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深田的语速极快，声音也很低。旁人都没留意，即使留意了也没用，听不懂小鬼子的话。
可刘东不同，他耳朵又灵又尖，岛国话又是很精通，虽然离的远，倒也听了个七七八八。
“取样……数据要算准……含量……”那蓝衣年轻人连连点头，背上的一个兜子鼓鼓囊囊，像装着什么仪器。刘东只当是测一氧化碳浓度的，矿上出了事，测气体本就是分内的事，也就没往深处想。
人群又熬了大约一袋烟的工夫，两个戴着防毒面具的人拎着仪器在井口转了两圈，矿灯光在黑洞里晃了几下，彼此对了个眼神，便朝井口下面走去。
旁边一个上了年纪的矿工蹲在地上，嘴里叼着根没点着的烟，跟旁边的人碎碎念叨：“今儿本来该有三十多号人下去的……可昨儿掘进的料用完了，进不了道，就放了假，底下只剩采煤的那一拨，十几个人……老天爷还算留了条缝儿。”他说着说着嘴唇哆嗦起来，烟卷掉在地上也没发觉。
井不深，斜斜地伸下去几百米。巷道采了两年，支护的木头不少地方已经朽了，当初开矿时魏国梁图省钱，用的都是乡里木料厂的下脚料，这事矿上老人都知道，可谁也不敢说。
等待的工夫比平时过得更慢，忽然，井口那边传来一阵急促的铁梯响动——一个戴面具的人飞快地跑出来，摘了面罩大口喘气：“一氧降下来了，都下来抬人。”
“都下去，动作要快”，魏国梁一挥手。一伙穿着劳动服、早就等在旁边的工人轰然往前涌，脚下踩得铁梯咣当咣当地响。
二十几分钟后，第一具尸体被抬了上来。
两个工人抬着一副用风筒布做的临时担架，布面被血和煤灰洇得黑红一片。尸体仰面朝天，衣服烧得只剩几条焦黑的布条子粘在身上，皮肤上尽是大片的水泡和灼痕，有的地方皮肉翻卷着，露出底下焦炭一样的肌肉。
脸早就辨不出模样了，眉毛、头发一概烧光，眼窝深陷，嘴唇翻在外面，乌紫发黑，嘴角还挂着混了煤渣的白沫。双手蜷在胸前，指甲缝里嵌满了煤屑，十指弯曲如钩——临死前大概还在拼命扒着什么东西。
第二具、第三具……一具接一具地被抬上来，整整齐齐地摆在井口旁边的空地上，像一排在煤灰里码好的炭条。
空气里弥漫着一股说不出的气味——焦糊、血腥、硫黄，外加一种烧熟的肉味混在一起，闻一下就让人胃里翻江倒海。
人群炸了锅。
“柱子——我的柱子啊——”
一个大娘扑到一具尸体跟前，张开双手想抱又不敢抱，那烧焦的人形让她浑身发抖，最后整个人瘫在地上，指甲抠进煤渣里，“你早上出门还说给你娘买条鱼……”
“爸，爸你睁眼看看我。”
一个半大小子冲上去，被护矿队的人一把搡开，他又爬起来往前扑。
徐淑妈早就被推搡着往前挤了不知多少回，这会儿听见喊声，像疯了一样往尸体那边冲。
她的布鞋底子在地上打滑，踉跄了好几步，膝盖磕在碎石上疼得她龇牙咧嘴，可身子连停都没停一下，手脚并用地爬起来，推开前面挡着的人，一头扎进那片尸堆里。
她的眼睛像筛子一样，一具一具地扫过去——不是，不是，都不是，她认得二憨身上下井时穿的那件藏青色的褂子，认得二憨左手缺的那半截小指。
可从头扫到尾，没有。
她抬起头，脸上又是煤灰又是眼泪，抹了一把，整张脸花得像唱戏的。她猛地转身，一把薅住旁边一个刚上来的工人：“我家二憨呢？二憨咋没上来？”
那工人被她拽得歪了一下，喘着粗气道：“别喊……底下还有活着的，巷道塌了一段，正在挖呢，听见他们敲管子的声音了。”
徐淑妈的腿一下子就软了，瘫在地上又哭又笑：“活着……还活着……”
那几个还没见到尸体的家属也像打了强心针，一个个眼里重新亮了光，围在井口不肯走，喊着自家男人的名字，声音在巷道里来回撞。
只有魏国梁静静地站在那，脸色十分平静，并没有因为听到井下还有人活着而激动。
而刘东却注意到，那个穿蓝衣的年轻人不知道什么时候已经从井口钻了出来，背上的兜子沉甸甸的，低着头快步往矿办公室那边走去。
而那个工程师深田见他出来，背着手跟了上去。
他还没琢磨透，矿大门那边忽然传来一阵急促的脚步声。民兵连长带着七八个民兵，端着老式的五六式半自动步枪，把大门堵了个严严实实。枪栓拉得哗啦啦响，那架势直叫人心里发毛。
见民兵来了，魏国梁这才爬上了一座煤堆。那煤堆有两米来高，他站在顶上，藏青夹克被风吹得猎猎响，白衬衫领子依旧雪白。
他清了清嗓子，两手叉着腰，居高临下地看着底下乱糟糟的人群。
“乡亲们——静一静！”
他的声音不算高，但中气足，人群慢慢安静下来，只剩女人的抽泣和孩子的哭声还在空气里飘。
魏国梁往下扫了一眼，表情很是沉痛“矿上出了这么大的事故，我作为村支书，心里比谁都疼。这些死去的兄弟，都是我朴木村的骨肉，是我魏国梁的老乡亲……”
他说着低了低头，像是在默哀。底下有人跟着抹眼泪。
“人死不能复生，但活着的人还得过日子。我魏国梁把话说在前头——每一个遇难的工友，矿上都给赔偿，数目让家属满意。”
这话一出，人群里起了些骚动，有人点头，有人还在哭。
可魏国梁话锋一转，语气忽然硬了起来，“但有一点，死者一律不得拉回家中，由村里统一安葬，坟地选在北坡那片空地，碑统一刻，钱矿上出。这是规矩，也是为了大家好，免得各家各户办丧事闹得人心惶惶——”
“不行！”
一个少年从趴着的尸体上扬起头，“我要让俺爹回家，俺爹说了，他死了要埋在老宅后头的枣树下！”
那少年十六七岁，瘦得跟竹竿似的，穿着一件大了好几号的白背心，脸上挂着泪痕和煤灰，两条胳膊细细的，拳头却攥得紧紧的。他往前冲了两步，指着煤堆上的魏国梁：“你凭啥不让俺爹回家！”
魏国梁没说话。
他只是微微侧了一下头。
旁边那个青皮头大汉像得了令的恶犬，一个大步跨上去，蒲扇似的手掌劈头盖脸地朝少年打去。
“叫你个小鳖犊子不听话！”
而旁边几个护矿队的汉子一拥而上，拳脚雨点似的落下去。嘴里骂骂咧咧地：“你爹死了你个杂种还不消停，支书说了算还是你说了算？”
少年的惨叫变了调，像被掐住脖子的鸡。旁边几个村民想上前拉，被另几个大汉一胳膊搡出去老远，趔趄着撞在别人身上。
徐淑妈吓得捂住嘴，浑身哆嗦。
刘东猛地拨开前面的人，青皮头正抡圆了胳膊准备再给少年一耳光，肘子刚抬到半空，手腕子就被一只手捏住了。
五根手指扣上去，像铁钳卡在骨头上。青皮头一米八五的个子，二百斤的膘，整条胳膊竟纹丝不动。
“够了，他还是个孩子。”
“又是你”，青皮头两眼冒火，可刘东手腕一翻，他整个人被带了个趔趄，二百斤的块头往旁边踉跄了两步，脚底下拌蒜，差点一屁股坐进煤堆里。
“你他妈的——”青皮头站稳了，脸涨得紫红，眼珠子里的血丝要爆出来似的，弯腰又去抄那把铁锹。
“都给我住手。”
魏国梁慢慢从煤堆上走下来，他走到刘东面前三步远的地方站住了，眼晴眯成两条缝，目光像冰锥子似的扎在刘东脸上。
“外乡人，你三番五次在我朴木村的地界上搅事，是觉得我魏国梁好说话？”
刘东没理他，蹲下身，把那个蜷在地上的少年扶起来。少年满脸是血，鼻梁上开了道口子，嘴角也肿得老高，可眼睛里还有光，咬着牙没哭。
青皮头两次在刘东手中吃了亏，他那张横肉脸上青筋暴起，在这么多人面前跌了份，这个场子必须得找回来，眼见支书都动了怒，正是动手的时候。
他抬手一抹嘴角的煤灰，血丝从牙龈里渗出来，混着唾沫往地上一吐：“弟兄们，这外乡佬三番两次到咱地界上拿大，今儿不把他撂在这儿，咱们护矿队还混不混了？”
旁边那几个汉子早就憋着火，一听这话，四五个人同时把腰间的皮带抽了出来。铜扣子在阳光底下晃着冷光，有两个人顺手抄起煤堆边的铁锹和撬棍，围成一个扇面朝刘东逼过来。
刘东眼皮都没抬一下，反手将那个鼻青脸肿的少年往身后又拉了拉。他的脚跟微微分开，膝盖略沉，不声不响地杵在那里。
阿珍站在人群外围的一根枕木上，双臂抱胸，歪着脑袋看热闹。她太清楚刘东的身手了，那可是实打实的特种兵啊，在Y南战场上连号称特战之王的越南人都没讨得便宜，更何况这几个护矿队的莽汉。
他们手里虽然拿着铁锹皮带，可在刘东面前，跟几根打狗棍也没什么分别。她嘴唇微微翘着，指甲有一下没一下地敲着臂膀，倒像在数那几个人能撑几个回合。
她知道，可徐淑妈不知道。
她眼看那些大汉朝刘东围过来，脑子“嗡”一声炸了，也不知道哪来的力气，一把推开身前挡着的人，张开两只胳膊横在刘东和那群人中间。
她仰起头，脸上泪和煤灰混成一道道黑印子，嘴唇哆嗦着：“魏支书——魏支书你行行好——这是我娘家的外甥儿，从外地来投亲的，啥都不懂，年轻气盛冲撞了您——我给你磕头了，您别跟他一般见识。”
说着她当真把额头往地上磕，“支书您大人有大量——二憨还在下面，这外甥要是再出了事，二憨上来了我怎么跟他交代——求您了——求您看在二憨给你们矿上干了两年的份上——”
魏国梁就站在三步开外。
他从煤堆上走下来时步履极慢，白衬衫的领子在煤灰弥漫的空气里格外刺眼。他眯着眼看了刘东许久，又扫过刘东站立的姿态——脚分得稳，膝略屈，肩背松而不垮，一看就是经过事的。
这样的人物，来历不明，身手不弱，脑子也不钝，真要在这儿闹出事来，后续牵扯未必好收拾。矿上刚死了十几个人，县里过两天准来人，这会儿再生枝节，不值当。
他把目光从刘东脸上移开，转向跪在地上磕头的徐淑妈。“二憨家的，你听好了。今儿我看在你男人在矿上干了两年的份上，给你这个面子。”
他顿了一下，然后又朝刘东点了点：“看好你家的亲戚，他要是再在朴木村的地界上伸手动脚，再跟着瞎掺和——”
他的目光往旁边一斜，民兵连长的枪口随之一动。
“那些民兵手里的家伙，可认不得谁是谁。子弹打出去，是打在腿上还是打在头上，那可就说不准了。”
徐淑妈猛地点着头，爬起来两只手使劲地拽刘东的袖子，嘴里不住地念叨：“知道了知道了——谢谢支书。”
那个鼻青脸肿的少年还站在地上没动，徐淑妈又腾出一只手去扯少年的胳膊：“走——跟婶子走——别在这儿杵着了——”
可少年挣了一下没动，两只拳头仍然攥得铁紧。
魏国梁站在那里没有动，他转头看了青皮头一眼，只说了两个字：“散了。”
青皮头梗着脖子还想说什么，但魏国梁神色威严。他只好把铁锹往地上一扔，锹刃磕在煤渣上溅出一溜火星，牙缝里挤出一句：“走着瞧。”
徐淑妈一直把刘东拖出十几步远，才松开手。眼泪混着煤灰往下淌，嘴唇翕动着，半天才挤出几个字：“孩子……咱等二憨……咱就在这儿等……千万别再惹他们了……”
徐淑妈是真的怕了，朴木村离县里五十公里，离镇上也有二十多里地，基层治保会名存实亡，警力几乎为零，派出所的人几天甚至几个礼拜才来一次。
这里的治安靠全靠宗族势力，谁拳头硬，谁人多谁有理。平时就连宅基地大小、灌溉用水等一些口角纠纷也能常升级为持械斗殴。
而和邻村因为抢水、争地的事，几十上百人混战时有发生，打死人了挖个坑一埋，根本没有人管。
而村里的民兵几乎就是魏国梁的私兵，在这里私刑泛滥，有时候外乡的小偷被抓，那就是一顿吊打、游街，甚至活活打死，无人追责。刘东真要再闹下去，魏国梁要找个由头办了他，简直是轻而易举的事。
刘东抬了抬眼，魏国梁已经转身往办公室走了，而徐淑妈拽着他拼命的摇着头，那意思清清楚楚——别再动了，求你了。
魏国梁虽然走了，但村里的白事章程早就安排下了。两个穿灰布褂子的老头从人群里走出来，一个拎着铁皮桶，桶里装着半下子热水，另一个胳膊底下夹着一摞蓝布和白布——那是村里专门给死人净身换衣裳用的，蓝布裹身，白布盖脸，多少年的老规矩了。
这俩老头一个叫王有德，一个叫周老栓，村里但凡有了红白喜事，都是他俩经办，手脚麻利，嘴巴也严实。
净身要用温水，王有德把毛巾在铁皮桶里蘸湿了拧了半干，往尸体脸上一覆，慢慢擦。周老栓在旁边打开一摞蓝布，量着尺寸往尸体身上裹，裹得齐整严实，只露出一双脚在外面。
一具裹完，接着第二具、第三具。
整个井口旁边都是哭声，但没有人敢大声反对，魏国梁虽然人不在跟前，可他留下的那股气势压在那里，像一块看不见的磨盘，压得人心里沉甸甸的。
傍晚的时候传来好消息，塌掉的巷道终于挖通了……