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第二十七章：采药南山，师徒渐成(第1/2页)
第二十七章：采药南山，师徒渐成
回到金陵的第三天，沈砚就发现了一件事——药柜里好几味常用药快见底了。
黄连只剩小半抽屉，黄芩也空了，金银花倒是还有一些但架不住夏天刚开头，按现在的消耗速度撑不到六月下旬。他在心中把库存默默盘算了一番，又翻了翻过去两年的旧账本——去年夏天他到金陵时已经是七月末了，最热的时节差不多过去了，所以用药的高峰期没有赶上。今年不同，他清清楚楚地知道，六月到八月这两个月会是他到金陵以来最忙的一段时间。与其到时候四处补货，不如趁现在还有些空闲，自己动手去采一批新鲜药材回来炮制。
“采药？“黄甫坐在诊案对面，眼睛一亮，“先生要上山采药？我也想去！“
“山上路不好走。“
“我走得动。“黄甫兴致勃勃地挺了挺腰板，“我在江西老家时也常跟村里的大夫上山认草药，柴胡、苍术、蒲公英这些我都能辨认，不会给先生添麻烦的。“
沈砚想了想，觉得多一个人确实方便些——背药篓、记方位、打下手——而且黄甫年轻脚力好，路上也能有个照应。他便点了头：“行，明天一早出发。你穿长袖长裤，山上蚊虫多，把裤脚扎紧了。“
“好嘞！“黄甫兴冲冲地走了。
第二天寅时末天还没亮透，两人便在柳叶巷口汇合了。黄甫背着一只藤编背篓，腰间挂着一只水葫芦，手里还捏着一根不知从哪找来的竹杖。沈砚也背了一只药篓，腰间系着清玄铜铃，手里拎着一卷防雨的油布。晨曦中两人沿着街道出了南门，一路朝东南方向走去。沈砚选的那座山在金陵城东南约二十里处，叫青龙山，不算高也不出名，但草木丰茂、背阴向阳各半，从山脚到山腰有各种不同的植被分布，很适合采药。
走了约莫一个半时辰，远远地看见一片连绵起伏的苍翠山峦在晨光中浮着，山脚下一条清溪蜿蜒而过，溪水在石头间哗哗地响。沈砚在溪边停下来灌了满水葫芦，又用溪水洗了把脸，暑热带来的困倦顿时消了大半。两人沿着溪流向上走了里许，在一处林荫浓密的谷地停了下来。沈砚在谷口站定，目光扫了一圈四周的植被，灵瞳无声地转了转——这片山谷的气场不错，草木之气浓郁清澈，没有杂乱的阴浊之像，说明此地水土洁净，生长的药材品质应该上乘。
“我们从这里开始。你随我来，看到不认识的先别摘，指给我看就好。“
黄甫应了一声，背着药篓跟在沈砚身后。两人沿着谷地缓缓向里走，沈砚边走边观察路边的草丛和树根下的阴湿处，时不时停下来蹲下细看，伸手拨开叶片辨认。走了不到一里地，他便在一丛背阴的灌木下发现了第一味目标——一片密密匝匝的金钱草，叶片圆润如铜钱，贴着地面铺展开来，翠绿欲滴。金钱草味甘性平、清热利湿，入伏之后治疗湿热黄疸、小便不利是极好的药。沈砚蹲下来用小铲子轻轻挖了几株连根带土撬起来，抖掉根部的碎土放进药篓里，又用湿布盖好防止脱水。
“这种草的叶子像铜钱，所以叫金钱草。“沈砚对黄甫说，“摘的时候连根挖，根也能入药。注意别伤着主根，留一些在这里让它继续长，明年还能来采。“
黄甫蹲在旁边认真地看了一遍，又伸手摸了摸叶片，口中默念着叶片形状和气味特征，然后点点头：“记住了。“
两人继续往山谷深处走去。越往里走草木越密，高大的栎树和榆树遮天蔽日地交织着，把正午的阳光挡去了大半，谷底只剩一片清凉的暗绿色光晕。空气湿润带着一股泥土和朽叶的气息。走了约莫两里地时，沈砚在一块长满青苔的大石头旁边停下脚步，弯腰在石头背阴面的根部翻找，果然找到了一丛淡紫色的小花——石韦。这味药专门利水通淋、清肺止咳，叶子背面有一层褐色的孢子囊群，生在山石背阴处，善于吸收石中渗出的水汽中的矿物质。
“石韦，长在石头上，叶子背面有棕褐色的斑点是它的标志。“沈砚用小铲子小心地撬了几株，连着一小块附着的老石头一起带进了药篓，“这种药不能连根拔尽，留一半在石头上它还能重新长出来。采药不止是不伤根，还要不伤山的根本。“
“不伤山的根本。“黄甫低声重复了一遍，若有所思。
继续往深处走了半个时辰，沈砚陆续采了四五味药。采到一味乌药时，他停下来让黄甫细看其根和叶的区别。正蹲在地上指点着，忽然听见前方灌木丛后面传来一声微弱的**。沈砚起身拨开灌木，看见一棵老槐树下坐着一个老人，旁边还躺着一个年轻后生。老人约莫六十出头，穿着一身破烂的短褐，满面愁容地坐在后生旁边，见有人来了连忙站起来，声音沙哑又带着焦急：“两位先生……老汉是山下刘家坳的，这是我孙子，今早上山砍柴时从坡上滚下来崴了脚，疼得走不动路了。我背了他半里地实在背不动了——“沈砚走过去蹲下看那后生的脚踝，已经肿得像馒头一样，皮肤绷得发亮，触手滚烫。他捏了捏踝骨周围，后生疼得嘶了一声但骨头没有移位或断裂的明显触感——是严重的扭伤，筋骨血脉受损肿胀。
“老人家莫急，我帮他治一下。“沈砚从药篓里取出随身带的银针，在后生脚踝周围几个穴位各下了一针，疏通淤堵的气血。然后又从背篓里摸出几片新鲜采的虎杖叶，在手心里揉碎了敷在肿处，叶片破碎后渗出的汁液有一种清冽的草本气息，敷上去片刻后后生紧皱的眉头松了半分。
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“你们是刘家坳的？“沈砚一边用布条替后生固定脚踝一边问。
“是是是，就在山脚下过了溪那片庄子里。“老人连声道，“先生，您这针扎下去我孙儿就说不那么疼了，您是大夫吧？“
“是大夫。你孙子的脚踝虽然肿得厉害，但骨头没断，回去之后用冷水敷两天，别下地走动，等肿消了再热敷活血。三到五天就能慢慢走路了，半个月左右能恢复。“他又从背篓里拿出几片揉碎的虎杖叶用叶子包好递给老人，“这是刚才敷的那种药草，今晚回去再用一次。明日若还肿得厉害，到城里城南柳叶巷济世堂来找我。“老人千恩万谢，又说背不动孙子了。沈砚让黄甫帮忙一起，把后生架到背上，黄甫二话不说就蹲下身把后生背了起来，三人一起护送老人和崴脚后生下山回村。
刘家坳是个只有十几户人家的小村子，依山傍溪，抬眼就能看见青龙山的苍翠轮廓。他们把后生送回家安顿好，又交代了一遍注意事项，老人感激得把他院墙根下种的一小把薄荷全摘了塞给沈砚，拦都拦不住。从刘家坳出来时已是申时了，日头偏西不再那么毒辣，斜斜地照进山谷把树冠染成一片柔和的橘金色。
“先生，“黄甫背着空了大半的药篓跟在后面，忽然开口，“我今天跟您学了六味药了。金钱草、石韦、虎杖、乌药、还有刚才路上认的半夏和车前草。虽然背篓只满了一半，但好像比背满了还有分量。“
沈砚回头看了他一眼：“学药比采药重要。药材年年都有长，但你记住了它的样子和习气，以后走到哪里都能认得它。“
黄甫用力点了点头，像是把这句话收进了心里。
两人沿着谷地往外走，走到来时那片溪边时沈砚停下来蹲在溪岸上，仔细查看岸边湿泥上生长的一丛植株——叶对生、花穗细长、茎秆上有细密的绒毛。他眼睛微微一亮，伸手轻轻拨开叶片看了看根部：“找到了。“他小声说了一句，然后取出小铲子小心地连根带泥起了一株。黄甫凑过来看：“先生，这是什么？“
“泽兰。“沈砚把植株放在掌心里让黄甫细看，“活血化瘀、利水消肿。刚才那个后生崴了脚，如果用泽兰煮水外洗，消肿的效果比虎杖叶更好。可惜这药生长在溪边湿地，平日不常见到，今天遇着倒是运气。“他把泽兰收进药篓，又环顾了一圈周围的地形默默记下了位置，方便明年再来采。
太阳彻底落到山后时，两人才沿着山径走下山。回城的路上月色渐渐升起来，初夏的夜风带着白天积攒的暑气吹在脸上温温的，田野里的蛙声一阵接一阵。黄甫走在前头，背篓里的药材随着步伐轻轻晃动，月光把他的影子拉得长长的。沈砚跟在后头不远处，看着这个年轻人挺拔的背影在月光下忽长忽短地变化着。
回到柳叶巷时已经戌时末了。周婆子的铺子关了门，但门前还挂着一盏小灯笼，大约是专门留给他们的光。沈砚用钥匙开了济世堂的门，把药篓里的药材一样一样取出来分类放置——需要阴干的挂在屋檐下阴干，需要晒干的铺在竹筛里搬到院子里让夜露浸润。黄甫帮他干完了这些活，又主动去灶间烧了水、煮了两碗素面。两人隔着一张灶台呼噜呼噜吃了面，面里只放了盐和几片薄荷叶，但饿极了的人吃什么都香，连汤都喝了个干净。
“先生，我先回去了。“黄甫放下碗站起来，浑身上下累得站直时腰都酸了一下，“明天您开诊，我就不来打扰了。等我温完了书再来帮您晒药。“
“路上慢走。太晚了，从后巷那条近路回去，墙根底下有一盏路灯，注意脚下。“
黄甫应了一声出了门。他的脚步声在巷子里的青石板上渐渐远去，然后是后巷方向那扇小木门被拉开又合上的吱呀声，之后一切归于沉寂。沈砚洗了碗收拾了灶台，然后坐在诊案前翻开《玄术济凡尘》新的一页，把今天采到的药材逐一记录：金钱草、石韦、虎杖、乌药、半夏、车前草、泽兰，每种药材的生长地点、生长习性和采摘部位都写得清清楚楚。写完这些他想了想又添了一行：“采药归途遇刘家坳老者及崴足孙儿，施针止痛、以虎杖叶外敷，嘱其三日后若未愈可来城中就诊。黄生今日随行，已能辨识六味药材，其记性颇佳、勤勉好学。若继续栽培，或可成一手采药、一手诊脉的好手。余虽未收其为徒，然心中已视为半个入室弟子。“
他搁了笔，把书合上，去院子里看那些铺在竹筛上的药材。月光照在碧绿的叶片上泛着柔润的银光，夜露在叶面慢慢凝结成细小的水珠。墙角那丛秋菊已经长到快两尺高了，嫩绿肥壮的茎叶在夜风中微微晃动。他蹲下来拨开叶片看了看根部——土是潮润的，茎杆粗壮，看得出今年会开出一大簇好花。他拍了拍手上的土站起来，回到屋里吹熄了灯，在仲夏的夜风和远处隐约的蛙声里躺下。黑暗中他慢慢闭上了眼睛。
一夜无梦。
（第二十七章完