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正说着，丹德里恩抽了抽鼻子：「霍，什么东西这么香？」
「咱们的晚饭，肉。」卓尔坦不怀好意地笑着说，「丹德里恩，别问俺这肉是哪来的。」
矮人的坏笑很有目的性，让人一看就知道他憋着坏。
所以丹德里恩完全没有接招的意思：「不，我不问。我可太知道这个笑话了。」
但他这一说，卓尔坦反而扫兴地直吧嗒嘴：「嘿，你别这么不给面子！」
见矮人服了软，诗人才摘下自己的软布帽，带着点例行公事的无奈感问道：「那行吧：这肉是哪来的？」
话音刚落，矮人就迫不及待地讲完了这个互动式笑话：「自己找上门来的！哈哈！」
这是个老掉牙的笑话，但是在气氛够好的时候，笑话本身的质量其实不太重要。
周围众人笑成一片，雷吉斯和卡希尔搬来两个凳子，一群人围坐起来。
卓尔坦招呼着老板直接上菜。
维尔辛酒馆的老板就叫维尔辛，跟一般的酒馆老板和大厨的形象不同，他是个清瘦又个高的人。头发花白，皮肤也白。
杰洛特他们来之前，卓尔坦正跟其他人一起吃冷熏白鲑鱼，他们落座之后也吃了两口，正菜就上桌了。那是一大盘在热油中滋滋作响的蜗牛，洒了大蒜和香料，摆在萝卜叶上。附带一篮子香喷喷的白面包。据卓尔坦所说，烹饪蜗牛需要相当高的厨艺，维尔辛曾经是马里波开餐馆的，名声好得很，连国王都吃过他的手艺。
他们一边喝酒一边吃蜗牛。
用钳子夹碎蜗牛壳，再将里面带着香料油的蜗牛肉嗦进嘴里。偶尔蜗牛肉会从钳子中滑落，酒馆里的两只小猫也能大快朵颐一番。
卓尔坦满手流油地摇头，知道杰洛特没放弃追问。
「俺没啥新闻可说的，跟你们的旅途比，俺可以说是无聊爆了。」
说是这么说，但卓尔坦还是给朋友们介绍了一下自己的近况。
「俺想在外面开间铁匠铺，马哈坎里都是矮人，竞争太难了。而山外刚打完仗，什么都需要修丶都需要造，俺想不到有啥干不成的理由。用水和蒸汽进行锻打的铁匠铺，这技术现在正逐渐成熟，省劲儿的嘞！」「那具体是在哪儿？」卡希尔问道，「开铺面，最重要的是地段。至少在南方是这样。」
这个南方人在找到希里之后放松了很多，但还是在南北方差异的问题上显得很不自信，小心翼翼。「在北方也一样，夥计。」卓尔坦大咧咧的笑了，「俺要去诺维格瑞！还记得波西瓦尔；舒滕巴赫吗？那个侏儒。」
杰洛特点点头。
当初他们遇见卓尔坦一行人，这群人是从北方战场上打完下来的，有矮人有侏儒。他们结伴而行，一路上也照顾了不少难民，应付了不少盗匪。
杰洛特由此在一次战斗中遗失了自己的钢剑，随后被赠予了现在这把席希尔剑。
这把剑融合了矮人和侏儒两个种族的手艺，其中侏儒的那部分，就来自于当时队伍里的波西瓦尔；舒滕巴赫。
「那侏儒买了俺的陆军元帅话篓子！多聪明的一只鹦鹉啊！被他训得能说出一箩筐吉祥话，还能在门口揽客，他在诺维格瑞开了个珠宝店，钱就跟捡的一样！要不人说诺维格瑞遍地黄金呢？」
「那些人会用粪便在你的店门上乱写乱画。」丹德里恩则劝告说，「他们会用石头砸碎你的窗户玻璃。他们会叫你该死的矮人。就算你是从北方战场上下来的退伍军人也没用。在诺维格瑞，你的地位不比贱民强。」
「俺还是会去的，」卓尔坦快活地说道，「挣钱总有风险，幸好俺是个乐天派。」
「但他没说最重要的！」安古兰这时候吐出一块蜗牛壳，大声笑着，「你们知道为什么卓尔坦要急着赚钱？因为他快结婚了！」
「你这个小兔崽子！俺就不该告诉你这件事！」
按时间来说，卓尔坦他们跟杰洛特一伙人分开的时候，是没见到后面加入的安古兰的。
但是这个南方的匪帮少女似乎很对矮人的脾气，在利维亚的这段时间就混熟了。
卓尔坦对于自己的商业计划很乐天，但对于感情则十分头大，他说自己跟相中的女爱人互相看对了眼，婚礼也顶在大半年后。
但是谁能肯定没变故？他自己都觉得世态动荡呢。
后续打开了话匣子，每个人都在说着自己对于未来的期待。
寻找希里的旅程已经圆满结束，他们这个路上拚凑起来的临时小队也该是分道扬镳的时候了。卡希尔在尼弗迦德境内仍旧是叛国者和死刑犯的身份，他肯定是回不去南方了。
但是在斯提加城堡见到尼弗迦德皇帝对辛特拉摄政王的态度后，他似乎也不太在乎这个了。他的家族是军事贵族出身，到他父亲这一代才到了皇室成为宫廷总管，也因此才会被恩希尔提出来，让他在北境战争时期，到北方执行任务。
他的一辈子都是在被当做军事贵族的继承人培养，没什么其他的谋生手段，因此说是想要在北方找活儿干。
「以你的才能，到北方任何一座城市都有资格当城防军指挥官。」卓尔坦对这方面比较熟悉，「柯维尔那边开价高，并且不论出身，一直招人。现在辛特拉也是百废待兴，都是你的机会。不用发愁。」卡希尔感谢了卓尔坦的介绍，自己端着酒杯嘀咕着。
「我还是想开妓院！」安古兰则非常豪爽地说道，「这是我的梦想！我就觉着在陶森特开家妓院肯定好。不过考虑到诗人大叔跟那边的女公爵闹翻了……要不去维吉玛开一家？我对北方的城市也不太熟。就知道这么几个首都。」
刚才没怎么说话的雷吉斯这时候却开口：「那我建议避开维吉玛。」
「啊？为啥？」
「因为维吉玛竞争激烈，小丫头。」高等吸血鬼平和的笑笑，「我有个老相好，就在维吉玛开了一家妓院，叫夜之女王。」
「那你那个老相好……？」
雷吉斯抿了口酒杯：「也是高等吸血鬼。」
安古兰沉默片刻，果断认怂：「……那就不去维吉玛。老天呐，同行是冤家，我可不想跟一个高等吸血鬼对上。」
「其实陶森特也不是不行。」丹德里恩这时候插话解释道，「小鼬鼠，她只是在生我的气。她驱逐了我，但她不是个喜欢迁怒的人，又没不让你们去。」
小鼬鼠，是丹德里恩跟女公爵之间的情趣称呼。
但当谈到陶森特并没有驱逐其他人的时候，米尔瓦却突然眼神一亮，问了一个人的名字。
但是她的问题，却导致了杰洛特和丹德里恩的沉默。
「他……」过了许久，杰洛特才用乾涩的嗓子说道，「在我们离开陶森特半个月后，就发生了一次坠马……人没了。」
说话的时候，猎魔人不自觉的避开了女猎人的眼睛。
饭桌上的气氛也沉默了下来。
米尔瓦曾在陶森特，跟一个喜爱狩猎的男爵相谈甚欢，那个男爵几次追求她。但她还是跟杰洛特踏上了寻女之路。
米尔瓦问的，就是那个男爵的名字。
这让杰洛特感觉自己亏欠了女猎人许多。
反倒是米尔瓦本人，她在最初的惊愕之后就沉默下来，表面上看着像是平静了下来。
安古兰在桌下牵住了她的手，担心地看着她：「大妈，你……」
「不，」她摇摇头，「这没什么。死人……在这世道其实很正常，对吧？只是我们这趟艰险的旅途，到头来竟然好运地没死一个人，所以才会让人有点儿……反而觉得接受不了了。」
「就此揭过吧。」她强调道，「就这样，没事儿了。」
桌上的沉默持续了好久，直到杰洛特将那把席希尔剑，从桌边拿起来，隔空递给卓尔坦。
「这是你的席希尔剑，卓尔坦；齐瓦。我怀着无比的感激和赞赏将它还给你。它很有用，在这一路上杀了很多人，也救了很多人。」
「杰洛特？」矮人将双手挡在胸前往外推，「你这是干啥？当初这是送你的，不是借你的。作为礼物，哪有收回的道理？」
「住口吧，我已经不需要你的剑了！实话说，我要准备退休了！这世上不再需要一个固执的猎魔人了。我发现为他人拚命实在是跟逆风撒尿一样的愚蠢之举，就算是给钱也一样，所以我准备不干了。我现在非常爱惜我这条命，就是这样！」
「我也发现了。」丹德里恩点点头，「从一方面来说，你的想法很明智。而从另一方面……叶奈法和希里，跟你现在的决定有关系吗？」
杰洛特点点头：「有很大的关系。」
诗人叹了口气：「那一切就都很清楚了。」
矮人也慢慢放下了抗拒的手，不知道是不是因为也想到了他在大半年后的婚礼，还有他将要从单身汉变成丈夫的身份转换。
「好吧，俺也明白了。」卓尔坦叹气，「虽然俺没法想像一个剑术大师去种卷心菜的样子……不过俺尊重你的决定，同时俺送给你的礼物也不可能再拿回来。这么着。」
「老板！这是把矮人符文席希尔剑！鲁恩杜林铸造工坊出产的。最新技术，瓦雷利亚钢基底！它曾作为礼物被赠送出去。但如果接受者不想要了，送出之人就必须收回它。拿去，挂在你的壁炉上吧。」「把你的酒馆改名叫「猎魔人之剑』。然后等到冬天的夜晚，俺们就能讲述关于怪物和宝藏的故事。讲述血腥的战争和惨烈的战斗。讲述死亡。讲述深沉的爱与坚定的友谊。讲述勇气和荣耀。还有挂在听众头顶，为说书人带来灵感的这把剑。」
「最后，给俺们再来一轮伏特加。」
他们不失体面和庄重的互相敬了一杯，接着又是一轮或沉重或轻松的谈话丶畅想。
他们说得太入迷了，以至于忽视了正步入黄昏的城市中那些愈加响亮的噪音。
那些噪音不祥且险恶，就像是被激怒之后振翅齐飞的黄蜂群。