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第167章朱笔(第1/2页)
乡试结束后，整个南昌府依旧沉浸在恩科之后的热闹之中。
只是与贡院之外的喧嚣不同，贡院之内，却已经重新恢复了肃穆。
厚重的朱门再次关闭。
只是这一次，门内不再是数千举子伏案答题，而是一摞摞尚未拆封的试卷。
这些试卷承载着数千人的前程。
有人十年寒窗，只等这一刻。
有人或许会因为一两处疏漏，与功名擦肩而过。
而决定这一切的，便是接下来那些握着朱笔的人。
贡院西侧的一间房舍之中。
数名书吏正在清点试卷。
桌案之上，摆满了密封好的卷册。
“甲字号三百二十七份。”
“乙字号四百一十二份。”
“清点无误。”
随着一声声回报，负责监视的官员在册子上一一记录，整个过程没有半分马虎。
乡试不同于普通考试，每一份卷子，都关系着考生的前程，也关系着朝廷取士是否公正。
因此，从试卷离开考场的那一刻开始，便有专人负责看管。
直到全部流程完成之前，任何人都不得私自接触。
第二日，弥封正式开始。
一间宽大的房舍之内，几十名书吏低头忙碌。
他们将试卷上的姓名、籍贯、年龄等信息逐一封住，再重新编号。
原本写着顾长安三个字的地方，此刻已经被严密遮盖。
取而代之的，只剩下一个编号：甲字三十七号。
从这一刻开始，这些卷子不再属于某一个人，只属于文章本身。
一名年轻书吏第一次参与乡试弥封，动作稍显生疏。
旁边的老吏看了一眼，低声提醒：
“慢一些，这里不是普通文书，错一道封口，便可能影响一名举子的前程。”
年轻书吏连忙点头，不敢再大意。
与此同时，贡院另一侧，誊录房内灯火通明。
数十名书吏端坐案前，各自案上摆着原卷与空白卷册。
每人的动作都高度一致：低头、蘸墨、落笔，一字一字将原卷上的文章原样抄录到新卷上。
誊录是乡试防弊最关键的一环。
试卷经弥封之后，考生的笔迹仍有可能被考官认出。
因此，所有入选荐卷都必须先交由书吏另行誊录一遍，以统一的馆阁体抄写，彻底抹去个人笔迹特征。
阅卷官最终看到的，只有整齐划一的墨字，绝无可能凭字迹辨别考生身份。
负责监督誊录的是一名姓刘的老吏，在贡院做了近三十年书手。
此刻他背着手，从一排排桌案间缓步走过，偶尔停下来看一眼书吏笔下的字迹。
“慢一些，字要稳，不要赶。”
一名年轻书吏正在抄录一份荐卷，落笔稍快，某处“之”字的转折失了规矩。
刘吏脚步一顿，伸手轻轻点了点案面。
“重抄。这一个字不对，整页都要重来。”
年轻书吏连忙将那一页撤下，重新铺纸蘸墨。
旁边另一名书吏低声问：“刘叔，一篇抄下来少说得半个时辰，至于这般较真吗？”
刘吏瞥了他一眼：“这里抄错一个字，考官看到的就是一个错字。那一处若恰好是考官最看重的地方，你说，这一错，害的是谁？”
那书吏顿时不敢再多话，低下头继续誊录。
烛火静静地烧着。
一卷又一卷的文章，在灯下被一笔一画地誊抄出来。
墨迹由湿变干，而后归入案侧的木匣，等待次日送入阅卷官的房舍。
没有人知道这些文章的原作者是谁。
他们只知道，自己笔下每一个字，都关系着一名举子的前程。
阅卷官的房舍也早已安排妥当。
按照乡试旧制，试卷按考生所习之经分房评阅。
江西是科举大省，五经各设一房，每房配正副两名同考官，负责本经卷子的初阅与荐卷。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第167章朱笔(第2/2页)
顾长安的卷子，自然被被分到了春秋房。
春秋房设在贡院西侧第二进院落，比起其他几间房舍稍显冷清。
大周士子多习《易经》《书经》，《春秋》向来是人最少的一经。
但这并不意味着春秋房的差事轻松，恰恰相反，所阅卷数虽少，却因《春秋》义理艰深、褒贬隐微，对考官的眼力要求反而更高。
春秋房正考官姓周，名允，字持正，年过五旬，在南昌府学做了二十余年教授。
此人平生只治一经，便是《春秋》，家中藏书大半是历代春秋注疏，地方上人称“周春秋”。
副考官姓孙，名茂之，比周允年轻十余岁，是两年前的进士，外放至江西任推官，因公务之余仍勤于学问，此番被调来协助阅卷。
二人对面而坐，桌案两侧各摞着百余份卷子。
周允捻了捻烛芯，提起朱笔，随手取过最上面一份，开始批阅。
“经义还算扎实，只是两处引《左传》的例证都偏了，三家注没读透。”
周允在卷尾批了八个字：义理可进，征引须慎。
随后便搁到了一旁。
孙茂之也拿起一份，看了一刻钟，摇了摇头道：“这一份更糟，策问通篇都是何休的旧说，半点自己的见识都没有，明明白白背书。”
周允头也没抬：“《春秋》一门，最怕的就是只会背书。圣人笔削褒贬，字字都有深意，只会照搬注疏，与抄书吏有何区别？”
两人一边翻阅，一边低声议论。
这样的批阅持续了整整两日。
绝大部分卷子，在二人手中都只停留不过一炷香的工夫。
其中六成被直接淘汰，或经义有误，或策问空疏，或行文不合规制。
剩下四成中，又只有少数被周允圈出，另放一侧，作为“荐卷”备用。
而真正的荐卷，还要经过更仔细的斟酌，才会呈交主考官终审。
直到第二日傍晚，周允拿起一份卷子。
经义部分立论谨慎，引经准确，章法亦稳，只是笔力内敛，并不十分显眼。
他本欲依旧例批阅，翻到策问时，笔尖却忽然停在了半空。
“宗室之患，非患于众，而患于无制。”
周允目光微凝，没有落笔，而是继续往下读去。
“宗室享禄，当有其责……”
“可设宗学，使宗室自立……”
不知不觉间，一篇策问已经读到了末尾。
周允沉默片刻，这才缓缓将卷子放回案上。
一旁的孙茂之见他久久没有动作，不由抬起头来：“周教授？”
周允没有立刻答话，反而将卷子递了过去：“你先看看这篇。”
孙茂之接过卷子，初时还有些疑惑，可读到那一段时，目光也凝住了。
“宗室之患，非患于众，而患于无制……”
孙茂之低声念了一遍，抬头看了周允一眼，“这话说得大胆。”
周允缓缓点头：“大胆，但不狂妄，句句落在实处，条陈的几条应对之策也都能落地，不是空谈。而且你看这一处。”
他指了指卷中某行：“他把太祖朝的宗室规制与本朝现状做了比较，没有一味褒贬古人，而是用事实说理。这样的见识，放在举子之中算是难得。”
孙茂之又细细看了一遍，最终将卷子放下：“荐吗？”
周允拿起朱笔，在卷首郑重画了一个圈，又在一旁写下四个字：：文有实见。
“荐。”
他顿了顿，又补了一句：“此卷若埋没其中，未免可惜。”
说完，他将这份卷子单独取出，与另外几份荐卷放在一处，备好后呈交主考官陆文昭。
夜渐渐深了，春秋房中，周允和孙茂之仍在继续阅卷，案头的卷子又低了一寸。
春秋房这一夜，共荐卷七份。
而顾长安这一卷，被放在了最上面。
而陆文昭的房中，那几份春秋房送来的荐卷，也正静静躺在案角，等着他明日一早提起朱笔。