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第204章银从何处来？(第1/2页)
顾长安落下最后一笔，将刚刚写完的策论重新看了一遍。
这是一道有关河工的题目。
文章开篇从历代水患写起，中间论及疏浚河道、加固堤坝，又提到清查河道衙门，严惩侵吞工银的官吏，最后以安定民生、保全农桑收尾。
章法完整，前后也算严密。
其中几处用典，更是他反复斟酌之后才落下的。
可顾长安从头看到尾，眉头却始终没有舒展开。
他总觉得这篇文章少了些什么。
并不是立意有错。
裴敬之教过他，士子作策论，不可只顾一时痛快，更不能为了彰显自身见解，便将朝廷百官尽数贬得一无是处。
文章要有分寸，更要学会代圣人言。
所谓代圣人言，并不是只写几句歌功颂德的话，而是要站在朝廷与天下的角度，考虑一项政令是否合乎礼法，是否有利于百姓，又是否能够长久推行。
这些道理，顾长安始终记得。
可眼前这篇河工策论，每一段似乎都有道理，合在一起却总像浮在纸面上，落不到实处。
欧阳寅之坐在书案另一侧，见他对着文章看了许久，忍不住问道：“公子，哪里写得不好吗？”
顾长安摇了摇头。
“就是不知道哪里不好，才最麻烦。”
欧阳寅之凑近一些，将文章从头看了一遍。
他如今虽然认识了不少字，可距离真正看懂策论还有很远，只觉得上面的每一句都比自己平日抄录的文章高明。
“可是，我怎么觉得公子写得极好？”
顾长安闻言失笑，抬头看了一眼窗外，又想起了老师。
京城距离江西路途遥远，一来一回至少需要月余。
春闱虽然尚有数月，但他总不能每写一篇文章，都送去麻烦老师。
更何况，这篇文章的问题未必只在文章本身。
他的目光落到桌上那一摞河工邸报上，沉默片刻，忽然站起身。
“将文章替我装好。”
欧阳寅之一愣道：“公子要出去？”
“去前院。”
顾长安拿起披风，又将那篇策论收入其中。
“找父亲。”
论文章，顾明渊当年连中三元。
论朝廷政务，莫说整个京城，就算是整个大周，恐怕也没有多少人比他看得更加清楚。
只是过去的顾长安即便遇到文章上的问题，也从未想过主动向父亲请教。
父子二人同住在一座府中，中间却仿佛隔着一道看不见的门。
如今，他准备亲自敲开那道门。
……
忠叔守在书房外，见顾长安拿着文章过来，眼中闪过一丝意外。
“二少爷这是……”
“父亲可有空？”
忠叔回头看了一眼紧闭的房门。
“老爷刚从内阁回来，正在看公文。”
顾长安犹豫片刻后道：“那我晚些时候再来。”
他正要转身，书房里却已经传出了顾明渊的声音。
“进来。”
忠叔笑着替他推开房门。
顾长安走进去时，顾明渊已经换下官服，只穿着一件深色常服。
书案上还放着几份尚未批阅完的公文。
顾明渊抬眼看向他，又看了看他手中的文章。
“何事？”
顾长安在书案前停下，将文章双手递了过去。
“孩儿今日写了一篇河工策论，总觉得有些地方不对，却找不到问题所在，想请父亲指点。”
顾明渊看着他，没有立刻接过。
父子二人对视片刻，他才伸手拿起那篇文章，指了指对面的椅子。
“坐吧。”
顾长安依言坐下。
顾明渊从第一行开始看起，神情没有太大变化，读到中间时偶尔会停上一会儿，却始终没有提笔修改。
书房渐渐安静下来，只剩纸张翻动的声音。
顾长安坐在对面，心中竟然生出了一丝久违的紧张。
上一次有这种感觉，还是他初到江西，将文章交给裴敬之的时候。
可此时坐在父亲对面，他竟比那时还要紧张几分。
足足一炷香后，顾明渊读完最后一页，这才将文章放回书案。
“你觉得问题在哪里？”
顾长安沉吟片刻。
“孩儿觉得，立意和章法应当没有大错，可整篇读下来，还是显得空泛。”
“既然知道空泛，为何还要写？”
“因为孩儿知道应该治河，却不知道怎样写，才算真正落到实处。”
顾明渊听到这里，才重新翻到文章中间，指着其中一段。
“你在此处写，沿河堤坝年久失修，应由朝廷增拨工银，赶在汛期之前重新修缮。”
“是。”
“需要多少银子？”
顾长安微微一怔。
“策论之中，恐怕很难写出确切数目。”
“我没有让你写出确切数目。”
顾明渊淡淡说道：“但你提出增拨工银时，心中至少要知道，这笔银子大概有多少，又能从哪里拿出来。”
“若由户部拨付，户部今年是否还有余钱？”
“若从地方筹措，沿河州县刚刚遭灾，百姓能否承担？”
“若从其他地方削减，又该削减军饷、赈济，还是官员俸禄？”
接连几个问题，让顾长安一时无法回答。
顾明渊又将文章向后翻了一页。
“这里，你写的是应当征发民夫，疏浚河道。”
“这个立意本身没有错。”
“但你可曾想过，那些沿河百姓刚刚经历水患，房屋需要重修，来年的田地也要耕种。此时征发民夫，他们是否愿意？”
“若增加工钱，银从何处来？”
“若不增加工钱，只靠官府摊派，百姓逃役，又该如何处置？”
顾长安低头看着自己的文章。
这些事情，他并非完全没有想过。
只是在落笔时，他下意识将朝廷拥有的银钱、官吏和民力，当成了可以随时取用的东西。
仿佛只要一纸政令送到地方，所有人便会立刻照办。
顾明渊继续指向后面一段。
“严惩侵吞河工银两的官吏，这句话也没有错，可由谁去查？”
“都察院。”
“河工涉及数省，都察院需要派出多少御史？”
“若地方官府与河道衙门相互勾结，御史到了地方，又依靠谁查清账目？”
“即便查清以后，将沿河官员尽数罢免，空出来的职位由谁接任？河堤正在修筑，地方政务是否也要停下来等着朝廷重新选人？”
顾明渊的语气始终平静。
每一个问题听起来都不尖锐，却让顾长安文章里的办法接连出现漏洞。
“你的文章里，户部永远有银子，地方永远有民夫，都察院派去的人一定清正廉明，被罢免的官员也总能立刻找到人代替。”
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“若朝廷真能如此做事，河工便不会成为困扰历朝历代的难题。”
顾长安沉默片刻，终于明白自己那种空泛之感从何而来。
他写的不是一篇完全错误的文章。
恰恰相反，里面每一个办法都对。
正因为每一个办法都对，才显得不像真正的朝政。
真正的朝廷没有无穷无尽的银子，也没有随时可以征调的官员和民夫。
许多事情并不是不知道应该怎么办，而是明知该办，却必须在先后、轻重与得失之间作出选择。
“孩儿明白了。”
顾长安抬起头。
“我只写了朝廷应该做什么，却没有考虑朝廷为了做到这些，需要付出什么。”
顾明渊看了他一眼，淡淡道：“还不够。”
顾长安微怔。
顾明渊将文章推到他面前。
“裴敬之教你要有分寸，要代圣人言，这两句话并没有错，乡试如此，会试同样如此。”
“只是乡试策问，更多是在看一个士子能否明白朝廷为何要做一件事，也看他对一省一地的民生究竟有多少了解。”
“到了会试，天下各省的举子齐聚京城，能够走进贡院的人，大多都知道应该修河、赈灾、整顿吏治。”
“若你也只写这些，凭什么让考官从数千份文章里选中你？”
顾长安若有所思道：“会试考的是取舍？”
“是，也不全是。”
顾明渊说道：“考官想看的，是你站在朝廷的位置上时，能否知道一件事应该从何处下手。什么事情应当先做，什么事情可以暂缓，遇到阻力时，又该舍弃哪一部分。”
“代圣人言，不是替朝廷将所有好话说上一遍。”
“而是你必须知道，朝廷为什么不能将所有正确的事情同时做完。”
这句话落下，顾长安许久没有开口。
裴敬之教他的规则并没有改变。
文章仍然需要分寸，也依旧要站在圣人与朝廷的立场上。
只是到了会试，这个“朝廷”不能只是一个写在纸上的称呼。
它有国库，有官员，有州县，也有天下万民。
它每走一步，都有代价。
“所以这篇文章不必推翻重写。”
顾明渊点了点文章开头。
“你只是写得太满。”
顾长安顺着他指的位置看去。
“开篇六百余字，历数前朝水患，又引用了七处典故，其中五处可以删掉。”
顾长安眼角微微跳了一下。
那几段是他写得最顺，也最有信心的地方。
顾明渊仿佛没有看见他的表情，继续翻到结尾。
“此处颂圣安民，又用了近四百字，同样可以删掉大半。”
“可若是删去这些，整篇文章至少要短上三成。”
“短一些，不是坏事。”
顾明渊抬眼看向他。
“考官读过的圣贤文章比你多，听过的奉承话也比你多。他们不缺你这几句。”
顾长安忍不住问道：“那删去以后，空出来的篇幅写什么？”
“写你真正准备怎么做。”
顾明渊拿起一旁的笔，却没有直接在文章上落墨，只在空白纸上写下两个字：缓急。
“河堤不能同时修缮，已经出现险情的河段先修，尚能支撑数月的暂缓。”
他又写下两个字：轻重。
“若数处河段同时告急，便先保人口稠密、粮田集中的州县。”
随后是第三行：人事。
“河道官员不能全部罢免，便先查证据确凿、侵吞最多的几人，以此震慑其余官吏，再派人复核账目。”
顾明渊放下笔。
“这才是你文章里应该出现的东西。”
顾长安看着纸上的六个字，脑海中那篇原本已经写完的文章，渐渐出现了另一种模样。
不是将所有办法平铺直叙地写出来。
而是先判断最紧迫的问题，再考虑朝廷能够动用多少银钱和人力，最后选择一个并不完美，却真正能够推行的办法。
“父亲当年参加会试时，也是这样写的？”
顾明渊看了他一眼。
“我当年的文章，比你短。”
“短多少？”
“一半。”
顾长安沉默下来。
难怪父亲方才删他的文章时，半点也不觉得可惜。
顾明渊重新拿起桌上的公文。
“还有问题吗？”
顾长安将文章收好，却没有立即起身。
“孩儿重写之后，还能再拿来请父亲指点吗？”
顾明渊翻开公文，目光已经重新落到纸面上。
“可以。”
停顿片刻，他又补充了一句。
“不过下次少写些废话。”
顾长安脸上的认真顿时散去几分。
“孩儿尽量。”
他起身行礼，走到门口时，又回头看了一眼坐在灯下的父亲。
顾明渊没有再看他，仿佛刚才只是随手替他改了一篇寻常文章。
可这是顾长安第一次主动拿着文章走进父亲的书房。
也是顾明渊第一次真正坐下来，教他如何站在朝廷的位置上思考一件事。
顾长安收回目光，推门走了出去。
回到自己的书房以后，欧阳寅之仍在灯下整理邸报。
顾长安脱下披风，欧阳寅之小心问道：“公子，老爷怎么说？”
顾长安扬了扬手中的文章，笑道：“父亲让我删掉一半。”
欧阳寅之愣了一下：“老爷是嫌公子写得不好吗？”
“倒也不是。”
顾长安想起书案上那六个字，笑了笑。
“只是我想做的事情太多，朝廷的钱却不够花。”
他将旧文章放到一旁，重新铺开一张白纸。
“把河工一类的邸报拿过来。”
欧阳寅之抬头看了一眼外面的天色。
“公子，现在重写？”
“嗯。”
“那还要不要把户部钱粮的抄本找出来？”
顾长安拿起笔，稍作思索。
“不止户部。”
“把沿河各省的田赋、人口和去年受灾的奏报一起找出来。”
欧阳寅之看着几乎堆满半面墙的木箱。
“今晚都要看完吗？”
顾长安蘸了蘸墨，在纸上写下了第一句话。
“先找最近半年的。”
欧阳寅之松了一口气，连忙起身翻找邸报。
书房里的炭火烧得正旺。
顾长安低头看着空白的纸面，脑海中却仍旧回响着父亲方才问出的第一个问题。
银从何处来？