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第六十四章朝堂清洗(第1/2页)
崇祯四年正月初十，京师，武英殿。
新年的气氛还未散去，紫禁城中已经开始忙碌起来。
宫人们忙着张灯结彩，准备正月十五的元宵灯会。但朝堂之上，却是一片肃杀。
崇祯端坐龙椅之上，俯视着殿下跪着的数十名官员。
这些人，是周延儒、温体仁的余党。
在京师保卫战期间，他们暗中与建奴勾结，出卖军情，甚至提供京师防务地图。若不是崇祯早有防备，只怕京师早已落入建奴之手。
如今，锦衣卫的审讯已经结束。证据确凿，铁证如山。
司礼监秉笔太监王承恩躬身上前，尖声道：“带人犯！”
锦衣卫押着二十三名官员鱼贯而入。这些人面如死灰，浑身颤抖，在崇祯面前跪成一片。
崇祯冷冷地扫视着他们，声音如冰：“周延儒、温体仁已伏法，但他们的余党，尚在朝堂之上兴风作浪。朕今日，就要将你们一网打尽！”
那二十三名官员磕头如捣蒜：“皇上饶命！臣等冤枉啊！”
“冤枉？”崇祯冷笑一声，“锦衣卫，把证据呈上来！”
骆养性躬身出列，将一叠厚厚的卷宗呈上。
卷宗堆积如山，每一份都是这些官员通敌卖国的铁证。
崇祯翻开第一份，声音冰冷：“兵部侍郎刘兆仞！”
刘兆仞浑身一颤。
崇祯念道：“私通建奴，出卖军情，致使通州之战我军伤亡惨重！通州一战，关宁军阵亡两千三百余人，伤者无数。皆是你这个狗贼所赐！”
刘兆仞瘫倒在地，一句话也说不出来。
崇祯继续念道：“工部侍郎李乔，贪污军饷，导致火器质量低劣，害死无数将士！你可知，神机营的火枪为何总是哑火？就是你这狗贼把黑心钱赚进了腰包！”
李乔面如死灰，磕头道：“皇上饶命！臣……臣一时糊涂……”
“糊涂？”崇祯怒道，“两千多条人命，就值你一句糊涂？来人，拖出去，斩！”
凄厉的哀嚎声在殿外响起，很快便归于沉寂。
殿中群臣噤若寒蝉，不敢抬头。
崇祯继续念着下一个名字：“都察院左佥都御史王廷试，与建奴暗通款曲，提供京师防务地图！若不是朕早有准备，京师早已落入建奴之手！”
王廷试磕头如捣蒜，额头上鲜血淋漓：“皇上饶命！臣是被周延儒逼迫的！臣是被逼的！”
“被逼？”崇祯冷笑，“被逼就能出卖大明的城池？被逼就能害死大明的将士？拖出去，斩！”
又一条性命，在崇祯的命令下化为尘土。
接下来，每念一个名字，便有一个官员被拖出去斩首。
二十三个人，二十三颗头颅。
殿中的空气仿佛凝固了，血腥味弥漫在空气中。
群臣跪在地上，浑身颤抖。他们从未见过如此铁血的皇帝。那些曾经高高在上的官员，在崇祯面前，如同待宰的羔羊。
崇祯冷冷地扫视着群臣：“朕知道，朝中还有许多人与建奴暗通款曲。你们最好主动交代，朕可以从轻发落。若是被锦衣卫查出来——”
他的声音陡然转冷：“那就休怪朕不客气了！”
“臣等不敢！”群臣齐声道，声音中满是恐惧。
崇祯冷哼一声，站起身来。
他走下龙椅，在群臣之间缓缓踱步。群臣纷纷低头，不敢与他对视。
忽然，崇祯停下脚步，目光落在一个中年官员身上。
此人名叫王祎永，是吏部尚书。他与周延儒是同乡，一向交往甚密。
“王祎永，”崇祯的声音不紧不慢，“朕听说你与周延儒是同乡？”
王祎永面色大变，扑通一声跪倒在地：“皇上明鉴，臣与周延儒虽为同乡，但并无勾结啊！”
崇祯微微一笑，但那笑容却不达眼底：“是吗？朕怎么听说，你收了周延儒三千两银子的好处费？”
三千两银子！
这个数字一出，群臣哗然。
王祎永额头上的汗珠滚落下来。三千两银子的事，他以为神不知鬼不觉，没想到皇上竟然知道得一清二楚！
“臣……臣一时糊涂！”他磕头道，“臣愿将赃款全部吐出！臣愿以功赎罪！”
崇祯看着他，沉吟片刻。
群臣屏息凝神，等待着皇帝的决定。
终于，崇祯开口了：“罢了，看你主动交代的份上，朕饶你一命。”
王祎永长舒一口气，正要谢恩，却听崇祯继续道：“但官职是保不住了。回家种田去吧，从此不得入朝为官。”
“皇上……”王祎永面如死灰。
他奋斗了一辈子才爬到吏部尚书的位置，如今一朝回到解放前。六十多岁的人了，还要回家种田。
“拖下去。”崇祯挥了挥手。
锦衣卫上前，将瘫软如泥的王祎永拖了下去。
接下来，又有十几名官员被揪了出来。
有的被斩首，有的被流放，有的被削职为民。
朝堂之上，风声鹤唳，人人自危。
那些曾经与周延儒、温体仁有过往来的官员，一个个战战兢兢，生怕下一个被点名的就是自己。
崇祯望着群臣惊恐的神色，嘴角勾起一抹冷笑。
他深知，朝堂之上，盘根错节，利益纠葛。若不从根本上解决问题，大明迟早要被这些蛀虫掏空。
但他不能操之过急，只能徐徐图之。
这一次的清洗，只是开始。
“退朝！”崇祯一挥手。
群臣如蒙大赦，纷纷退去。
崇祯独自站在大殿之中，望着空荡荡的宫殿。
阳光从殿门照进来，在地上投下长长的影子。
王承恩躬身上前：“皇上，您累了吧？要不要休息一下？”
崇祯摇了摇头：“不累。朕有更重要的事情要做。”
他走到龙椅前坐下，沉声道：“王承恩，朕要重用一批新人，把那些尸位素餐的老东西替换下去。”
王承恩躬身道：“皇上英明。但不知皇上要重用何人？”
崇祯沉吟片刻，开口道：“孙承宗主政兵部。”
王承恩微微一愣：“孙承宗大人？”
“对。”崇祯点头，“孙承宗老成持重，熟悉兵事，由他主政兵部，朕放心。”
他顿了顿，又道：“徐光启主管火器。朕要让他加快火器的研制进度，尽快造出更厉害的火枪。”
“是。”
“赵士祯管户部理财。”崇祯继续道，“朕查过，此人精通理财之道，有他在，朕的财政改革就能顺利进行。”
王承恩点头记下。
崇祯最后道：“另外，让杨嗣昌入阁，参与军国大政。”
“杨嗣昌？”王承恩眉头一皱，“此人虽是杨鹤之子，但名声似乎不太好……”
崇祯冷笑一声：“名声不好？朕用人，看的是才干，不是名声。再说了，杨嗣昌确实有几分本事，朕正好用他。”
他站起身，走到殿门之外，望着初升的朝阳。
“朕要让天下人看看，什么叫不拘一格降人才。”
十日后，天津港。
晨曦初照，海面上波光粼粼。
一艘商船缓缓靠岸。船上走下一名中年文士，身着青衫，气质儒雅。他的身后，跟着几名随从。
此人正是杨嗣昌。
他的父亲杨鹤曾是三边总督，但因为招抚流寇失败，被崇祯下狱问罪，最后死在了狱中。
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从那以后，杨嗣昌就发誓要洗刷杨家的耻辱，要向世人证明，杨家不是废物！
这一次崇祯召他进京，封他入阁，对他来说，既是机遇，也是考验。
“大人，”一名随从低声道，“皇上命您即刻进京，不得耽搁。”
杨嗣昌点了点头：“知道了。”
他望着眼前的京城，心中百感交集。
父亲临终前的话，仿佛还在耳边回响：“嗣昌，为父一生清白，却被奸人陷害，含冤而死。你要记住，无论如何，都要为我杨家洗刷冤屈！”
“父亲，”他喃喃道，“您在天之灵看着吧。孩儿一定会让杨家重新崛起！一定会！”
他整理了一下衣冠，迈步走向城门。
同一日，孙承宗也抵达了京师。
崇祯在御书房接见了他。
孙承宗年过七旬，须发皆白，但精神矍铄，眼中闪烁着睿智的光芒。他是崇祯的老师，也是大明的柱石。
“孙卿，”崇祯开门见山，“朕召你进京，是要委以重任。”
孙承宗躬身道：“皇上请吩咐。”
崇祯道：“朕要你主政兵部，总管天下兵马。”
孙承宗微微一愣：“皇上，老臣年事已高，只怕……”
崇祯摆了摆手：“朕知道你的顾虑。但放眼朝堂，能担此重任者，非你莫属。”
他站起身，走到孙承宗面前：“孙卿，朕信任你。”
四个字，简简单单，却重若千钧。
孙承宗浑身一震，眼中闪过一丝感动。
“臣……遵旨！”他单膝跪地，声音有些哽咽。
崇祯扶起他：“孙卿，朕还有一件事要交给你。”
“皇上请说。”
崇祯沉声道：“朕要你在三个月内，整顿京营，淘汰老弱，招募新兵。另外，朕要让徐光启的火器尽快装备到各军。你负责协调此事。”
“是！”孙承宗郑重道。
崇祯拍了拍他的肩膀：“孙卿，朕的大明，就拜托你了。”
孙承宗老泪纵横：“皇上放心，老臣就是拼了这把老骨头，也要让大明的军队重新威震天下！”
三月后，京师。
春暖花开，万物复苏。
朝堂之上，气象一新。
孙承宗主政兵部后，大刀阔斧地整顿军务。他雷厉风行，淘汰老弱，招募精壮，一时间京营的面貌焕然一新。
那些吃空饷、喝兵血的老军官，被他一一揪出，或斩或贬，绝不姑息。一时间，军中风气为之一清。
徐光启的火器局也传来捷报——燧发枪的研制取得了重大突破，射程从原来的两百步提升到了三百步！精度更是提高了三成！
杨嗣昌入阁后，处理政务雷厉风行。他精通权谋，手段老辣，很快便扫清了朝中的障碍，得到崇祯的赏识。
而户部尚书赵士祯也没闲着。他在崇祯的指导下，开始推行新的理财政策。他打击贪污腐败，整顿盐铁茶税，清查土地兼并……一时间，国库的收入肉眼可见地增加。
朝堂上下，一片新气象。
崇祯端坐龙椅之上，望着朝气蓬勃的朝堂，嘴角微微上扬。
“这，才是朕想要的大明。”
他站起身，走到殿门之外，望着南方的天空。
他知道，这只是一个开始。
前方还有无数的困难等着他——建奴未灭，流寇未平，天灾人祸，内忧外患……
但他不怕。
他有忠臣良将，有万民拥戴，有先进的火器和科技……
他相信，只要坚持不懈，大明必将重振雄风，再创辉煌！
崇祯四年二月，京师，东林书院旧址。
夜色深沉，几个黑影悄悄潜入其中。
为首的是一个中年文士，正是当年东林党的骨干成员。他被崇祯罢了官，但一直没有死心，暗中联络旧部，企图东山再起。
“大人，”一个年轻人低声道，“崇祯清洗朝堂，周延儒、温体仁先后伏法，咱们东林党人也受到了牵连。如今朝中形势，对我们极为不利啊。”
中年文士冷笑一声：“不利？他崇祯以为杀了几个大臣，就能改变什么？朝中盘根错节，利益纠葛，岂是他一个十几岁的娃娃能理清的？”
他顿了顿，又道：“再说了，他搞的那些新政，得罪了多少人？火器、理财、科举改革……哪一样不是动别人的奶酪？迟早会有人站出来反对他。”
年轻人道：“那我们……”
中年文士沉声道：“继续潜伏，等待时机。崇祯能得意一时，但得意不了一世。总有一天，他会明白，这天下，不是他一个人说了算的。”
崇祯四年三月，京师。
杨嗣昌正式入阁，成为崇祯的左膀右臂。
入阁第一天，他便向崇祯献上了一份奏折，详细阐述了他对朝政改革的建议。
崇祯看完奏折，眼中闪过一丝赞赏：“杨卿果然有才干。朕没看错你。”
杨嗣昌躬身道：“皇上谬赞。臣一定鞠躬尽瘁，为皇上分忧。”
退朝后，杨嗣昌回到自己的府邸。
管家迎上来：“老爷，恭喜您入阁。”
杨嗣昌点了点头，忽然问道：“父亲临终前的遗物，还在吗？”
管家点头：“在，老奴一直保管着。”
杨嗣昌深吸一口气：“拿来给我。”
不多时，管家拿来一个木匣。匣中是一封泛黄的信，正是杨鹤临终前的遗书。
杨嗣昌展开遗书，一字一句地读着：
“嗣昌吾儿，为父一生清白，却被奸人陷害，含冤而死。你要记住，无论如何，都要为我杨家洗刷冤屈。但切记，不可结党营私，不可背叛皇上。只有在皇上的庇护下，杨家才能重振声威……”
杨嗣昌读完，沉默良久。
“父亲，”他喃喃道，“孩儿明白您的意思了。这一次，孩儿不会再重蹈您的覆辙。”
崇祯四年三月，朝堂之上，气象一新。
经过一番清洗，朝中的奸佞之臣被一扫而空，取而代之的是一批有能力、有担当的新人。
孙承宗主政兵部，雷厉风行，整顿军务；
徐光启主管火器，殚精竭虑，研制新式武器；
赵士祯管户部理财，精打细算，增加国库收入；
杨嗣昌入阁参政，处理政务，井井有条。
崇祯端坐龙椅之上，望着这番新气象，心中满意。
他知道，这只是一个开始。
朝中还有许多问题没有解决——土地兼并、官僚腐败、财政困难……这些问题根深蒂固，不是一朝一夕能够解决的。
但他相信，只要坚持不懈，假以时日，大明必能重现昔日辉煌。
京师的街头巷尾，百姓们议论纷纷。
“听说了吗？皇上又把一批贪官给杀了！”
“好啊！早就该杀！这帮蛀虫，平时作威作福，祸害百姓，如今总算是遭报应了！”
“还有那个周延儒，当年他当宰相的时候，可没少干坏事。如今被灭了族，真是大快人心！”
“谁说不是呢！当今皇上虽然年轻，但手段可不软。比起那些老油条，皇上才是真正为百姓着想的！”
“我听我表弟说，他在陕西当官。他说皇上派了人去陕西赈灾，救活了好多人呢！”
“真的？那可太好了！我还听说，皇上在研制什么新式火器，要打建奴呢！”
“那感情好！等火器造出来了，咱们就不用怕建奴了！”