第1165章暮色拘人赴府衙

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    第1165章暮色拘人赴府衙(第1/2页)
    这道策问，问的是漕运。
    漕运是朝廷命脉，每年东南六百万石粮食，全靠大运河输送入京。
    他读过《通典》，读过《元和郡县图志》，也读过工部近年刊印的《漕运纪要》。
    这道题，他会答。
    但他总觉得哪里不对。
    他又看了一遍题。
    这一次，他看出了问题。
    这道策问的设问方式，和历年春闱完全不同。
    它不是问“漕运之利如何兴，漕运之弊如何除”。
    它问的是——
    “漕运总督连年治河无功，耗银数百万两，水患不减，漕粮日损。朝廷当如何问责？”
    这不是策问。
    这是弹劾。
    萧聿握着笔，迟迟没有落字。
    他知道这道题是谁出的。
    一定是户部。
    漕运总督郑茂，是三年前先帝钦点的治河大臣。
    三年来，黄河水患不断，漕运屡屡中断，郑茂早已被御史弹劾过无数次。
    但他是先帝旧臣，陛下念旧，一直没有动他。
    现在，有人在春闱策问中公然设题问“如何问责”。
    这是要把郑茂架在火上烤。
    也是在试探陛下对先帝旧臣的态度。
    萧聿沉默良久。
    他想起大哥说过的话——
    “科场无小事。”
    “你写的每一个字，都会成为你一生的把柄。”
    他深吸一口气。
    然后，落笔。
    他不问郑茂是否有罪。
    他只论漕运之利弊，治河之要义。
    他不提问责。
    他只提“当如何兴利除弊”。
    他写得很慢。
    每一个字都斟酌再三。
    直到铜锣敲响——
    “午时已到——”
    他放下笔。
    额上已沁出细密的汗。
    下午，他继续写。
    写完策问，还有判案。
    判案题不难，是寻常的民事纠纷。
    他答得很快。
    酉时正，第二场考试结束。
    萧聿收拾考具时，手还在微微发抖。
    他不知道自己答得对不对。
    他只知道，他没有写那道题的陷阱。
    希望是对的。
    二月初十夜。
    萧聿失眠了。
    他躺在窄板上，翻来覆去睡不着。
    隔壁的老者也没睡。
    他隔着薄薄的木板墙，轻声问：“年轻人，你答得如何？”
    萧聿沉默片刻。
    “还行。”他道。
    老者叹了口气。
    “老夫答得不顺。”他道，“那道漕运策问，老夫写了三千字，痛陈郑茂之罪。”
    萧聿没有说话。
    “老夫寒窗三十年。”老者道，“这是最后一次下场了。”
    “若再不中，老夫也无颜回乡。”
    萧聿听着他的叹息，没有说话。
    他不知道该怎么安慰他。
    他只能沉默。
    老者也不再说话。
    夜色如墨。
    贡院的更鼓声，一下，又一下。
    萧聿闭上眼。
    他想起大哥说过的话。
    “你不比别人笨。”
    “你只是不够用功。”
    他用了功。
    他答完了题。
    他不知道结果如何。
    但他知道，他尽力了。
    明日还有最后一场。
    他必须睡。
    他强迫自己放空思绪。
    渐渐地，睡意袭来。
    二月十一日。
    春闱第三日。
    最后一场，经义。
    萧聿展开卷子。
    题不难。
    他答得很快。
    午时，他写完最后一个字。
    他放下笔。
    长长地呼出一口气。
    考完了。
    他把答卷交给收卷的官员。
    然后，开始收拾考具。
    砚台、墨瓶、笔洗、笔匣。
    他一件件收好，放进考篮。
    那支“聿成”笔，他擦了又擦，小心收入怀中。
    一切收拾妥当。
    他提着考篮，走出号舍。
    阳光刺眼。
    他眯着眼，沿着长长的甬道，向贡院门口走去。
    门口挤满了人。
    有来接人的家仆，有来等结果的同窗，也有只是来看热闹的百姓。
    萧聿在人群中搜寻。
    他看到了大哥。
    萧止焰站在人群后面，穿着寻常的素袍，肩头趴着一团莹白的阿冰。
    他脸色还有些苍白，身形也比从前瘦削。
    但他站得很直。
    萧聿快步走过去。
    “大哥。”他道。
    萧止焰看着他。
    “考完了？”他问。
    “考完了。”萧聿道。
    萧止焰点头。
    他没有问考得如何。
    只是把手中的食盒递给他。
    “林姑娘做的。”他道。
    萧聿打开食盒。
    里面是一碟桂花糕。
    他愣了一下。
    “她怎么知道我喜欢吃桂花糕？”他问。
    萧止焰没有回答。
    他只是看着贡院门口的人群。
    萧聿低头，拿起一块桂花糕。
    咬了一口。
    很甜。
    比他吃过的任何桂花糕都甜。
    他把一碟桂花糕全部吃完。
    然后，跟着大哥，慢慢走回家。
    “大哥，姐姐怎么没来？”
    “弦儿收到消息，稽查司有事，先离开了。”
    二月十一日黄昏。
    萧聿回到特别稽查司。
    他把考篮放回房间，洗了脸，换了身干净衣裳。
    然后，他坐在窗前，看着天边的晚霞。
    考完了。
    他应该轻松。
    可他心里总觉得不踏实。
    那道漕运策问，他答得对吗？
    他不知道。
    他只是按照自己的想法答了。
    他不知道阅卷官会怎么判。
    他也不知道，那个设题的人，到底是什么目的。
    他正想着，门外传来急促的脚步声。
    李逍遥推门进来。
    他的脸色很难看。
    “萧聿。”他道，“出事了。”
    萧聿站起来。
    （本章未完，请点击下一页继续阅读）第1165章暮色拘人赴府衙(第2/2页)
    “什么事？”
    李逍遥看着他。
    “贡院那边传来消息。”他道，“今日酉时三刻，有人在号舍发现一具尸体。”
    萧聿的心猛地一沉。
    “是谁？”他问。
    李逍遥沉默片刻。
    “是和你同号的举子。”他道。
    “那个头发花白的老者。”
    萧聿怔住了。
    他想起昨夜隔着木板墙传来的叹息。
    “老夫寒窗三十年。”
    “这是最后一次下场了。”
    他张了张嘴。
    说不出话。
    李逍遥继续道：“京兆尹已经封锁了贡院，所有举子不得离开。刑部正在派人去现场。”
    他顿了顿。
    “死者是中毒身亡的。”他道，“毒在砚台里。”
    “他的砚台里，有你昨天送给他的墨。”
    萧聿的脸瞬间失去了血色。
    “我没有……”他道，“我没有杀他……”
    李逍遥看着他。
    “我知道。”他道。
    “但现场的证据，都指向你。”
    萧聿站在原地。
    他想起昨天午时，那个老者红着眼眶，隔着号舍的木板问他——
    “年轻人，你的墨能不能借老夫一点？老夫的墨用完了。”
    他把自己的墨瓶递过去。
    “用吧。”他道。
    老者连声道谢。
    他收回墨瓶时，老者已经在砚台中磨好了墨。
    他不知道那墨里有什么。
    他什么都不知道。
    “萧聿。”李逍遥的声音把他从回忆中拉回，“京兆尹的人马上就到。你先跟我走。”
    “去哪里？”萧聿问。
    “特别稽查司。”李逍遥道，“在事情查清楚之前，你不能被他们带走。”
    萧聿沉默片刻。
    “不。”他道。
    李逍遥皱眉。
    “什么？”
    “我不走。”萧聿道，“我走了，就是畏罪潜逃。”
    他看着李逍遥。
    “我没有杀人。”他道，“我不怕他们查。”
    李逍遥看着他。
    良久。
    “你长大了。”他道。
    萧聿没有回答。
    他只是转身，向门口走去。
    门外，京兆尹的差役已经赶到。
    他们都是萧止焰的属下。
    公务当前，也没办法。
    为首的捕头看到萧聿，抱拳道：“萧公子，得罪了。请随我等走一趟。”
    萧聿点头。
    他跟着差役，走出特别稽查司的大门。
    他没有回头。
    但他知道，大哥一定在看着他。
    他知道，姐姐一定会来。
    他知道，特别稽查司不会丢下他不管。
    他只是不知道，那个头发花白的老者，为什么会死。
    他更不知道，自己借出去的那瓶墨，为什么会变成杀人的毒药。
    他只是站在那里。
    等着真相。
    暮色四合。
    长安城华灯初上。
    贡院的号舍里，那具苍老的尸体已被白布覆盖。
    他的砚台中，还残留着半池墨汁。
    墨汁是青黑色的。
    在烛火下，泛着诡异的暗红。
    萧聿被带走时，暮色刚刚四合。
    长安城的街巷里亮起星星点点的灯火，特别稽查司的大门在身后缓缓阖上。
    他没有回头。
    不是不想，是不敢。
    他怕一回头，看到大哥的目光，自己就会撑不住。
    李逍遥站在原地，看着萧聿的背影消失在巷口。
    他转身，快步走进正堂。
    萧止焰已经在那里了。
    他的脸色还很苍白，肩上的阿冰似乎也感觉到了什么，触须低垂，一动不动。
    “殿下。”李逍遥道，“萧聿他……”
    “我知道。”萧止焰打断他。
    他站起身，走到窗前。
    窗外夜色渐深，远处贡院的灯火隐约可见。
    “他不该走。”他道。
    李逍遥愣了一下。
    “可是京兆尹的人……”
    “京兆尹的人不会把他怎么样。”萧止焰道，“他只是被带去问话，不是定罪。”
    他顿了顿。
    “他走了，反而让人怀疑。”
    李逍遥沉默了。
    他明白萧止焰的意思。
    萧聿不走，只是配合调查。
    萧聿一走，就坐实了心虚。
    “可他是萧聿。”李逍遥道，“他不走，是怕连累特别稽查司。”
    萧止焰没有说话。
    他看着窗外。
    很久。
    “我知道。”他道。
    阿冰轻轻蹭了蹭他的下颌，发出细细的鸣叫。
    他没有回应。
    只是抬起手，轻轻抚过它的背。
    上官拨弦推门进来。
    她穿着一身利落的劲装，腰间悬着软剑。
    “我去京兆尹。”她道。
    萧止焰回头看她。
    “现在？”
    “现在。”上官拨弦道，“萧聿第一次一个人面对这种事，他心里没底。”
    她顿了顿。
    “我去看着他。”
    萧止焰沉默片刻。
    “好。”他道。
    上官拨弦转身要走。
    “弦儿。”萧止焰叫住她。
    她停步。
    “告诉他。”萧止焰道，“他没做错什么。”
    上官拨弦没有回头。
    “他知道。”她道。
    她推门走了出去。
    京兆尹衙门灯火通明。
    萧聿被带进一间偏厅，没有上枷，没有锁链。
    捕头给他倒了杯茶，说：“萧公子，你先坐着，大人马上来。”
    萧聿点头。
    他坐在椅上，捧着茶杯。
    茶是热的。
    他却觉得浑身发冷。
    他不是第一次进京兆尹。
    大哥是刑部侍郎兼京兆尹。
    大哥处理公务时，他来过很多次。
    每次都是站在审讯者的位置，看着那些犯人。
    现在他坐在了被审的位置。
    他低头，看着茶杯中浮沉的茶叶。
    他想起了那个头发花白的老者。
    他叫什么名字？
    哪里人？
    为什么要考春闱？

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