第466章

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    分仪。
    八分仪又被一个聪明的军官进行了升级，他将八分仪的刻度弧扩大到六分之一圆，把可测量角度提升到120度，创造出了六分仪。
    即使在现代，六分仪这也是船员必须掌握的应急保险。
    但，与天然写在星空的纬度不同，没有什么永远钉在地平线上的“东极星”或者“西极星”。
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    星星不断东升西落，经度根本找不到天然的起点，人类只能用时间代指。
    ——既然地球自转360度是24小时，那一小时就对应15经度了。
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    由此，只要能测出两地的时间差，乘以十五自然就知道了两地的经度差。
    只是测量地的当地时间很好确定——大不了立根杆子等到正午嘛！
    但在动辄抛起落下的大海船上，这出发地的表如何在一路动荡、颠簸下保持精准呢？
    万一几个大浪打过来，把时针偏了十分钟，怕不是都走到越南海岸下锚了，还得对着椰子树苦苦思索珠江口到底藏在哪儿呢。
    哎呀，到底如何确定经度？
    这可真是把当时的人类难到了。
    为了寻求确定经度的办法，英国国会直接悬赏了两万英镑——差不多占当时国家年度总预算的0.3%，换算成黄金也将近150公斤。
    来吧，发明大舞台，有才你就来！
    一部分人把视线投向星空，摩拳擦掌地利用这天上的时钟。
    在这群仰望天空的人中，有伽利略，有哈雷，有第谷，有牛顿，有欧拉……
    闪闪发光的数学家、物理学家、天文学家们穷尽人类的智慧，最终给出了月球的运动公式。
    这已经是一个极为了不起的成就，毕竟地球、太阳、月球这三个天体互相拉扯……
    啊哈——三体问题！
    虽然因为月球相对的天体质量极小，让它对地球和太阳的引力可以忽略不计，使这个三体问题加了限制，不至于完全无从下手。
    但在用公式来描述月球的运动轨迹时，是无法像开普勒三大定律、牛顿运动定律那样给出优雅的、简洁的最终公式的。
    即便人类闪耀的聪明大脑们绞尽脑汁，也只想出了一系列复杂的、不断修正的近似公式。
    这甚至还只能算出短期内的近似位置，长期预测的准确度会逐渐降低。
    但即使已经牺牲了一定的精度，真的计算这玩意儿那也是神仙达架，因为用到的数学知识有：
    微积分，微分方程，级数展开，球面三角学，差分法，误差分析……
    学会这些知识的难度嘛——
    听听期末要考高数的大学生吧，他们的哀嚎最为生动。
    对于十八世纪的人类来说，计算机这种东西是不存在的，靠的就是心中的那股子正气。
    莫怕，让我们手工计算！
    不过就算有大佬们写好的公式，有已经计算好的三角函数表作参考，可一角分的误差在赤道上就是一海里，是将近两千米的长度误差。
    为了尽量提高精度，那在进行级数展开时就不是三五项的代入，而是几十、上百项。
    而航海需要的，是未来一年中每天、每三小时的月距数据……
    这样集时代前沿基础科学的终极工程，即使以英国这种最强大脑爆发+工业革命前夕的底子，也一代代接力了两百多年，才最终出版了第一本《航海年历》。
    赵乐秦虽然很眼馋这种“国家主导、科学家牵头、工程化实施”的巨型科研模式，但这个月距法千好万好，实在太依赖对天体的系统观测了。
    ——英国为了获得计算用的样本数据，仅天文观测就花了将近九十年。
    意识到这个问题后，赵乐秦倒抽一口凉气，果断放弃了这个办法。
    老天啊，就算他真的灵感大爆发，忽然看懂了曾经胡乱翻过的高等数学，大秦又接连爆出了一群数学种子，培养出了一批精于计算的高级人才。
    可等天文台建成，数据观测出来，然后再进行计算……
    哦豁，秦二世只能在墓里用腐朽的声带喊出：
    高

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