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春节前十来天。
县里寄来一封信。
收件人写的是刘桂芝。
寄信的人。
周卫民。
信送到的时候，周卫东刚好在正屋帮父亲修一把刨子。
刘桂芝拿着信。
手一直抖。
“卫东。”
“你念。”
她识字不多。
简单的能认。
长信不行。
周卫东手停了一下。
接过。
信封已经拆开。
里面两张纸。
字写得很急。
第一句就是：
“爸、妈，我在这里挺好。”
往后。
说天气冷。
说吃不习惯。
说后悔。
也说自己当初是被张二虎拖下水。
看到这里。
周卫东没有评价。
继续。
后半段终于到真正目的。
“我过年可能不能回来。”
“希望家里寄点钱和衣服。”
“最好有十块钱。”
“再给我弄一双棉鞋。”
读到这里。
周卫东停住。
不是因为生气。
是太熟悉。
上一世。
周卫民似乎永远这样。
不管自己做了什么。
最后第一反应都是：
家里替我想办法。
刘桂芝坐炕边。
眼睛已经红。
“后面呢？”
“还有。”
“念。”
“哥现在挣钱多。”
“要是家里困难，可以先找哥借。”
屋里瞬间安静。
周大山脸色一下黑。
周卫东却一点都不意外。
继续读完。
最后一句：
“我知道哥还在生我气，希望他看在兄弟份上帮家里一把。”
信念完。
谁都没说话。
过去这个时候。
刘桂芝下一句话多半就是：
“卫东，你弟都开口了。”
可今天。
没有。
她把信接回去。
坐在那里。
看着自己认不全的字。
过了半天。
只说：
“十块钱我出。”
周卫东抬头。
“妈。”
“你不用……”
“你别管。”
她直接打断。
“他是我儿子。”
“我给。”
说完又补了一句：
“不是你给。”
屋里又静了。
周大山看妻子一眼。
没说话。
刘桂芝站起来。
去炕柜。
从最底下摸出一个布包。
里面的钱。
已经不多。
赔偿赵家花过。
家里平时也得用。
她数了十块。
又找出一双周卫民以前没穿坏的棉鞋。
包起来。
“寄这些。”
周大山突然开口：
“钱给五块。”
“为什么？”
“家里也要过年。”
刘桂芝眼圈又红。
“他在里面……”
“在里面饿不着。”
周大山语气不重。
“犯错是他。”
“家里可以管。”
“但不能再什么都满足。”
以前这句话。
绝对轮不到父亲说。
周卫东坐旁边。
第一次真正意识到。
家里变了。
不是父母突然不爱小儿子。
而是终于开始明白。
疼一个孩子。
和替他承担所有后果。
不是一回事。
刘桂芝没吵。
最后真的只放五块。
包好。
准备第二天去邮局。
周卫东看着。
想了一会儿。
起身回东屋。
没多久。
拿来一样东西。
一双新的厚棉袜。
“放进去吧。”
刘桂芝愣。
“你买的？”
“厂里发的福利。”
其实不是。
是之前省城买回来准备自己穿的。
“给他？”
“嗯。”
周大山看他。
“你不是不管？”
“我没说不管。”
周卫东把棉袜放桌上。
“该他承担的。”
“他承担。”
“该我做哥哥的。”
“我做。”
这就是他现在的原则。
不是报复。
也不是继续牺牲。
一件一件。
分清。
刘桂芝突然低下头。
眼泪掉在包袱上。
“卫东。”
声音很轻。
“妈以前……”
后面的话没出来。
周卫东知道她想说什么。
可他没有顺势说一句“都过去了”。
因为没过去。
至少还没完全过去。
“先寄东西吧。”
他说。
“别让袜子压皱。”
刘桂芝擦眼睛。
“袜子皱什么。”
气氛反而松了。
第二天。
母亲去公社寄包裹。
回来以后。
没有再提弟弟要钱。
也没有问周卫东拿一分。
春节当天。
周家杀了一只鸡。
不是周卫东空间里的。
是正屋养了快一年的老母鸡。
刘桂芝以前舍不得。
这回咬牙杀。
四个人吃年夜饭。
周卫东本来准备自己在东屋吃。
被父亲一句：
“分家不是绝户。”
给叫回来。
桌上有鸡。
肉。
白菜。
还有一小碟花生。
已经算很丰盛。
周大山倒了三杯酒。
自己一杯。
周卫东一杯。
最后一杯摆在空位置。
谁都知道是给谁。
刘桂芝看了一眼。
没哭。
只是说道：
“希望明年。”
“人能懂点事。”
周大山喝了一口。
“能不能懂看他自己。”
说完看向大儿子。
“你明年呢？”
“我？”
“想干什么？”
“先盖房。”
“还有？”
“把修复组弄好。”
“还有？”
周卫东笑。
“结婚。”
周大山一口酒差点呛出来。
刘桂芝眼睛一下亮。
“晚秋答应了？”
“差不多。”
“什么叫差不多？”
“等她毕业。”
“那不就几个月？”
刘桂芝当场开始算。
“被子还没有。”
“棉花得准备。”
“柜子也得打。”
“桌子。”
“脸盆架。”
“还有……”
周卫东头都大。
“妈。”
“嗯？”
“房还没盖。”
“房盖起来再准备来不及！”
像突然找回人生目标。
越说越精神。
甚至吃完饭就去翻柜子。
看家里还有多少旧棉花能弹。
周卫东站屋里。
哭笑不得。
周大山拍了拍他肩膀。
“让她弄。”
“省得天天想你弟。”
一句话。
让周卫东安静下来。
这大概也是一种救赎。
不是只有自己重新开始。
父母也得学着。
把日子往前过。
年夜外面开始响鞭炮。
青山村不大。
各家一串接一串。
周卫东站院里。
看着1979年的春节。
身后突然有人喊：
“卫东！”
回头。
林晚秋站院门口。
手里提着一小袋东西。
“怎么来了？”
“我爸让我送点花生。”
“林叔人呢？”
“在家。”
说完。
她压低声音：
“还有。”
“我跟他说了。”
“说什么？”
姑娘脸红。
“你不是问我愿不愿意吗？”
周卫东一下站直。
“然后呢？”
“然后……”
她故意停很久。
“我爸说。”
“等房盖好再谈。”
说完转身就跑。
周卫东追到院门口。
“林晚秋！”
“你自己呢？”
远处姑娘没回头。
只喊了一句：
“你先把房盖起来再说！”
院里。
刘桂芝听得清清楚楚。
立刻对周大山喊：
“明天就去看瓦！”
周大山：“……”
大年初一。
他第一次听说有人要去看瓦。