，将放在桌角的话本拿过来。刚要出声唤她，姜蘅忽然转身，快步走到门边。
温岐微讶：“怎么了？”
姜蘅抬头看了看外面的天色。
“感觉有点无聊，我出去转转。”
“现在？”温岐的指腹轻压在话本上，“要不要带把伞……”
“不用了，下雨我就回来，不会转太久的。”
说完，姜蘅朝温岐笑了一下，不等他回应，便头也不回地走了。
*
天色阴晦，茫茫雾气笼罩着整座积云山。
姜蘅独自走在曲折的山间小道上，目光在附近的草丛里来回打转。
她其实并不是真的想出来转转。
她的真实目的，是出来寻找琉璃花。
她是在积云山百科全书上看到了有关这种花的记载。
据说此花是积云山才有的特产，数量非常稀少，花瓣晶莹剔透，像柔软无色的琉璃，因此被命名为琉璃花。
百科书上没有配图，姜蘅想象不出这种花长什么样。
但她知道温岐很喜欢花，所以她想找到琉璃花，摘下来送给温岐，作为感谢他收留自己的一点心意。
这应该会比整理书架更容易令他高兴。
不过琉璃花也没那么好找就是了。
书中记载，琉璃花只在阴雨天绽放，平时就是几片绿叶子，连花骨朵都没有。而绽放的时候又是完全透明的，混在各种花草里相当隐蔽，除非目力极佳，否则很难发现。
姜蘅目力倒是没有问题，毕竟常年打猎，眼神本来就比常人要好。
她唯一需要付出的，就是精力和耐心。
趁着天色灰沉，姜蘅决定先去熟悉的地方找一找。
顺着记忆中的路线，她先回到了之前被狐狸偷袭的那片树林。这里植物极其繁杂，虽然容易迷路，但长了很多她没见过的花草，运气好的话，说不定能在这里找到琉璃花。
姜蘅捡起一根小树枝，一边在草丛里找花，一边用树枝将挡眼的树叶拨开。
忽然，树丛里传来一个虚弱的声音。
“有人吗……救救我……”
前面有人？
姜蘅一惊，瞬间弯腰伏下，透过草叶的缝隙，寻找声音的来源。
“怎么没动静了……”那人还在有气无力地说话，“谁来救救我啊，我快饿死了……”
似乎是个濒死之人。
想起自己在遇到温岐之前的惨状，姜蘅思索片刻，从草丛里慢慢站了起来。
她循着那人破风箱似的喘气声慢慢走过去，拨开半人高的杂草，只见一个面颊消瘦的男人正半死不活地趴在草堆里。
他的腰上挂了一个竹篓，竹篓里有些零零碎碎的草叶，还有一把镰刀落在旁边，刀刃不算锋利，看起来有些年岁了。
“太好了，终于来人了……！”
男人看到姜蘅，像看到救星一样，顿时激动地要爬起来。
姜蘅绕过他，先将草堆里的镰刀捡起来，然后俯身，冷静地观察他：“你是什么人，怎么会趴在这里？”
托姜家村的福，她现在看谁都不像好人，除了温岐。
“我是……上山来采草药的，结果被困住了……”趴在地上的男人声音虚弱，“小姑娘，能不能麻烦你拉我一把，我趴在这里已经很久了，脖子都快断了……”
姜蘅没回答“能”，也没回答“不能”。
她左右看了看，将手里的那根小树枝递过去，充当自己的手臂：“你抓这个吧。”
男人欲哭无泪，但还是抓住这根树枝，艰难地站了起来。
姜蘅这才发现他的衣服还打了补丁，看样子也是个穷人。
“谢谢你啊小姑娘，你真是个好心人……”男人感激地对她弯腰，接着向她伸出一只手。
“这是什么意思？”姜蘅与他保持距离。
“我的镰刀……”男人不好意思地说，“麻烦你还给我吧，这是我吃饭的家伙……”
姜蘅朝他的手心看了一眼。
他的手和脸一样干瘦，中指靠近指腹的侧边有一块凸起的老茧，其他地方除了沾了些泥土，倒是没什么明显的痕迹。
姜蘅默默将镰刀别到身后：“你现在太虚弱了，我先帮你拿着吧。”
“这……”男人一脸为难，但也没有纠缠，“好吧。”
姜蘅又问他：“这里这么偏僻，你怎么会跑这儿来采草药？”
“生活所迫，我也是听同行提起的……”一提起这个，男人又是摇头又是叹气，“他们告诉我这山上遍地都是草药，还有很多珍稀品种，我一听就马不停蹄地赶来了，没成想……”
说完，他又是一声长叹，显然十分懊悔。
“那你真是可怜。”姜蘅面露同情，“看你这样，应该饿得不轻吧，来了几天了？”
“三四天得有了……”男人苦涩道，“小姑娘，我看你似乎是这山上的住民，可否给我一些吃的？我到现在一口东西没吃，真的快撑不住了。”
姜蘅不动声色地说：“可以是可以，但我家离这里很远，你现在这个样子，能走得动吗？”
男人闻言，为难地问：“那……你说怎么办？”
“一，你留在这里，我回去拿食物给你。”姜蘅伸出两根手指，“二，你跟我一起回去，不过至少要走一个时辰的路。你选吧。”
“我选二！”男人立马答道。
“你确定？”姜蘅担忧地看着他，“但你这个状态……真的不怕倒在半路吗？”
“怕也得走啊……”男人苦涩道，“看这个天色，说不定马上就下雨了，我要是待在这里等你，到时候你不回来了怎么办？”
“不会的。”姜蘅真诚地说，“我是个守信用的人。”
“那真的太感谢你了……”男人似乎站累了，撑着腿歇了几秒，然后又一脸惨白地直起身体，“小姑娘，咱们走吧。”
姜蘅虚扶了他一下，然后便带着他往前走。
一路上，男人有一搭没一搭地和姜蘅聊天。
“小姑娘，你是一个人住在这山上吗？”
“不是，还有一个人和我住在一起。”
“哦……那人也是你这般年纪？”
“比我大些。”
“那你们都不大啊……对了，你们下过山吗？”
“没有，这是镇妖神山，上来就下不去了。”
“怪不得……那你是因何原因上来的呢？”
“到了。”姜蘅突然止步，在之前栽过跟头的悬崖边停下。
繁茂的灌木丛遮挡了悬崖的边际，她站在灌木丛前，默默估算着大概要几步才能跌下悬崖。
“这么快？”男人惊诧道，“房屋呢？怎么不见房屋？”
“房屋在下面。”姜蘅淡定地说，“你先回答我，你究竟是什么人。”
男人闻言，眉头极快地皱了一下，旋即又恢复朴实憨厚的神情。
“我就是个采草药的啊，小姑娘，你突然这是怎么了？”
“你说那把镰刀是你吃饭的家伙，但你的惯用手上却没有任何被刀柄磋磨的茧子。”姜蘅平静地说，“你还说自己进山已有三四天，可脸上一点胡茬都没有，脚步也稳得很，一点没有饿得半死的样子。”
姜蘅可是实打实的饿了五天，没有人比她更清楚饿到极致是什么感觉。
更不要说此人一路上都在打探她的底细，他可能觉得自己演得很好，但和姜家村那群翻脸不认人的家伙比起来，还是嫩了点。
听她说完，男人沉默了一会儿，然后慢慢站直佝偻的身躯。
“还以为你是个普通村姑，倒是小看你了。”
村姑……
姜蘅神色不变。
“你故意隐瞒自己的真实身份，到底有什么目的？”
男人发出一声不屑的冷笑，之前刻意伪装的虚弱荡然无存。
“小丫头，别以为自己很聪明。这座山上的危险远比你看到的要多得多，不想死的话，最好听话一点……”
说着，他伸出干瘦的手，向姜蘅抓去。
姜蘅眼疾手快，立即从背后拔出镰刀，刀光一闪，正正劈中男人的手指。
男人一僵，随即发出凄厉的惨叫：“臭丫头，我要杀了你！”
半截血淋淋的手指啪嗒一声掉落在地，他面色扭曲，从袖中抽出一张黄色符纸。
符纸？
难道他是个修士？
姜蘅目光微凝，本能地感到不妙。
男人将符纸夹在指间，面目狰狞地瞪着她，正要抛出符纸，突然像是想起了什么，微妙地迟疑了一瞬。
姜蘅敏锐地抓住了这个瞬间，动作极快地举起小树枝，对着他的肚子狠狠捅了一下??
男人没料想她还有这一手，连忙急急后退，然而脚下却踩了个空，一脸难以置信地摔了下去。
姜蘅探身往下看了一眼。
层层叠叠的树叶遮挡了男人的身形，从刚才的动静来看，应该摔得不轻。
但这家伙毕竟不是普通人，这种小山崖恐怕根本困不住他。
姜蘅不敢掉以轻心，丢掉那把来路不明的破镰刀，转身就跑。
*
钟延之从厚厚的杂草堆里爬起来。
“娘的，居然被一个不知天高地厚的臭丫头算计了……”
他拍了拍身上的树叶，嘴里骂骂咧咧。
若非忌惮那只不知深浅的上古妖兽，刚才他一招就能要了那臭丫头的命。
就知道这差事不好干，不然怎么会落到他头上呢？
拍完身上的树叶和泥土，钟延之又掏出一张黄符，纠结几秒，终究还是没有使用。
他是钟家旁支，四大家族之一的那个钟家。钟家旁支太多，像他这种资质平平的，平时连家主的面都见不着。
昨日，主家突然下达一则秘密任务，召一人进积云山打探消息。
积云山上有只活了上千年的上古妖兽，据传其妖力深晦，凶残无比，这是整个修真界都知道的事。
主家的人惜命，都不愿去，他们这些旁支倒是争破了头。
虽说任务有风险，但俗话说高风险高回报，一旦办好这件事，就能得到家主的另眼相看，谁不想抓住这个机会呢？
更何况这个任务也没有众人想象的那么危险。
据常年监视积云山的线人透露，上古妖兽没有吃人的癖好，也从不关注外界。他们这次的任务主要就是跟妖兽最近收留的那个村姑搭上线，最好能劝服她，让她以后定期给他们传递有关妖兽的讯息，这样就算完事儿了。
钟延之觉得这任务实在简单，于是力压众人，终于抢到了名额。
主家提醒他，进山后不得使用道法，更不得使用钟家秘术，以防被妖兽发现，惹火上身。
钟延之也不是鲁莽之辈，于是悉心乔装一番，带了几张保命的符?，便独自上山了。
他在那村姑出没过的地方等了足足一天。
眼见着终于等到正主了，本以为能顺顺当当地将任务进行下去，没想到那村姑竟识破了他的伪装，还反将他一军，将他推下山崖……
钟延之越想越气，忍不住又狠啐了一口。
“娘的，等我追上你，定要你悔不当初……”
他环顾四周，准备找个坡爬上去。
就在这时，悬崖上方突然传来一阵脚步声。
不疾不徐，闲庭信步。
显然不是刚才那个小丫头片子。
倒更像是，一条缓慢游动的蛇……
钟延之惊疑抬头，山崖之上，一个长身玉立的青年正平静地俯视他。
他生得极好，通身的气质温润而清雅，看他的眼神像水一样平和，却让人遍体生寒。
“你、你是谁？”钟延之不自觉捏紧手中符?。
“你是钟家人？”温岐平淡开口。
钟延之震惊：“你怎么知道？！”
温岐轻轻叹息：“还是一个秉性。”
钟延之听不明白他的意思，但也能察觉这不是什么好话。他本能觉得自己不是此人对手，于是决定先下手为强，当即抛出三道符???
这三张符?分别是定身、卸力、天雷，三符叠加，即便是修为再高的修士，也很难扛住。
然而符?还未出手，一道寒光霎时闪过，符?化作碎屑翩翩落下。
钟延之大骇：“你??”
又一道寒光闪过，轻轻旋过他的脖子。
这次钟延之看清了，这是一片树叶。
他的头颅随之掉落。