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咸阳病了。
这座帝国的都城，如同一位骤然染上寒症的巨人，明明秋阳高悬，骨子里却渗出彻骨的寒意。
长街空寂，行人绝迹。王公府邸的朱漆大门紧锁着往日的荣光。百官纷纷告病，偌大朝堂竟为之一空。
整座咸阳城，所有人都屏息敛声，仿佛在不约而同地装死。
只因他们知道，那个最擅长杀戮的男人回来了——
武安君，魏哲。
他携灭国之威，裹挟着一身洗不尽的血腥煞气，归来了。
然而，出乎所有人的意料，他什么也没做。
没有闯宫向君王哭诉，没有提剑去赵高府上寻仇，甚至没有在任何公开场合露面。
武安君就像一颗投入深海的石子，悄无声息地消失在所有人的视野里。
这份沉寂，远比提刀杀人更令人恐惧。
所有人都明白，暴风雨来临前的死寂，才是最可怖的征兆。
……
赵高府。
赵高也“病”了。
他病恹恹地卧于榻上，面色蜡黄，一副随时都可能咽气的衰败之相。前来探病的宾客络绎不绝，却无一例外都被挡在了门外。
唯有十八公子胡亥，径直闯了进来。
“老师！您这是怎么了？”
胡亥一进门便扑到赵高床前，脸上写满了焦灼，“那个野种都回来了！您怎么还病得下去！”
赵高虚弱地睁开眼，对着胡亥摆了摆手：“殿下，小声些。”
“魏哲他……他没做什么吧？”胡亥压低了声音，眼中闪过一丝不易察觉的恐惧。那个被送回来的血淋淋的人头，至今仍是他挥之不去的噩梦。
“他什么都没做。”赵高咳嗽两声，嗓音沙哑。
“这，才是我最担心的。”
“一头被夺食的疯狗，不吠不咬，只说明一种可能。”赵高坐起身，凑到胡亥耳边低语，“它在蓄力，准备着能将你一口毙命的杀招。”
胡亥吓得一个哆嗦：“那……那我们该怎么办？”
“等。”
赵高重新躺下，阖上双眼。
“等王上的态度。只要王上还站在我们这边，他魏哲就算有天大的本事，也翻不起浪来。”
“在咸阳，能杀人的不是刀，是规矩。”
胡亥似懂非懂地点了点头，心中的不安却愈发浓烈。
……
武安君府。
一份份请柬自此发出，送往咸阳城内每一位权贵府上。
“武安君大捷归来，为庆灭国之功，三日后于府中设‘凯旋宴’，恭请诸君莅临。”
请柬措辞谦恭有礼，但收到它的人，却如接到一纸催命符。
去，还是不去？
这是一个生死攸关的选择。
去，谁能担保那不是一场鸿门宴？魏哲的手段，他们早有耳闻。
不去，便是公然折了武安君的颜面。以那位睚眦必报的性子，后果不堪设想。
就在众人左右为难之际，一份格外特殊的烫金请柬被送到了胡亥府上。
除了客套的宴请之词，柬上还多了一行魏哲亲笔所提的小字：
“闻殿下爱猫，府中亦得一西域奇种，愿与殿下共赏之。”
胡亥盯着这行字，先是一愣，随即勃然大怒：“他这是在挑衅我！”
他猛地将请柬摔在地上。
赵高不知何时已然“病愈”，悄无声息地出现在他身后，弯腰捡起了那份请柬。
“殿下息怒。”
“这哪里是挑衅？”赵高呵呵一笑，脸上重新堆起那熟悉的谄媚笑容，“这分明是服软。”
“他不敢动您，所以才用这种上不得台面的伎俩来恶心您，这恰恰说明，他怕了。”
“真的？”胡亥将信将疑。
“当然。”赵高一脸笃定，“殿下您想，他亲妹妹被您折磨成那般模样，他都未敢上门寻仇，如今反倒主动递上台阶，这不是怕了又是什么？”
“那这宴会，我去还是不去？”
“去！”赵高斩钉截铁，“不但要去，还要风风光光地去！您是皇子，是未来的储君，他不过是一个靠军功上位的野种。您要让他，在满朝文武面前看清楚，谁才是这座咸阳城真正的主人！”
赵高的声音充满了蛊惑，胡亥被说得热血上涌：
“好！那我就去会会他！老师，您陪我同去！”
“奴婢遵命。”赵高躬身应诺，那双藏于阴影下的眼眸里，却闪烁着毒蛇般冰冷兴奋的光芒。
他仿佛已经看见，三日之后那场龙争虎斗的精彩好戏。
更仿佛已经看见，魏哲那颗高傲的头颅，是如何在煌煌皇权之下，被一寸寸碾入尘泥。
三日后的武安君府。
夜色如泼墨，将咸阳的天空浸染得深沉无光。府内却反常地灯火通明，亮如白昼。
一场名为“凯旋”的盛宴正在举行，却与“盛大”二字毫不沾边，反而透着一股诡异的死寂。
诺大的庭院里，稀稀拉拉地摆着十几桌酒席。赴宴的宾客个个正襟危坐，噤若寒蝉。他们不敢交谈，不敢对视，甚至不敢让自己的呼吸声大上半分，只是死死地盯着面前那盘早已冰冷的菜肴。
酒尚温，心已凉。
整场宴会的气氛，压抑得宛如一场葬礼。
而这场“葬礼”的主角——武安君魏哲，正端坐主位。他身着玄色常服，神色平淡无波。手中没有酒杯，只有一柄剑——嬴政御赐的太阿剑。
他正用一方雪白丝绸，一遍又一遍，专注地擦拭着剑身，仿佛这世间再无他物能入其眼。冰冷森然的剑锋，映出座下一张张惶恐不安的脸。
终于，一阵喧哗打破了这片死寂。
“十八公子驾到——”
随着宦官尖细的唱喏声划破夜空，胡亥身着最华丽的锦袍，在一众奴仆的簇拥下大摇大摆地走了进来。他身后，赵高亦步亦趋，满脸堆着谄媚的笑。
环顾四周，见场面与他想象中的盛大截然不同，胡亥先是一愣，随即嘴角撇出一抹轻蔑。
“武安君打了胜仗，府里怎会如此冷清？莫不是人缘太差，连客都请不来？”他的声音尖利刺耳，满是毫不掩饰的恶意。
所有宾客的头埋得更低了。
魏哲恍若未闻，甚至未曾抬眼，仅用下巴朝身旁唯一的空位点了点。
“殿下，您的位置。”
那语气平静得，像在邀请一位多年未见的老友。
胡亥冷哼一声，整了整衣袍，大步流星地坐了过去。他就是要离这个疯子近一些，要亲眼看他如何在自己的威压下寸寸崩溃。赵高则如一道最忠实的影子，安静地立于其后。
“人齐了。”
魏哲终于放下丝绸，抬起头，目光越过胡亥，冷冷地扫向座下战战兢兢的宾客。
“今日请诸位来，除了庆功，”他顿了顿，语调里带着一丝玩味，“也是为了一场助兴的‘好戏’。”
他轻轻拍了拍手。
“来人。”
“为殿下助兴。”
话音刚落，庭院两侧的偏门轰然洞开！
一队甲胄森然的士卒如狼似虎地冲入，他们拖拽着一长串被绳索捆缚的人。这些人衣衫褴褛，满身血污，男女老少皆有——正是近日从咸阳城中神秘消失的宫廷匠人、药商与宦官。
他们被粗暴地推搡着，跪倒在庭院中央。
胡亥脸上的笑容瞬间僵住。
“魏哲，你……你想干什么？！”他的声音透着一丝不易察觉的颤抖。
魏哲没有理会他。
一身廷尉官服的韩非自阴影中走出，面无表情，手中捧着一卷竹简。
“廷尉府审讯结果。”韩非的声音与他的神情一般，冰冷无情。
他开始宣读。
从胡亥如何命人远赴西域寻访毒草，到如何令工匠制成香膏，再到如何借探望之名将其赠予月儿。每一个细节，每一个人证，都清晰无比。
那冰冷的字句，如同一柄柄重锤，狠狠砸在胡亥心上。
“一派胡言！”
韩非最后一个字音落下，胡亥猛然爆发。他霍地起身，指着地上跪着的人嘶吼：“他们是屈打成招！是污蔑！魏哲！你好大的胆子，竟敢构陷皇子！”
他试图用皇子的身份来压垮一切。
然而，魏哲笑了。
那笑容极淡，却让胡亥遍体生寒。
“殿下，莫急。”魏哲转头，看向蹲在胡亥脚边悠闲舔爪的波斯白猫。“好一只漂亮的猫儿。”他赞道。
然后，他目光转回胡亥脸上，笑意瞬间敛去。
“可惜，它不会说话。”
他朝一直立于暗处的辛胜颔首。
辛胜会意，上前一步，从怀中取出一只黑色小木盒呈上。
魏哲接过，打开。
盒中并非珍宝，而是一截血淋淋的人舌。
“但，有人会。”
魏哲将那截舌头随手掷在胡亥面前的酒案上，污血溅开，混入油腻的汤汁。
“这是你派去送‘回礼’的那个宦官的。”他平淡地陈述，“他临死前，很会说。”
胡亥盯着那截尚在微微抽搐的断舌，胃里翻江倒海，终于发出一声不似人声的尖叫。
“啊——！”
赵高那张万年不变的假笑面具也终于碎裂，脸色煞白如纸。
满座皆惊。
魏哲缓缓起身，拾起那柄被他擦拭得一尘不染的太阿剑。
他一步步走向瘫软在地的胡亥，剑尖在光洁的地砖上拖曳，发出一道令人牙酸的“滋啦——”声。
“殿下，你动了我的人。”
他的声音很轻，却如惊雷般炸响在每个人耳边。
“我跟你说过，要用命来换。”
他走到胡亥面前，居高临下地俯视着他。
“今日这场宴，”
“便是为你备下的断头宴。”
话音落，他高举太阿。
森然的剑光，映亮了他那双再无半分人情的眼眸。