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第三百一十六章龙袍，王白登基
偏殿内的烛火摇曳，将三人的影子拉得很长。
皇后看着李正消失的方向，轻声道：“李正虽擒，可他最后那句话，倒像是根刺，扎在人心里。”
“他说的是实话。”
“满人在京中布的眼线不会少，小皇帝驾崩的事，瞒不了太久。”
王白走到窗边，推开半扇窗，夜风吹进殿内，带着几分凉意。
阿月捧着刚沏好的热茶过来，递给皇后一杯，又给王白续上，低声道：“那我们要不要先做些准备？比如加固城防，或者再调些兵马回京城？”
王白接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，沉吟道：“城防早已让禁军统领加强了，至于调兵……眼下边境几位将军正盯着满人动向，轻易动不得。我们现在最缺的，是时间。”
皇后叹了口气：“可时间不等人啊。李正经营多年，党羽遍布朝野，虽说他倒了，可那些藏在暗处的人，难保不会被满人说动。王白，你打算何时公布小皇帝的死讯？”
“等张御史从江南回来。”
王白道：“他查到了李正当年构陷秦将军和我父亲的关键证据，有了这份东西，才能彻底堵住那些悠悠众口。在此之前，只能先稳住局面。”
正说着，影一的声音从殿外传来，带着几分急促：“侯爷，暗线传回消息，满人那边有动静了。”
王白眼神一凛：“进来说。”
影一身形一闪，出现在殿中，单膝跪地：“据潜伏在满人使馆的暗线回报，他们已经确认小皇帝驾崩的消息，这几日正在京中散播谣言，说……说侯爷隐瞒死讯，意图谋反，还说皇后娘娘与侯爷私通，合谋把持朝政。”
“岂有此理！”
“这些蛮夷，竟用如此龌龊的手段！”
皇后猛地拍了下桌案，脸色发白。
阿月也气得浑身发抖：“他们怎么能这么污蔑人？”
王白脸色沉得像要滴出水来，指尖捏紧了茶盏：“除了散播谣言，他们还有别的动作吗？”
“有。”
“暗线说，满人首领完颜洪烈秘密召见了李正的旧部，似乎在策划什么。”
“另外……他们还查到了皇后娘娘的行踪，好像打算……劫持娘娘。”
影一抬头。
“劫持我？”
“他们以为哀家还是当年那个可以任人摆布的深宫妇人吗？”
皇后一愣，随即冷笑。
王白却皱起了眉：“满人不会做没把握的事。他们知道宫里有我们的人，还敢打娘娘的主意，恐怕是另有图谋。影一查清楚他们的具体计划了吗？”
“还没有。”
影一摇头：“他们行事极为隐秘，暗线只听到只言片语，说要在三日后的祈年殿祭天仪式上动手。”
“祭天仪式……”
王白沉吟道：“那天文武百官都会到场，守卫也最是森严，他们敢在那时动手，要么是疯了，要么……是有内应。”
皇后眼神一变：“内应？难道是宫中之人？”
“很有可能。”
王白道：“李正经营多年，宫里少不了他的人。影一，加派人手保护皇后娘娘，另外，彻查宫中所有与李正有牵连的人，一个都别放过。”
“是！”
影一应声退下。
皇后看着王白，眼神复杂：“王白，这几日委屈你了。外面那些谣言……”
“流言止于智者。”
王白打断她，语气平静：“只要我们行得正坐得端，总有水落石出的一天。倒是娘娘，这几日最好不要出宫，以免给满人可乘之机。”
皇后点了点头：“哀家晓得。只是……祭天仪式不能取消，那是祖宗传下来的规矩，若是取消了，反倒让人觉得我们心虚。”
“仪式照常举行。”
王白道：“但守卫必须加倍。我会让影一带着血影卫亲自护卫，另外，让禁军统领封锁祈年殿四周，一只苍蝇都别想飞进去。”
接下来的三天，京中谣言愈演愈烈。
街头巷尾，总能听到有人议论王白和皇后的“丑闻”。
甚至有不明真相的百姓聚集在侯府外，要求王白“交出政权”。
王白却像是没听到一般，每日照旧处理政务，只是暗地里加快了调查的脚步。
阿月看着他日渐消瘦的脸庞，心里既心疼又着急，却只能默默帮他整理文书，做好后勤。
第三天夜里。
影一再次带来消息，脸色凝重：“侯爷，查到了。满人果然有内应，是宫中的副总管太监，他当年受过李正的恩情，一直潜伏在娘娘身边。他们打算在祭天仪式上，由副总管引一队伪装成禁军的满人死士入宫，趁乱劫持娘娘，然后对外宣称娘娘被侯爷所害，再由李正旧部带头，逼迫朝臣拥立宗室中的傀儡，好让他们趁机掌控朝政。”
“他们倒打得一手好算盘。”
“还查到什么？”
王白冷笑。
“暗线还说，完颜洪烈似乎知道皇后娘娘早已识破他们的阴谋，所以……这次劫持，更像是一场试探，或者说……是为了引出什么人。”
影一补充。
王白挑眉：“引出什么人？”
“不知道。”
影一摇头：“暗线说，完颜洪烈提到了一个名字，好像叫‘肖河’，但他没说具体是谁。”
“肖河？”
王白愣了一下，这个名字他从未听过。
皇后也摇了摇头：“哀家也没听过。听起来倒像是个江湖人的名号。”
阿月忽然开口：“我好像在哪本书上看到过这个名字。好像是一本记录江湖秘闻的杂记，说肖河是十年前突然出现的盗贼，手段狠辣，没人知道他的真实身份，后来不知为何突然销声匿迹了。”
“盗贼首领？”
“满人找他做什么？”
王白皱眉。
“或许……他和满人有勾结？”
皇后猜测。
王白摇了摇头：“不好说。不管他是谁，我们都得做好准备。影一，让血影卫明天提前潜入祈年殿，听我号令行事。另外，把那个副总管太监控制起来，别让他坏了我们的事。”
“是！”
……………
第二天一早，祭天仪式如期举行。
祈年殿外，禁军三步一岗五步一哨，戒备森严。
文武百官身着朝服，依次进入殿内，脸上或多或少都带着几分凝重。
王白一身锦袍，站在殿门一侧，目光扫过人群，看似平静，实则在仔细观察每个人的神色。
阿月扮成他的侍女，站在他身后，手心微微出汗。
皇后身着凤袍，在宫女的搀扶下，缓缓走向祭台。
她的目光与王白相遇，微微点头，示意一切安好。
仪式开始，礼官高声宣读祭文，香烟缭绕，气氛庄严肃穆。
就在这时，殿外突然传来一阵喧哗，紧接着，一群身着禁军服饰的人冲了进来，手持利刃，直扑皇后而去！
“保护娘娘！”
王白大喝一声，影一带着血影卫瞬间挡在皇后面前，与那群人战在一处。
百官顿时大乱，尖叫着四处躲避。
王白冷眼旁观，看着那群“禁军”的招式。
“果然是满人假扮的。影一，留活口！”
“是！”
就在这时，人群中突然冲出几个官员。
为首的正是李正的旧部，户部侍郎张谦。
他指着王白，高声喊道：“王白谋逆！劫持皇后！大家快随我拿下他，拥立瑞王殿下登基！”
不少官员犹豫着，看向王白，眼神复杂。
王白冷哼一声，从怀中掏出一卷圣旨，高举过头顶：“诸位看清楚！这是小皇帝的遗诏，命我辅佐新君，铲除奸佞！张谦勾结满人，意图谋反，拿下！”
血影卫闻言，分出一部分人，迅速将张谦等人制服。
假扮禁军的满人死士见势不妙，想要突围，却被早已布下的禁军围了个水泄不通，很快就被全部擒获。
混乱平息，百官看着被押下去的张谦和满人死士，再看看王白手中的遗诏，脸色各异。
皇后走到王白身边，沉声道：“看来，是时候告诉大家真相了。”
王白点头，清了清嗓子，朗声道：“诸位大人，想必大家也听到了外面的谣言。今天，我就把一切说清楚。小皇帝已于半月前驾崩，之所以隐瞒，是为了防止李正和满人趁机作乱。李正勾结满人，意图篡位，证据确凿，现已被擒。至于我与皇后娘娘的流言，纯属满人污蔑，大家切勿轻信。”
他将李正与满人往来的书信、供词等证据一一展示出来，又让影一将被擒的满人死士带上来对质。
证据确凿，百官无不震惊。
就在这时。
殿外传来一阵马蹄声。
紧接着，一个风尘仆仆的身影冲了进来。
正是从江南赶回的张御史。
“王侯爷！”
“皇后娘娘！下官回来了！”
“下官查到了李正构陷秦将军和王统领的证据！”
张御史高举着一个卷轴。
王白眼睛一亮：“快呈上来！”
张御史将卷轴递给王白，王白展开一看，随即递给皇后。
皇后看后，叹了口气道：“秦将军，王统领，你们的冤屈，终于可以洗清了！”
“请侯爷和娘娘主持公道！”
百官看着那些证据，终于明白自己一直被李正蒙在鼓里，纷纷跪倒在地。
王白扶起为首的几位老臣：“诸位大人请起。当务之急，是选出新君，稳定朝局。”
提到选新君，百官顿时安静下来，目光在几位宗室子弟身上打转。
就在这时，一个粗犷的声音从殿外传来：“我看不必选了！”
众人循声望去，只见一个身材魁梧、满脸络腮胡的大汉走了进来，身后跟着一群身着黑衣、气势凌厉的卫士，正是血影卫的统领，血屠。
“血屠？”
王白愣了一下，“你怎么来了？”
肖河单膝跪地，声音洪亮：“属下参见侯爷！属下认为，侯爷文武双全，忠君爱国，又平定了李正之乱，识破了满人阴谋，实乃天命所归，理应继承大统，成为大夏的新皇！”
他身后的血影卫和几百个亲卫同时跪倒：
“请侯爷登基！”
百官哗然！
无不面面相觑！
王白连忙道：“血屠，不得无礼！我早已说过，并无称帝之意！”
血屠却抬起头，眼神坚定：“侯爷，这不是您一个人的事！这天下需要一位强有力的君主来守护，您若不当这个皇帝，难道要让那些庸庸碌碌的宗室子弟来误国吗？”
“就是！”
一个亲卫喊道：“侯爷若不当皇帝，我们就不起来！”
血影卫和亲卫们纷纷附和，声音震得殿顶都在发颤。
皇后看着眼前的情景，若有所思。
阿月也看着王白，眼神复杂。
她知道王白的志向。
可眼下的局面，似乎只有他登基，才能稳住人心。
王白看着跪在地上的众人，又看了看神色各异的百官，心里百感交集。
他想起了父亲临终前的嘱托，想起了小皇帝冰冷的身体，想起了那些为了守护这片江山而牺牲的将士……
血屠见他犹豫，从怀中掏出一件明黄色的龙袍，双手捧着，高高举起：“侯爷，这是属下早已准备好的龙袍，请您穿上！”
殿内一片寂静，所有人的目光都集中在王白身上。
王白深吸一口气，缓缓伸出手，接过了那件沉甸甸的龙袍。
他知道，从这一刻起，他的人生将彻底改变。
但他别无选择。
“好。”
“我答应你们。”
王白的声音平静却坚定
血屠和众人顿时喜极而泣，山呼万岁。
百官见状，也纷纷跪倒在地：
“吾皇万岁万岁万万岁！”