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他当然知道。
那晚姜绾心是如何用一把匕首插入祖母的肚腹，如何……吞吃了祖母的肝脏。
他当时虽然不能掌控自己的身体，却是眼睁睁看着的。
每一个细节都刻在他脑子里，怎么也忘不掉。
回到那个家，难免就会想起当时的情形。
不仅是祖母，还有惨死的梅姨娘，上吊而死的姜珏。
那个府邸，如今阴森森的，就跟个鬼窟一样，连白天的阳光都照不透廊下的阴影。
可现在，他和姜绾心没有别的地方可以去。
他如果还想有前程，有未来，为今之计，就只能听府君的。
他们已经没有退路了。
姜绾心抱着他的手臂，没有松手。
马车颠簸了一下，她皱了皱眉，手不自觉地抚上小腹。“兄长，”她的声音更低了，“我这两天，总觉得肚子疼……”
姜珩的眼皮猛地一颤。
他下意识地垂眼，目光落在姜绾心按在小腹上的手，又像是被烫到一般，迅速移开。
他甚至不敢多看一眼姜绾心的肚子。
说不上来什么缘故，那肚子里怀的虽是太子的种，可他总觉得那胎来得不正。
光是想起来为了怀这个孩子，姜绾心都吃了些什么……他就觉得浑身发毛，像是有什么东西在皮肤下面爬。
可府君在他身体里时确实说过，这一胎，就是太子的种。
而他也眼睁睁看着的，妹妹除了与太子，并未与别的男子有过肌肤之亲……
这一胎，也只能是太子的孩子！
“兄长，”姜绾心又开口了，声音小小的，“我想……能不能去玄都观，上炷香？”
姜珩皱眉看她。
姜绾心低下头，手指绞着衣角：“陛下已经下旨，说让澹台仙师接管玄都观。京城里都在传，说澹台仙师和云昭不对付，我去寻他，应该不会出岔子吧？”
姜珩没有说话。
他靠在车壁上，目光落在车帘的缝隙处，那里透进来一线灰白的天光。
玄都观……澹台晏……他在心里把这两个名字翻来覆去地掂量了几遍，总觉得有什么地方不太对，可又说不上来。
“只是上炷香。”姜绾心又道，声音软得像在撒娇，“我这两天心里不踏实，想去求个心安。兄长若是不放心，陪我去就是了。”
姜珩沉默良久，终于缓缓点了点头。“只上香，不多待。完事立刻回家。”
姜绾心脸上绽出一个笑，那笑容在昏暗的车厢里，竟有种说不出的乖巧温顺。
她重新靠回姜珩肩上，闭上了眼睛。
马车辘辘前行，朝着姜府的方向驶去。
*
昭明阁。
廊下的灯笼一盏一盏亮起来，将院子照得昏黄而温暖。云昭屏退了外人，只留了郑氏母女在厅中。
莺时端上来一盏茶，又悄无声息地退了下去。
正厅里弥漫着汤药苦涩的气息，混合着安神香淡淡的清甜。
雪信端上来刚煎好的汤药，郑氏一手牢牢攥着女儿的手腕，皱着眉头将那一碗黑漆漆的药汁灌了下去。
苦味从舌尖蔓延到喉头，她连眉头都没皱一下——
比起这些日子心里的苦，药这点苦涩能算什么。
紧接着，雪信又端来一碗清粥，配着一碟酱瓜、一碟炒蛋。
郑氏也不多言，接过碗，一口一口地吃完了。
云昭坐在对面，将这一切看在眼里。
郑氏能好好吃药，能吃下饭食，说明心气还在。
只要心气还在，再大的难关也能闯过去。
郑氏放下碗筷，用帕子擦了擦嘴角，沉默片刻，终于问出了那个压在心头的问题：“昭儿，你方才说的那个什么降头……能解吗？”
云昭沉吟片刻，斟酌着用词：“情降与别的降头不太一样，比较棘手。”
她见郑氏脸色又白了几分，放缓了语速，尽可能说得明白些，
“寻常降头，或是害人性命，或是叫人神智错乱，解法虽然复杂，但总归有迹可循。
可情降不同，它是用施降者的精血喂养，一点点渗入血脉，与人的情愫纠缠在一起。
到最后，被下降的人会分不清哪些是自己的心意，哪些是降头催生出来的。”
李灼灼在一旁听得心急，忍不住追问：“阿昭，那我爹……是不是因为中了这个降头，才对那个女人……对那个女人言听计从，什么都依着她？”
云昭看了她一眼，迟疑了一瞬，还是摇了摇头。
她不想让李灼灼失望，可这种事上不能撒谎。
“降头应该是这几日才种上去的。”
郑氏怔了一下，随即惨然一笑。
笑容里没有愤怒，没有怨恨，只有一种被生活反复捶打之后、什么都看得明白的疲惫和心寒。
“我明白，”她轻声说，声音平静得像在说别人的事，“他对郑芷沅做出那些事……对她的心思，对她的纵容，让她生下孩子——
都是出自他的本心。并非被降头蛊惑。”
她顿了顿，像是把什么东西从心里剜出来一般，轻声道：
“唯有今日闹来昭明阁，才是被降头控制。从前那些……是他自己愿意的。”
屋子里安静了一瞬。李灼灼咬着嘴唇，眼眶红了，却倔强地不肯让眼泪掉下来。
“这东西这么厉害？”她的声音有些哑，“才种了几天，就解不了了？”
云昭想了想，决定把话说清楚：“寻常降头，只要找到施降者，逼她交出解药，或是将人除去，多半能解。可情降——”
她顿了顿，“哪怕下降头的人死了，也不一定能解。
我刚才看他身上的印记，是情降中最为阴毒的‘缠心降’。
除非下降的人主动用自己的心头血来解，还得双方都配合才行——
她愿意放，他愿意醒。”
这句话的言下之意，在场的人都听得明白——
小郑氏怎么可能愿意？她费尽心机种下这降头，为的就是把李怀信牢牢攥在手心里。
如今降头已成，她得意还来不及，怎会主动解除？
郑氏喃喃道：“那就是真没有办法了。”
云昭没有立即接话。她心里隐隐有个想法，但那想法太过冒险，时机也不成熟。
小郑氏如今正是得意的时候，狐狸尾巴才刚刚露出来。且先看着，看她还能闹出什么花样来。
郑氏沉默了片刻，忽然抬起头，那双眼睛里有了决断：“昭儿，我想好了。我们不回英国公府了。但也不能去住客栈——我带灼灼去寻她祖父。”
李灼灼听得微微一怔。
郑氏继续道：“你爹爹这个情形，救不救得回来，我不知道。
但我如果真跟你爹爹和离，抛下偌大的家业不管，你几个兄长怎么办？
他们戍边的戍边，外派的外派，家里没个主事的人，那贱人岂不是要把整个国公府都翻过来？
他们在外面拼死拼活，挣回来的家业，凭什么拱手让给她郑芷沅？！”
李灼灼听着母亲的话，那眼泪终于滚了下来。
她一把抱住郑氏，那声音又哭又笑：“娘！娘说得对！我都听娘的！”
郑氏攥着李灼灼的手，一字一句道：“而且，如若真和离了，灼灼的婚事又该怎么办？”
李灼灼急道：“我可以不成亲！如果苏家真是那等嫌贫爱富的人家，大不了我不嫁了！”
郑氏嗔怪地看了她一眼，目光里有疼爱，也有无奈：“真是孩子话。成亲哪有不看对方家世的？
殊不知人家挑咱们，咱们也在挑人家！
我看苏家那孩子不错，不论如何，我们都得把这件事原原本本地让你祖父知晓。”
她顿了顿，眼中闪过一道冷光：“这李家，还轮不到她郑芷沅为所欲为。”
云昭看着郑氏，见她虽然面色苍白，但眼神清明，心气未散，心中暗暗点头。
她取出两张早已绘好的符，递给郑氏和李灼灼。
“夫人，这两张符，务必贴身戴着，可以护你们不被邪法所侵。寻常的魇镇、诅咒、降头，都近不了身。”
郑氏双手接过，珍重地收入袖中，拉着李灼灼就要行礼。
云昭连忙扶住。郑氏抬起头，眼眶微红，声音却稳稳的：“昭儿，今日一切都多谢你。
你放心，等我将重新拿回英国公府，该清算的清算了，该整顿的整顿了——
必少不了你的。”
云昭闻言也不推拒，唇角弯了弯，露出一丝笑：“那我就等着那一天。”
郑氏点了点头，拉着李灼灼的手，转身往外走。
走到门口时，她忽然停下来，侧过脸，那声音很轻：“昭儿，你方才说，那降头是这几天才种上去的。
那是不是说明……他从前，至少还有几分清醒？”
是清醒的，却还舍不下郑芷沅……他对自己的真心，还余几分？
她这几十年来为了李家操持家业，生儿育女，到头来……在他心里，却比不过与一个寡妇的床笫欢愉。
这就是男人！
云昭没有回答，郑氏也没有等她的回答。
她只是笑了笑，笑容很淡，却带着一种说不出的怅然。
曾经，她是真心以为，她可以和李怀信举案齐眉，白头到老的！
……
次日午时。
法场设在西市的十字街口。
那地方平日里是最热闹的所在，卖菜的、卖布的、卖杂货的，人来人往，络绎不绝。
今日却清出了好大一片空地，四周站满了围观的百姓。
午时的阳光白晃晃地照下来，将一切都照得无处遁形。
断头台立在中央，木板被太阳晒得发白，上面还残留着洗不掉的暗色痕迹。
刽子手站在一旁，那柄鬼头刀在日光下泛着冷冷的光。
刑场上，姜世安跪在冰冷的地面上，双手反绑在身后，发髻散乱，囚衣破烂。
他的面前，监斩官端坐案后，案上供着圣旨、朱笔、令签，两侧刀斧手肃立，刀光森冷。
围观的百姓里三层外三层，人头攒动，窃窃私语声嗡嗡地响成一片。
云昭站在人群后方，一袭素衣，幕笠遮面。
她身边站着苏氏，同样戴着幕笠，看不清面容，只露出一截清瘦的下巴。
“母亲，”云昭低声问，“您要不要到前面去？”
苏氏沉默了片刻，目光穿过人群，落在刑场中央那个跪着的身影上。
那曾经是她丈夫的人，此刻形销骨立，狼狈不堪，哪里还有半分当年姜家大爷的风光。
“终归也做过二十年夫妻。”她的声音很轻，像是在自言自语，
“虽然这一世姻缘都是他算计我，但正因为如此，总该去看一看他的下场。”
云昭没有再说什么，只是默默跟在母亲身侧，走到靠前的一个位置，陪她一起看着。
姜世安跪在刑场上，浑身止不住地发抖。
他的目光在人群中慌乱地扫来扫去，像是在寻找什么。忽然，他的视线定住了——
他看见了云昭。