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第293章寒门(第1/2页)
顾长安仔细的翻看着手中的名册。
会试以后，礼部会登记士子的贯籍、年甲与父祖情况，随后编入登科录。
寻常人看这些东西，大多是为了查某位进士出身何地、师从何人，很少有人把几十年前后的名册并列到一起看。
可萧玉衡刚才翻的，恰好都是北方中第士子。
顾长安看了几页，很快便明白他为什么停下来。
八九年前那一科，北方中第士子里还有不少出身普通的人家。
有人父亲只是生员，有人祖上几代没有功名，还有几人的父亲甚至只是乡间塾师、商户或者普通农户。
再往后翻，这样的人便越来越少，取而代之的，是一串又一串熟悉的字样。
祖父某科进士，父任某府同知，伯父某年举人，族中某人曾任京官。
还有不少即便父祖没有做官，家族在本地也是延续数代的诗书大户。
顾长安没有急着下结论，而是把旁边另外几科登科录也拿了过来。
“把北方的都找出来。”
楚云衡很快明白他的意思，也跟着动手。
整整一个多时辰，三个人才把近几科能够找到的情况粗略列了一遍。
并不是每一科都比上一科更加明显，其中也有起伏，可如果拉长到十余年来看，趋势却已经隐约能够看出来。
北方中第士子人数没有明显增加，而其中出身官宦之家、本地望族或者数代有功名者，却越来越多。
楚云衡盯着那张刚刚整理出来的表，过了好一会儿才说道：“所以真正越来越难考出来的，是北方那些没家底的人？”
萧玉衡沉默片刻，道：“至少这几科看起来是这样。”
他说到这里，又补了一句：“不过这也不奇怪。”
顾长安和楚云衡闻言看向他。
萧玉衡自己便出身应天萧氏，对这种事情显然比两人更熟悉。
“族学、藏书、名师、历科文章，还有进京赶考的银钱，这些东西平日里看着不算什么，可真到了十个人争一个名额的时候，谁更熬得起？”
楚云衡没有说话。
顾长安却忽然想起了陈绍安，那个在江西乡试考了一次又一次，为了一场科举几乎耗尽家中积蓄的中年人。
陈绍安已经算幸运了，江西文教兴盛，县学、书院遍地，只要肯熬，总还能找到书读，也能找到人请教文章。
可若换到一个文教本就薄弱的北方州县，家中又没有藏书，没有名师，更没有一个能够一次次供你赴京赶考的家底，所谓“天下士子一张榜”，对这样的人究竟意味着什么？
顾长安以前从来没有认真想过。
他一路从县试考到殿试，面对的始终是一张卷子。
文章写得好，就赢；文章写得不好，就输。
这套规则简单得近乎理所当然。
可如今第一次站到规则之外再看，他才发现同样坐进考场以前，有些人已经在这条路上走了十几年，有些人却可能从出生起就站得更近。
顾长安看着那些名字，忽然道：“可还有一个问题。”
楚云衡问道：“什么？”
“即便分榜以后给北方多留一些名额，怎么保证这些名额最后不是仍旧落到这些人手里？”
萧玉衡微微一怔。
顾长安指着名册里那些出身大族的士子：“现在北方名额少，他们能够占下来，以后北方名额多了，难道他们就会把多出来的让给寒门？”
这一次，三个人都沉默下来。
问题又绕了回来。
不分榜，南方士子越来越强，北方普通士子的路可能越来越窄。
可真分了榜，多出来的名额究竟是在给北方寒门留一条路，还是反过来替北方那些原本就最有资源的大族划出一块更稳当的地盘？
谁也回答不了。
直到日头已经偏西，沈从岳才从外面进来。
他原本只是来看三个人整理得如何，进门以后却发现桌上不只有历代旧制，还堆着十余册登科录和几张写满数字的纸。
“让你们查旧制，怎么连人家祖宗都翻出来了？”
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楚云衡听出他话里的揶揄，解释道：“学生原本也没想翻，后来发现北方这几科有些不一样。”
沈从岳走到桌边：“哪里不一样？”
顾长安没有急着回答，而是将刚刚整理出来的几张纸递了过去。
沈从岳看得很慢，等看到北方士子父祖出身的变化以后，他才抬头看向三人。
“所以现在觉得，南北分榜该不该设？”
楚云衡最先开口：“下官觉得可以试，但名额不能定得太死，否则以后又是麻烦。”
萧玉衡沉吟片刻后道：“下官还拿不准，北方的确有北方的难处，可若文章明明不如人，只因籍贯便取中，对南方落榜士子同样不公。”
沈从岳没有评价，只看向顾长安：“你觉得呢？”
顾长安摇了摇头，老实道：“下官现在也不知道。”
沈从岳反而笑了：“你这个六元状元，也有不知道的时候？”
顾长安对此已经习惯了，索性道：“正因为考过六次，才知道落榜的人有多不甘心。若文章明明排在前面，只因生在南方便落榜，换作任何人都不会服，下官也一样。”
他说到这里，看了一眼桌上的登科录。
“可若完全不分，照现在这个趋势下去，北方普通人想靠科举出头只会越来越难，到最后可能只剩那些有族学、有藏书、有银子请先生的大户还能争得过。”
沈从岳问道：“那不是更该分榜？”
顾长安正色道：“分榜以后，北方取中人数自然会多，这一点确实能解决南北失衡。可朝廷若还想借此给北方普通士子留一条路，只分榜恐怕还不够。”
他指了指桌上的登科录，继续道：“这些人有族学、有藏书、有名师，还有足够的家底供子弟一次次应试。北方多出来的名额，他们一样比普通人更容易拿到。所以分榜能解决南北之争，却未必能解决眼前这些人的问题。”
沈从岳沉默片刻后道：“那依你之见，还要不要分？”
顾长安摇头道：“下官不知道，至少现在不知道。”
沈从岳将那几张纸重新放回桌上：“所以让你们来查。朝廷要的不是从旧档里翻出一个现成答案，然后原样抄回来。若前人的办法什么问题都能解决，当年也就不会废。”
他说完便转身往外走，临出门的时候，又停下来补了一句。
“还剩两日。”
楚云衡看着他的背影，忍不住小声道：“我还以为方才说得不错，能多给两日。”
顾长安把面前那册登科录重新拉了回来。
萧玉衡已经翻开下一册：“继续吧。”
……
同一日下午。
吏部送到顾明渊案头的，也是一批近十余年的进士履历。
礼部统计的是各地赴考人数和取中比例，吏部能够看到的东西却更多。
顾明渊原本并不赞同南北分榜。
科举以文章定高下，若因为籍贯另分名额，便一定会有人文章明明更好，却因为生在南方而落第。
可他让人将近十科北方进士的家世重新归拢以后，看到的却是另一番景象。
十余年来，北方士子取中人数逐渐减少，其中几家地方望族、官宦之家的中第人数却没有跟着减少多少。
真正越来越少的，是那些父祖无官身、族中也没有多少功名的士子。
换句话说，北方的名额越来越少，世家却依旧占得住。
被挤出去的，是其他人。
顾明渊盯着那几份履历看了许久。
南方多几个进士，他未必在意。
可若北地士子的仕途最终越来越集中在少数几个家族手里，便完全是另一回事了。
恰在此时，文选司郎中进门禀报。
“阁老，礼部明日上午第一次议南北取士之事，方才遣人来问，吏部派哪位大人过去。”
顾明渊沉吟片刻，将那几份北方进士履历合在一起。
“告诉礼部。”
“明日我去。”