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第270章科场旧案(第1/2页)
翌日早朝。
奉天殿内，百官分列。
这几日京中最热闹的话题，仍旧是昭宁郡主与新科六元状元的赐婚。
只是这种事情到了朝堂上，自然不会有人当着顾明渊的面议论。
礼部照例奏过几桩事务，户部又报了各地春粮起运的情况，一切看起来都与往日没有太大区别。
直到都察院一名御史出列。
“启奏陛下，臣有本奏。”
李承熙抬眼看去：“说。”
那名御史双手捧着奏疏，扬声道：“臣近日收到南直隶应天府一份举告，牵涉隆庆十三年南直乡试舞弊之事。因其中所言颇为重大，臣不敢擅专，特请陛下御览。”
话音落下，殿内原本有些松散的气氛顿时变了。
乡试舞弊，而且还是三年前的旧科，几名礼部官员下意识抬起头来。
李承熙也微微皱眉：“隆庆十三年？”
“正是。”
“既是三年前的事，为何今日才报？”
御史躬身道：“举告之人自称当年便曾发现异样，只是没有实证。前些日子整理亡兄遗物时，偶然得到一本旧账，其中记有数笔银钱往来，时间恰在当年乡试前后。”
李承熙听到这里，没有马上说话。
内侍已经走下御阶，将奏疏接了上来。
奉天殿里也随之安静不少。
乡试舞弊不是什么小事，尤其南直隶士子众多，文风极盛，每一科举人不知道有多少人盯着。
若真有人买通考官、泄露考题，一旦坐实，牵涉的便不只是几个中举士子。
李承熙翻开奏疏看了一会儿。
起初神色还算平静，可看到中间时，他翻页的动作渐渐慢了下来。
顾明渊站在文臣班列前方，面露思索。
礼部尚书范承礼已经意识到事情恐怕不简单，脸色一时有些难看。
果然，片刻之后，李承熙抬起头看了过来：“当年南直乡试主考是谁？”
范承礼连忙出列：“回陛下，隆庆十三年南直乡试，主考为礼部右侍郎陆廷章，副主考为翰林院侍读学士陈珩。”
“陆廷章如今何处？”
“去年致仕，已经还乡。”
“陈珩呢？”
“现任国子监祭酒。”
殿内几人的神色已经认真起来。
一个前礼部侍郎，一个现任国子监祭酒。
事情一旦真往考官身上牵，便绝不再是一桩地方旧案。
李承熙低头又看了一眼奏疏。
“举告里说，有三名中举士子在乡试前曾经与主考随员暗中往来，其中两人后来果然高中。”
这句话一出，礼部班列中顿时有人皱起眉头。
范承礼连忙道：“陛下，仅凭一本三年前的旧账，尚不能证明科场舞弊。更何况主考入闱以后内外隔绝，即便有人提前与随员往来，也未必便与考题有关。”
李承熙点头道：“朕知道。”
他没有因为一封奏疏便立刻定罪，只是重新看向那名御史：“此事，都察院查过没有？”
御史答道：“回陛下，臣等只做过初步核验。账册上的两名商人确有其人，其中一人三年前在应天经营书坊，另一人经营典当。账上几笔银子最终流向何处，目前尚未查清。”
“既然没查清，为何急着上奏？”
御史沉默了一瞬，又继续道：“因为臣昨日又收到了一封信。”
李承熙看着他，皱眉道：“什么信？”
那名御史从袖中取出另一份已经封好的文书。
“是一名当年参加过南直乡试的落第士子所写。他在信中称，乡试放榜以后，曾听见其中一名中举者酒后失言，说过一句——”
御史停顿了一下，奉天殿里愈发安静。
“他说，‘文章做得好不好并不要紧，只要姓得好。’”
这句话落下，殿中很快响起一阵极轻的议论声。
李承熙眉头微皱：“姓什么？”
御史抬起头，沉声道：“萧。”
顾明渊的目光终于微微动了一下。
而文臣班列中，已经有人下意识看向翰林院所属的位置。
新科榜眼萧玉衡虽然并不在奉天殿列朝，但他出身江南应天萧氏，这件事情朝中不少人都知道。
范承礼皱眉道：“天下姓萧的人多了，一句醉话说明不了什么。”
御史却没有退下：“下官原本也是这么想。”
他说着，再次躬身：“可那本账册里三名涉案士子，其中一人正是应天萧氏族人。”
殿中真正安静了下来。
李承熙看着他：“何人？”
“萧景文。”
这个名字一出来，几名江南籍官员神色都有了变化。
萧景文算不得什么朝中名人。
可应天萧氏在南直士林中的名气不小，族中子弟众多，书院、田产、人脉都很深。
更关键的是，今科榜眼萧玉衡，也出自这一支。
李承熙沉默片刻，问道：“萧景文如今何处？”
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范承礼想了想上前道：“若臣没有记错，此人隆庆十三年中举之后并未立即参加会试，后来曾在应天府学任职，如今似乎仍在江南。”
御史道：“回陛下，萧景文现任镇江县学教谕。”
李承熙轻轻敲了一下龙椅扶手，没人知道他在想什么。
过了一会儿，兵部尚书韩永正忽然道：“一个县学教谕，又只是萧氏族人，就算真有舞弊，也查他便是。总不能因为姓萧，便把整个萧家都拖进来。”
话说得很直。
旁边有人听完却淡淡道：“韩尚书说得自然容易。只是南直乡试历来受江南士林看重，若真有人凭家世通关，查的恐怕便不只是一个县学教谕。”
说话的是都察院右副都御史郑元澄。
韩永正转头看了他一眼：“那郑大人的意思，是现在便认定萧氏把持科场？”
郑元澄神色平静道：“本官可没这么说，只是既然查，就该查清楚。”
话音落下，几名御史纷纷附和，礼部那边的神色却越来越凝重。
因为不管这件事最后是真是假，只要朝廷决定重查隆庆十三年南直乡试，首先被翻出来的就是当年的考官名单、荐举名单、阅卷记录，以及所有中式士子的履历。
这会牵出多少人，谁也说不准。
李承熙没有马上表态，又将那封奏疏重新看了一遍，这才问道：“梁敬衡呢？”
站在前列的梁敬衡出列。
“臣在。”
“你怎么看？”
梁敬衡沉吟片刻，答道：“科场乃朝廷取士之根本，既有人举告，又有账册为凭，不查说不过去。”
范承礼微微皱眉。
梁敬衡继续道：“但臣也以为，不可因为一名萧氏族人涉案，便先把‘萧氏’两个字写在案卷最前面。”
殿内不少人看向他。
这句话倒让一些人有些意外。
梁敬衡一向对士林朋党极为警惕，众人原以为他会借机深挖。
梁敬衡却仍然自顾道：“查的是案，不是姓氏。谁收了银子，谁泄了考题，谁替人通了关，查到谁便办谁。若最后证明只是几个人私下舞弊，自然不能牵连无辜；若真牵出其他人，再议不迟。”
李承熙听完，轻轻点了一下头：“有道理。”
郑元澄却忽然道：“只是臣还有一事。”
“说。”
“当年南直乡试考官名单，是礼部所拟。”
范承礼猛地看向他。
郑元澄没有避开他的目光，继续道：“其中数名同考官，又恰好与江南几家书院往来密切。臣以为，若要查案，礼部当年的荐举文书，也应一并调阅。”
这一下，事情终于真正从南直烧进了京城。
范承礼神色沉了下来：“郑大人慎言。”
郑元澄拱手：“本官只是请查文书，并未说范尚书与此案有关。”
“隆庆十三年，本官尚未执掌礼部。”
“所以下官也没有说是范尚书。”
两人一来一回，殿中的气氛已经明显不一样了。
李承熙这时忽然看向一直没有表态的顾明渊。
“顾卿。”
顾明渊出列：“臣在。”
“你怎么看？”
殿里不少目光顿时落到了他身上。
这件案子看似与顾家无关，可应天萧氏在江南士林声望不低，萧玉衡又刚刚以榜眼身份进入翰林。
如今骤然有人翻出三年前的旧账，这桩案子究竟会烧到哪里，谁也说不准。
顾明渊沉默片刻，只道：“查。”
只有一个字，郑元澄眉梢微动。
李承熙看着他：“怎么查？”
顾明渊这才继续道：“既然是三年前的旧案，就从当年的卷宗开始。礼部考官荐举、乡试朱卷、墨卷、录科名册、应天府所存文书，以及举告所涉几名士子的家产往来，一并调取。至于人……”
他说到这里，停顿了一下，又接着道：“在事情查清之前，不必先拿。”
梁敬衡看了他一眼。
顾明渊继续道：“三年前的账若真有问题，总会留下痕迹。若什么都没查清，先把人抓进诏狱，到最后即便证明无罪，这场科场案也已经变成另一桩案子了。”
李承熙沉思片刻，点头道：“准。”
他看向梁敬衡：“都察院先查账册与举告来源。”
又看向礼部：“隆庆十三年南直乡试所有旧档，今日开始封存，不得缺失一页。”
范承礼躬身：“臣遵旨。”
“另外——”
李承熙的目光重新落到那本奏疏上。
“萧景文暂时停职，等候核查。”
“是。”
事情到这里，本该暂时告一段落。
可郑元澄却没有退回班列。
李承熙看见他仍站在那里，问道：“还有事？”
郑元澄沉默了一下：“回陛下，臣还有一份名单。”