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爹娘的脸色渐渐缓和，爹不再拍门槛，只是眉头紧锁，娘的手也松了些，望着眼前面黄肌瘦的儿女，眼里泛起了泪光。
三十亩良田，那是他们这辈子想都不敢想的数，孩子能读书，能穿新衣，能吃饱饭，这些话像一颗颗小石子，砸在二老的心上，让他们不由得动了心。
可犹豫依旧缠在心头，爹终于开了口声音沙哑：“话虽如此，可那终究是海外，万一出点差错，咱们连个退路都没有，这土屋虽破，可好歹是个家啊。”娘也抹着眼泪附和：“是啊狗剩，娘知道你想让家里过好日子，可娘怕，怕咱们这一家人，折在半路上。”
看着爹娘依旧迟疑的模样，林狗剩的心里又酸又涩，他站起身，看着眼前的家人，看着弟弟们身上打满补丁的衣服，看着妹妹枯黄的头发，声音带着哽咽，也带着一丝质问：“爹，娘，我知道你们怕，可咱们守着这土屋，守着这穷日子，就能过下去吗？我今年二十八了，还是个光棍汉，这辈子若守着这里，怕是永远娶不上媳妇！弟弟们慢慢长大，跟我一样去码头扛活，去地主家抢工，最后也跟我一样，娶不上媳妇，打一辈子光棍！妹妹呢？等她长大，咱们拿不出嫁妆，只能把她卖给人家当童养媳，换几斗粮食，任人欺负！爹，娘，你们忍心看着咱们一家人这样吗？到时候，家还能叫家吗？”
这话像一把尖刀，狠狠戳中了一家人最痛的地方。
林狗剩的话，字字都是他们不敢想，却又心知肚明的现实。
爹怔在原地眼眶瞬间红了，娘捂着脸，低低地啜泣起来。
几个弟弟似懂非懂，看着爹娘哭，看着大哥红了眼，也跟着呜呜地哭，妹妹扑进娘的怀里，小声喊着：“娘，我不要被卖掉，我要跟大哥在一起。”
林狗剩看着一家人哭作一团，心里的委屈也涌了上来，这些年，他作为长子，扛着家里的重担，十五岁就去码头扛活，肩膀被磨出一层又一层的茧，挣的每一文钱都攥回家，自己舍不得吃，舍不得穿，只为了让家人能多一口吃的，可即便如此，依旧改变不了穷苦的命。
他蹲下身，抱着弟弟们，眼泪也忍不住掉了下来。
一家人围着抱在一起，在土屋前哭作一团，哭声里有委屈，有无奈，有对穷苦日子的绝望，也有对未来的迷茫。
哭了许久，爹才抬手抹掉脸上的泪，扶起林狗剩，粗糙的手掌摸着他的肩膀，声音哽咽，满是愧疚：“狗剩，是爹没用，是爹娘没用，这些年，委屈你了。”
娘也拉着林狗剩的手，泪眼婆娑：“老大，对不起，爹娘只想着安稳，却忘了你扛了多少苦，忘了孩子们还要过一辈子的苦日子。”
二老这辈子，最愧疚的就是这个长子，让他小小年纪就扛起家，让他熬到二十八岁依旧娶不上媳妇，他们守着的安稳，不过是自欺欺人，不过是看着孩子们一步步走上自己的老路，看着这个家散掉。
爹咬了咬牙，眼中露出从未有过的坚定：“狗剩，爹娘听你的，去东鲲！咱们一家人，生在一起，死在一起，拼一把，总比守着这穷日子强！”
娘也点着头，抹掉眼泪，立刻起身：“娘这就去收拾东西，把家里的破衣服都缝补好，带着孩子们，跟你去东鲲！”
林狗剩看着爹娘坚定的模样，心里的石头终于落了地，他点着头，擦去眼泪，笑了出来。
一家人不再哭了，弟弟们也停止了啜泣，围着林狗剩，叽叽喳喳地问东鲲岛有没有白面吃，有没有新衣服穿，妹妹拉着林狗剩的衣角，小声问：“大哥，东鲲岛有花衣服吗？我想穿花衣服。”
林狗剩摸着妹妹的头，笑着说：“有，等咱们到了东鲲，大哥给你买最漂亮的花衣服。”
那一晚，林家的土屋亮了半宿的油灯，爹娘借着微弱的灯光，缝补着家里仅有的几件衣服，将破了的地方补了又补，把仅有的一点碎银子用布包了又包，塞进贴身的衣兜里。
林狗剩则坐在一旁，看着忙碌的爹娘，看着熟睡的弟弟妹妹，心里满是踏实。
他知道，此去东鲲，前路未知，可只要一家人在一起，只要肯拼，肯干，就一定能过上好日子。
三日后的泉州港南码头，千帆林立，海风卷着咸腥气，吹起了漫天的船帆。
林狗剩牵着爹娘，领着弟弟妹妹，手里攥着那方木牌，站在码头的人流中。
周狗子也带着家人过来，二人相视一笑，眼中皆是坚定，那是苦日子熬出来的默契，是对新生的期盼。
与林狗剩一家同赴东鲲的，还有实业局筹备的大批物资，堆在泉州港南码头的空地上，如山似岳，一眼望不到头。
众人随着人流走到码头边，目光瞬间被眼前的景象震住——十余艘大福船并排停靠在泊位，船身雕着威武的龙纹，吃水线深深压下，显见得满载着货物，船桅高耸入云，比村里的老槐树还要粗壮，船板厚实光滑，透着坚实的木料光泽。
先前只在远处瞧着觉不出，此刻站在码头青石板上，才真切感受到这福船的磅礴气势，人人都仰着脖子，眼中满是好奇与惊叹，连林狗剩那几个顽劣的弟弟，都忘了打闹，怔怔地盯着大船，小嘴张得能塞进鸡蛋。
码头之上，早已是一片忙碌景象，脚夫们赤着膊，喊着整齐的号子，将一筐筐、一袋袋物资往船上搬。
麻布袋里装着稻种、蔗苗、菜种，用红漆写着“东鲲垦荒专用”；粗陶大缸里盛着食盐、酱醋，封着黄泥口；还有一捆捆的农具，锄头、犁耙、铁锹磨得锃亮，码得整整齐齐；更有大批的布匹、蚊帐、蚊香，以及用木箱装好的金鸡纳霜、草药，件件都贴着实业局的封条。而码头的另一侧，数十头黄牛、黑猪被绳套牵着，哞哞、哼哼地叫着，由专门的役夫赶着，顺着搭好的木板往船上走，这些牲畜是实业局特意采购的，为的是让东鲲的垦荒有畜力可用，也能让登岛的百姓有肉吃、有肥施。
往来的脚夫、役夫皆是步履匆匆，却又井然有序，每一艘船的船舷上，都用朱红漆刷着数字与汉字，“垦字壹号”、“垦字贰号”直至“垦字拾伍号”，清晰明了，负责调度的吏员站在船边，手持名册，高声喊着号数，指引着众人登船。
船上的水手、护卫也早已各就各位，他们皆穿着实业局统一的藏青粗布短褂，腰间系着宽布带，裤脚塞在绑腿里，个个身材高大，臂膀上的肌肉鼓胀，露在外面的胳膊晒得黝黑，一看便是常年走船、练过筋骨的汉子，与码头边衣衫褴褛的百姓截然不同，林狗剩身旁的周狗子低声咂舌：“这些汉子，怕是一个能打咱仨，有他们在，路上定是安稳的。”
众人在码头边并未等候太久，待最后一头黄牛被赶上船，甲板上的役夫将搭板又往岸边挪了挪，一名身着青色吏服的管事立在船首，清了清嗓子，高声喊出两个字：“登船——！”
声音透过海风传得老远，码头上的百姓顿时骚动起来，却又不敢乱了秩序，皆按着先前登记的名册，跟着吏员的指引，一队队往船上走。
林狗剩扶着年迈的爹娘，一手牵着最小的妹妹，一手拽着调皮的二弟，小心翼翼地踩着搭板往船上挪，搭板虽宽，却架在海面与船舷之间，微微晃动，爹娘走得颤颤巍巍，林狗剩便放慢脚步，一步一步扶着他们，周狗子也在一旁搭手，帮着扶着林家的包袱，乡里乡亲的，此刻更是相互照应。
这些大福船虽大，可每一艘都要载数百号人，再加上满船的物资、牲畜，登船之后，便显得格外拥挤。
船舱被隔成了一个个大通铺，铺着干草，便是众人路上的住处，男女老少挤在一处，行李包袱只能塞在铺底、角落；甲板之上，除了水手、护卫的走动区域，也挤了不少人，有人靠在船舷边，有人坐在货箱上，连船尾的小平台，都被占了大半。
牲畜被圈在船底专门的隔间里，偶尔传来几声叫唤，混着众人的说话声、孩子的哭闹声、水手的吆喝声，整艘船都透着一股热热闹闹的烟火气。
林狗剩找了个靠舷的角落，扶着爹娘坐下，又将弟弟妹妹拉到身边，用包袱垫在地上，让一家人能歇脚。
身旁的百姓也皆是这般，扶老携幼，寻着空地安顿，虽挤，却也安稳，实业局的吏员与医匠穿梭在人群中，给老人、孩子递水，叮嘱众人若是晕船便说一声，还分发了提前备好的干粮，粗面馒头、腌菜干，虽简单，却管饱。
有人靠在船舷边，望着茫茫的海面，忍不住感慨：“幸好咱福建离东鲲就隔了一个海峡，这船走个两三天便到了，若是像去美洲那般远，咱这身子骨，怕是熬不住。”
这话引得周遭众人连连点头，泉州本就是沿海之地，百姓多识水性，走个海峡不算难事，更何况实业局的大福船稳当，比之平日里的小渔船，不知安全了多少。
也有人看着满船的物资，眼中满是期许：“你看这船上啥都有，粮种、农具、牲畜样样齐，实业局想得周全，咱到了东鲲，只管好好干，定能过上好日子。”
林狗剩听着众人的话，看着身旁安稳坐着的爹娘，看着好奇扒着船舷看海的弟弟妹妹，心中也满是踏实。
他抬手摸了摸船板，坚实的触感从指尖传来，海风卷着咸腥气吹在脸上，带着一丝清凉，远处的泉州城渐渐模糊，而东方的海面，一片开阔，那是东鲲的方向。
虽船舱拥挤，虽前路未知，可船上的每一个人，眼中都透着光，那是对穷苦日子的不甘，是对好日子的期盼。
他们皆是大明最普通的百姓，一辈子守着薄田、扛着苦力，而今，乘着实业局的大福船，向着那片崭新的土地驶去，身后是满载的物资，身前是未知却充满希望的前路，而这短短一道海峡，隔的不是山海，而是穷苦与新生，是困顿与希望。
不多时，所有百姓、物资皆已登船，船首的号角再次吹响，十余艘大福船的船帆次第升起，朱红的帆面鼓满了海风，在阳光下熠熠生辉。
水手们奋力划动船桨，大福船缓缓驶离泊位，朝着东方的海面驶去，码头渐渐远了，泉州城的轮廓也淡了，唯有茫茫大海，与天上的日月星辰，伴着这满船的希望，向着东鲲岛，一往无前。
林狗剩站在船舷边，望着渐渐模糊的泉州城，又望向茫茫大海的东方，那里，是东鲲岛，是他的新生，是一家人的希望。
海风拂过，吹动着他的衣角，他握紧了爹娘的手，一家人站在一起，望着远方。
那片蛮荒的土地上，新城正在拔地而起，良田正在开垦，甘蔗苗正在发芽，正等着他们这些穷苦的泉州百姓，去耕耘，去建设，去打破命运的枷锁，去开启属于他们的，崭新的人生。
而林狗剩知道，这一次，他不再是孤身一人，一家人在一起，便有了一往无前的勇气，便没有跨不过的坎，没有熬不出的好日子。