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“监察院明火司，第一位夜侯，不知道你是否有兴趣？”魏长乐微笑道：“如果你愿意，收下这块牌子，自今而后你就隶属于监察院的人！”
乔嵩看着手里的夜侯牌，如在梦中，不敢相信。
大梁门阀当道，乔嵩这样的市井之徒，如果没有天赐的机遇，在市井混得再好，最多也只能是成为达官贵人的黑手套。
或许能挣点银子花，但终生也只是最底层的蝼蚁。
进入监察院，拥有正式的编制，这是连许多世家门阀子弟都梦寐以求的事情，乔嵩这样的出身，按理来说，根本不可能有机会踏进监察院的大门。
如今监察院牌子就在手里，他实在难以置信，自己竟然有这样一天。
“噗通！”
猛然间，乔嵩跪倒在地，激动道：“爵爷，小人愿意，这条命.....这条命就是您的.....!”
“以后要叫司卿了。”魏长乐一只手将乔嵩拎起，“院使大人厚爱，已经下令，将我提拔为明火司司卿。这是在监察院原本四司之外，新设的司署。”
此言一出，不但乔嵩，便是柳菀贞也吃惊不小。
“这块牌子，虽然比不得什么玉玺虎符，但除非有人想与监察院为敌，否则你有了监察院的编制，没人敢轻易动你。”魏长乐正色道：“我当初承诺会让你成为监察院的人，也算是履行承诺了。”
乔嵩双手捧着牌子，如获至宝。
他当然明白，这块牌子可不只是证明自己有了监察院编制那么简单。
这实际上就是一面护身符。
如果说先前自己已经成为过街老鼠般的人物，谁也不敢接近自己，那么有了监察院的正式编制，且不说在神都无人敢惹，至少在东市这块地面上，便再也无人敢给自己脸色看。
“爵爷......唔，司卿大人，小人.....小人听说进入监察院，需要考核。”乔嵩小心翼翼问道：“那小人是不是也要.....？”
“你已经通过了我的考核。”魏长乐笑道，但马上一脸严肃道：“乔嵩，你要记着，自今而后，你固然会受检察院的庇护，但也要遵守检察院的条令，若有违背，我是不会客气。具体的条令，回头会仔细告诉你。”
“小.....属下一定遵守！”
“你手下许多人都离开，其实并非坏事。”魏长乐道：“患难见真心，离开你的那些人自然都只是些趋炎附势之徒。但留下来的那几个人，你以后倒是可以重用。你可以给他们递话，暂时他们可以算作监察院的夜枭，若是能够经受考验，同样也有机会进入监察院，我会给他们编制。”
乔嵩感激涕零，一时不知该如何感激。
“大人，咱们.....明火司是做什么的？”乔嵩恨不得立刻就去建功，“属下想了解一下，加强自己的能力.....!”
魏长乐嘿嘿一笑，道：“明火司核心任务，就是两个字，搞钱！”
“啊？”
魏长乐回头道：“姐，找个安静地方，我有话和你们说。”
布铺之内自然有专门的茶室。
紫嫣上了茶来，柳菀贞亲自给两人倒上茶，然后坐在桌边。
她和乔嵩见到魏长乐一副正儿八经的样子，想着刚才魏长乐说的“搞钱”二字，一时也不知道魏长乐到底有什么打算。
“明火司的设立，是为恢复南北商道保驾护航。”魏长乐开门见山道：“院使大人已经承诺，朝廷很快就会颁布恢复商道的政令。不过这道政令即使颁布下来，大梁商贾也会心中忐忑，忌惮于北方的匪乱，大都会静观其变。当然，肯定也会有些胆大的开始组织商队往北边去。”
柳菀贞冰雪聪明，一听这话，瞬间明白什么，问道：“先前你说嫂子要回神都，难道.....与此有关？”
“她的长兄姚泓卓已经被推选为山南商会会长。”魏长乐正色道：“山南道是大梁南方的商贸中心，南方往北边的货商至少有六成都会途经山南。姚家和襄州几大豪绅已经合作，出钱出货，很快就会组织商队北上。”
柳菀贞眼睛一亮，道：“襄阳通衢之地，他们有最有利的条件囤积货物。”
“不错。”魏长乐含笑点头道：“云州狼台也在我们手里，货物送到，那边会有人接收货物，帮我们出货。而且狼台那边也会囤积草原上的货物，我们的商队抵达之后，不用花费精力，直接可以装货回程。”
乔嵩却是明白人，轻声道：“大人，你是担心组织商队后，南来北往，途中会受到黑白两道的阻碍，所以设立了明火司？”
“确实是这个意思。”魏长乐点头道：“朝中没有靠山，山南的商队就做不到货通天下。有了监察院，我倒要看看谁会从中作梗。”
柳菀贞眼波微转，轻声问道：“那嫂子回京是要做什么？”
“所谓货通天下，除了通，还要货。”魏长乐道：“你们对西市应该很了解吧？”
柳菀贞道：“谈不上了解，只是晓得西市那边八成都是胡商，西域诸国、渤海、南理、百象的商贾云集西市.....！”
“柳东家所言甚是。”乔嵩道：“我大梁对异邦商贾的管理很严格，除了在边陲设立一些贸易站，异邦商贾进入大梁之后，是不允许他们在大梁地方各道随意做生意。诸国商队需要来到神都，沿途过关，每一笔货物的进出都要有详细记录，通常来说，他们也只能到神都做买卖。不过诸国商贾对此也不排斥，只要到了神都，不但利润很好，也不愁销路。”
魏长乐端起茶杯，饮了一口，才问道：“那你们觉得，如果我们在神都也设立一处贸易行，收购西市的货物，然后再由我们的商队送往南北，是不是也同样可以日进斗金？”
乔嵩眼睛一亮，道：“我听说许多商贾来神都采买胡货，出了神都，价格就能翻一倍。如果运到南边，那价钱更是几倍.....!”
“据我所知，从神都大量购入胡货的商贾背后，都有朝中官绅的背景。”柳菀贞轻声道：“许多官绅在背后操控，利用商贾牟利。”
魏长乐冷笑道：“这是理所当然。在某些人的眼中，东西两市本就是他们牟利的工具。”
看向乔嵩，道：“四海馆不就是有人用来盘剥东市的一条恶狗吗？”
“是。”一提四海馆，乔嵩的怒气就不打一处来，握拳道：“东市上千商铺，除了背后有朝中真正惹不起的大人物做靠山，几乎都要向四海馆缴纳保护费。许多赚钱的生意，四海馆都要插一手，大家也都是敢怒不敢言。其实.....朝中官员都知道此事，但都是睁一只眼闭一只眼。大人，熊飞扬虽然被抓捕，但四海馆是绝不可能因为少了一个熊飞扬就会烟消云散。”
柳菀贞苦笑道：“这倒不假。四海馆的人每个月会派人到商铺，也不说话，只要往门前一站，客人们就不敢靠近。大家无可奈何，就只能交银子。”
“柳东家，斜对门的瑞祥布庄周家，只是送了女人给独孤氏做小妾，就在东市横行霸道。”乔嵩冷笑道：“四海馆的主子就是独孤氏，京兆府也是独孤氏的一条狗，所以大家虽然明知四海馆在东市胡作非为，却也无人敢招惹。”
“你也不敢？”魏长乐看着乔嵩，含笑问道：“你害怕四海馆？”
“大人，之前心里还是有些怕。”乔嵩毫不犹豫道：“但小的现在是监察院的人，那就什么都不怕了。”
魏长乐目光变得锐利起来，道：“乔嵩，我就实话和你说。山南卢氏也是独孤氏的一条狗，一直为独孤氏敛财。现在卢氏倒了，这条财路也切断了。比起从前，东市这条财源对独孤氏更加重要，所以将这条臂膀也斩断，对独孤氏必将造成不小的打击。所以接下来我就要收拾四海馆，恢复东市的安宁，你有没有胆量跟我干？”
“大人，要不是你，小的这条命已经没了。”乔嵩干脆道：“四海馆若是光明正大，搞起来还有些棘手。但他们干的都是见不得人的事，小人既然是监察院的人，就有资格查他们。你放心，对付四海馆，用不着您亲自出手，交给我来弄，小的整死他们.....！”
魏长乐哈哈一笑，这才向柳菀贞道：“姐，我的意思，嫂子到了之后，你和她一起负责贸易行，大量收购囤积西市的胡货。我们的商队南来北往都会在神都外驻足歇脚两天，到时候这些胡货就可以交给商队。乔嵩，你负责找可靠的人协助贸易行运转货物，确保贸易行不被人骚扰。”
“大人放心，交给小的就好，我亲自.....!”
“错了。”魏长乐正色道：“你只需要找人，不要亲自插手生意上的事。咱们明火司只是保护商贸，不可亲自经营贸易，免得落人口实。”
乔嵩马上明白，点头道：“明白！”
“长乐，收购货物倒不打紧。”柳菀贞蹙眉道：“我只是担心，会不会有人从中作梗，阻止西市胡商向我们供货？挣钱的胡货，都是被神都的官绅盯着，咱们未必能搞到手。”
“这就交给我来办。”魏长乐这才从怀中取出一叠银票，“这是山南商会资助的银两，用来筹备神都贸易行。嫂子很快会带来更多的银两作为采购之资，已经入夏，正是走贸易的好时节，所以姐姐如果愿意，可以尽快筹备。”
柳菀贞何曾做过这么大的生意，心里还真是没底。
但她看出魏长乐对此事异常上心，明显是一定要做成，想到背后有这少年郎支持，那就等于是监察院支持，哪怕是当做帮助少年郎，自己也必须挺身而出。