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风裂塬的夜，沉得几乎要将大地吞没。风卷着尘沙呼啸而过，呜咽如亡魂。焦土的气息在空气中徘徊，混杂着铁与灰的味道。断裂的木笼横陈在废墟之间，铁链被扯得笔直，像是某种挣断枷锁的象徵，又像某种预兆。
那名高大的男子静立在破碎的石台前，黑袍如夜，肩上的纹章被尘灰半掩，只能隐约看出一个模糊的轮廓，那是一枚古老的丶被禁的符印。火光从塬边的残垣间跳动，映着他棱角分明的面庞。他的眼神冰冷，像在审视众人，又像在审判天地。
他终于开口，声音低沉而平静，却比怒吼更令人心悸。
「我有两点没有想清楚。」
风忽地停了。众人屏住呼吸，连火光都似乎缩小了几分。
「第一，」他抬起头，缓缓环顾四周，那双眼仿佛能透过每个人的灵魂，「我们明明隐藏得很好了。三十六处暗点，九条转移通道，连艾勒希尔的追踪术都无法探查到此地。可为何，我们的敌人仍能找到这里？」
他向前走了两步，靴底碾过焦黑的泥土，发出轻微的咯吱声。
「第二，」他的声音愈发平静，却像冰刃割裂人心，「我们几百年的努力，不惜牺牲那么多生命，焚毁那么多典籍，抹去多少真相，都是为了让这片大陆遗忘那段历史，让他们以为那场『封印之战』不过是神话。可如今，事实却再一次被唤醒。有人揭开了尘封的篇章，让光照进了阴影。」
他顿了顿，缓缓吐出一句：「那我们这几百年来的努力，还有什么意义？」
无人敢答。
火光下的众人低着头，有的手心渗出冷汗，有的喉咙紧绷。那名叫卡迪尔的黑袍男子站在人群前方，身上的战甲被灰烬覆盖，右臂上缠着尚未愈合的伤。听到主人的提问，他的呼吸明显一滞。
「卡迪尔，」高大男子的目光落在他身上，「你来说说。」
卡迪尔的喉咙仿佛被一只无形的手掐住，呼吸艰难，额上冷汗顺着鬓角滑落。风裂塬的夜风卷起灰尘，拍打在他脸上，却驱不散那股压迫的寒意。
他艰难地跪下，单膝触地，低声道：「大人……属下确实查明此事。我们确实让这片大陆遗忘了往昔的真相，所有史籍都被抹除丶改写，连精灵与矮人间的古老传承都断绝了。只是——」
他抬起头，目光闪烁着恐惧与惭愧，「只是没想到星落剑者的墓里竟然藏着一本记录了这片大陆历史的书，而这本书随着辉铸剑被一个名叫艾瑞克的骑士一起带出了墓地，属下没能战胜被辉铸剑认主的艾瑞克。」
「艾瑞克……」那名高大男子的声音低沉如雷，缓缓重复这个名字，仿佛在咀嚼一段久远的记忆。片刻，他冷哼一声，声音在夜空中如裂石，「没想到，当年的圣物竟然再度认主了。」
空气骤然紧绷，火焰在风中抖动，照亮他半张笼罩在阴影中的面孔，他目光深处似乎有怒火在涌动。
他缓缓转向卡迪尔，语气依旧平静，却更令人心惊：「不过，我记得你曾经向我汇报过，辉铸剑曾经落入诺斯特利亚，由我们的卧底，那个诺斯特利亚的首相，掌控着。后来伊瑟尔国王以宝物交换，将剑取回。」
他声音骤冷，字字如霜：「那你告诉我，我们的卧底，为什么不阻止那场交换？」
这句话一出，周围所有人都低下头，仿佛连空气都不敢震动。
风裂塬的夜愈发冷冽，风在焦土间穿梭，卷起一阵阵灰白的尘沙。火光摇曳，映着那高大男子的身影，黑袍在风中猎猎作响，宛如暗夜本身在呼吸。
卡迪尔跪在他脚下，额头的血与汗混在一起，顺着脸颊滑落。他的声音低沉沙哑：「大人……是属下的责任。这个卧底自登上首相之位后，确实开始不受我们控制。是属下疏忽，没有及时察觉，属下愿意为此负责。」
男子微微低头，目光像一柄锋利的刀，轻易剖开他言语中的虚实。沉默了片刻，他缓缓开口，声音平静，却像压在心头的巨石。
「不受控制？」他轻轻重复，语气中透出一丝冷笑，「我看是你嫌麻烦罢了。平时不愿下到暗线，不愿与这些『卑贱者』接触，怕脏了你的手，所以连他们是否仍受掌控都不清楚，对吗？」
卡迪尔全身一颤，声音哽在喉间，额头更深地抵向地面：「大人，绝无此事！属下一直尽心尽力，从不敢懈怠，请大人明察！」
「明察？」那男子轻轻抬起手指，指尖掠过一缕暗红的光，如鲜血凝结的痕迹。他的声音如冷铁撞击，「你是在质疑我？」
「属下不敢！」卡迪尔几乎是扑倒在地，双手紧紧贴在焦土上，身体不住颤抖。