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第036章
「大牛，你身上有多少银子？」
陈大牛身上的银子不多，他只拿出来四五两银子，陈应虽然提拔陈大牛为百户，可问题是，陈大牛还没有领到一文钱的俸禄，这点银子，还是当初陈应让陈大牛把佛像弄回去的报酬。
「拿着这点银子……买个棺材，办丧事吧，节哀！」
「多谢公子爷，公子爷好人哪……子月快给公子爷磕头，你以后就是公子爷的人了，公子爷让你做什麽，你一定要听话，知道吗？」
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叫子月的女孩满脸懵懂，木讷地朝着陈应磕头。
陈应微微一愣，子月为农历十一月雅称，作为女孩的名字，寓意静谧深远，同时也说明这个子月的父亲有文化，没有给她取什麽花儿，草儿，什么娘之类的俗名。
「别……快起来，我不是要买她……我只是单纯地想帮帮你们！」
陈应现在家里已经有了一百多个养子养女，如果他只是当初的农具督造局的总领事还好，毕竟有技术的工匠，收养养子养女充当免费劳力，属于正常现象。
现在陈应是军官，正五品守御千户，在大明虽然是芝麻大的小官，可问题是，若收养太子养女养子就会给人攻讦的口实，毕竟将领收养养子大都是充当死士，养女则是为了拉拢下面的军官。
就比如东江军总兵毛文龙，东江军有号称八千毛家子弟兵，这虽然夸张的成份，但问题是，东江军唯一的副总兵陈继盛是毛文龙的女婿，两名参将毛承禄是他的养子，另外一名参将沈世魁是他的岳父，沈世魁的女儿是毛文龙的侍妾。
像孔有德赐名毛永诗，尚可喜赐名毛永喜，耿仲明赐名为毛永杰，清一色是毛文龙的养孙。
陈应现在已经有了一百多个养子养女，不能再收了。
陈应也没有说下去，就在这时，那个孩子突然动了，他跑到陈应面前，跪在陈应面前，满脸哀求：「公子爷，你把我带走吧，我娘就不用到处给人磕头了！」
「这……」
「公子爷，你带着她走吧，她要是跟奴，还是死路一条，求公子爷大发慈悲……」
陈应也知道这个妇女说的是实情，更为关键的是，这个孩子还是一个女孩，而且模样清秀，恐怕下场真不会太好。
「我要是带走她，你怎麽办？」
「我……我太累了！」
妇女一脸解脱船的释然：「子月有了好去处，我也该去我应该去的地方！」
陈应明白过来，这个妇女已经心存死志，在面对绝对困境的时候，死亡反而是最好的解脱，不用背负那麽多。
「大牛，让人回去拉一辆平板过来，你帮助这位娘子，把她丈夫安葬下去！」
「是！」
「子月，上车暖和暖和！」
小女孩拉着妇女的手：「娘，咱们一起……」
「子月，你听话，娘……」
「你也上车吧，车上暖和！」
妇女也感觉冻得手脚生疼：「奴怕脏了公子的车！」
「脏了再洗！」
妇女和子月登上马车，外面寒风呼啸，马车里却温暖如春，不多时，陈大牛带着两名军户推着一辆平板车过来，他们在来的时候，已经买一口薄棺材，他们将尸体放在棺材里，抬上平板车。
「千户大人，我们把他葬在哪儿？」
「这……」
陈应也苦笑，除了城外的乱葬岗，想要入土为安，前提是要有地。
「你们家是哪儿的？」
妇女哽咽地道：「我们是山东青州府人。」
听着妇女诉说，陈应终于明白为什麽他们在京城没人敢管了，女人的丈夫叫谢应朝，举人出身，得首辅叶向高举荐，担任逐步担任中书舍人，他与汪文言丶黄尊素并称东林党三大智囊。
谢应期曾助原司礼监秉笔太监王安，在夺宫案中，与东林党联合，将李选持移出乾清宫，获得夺宫案的终于胜利，被魏忠贤视为眼中钉。
后来，王安被魏忠贤和客氏联手干掉，作为王安的幕僚之一，东林党智囊，谢应期首当其冲，被给事中霍维华举报弹劾，抓进锦衣卫后，被折磨致死。
虽然东林党自谕君子，而且权倾朝野，在谢应期死后，却无人管她们孤儿寡母。
陈应瞬间就明白，自己碰了一个不该碰的烫手山芋，谢应期是魏忠贤的敌人，而且是心腹劲敌，你陈应接济谢应期的妻女，这算什麽事？跟魏公公对着干？
不救，良心过不去；救，就是惹祸上身。
很快陈应马上想到了一个主意，他朝着谢应期之妻，谢子月之母刘氏问道：「你以后打算怎麽办？」
「奴打算下去陪谢郎！」
谢子月的年龄还小，听不懂下去陪谢郎是什麽意思。
「我感觉你不应该这麽极端，好好活下去，把谢子月抚养成人！」
「我太累了，也不想……」
「你看看大牛怎麽样？」
陈应指着车外的陈大牛道：「他是我们沙河守御千户所的百户，也是我的兄弟，也是一个知冷知热的人！」
刘氏想死吗？
答案是其实不想死，如果有活下去的办法，谁愿意去死？
她的丈夫是被诬陷迫害致死的，可问题是，她求告无门。
若是可以带着孩子改嫁，也算是一条出路。
陈大牛身材高大，看上去非常强壮，长得虽然比陈应差了一点，但也算是五官端正，附和刘氏的眼缘。
「奴现在是公子爷的人，任凭公子爷安排！」
刘氏说这句话的时候，其实就是同意了。
不是陈应趁人之危，给这个刘氏随便找个男人，只是他也没有更好的办法，这才是真正的仁慈，给银子没用，她们母女恐怕活不过这个冬天。
「大牛，你要老婆不要？」
陈大牛瞬间就明白了陈应的意思：「她愿意？」
「愿意！」
「要！」
谢应期的尸骨最终埋在了昌平城外一处无名山坡上。
没有墓碑，没有香火，只有一堆新土，在雪地里微微隆起。
陈大牛带着几个军户挖的坑，刘氏抱着谢子月在坟前磕了三个头，然后头也不回地跟着陈大牛走了。
回昌平的路上，马车里气氛沉闷。
谢子月蜷在母亲怀里，大眼睛里全是茫然。她才六岁，还不懂什麽是死，只知道爹爹躺在一个木盒子里，被埋进了土里，再也见不到了。
车外，陈大牛正赶着车，耳朵却竖得老高。他黝黑的脸上竟泛起一丝红晕，嘿嘿傻笑了两声。
京城，东厂胡同。
魏忠贤听完底下番子的禀报，手里的盖碗啪」地放在了桌上。
「陈伯应……收留了谢应期的妻女？」
「是。昨天在崇文门外，谢刘氏当街卖女葬夫，正巧被陈应撞见。陈应给了五两银子，帮着把谢应期葬了，还把那对母女许给身边的亲随陈大牛为妻，谢应期之女谢子月，改为陈子月，为陈大牛之女。」
魏忠贤眯着眼睛，半晌，他忽然笑了。
「陈伯应这小子……果然是会做人。」
禀报的番子一愣：「督主，那谢应期可是……」
「可是咱家的对头，是不是？」
魏忠贤端起盖碗，慢悠悠喝了口茶：「所以，陈伯应才要把谢刘氏许给他陈大牛，把谢子月改姓陈啊。这是在告诉咱家，人，他救了，但救的是可怜人，不是谢应期的妻女。姓改了，身份换了，就和过去一刀两断了。」
如果谢应期留下的不是一个女儿，而是一个儿子，魏忠贤或许有点担心，可问题是，他只有一个女儿，更为关键的是，谢应期的亡妻，改给了一个粗鄙的军汉。
这对于谢家而言，简直就是杀人诛心。
「督主的意思是……」
「派人去昌平，送份贺礼。」
「属下明白。」
番子退下后，魏忠贤独自坐在暖阁里。
陈应啊陈应，你倒是比那些满口仁义道德的东林君子聪明。知道什麽事能碰，什麽事不能碰；知道救了人，还得把屁股擦乾净。
也好。这样的人才，用得放心。
……
陈应在京城做的另一件事，正掀起不小的波澜。
通过卢九成和许显纯的门路，陈应把从永城带来的十二辆四轮马车全卖了。
买主非富即贵，有勋戚，有富商，还有几个掌权的太监。每辆车的价格从八百两到一千二百两不等，看配置而定。
这些马车很快引起了轰动。
京城的达官贵人们很快就发现了这种马车的好处，尤其是那些上了年纪腰腿不好的，坐上去简直像换了个人。
更妙的是，车里隐秘谈事丶会客，就算上朝的路上，也可以趁机休息一会儿，比坐轿或普通马车舒服多了。
四轮马车的第二任用户，彭城伯的少伯爷发现，马车里的沙发，带着弹簧，在行房别有一番滋味。
当然，像张正裕这样的人才，大明还真不少，不少人发现这种四轮马车，居然有如此功效。
四轮马车就像一层窗户纸，说复杂并不复杂，不要想要仿制并不容易，首先是减震无法仿制出来，特别是马车里的沙发。
就连南京最大的青楼媚香楼，在看到达官贵人居然喜欢这个调调，就派人赶到永城，想购买，不过陈应已经搬到了昌平，他们也追到了昌平，一口气下达了二十八辆四轮马车。
陈应在京城出售了十二辆四轮马车，很快就接到了二十五辆马车的订单，光订金就收了四千馀两银子。.
返回了沙河守御千户所，也就是巩华城。
陈应又成立了一个专门制造冷兵器的军械局，负责改进天启铠，就是无动力单兵外骨骼，经过拆分，解决了大部分技术难题。
看着陈大牛有了媳妇和孩子，虽然大牛的媳妇是一个寡妇，可问题是，刘氏模样俊俏，稍稍打扮一下，就把千户所的那些军户女眷们比下去了。
在这个时候，王铁柱也急了：「千户大人……你说话不算话……」
「我怎麽说话不算话了？」
「你说过要给我找一个大胖媳妇！」
「这事啊，要不要本千户帮你入洞房？」
陈应没好气地道：「现在到处都是灾民，你想娶媳妇还不容易？不能什麽事都让我给你操办吧？」
「哼，就你是说话不算话！」
「好，好，好，改天有机会，我给你找个媳妇！」
「千户大人！」
陈应看着宋献策脸色凝重，就起身道：「怎麽了？」
「这……」
「回千户所！」
回到千户所衙门，宋献策道：「户部节留了我们千户所的给养！」
「预料之中的事情！」
陈应愤愤地道：「早就知道这帮吃人饭不干人事的王八蛋，会利用职权玩这一手！」
现在的魏忠贤，刚刚掌握权力，还不是三年后的九千岁，他的手还伸不到兵部丶吏部和户部这三个主要的部门，现在这三个大部门，还都掌握在东林党手中。
「那咱们手中还有多少粮食？」
「不到一千石！」
宋献策苦笑道：「因为天降大雪，咱们又收了一千馀名灾民，现在吃饭的人超过七千人，哪怕再省，一天也要吃掉六七十石粮食，咱们最多可以吃半个月！」
「京城的粮商呢？不是让他们送粮来吗？」
「送不了，京城大雪，粮食飞涨，人家在京城粮食根本就不愁卖！」
「粮价呢？」
「现在糙米每石一两四钱，涨了将近三成，现在是一天一个价！」
「那也得买！」
陈应想了想道：「粮食问题必须解决……」
「那买多少粮食？」
「至少两万石，马上要过年了，也要让军户们过一个好年！」
「可按现在的粮价，两万石需要将近三万两银子……光有粮食不行，还要有菜丶有盐丶有油，冬天还得有炭取暖……」
「千户大人……」
跟在宋献策身后的张长庚道：「其实咱们不用从市面上买粮……」
「哦，不从粮商那里买粮，从哪里买？」
「官仓！」
张长庚道：「京营有二十万大军，这每天一人两斤粮食，就是四十万斤，军需官都在倒卖粮食，只需要额外给他们塞上几十两银子，他们只需要动点手脚，一石粮变成五斗，咱们从那里买两万石粮食，一万多两银子就差不多了！」
陈应顿时目瞪口呆，他也明白过来，倒卖军粮是重罪，买也同罪，一般人根本就不敢大量购买军粮，可陈应不用怕啊，他是军户，朝廷不发军粮，他买了也没事，总不能让军户们饿死。
当然，按照陈应的理解，一切都是公平交易，可问题是，就算陈应不买这些军粮，军队中的贪腐，一样存在。
「张长庚！」
「卑职在！」
「本千户任命你为我们沙河所的司务长！」
「啥是司务长？」
「就是咱们全所的伙食丶军服等采买工作！」
陈应不自然不可能把财务大权放给张长庚，但是自然是可以负责采买，宋献策监督。
「对了，除了粮食，军服，肉乾，火药也要买点！」
陈应想了想道：「咱们千户所现在有不少老弱病残，他们干不了重活，有活猪，活羊，鸡，鸭，也买一些过来，咱们自己搞养殖，自给自足！」