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十二具尸体被运回港镇时，木车轮轴一路滴着血水。
石灰窑的爆炸撕碎了几具尸体的胸腹，士兵只能用麻布把残肢裹在一起。领队老兵的尸体保存较完整，脸上却全是凝固白灰，胸甲前方密密麻麻嵌着铁钉与碎甲片。
阿隆索站在军营院中，亲手掀开麻布。
他盯着那件胸甲看了很久，突然拔出刺剑，狠狠劈在木车边缘。剑刃切进车板，震得整辆木车一晃。
「十二个人，一个都没回来？」
副官嘴唇发白：「石灰窑内没有发现明军尸体。地面脚印被扫过，但从血迹看，东方人可能无人重伤。」
阿隆索猛地转身，一拳砸在副官脸上：「我让他们抓活口，不是排着队给东方人试火药！」
副官踉跄撞上墙壁，鼻血立刻流了下来，却不敢抬手擦拭：「迭戈供出的路线应当没错。有人提前向明军报信，贫民区还有他们的眼线。」
「把迭戈吊死。再抓他的家人！」
「迭戈昨夜死在地牢了。」军需官低声道，「伤口发热，天亮前便没了气。他的弟弟和母亲也已经失踪。」
阿隆索额角青筋跳动。他原本想借石灰窑端掉明军黑市，如今不仅损失了十名老兵和两名追踪手，还让港镇底层亲眼看见他无法阻止粮食外流。若再有一批军粮被偷走，城墙上的守军便要与教民争抢剩下的黑麦。
「封死所有沟渠。」他拔出卡在车板里的刺剑，「污水沟装铁栅，废水渠用石头填平，城墙腐木缺口全部钉死。任何人不得以倒粪丶运灰丶拾柴为由出城。」
军需官迟疑道：「排污沟若全堵住，城内污水无处可去。」
「那就让杂役用桶运到军营外坑里，守军沿途押送。」阿隆索转向副官，「南墙抽十五人，北门抽十人，全部调进贫民区。挨户搜枪，谁家发现铅子或火药，全家送上绞刑架。」
命令当天便执行。
士兵拖来巨石，将贫民区通向城外的几处沟口堵死，又在铁栅后浇入石灰浆。教民们站在巷口，看着最后一条能运粮换盐的暗路消失，没有人敢上前阻止，脸色却一个比一个阴沉。
佩德罗神父也在此时加重了赎罪粮数额。
教堂修士拿着新名册挨家通知，凡未在三日内交清粮食者，原有欠帐翻倍；家中成年男子若无粮可交，便要送往白石坡服役。神父还声称石灰窑死去的士兵是被异教邪术所害，所有教民必须额外供奉麦豆，才能平息上帝的怒火。
马科修士带人走进老胡安所在的巷子时，身后跟着六名火枪手。
「每户再交半升。」他站在巷口，展开名册，「今日交不出的，先取锅丶铁器和牲畜抵帐。明日仍无粮，男人去教堂报到。」
一个老人从门内探出头：「我们连锅都被士兵踢坏了，拿什么抵？」
马科把他的名字重重划了一笔：「那就拿儿子抵。白石坡缺搬矿的人。」
老胡安的二儿子站在人群中，手里攥着一根从明军换来的长钉。那根铁钉已经磨去尖端锈迹，又缠了半截布条，握在手中如同一支短刺。他盯着马科的后背，几次想上前，却被身旁人死死扯住衣角。
米盖尔躲在巷道另一侧，右臂藏在旧斗篷下面。那支粗制火枪已经转移到废教舍，只有阿托与铁匠学徒知道具体位置。按照赵海送来的指令，他们本该暂时潜伏，不再收粮，也不主动与士兵冲突。
可封沟之后，教民连最后一点换盐的希望也没有了。
阿托穿着那件西班牙胸甲，外面罩了两层破布，混在人群最前方。他肋下藏着短刀，脸上没有往日的狂热，只有被饥饿逼出的麻木。
马科收完这一巷的登记粮，准备带人前往下一处。刚走到旧井边，一名士兵突然踹开旁边的木门，把一个抱着麦袋的中年教民拖了出来。
「他想藏粮！」士兵抓住袋口，用力往外一扯。
麻袋裂开，里面只有一把混着草籽的碎麦。这是那户人家最后的口粮，数量还不到半升。中年教民扑到地上，用双手拢住散开的麦粒，嘴里不断哀求：「别拿走，我妻子病了，孩子两日没吃东西。这不是赎罪粮，是我们自己留下的！」
士兵抬脚踩住他的手：「神父说过，所有余粮都要登记。」
「我们已经交过了！」
「名册上欠半升。」
中年教民忽然抱住士兵的小腿，拼命将粮袋往门内推：「你们拿走这些，我们全家都会饿死！」
士兵被拉得一个趔趄，恼怒地抽出刺剑。他原本只想用剑柄砸人，中年教民却在争抢中扑了上来，剑尖当即刺入胸口，从后背透出一截。
巷子里骤然安静。
中年教民低头看着胸前剑刃，嘴唇颤了两下。士兵抽回刺剑，他便跪倒在散落的麦粒上，鲜血迅速染红泥地。
门内冲出一个瘦弱妇人。她抱住丈夫的身体，发出的哭声尖利得几乎变了调。
马科修士皱眉后退：「他袭击帝国士兵，死有余辜。把粮收起来，继续登记！」
那名士兵甩掉剑上的血，弯腰去捡麦袋。
一块石头从人群中飞出，正中他的额头。
士兵踉跄后退，抬手摸到满指鲜血。他猛地举起刺剑：「谁扔的？」
没人回答。
第二块石头砸在马科怀里的名册上，纸页顿时裂开。紧接着，更多石块丶碎砖和木棍从巷道两侧飞来。火枪手急忙把神父护在后面，有人举枪指向人群，却无法分辨最先动手的是谁。
「全部跪下！」带队老兵厉声吼道，「再敢投石，立即开枪！」
老胡安的二儿子没有跪。他握着长钉向前一步，其他人也没有后退。过去只要看见枪口，教民便会趴在地上求饶；如今士兵封了沟丶抢了粮，还当着他们的面杀死一个护粮的人，跪下也换不来活路。
带队老兵脸色一变，抬手扳下蛇杆：「准备射击！」
米盖尔拨开人群，快步退进一条侧巷。
贝罗正躲在那里，脸色惨白：「他们要开枪了。」
「去废教舍。」
两人撞开后门，沿着塌墙钻入院内。阿托看到他们离开，也扯掉胸甲外的破布，径直挤到人群最前方。
马科修士看清他身上的金属甲片，惊得声音发尖：「胸甲！那是军营丢失的胸甲，抓住他！」
两名士兵立即端枪瞄向阿托。
阿托将一块拆下来的门板挡在胸前，怒吼道：「他们抢走你们的粮，抓走你们的儿子！今日再跪，明日所有人都得去白石坡！」
「闭嘴！」老兵将枪口对准他的头，「放下胸甲，否则——」
废教舍方向突然传来一声枪响。
米盖尔把粗制火枪架在半塌院墙上，火门喷出的药焰灼过湿皮手套。铅子越过人群，击中那名杀人的士兵胸口，将其向后掀倒。士兵手里的刺剑脱手落地，剑刃上的血还没有干。
枪声压住了所有哭喊。
马科修士脸上的血色瞬间退尽：「他们有火枪！开火，杀了他们！」
带队老兵急忙转动枪口，米盖尔却已经缩回残墙。他打完这一铳便把枪交给铁匠学徒清膛，自己拔出短刀，从废教舍另一侧冲回巷中。
阿托趁士兵分神，顶着门板撞进火枪队列。两发仓促射出的铅子打穿腐木，其中一颗撞上胸甲，发出刺耳脆响。阿托胸口如遭铁锤重击，脚下连退两步，却没有倒下。
「甲挡住了！」有人在人群里喊道。
这句话彻底打碎了教民对火枪的最后一层畏惧。
老胡安二儿子第一个扑上去，长钉从侧面刺进火枪手颈下。抱着木棍的码头脚夫紧随其后，一棍砸断另一名士兵手腕。更多人越过地上的尸体，抓住枪管丶撕扯弹药袋，用石块疯狂砸向那些曾经逐户搜粮的士兵。
火枪队被人群挤在狭窄巷道里，枪太长，根本无法重新装填。带队老兵拔出刺剑，连续刺伤两名教民，却被阿托从侧面抱住腰身。两人滚倒在地，胸甲压住老兵持剑的手臂，贝罗赶上来一刀刺进他的眼窝。
马科修士丢下破损名册，转身便逃。他刚跑到旧井旁，一名妇人抡起洗衣木槌，狠狠砸在他后脑。马科扑倒在地，十字架从怀里滚出，被一只赤脚踩进血泥。
剩余两名士兵终于冲出人群。他们一边逃向主街，一边朝天开枪示警。军营方向很快敲响警钟，驻守街口的巡逻队开始向贫民区集结。
米盖尔捡起一支火绳枪，检查膛内还有没有装药：「拿走火药和铅子，不会用枪的退到屋顶投石！别挤在街上等他们齐射！」
阿托从尸体下面爬起，胸甲正中多了一个凹陷，呼吸时胸骨疼得厉害。他顾不上查看伤势，扯下老兵的弹药袋，转手丢给铁匠学徒。
「这枪能不能用？」
「比我们那支强。」铁匠学徒拉开药袋，看见里面还有十余个纸包，「给我三个人装药，枪口别对自己人！」
参与黑市的核心杂役迅速抢走六支火枪，其中四支尚能击发。贝罗带人掀翻粮车，用车板和麻袋堵住巷口；妇人与孩子则把石头丶滚水和破瓦片运上屋顶。死者身旁散落的碎麦也被人重新收进袋中，没有一粒留给教堂。
骚乱从旧井巷迅速蔓延。
听见枪声的教民以为军队开始屠杀贫民，纷纷用桌椅封门。另有几条巷子的杂役趁机袭击落单修士，抢回被征走的粮袋。教堂外的赎罪粮车被推翻，黑麦和豆子洒满石阶，挨饿的人群蜂拥而上，连守门修士的棍棒也压不住。
阿隆索登上官邸二楼时，贫民区已有三处起火。浓烟遮住南侧城墙，街道上的士兵被投石和路障分割，无法组成完整队列。
副官捂着尚未止血的鼻子冲进来：「长官，旧井巷死了七名士兵，教民抢走至少六支火枪。教堂粮车也被劫了，佩德罗要求立即派兵保护教堂。」
「南墙的人呢？」
「先前奉命调进贫民区搜查，北门又抽了十人封沟。城墙现有守军不足原来一半。」
阿隆索一把抓住他的衣领：「把他们调回来平乱！」
「全调回来，南墙便只剩炮位上的几个人。」
楼下又传来一阵枪响。不是整齐齐射，而是教民抢到火枪后的零散射击。几名巡逻兵被堵在主街转角，正靠着水槽还击，再不增援便会被人群吞没。
阿隆索松开副官，拔出指挥刀。
「南墙留下两处哨塔，其余人全部进城。军营火枪队分成三队，先夺回旧井巷，再救教堂，最后封锁贫民区出口。」
「若明军趁机攻城——」
「眼下不平掉这些杂种，城门会先从里面打开！」阿隆索怒吼道，「敲集结锺，把城墙上的兵撤下来！」
副官转身冲下楼梯。
不久后，南墙和东墙接连响起撤兵号。守军带着火枪离开女墙，只留下少数哨兵监视城外。原本对准前埠方向的两门小炮也被调转炮口，沿着主街推向贫民区。