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第29章新作《哀伤》(第1/2页)
“笔名？”
听到这个词，迈克尔脸上的笑容瞬间消失了。
“不行，别的条件都可以谈。但笔名这一点绝对不行。”
他把那支未点燃的雪茄往桌上一丢，异常坚定的拒绝了米歇尔的要求。
米歇尔一愣，他没想到迈克尔的反应会这么激烈。
“为什么？我只是想......”
“你想低调，我知道。”迈克尔打断了他，整个人散发出一股不容商量的气场。
“但《伦敦快讯》现在需要的是米歇尔，不是其他的笔名。”
“读者们认得是你，是那个敢于写工厂黑幕的米歇尔，那个最懂他们的米歇尔。”
“内政部‘承认’的也是你。”
“你现在就是我们的金字招牌，你懂吗？”
迈克尔的话像一盆冷水，浇灭了米歇尔猥琐发育的心思。
迈克尔说的话也没错。经过《渴睡》和后续的舆论风暴，他的名字已经和《伦敦快讯》深度绑定了。
这时候换笔名，不仅是自废武功，还会让外界产生不必要的联想，以为他怕了，或者报社内部出了问题。
这是《伦敦快讯》万万不能够接受的。
这和交情无关，只和立场有关。
狄更斯在一旁默默倾听，没有插话。
年少就经历过世态炎凉，他对现在米歇尔和迈克尔的冲突看得明明白白。
迈克尔是在商言商一心扩大报纸的影响力，而米歇尔则是在考虑个人的安危。
这两种立场，并没有对错之分。
他现在只能沉默，等两人自己商量。
“这样太招摇了，我担心.......”米歇尔理解迈克尔，但他还是不放心。
“担心什么？担心内政部找你麻烦？”迈克尔轻笑一声。
“他们现在巴不得把你供起来，证明他们的‘宽容’和‘良心’。”
“只要我们不碰工厂那个雷区，你就是安全的。”
“至少在短期内是安全的。”
他顿了顿，语气放缓，接着循循善诱起来。
“米歇尔，我知道你在顾虑什么。”
“但你想想，名气不是坏事。”
“它是一把保护伞。”
“你越有名，影响力越大，那些想对你下手的人就越要掂量后果。”
“一个默默无闻的作家消失了，不会有人在意。但一个全伦敦都在追捧的文坛新秀出了什么意外，那可是大新闻。”
这番话让米歇尔陷入了沉思。
他不得不承认，迈克尔总能精准地戳中他的要害。
他说的这套理论，虽然有些流氓逻辑。但在当下的环境里，却是不争的事实。
看到米歇尔的神情有所松动，迈克尔立刻使出了加钱大法。
他拿起支票本，在米歇尔眼前晃了晃。
“每千字十二英镑！”
听到这个数字，米歇尔的眼角抽动了一下，原本就不太坚定的防线瞬间崩溃。
没办法，不是自己不够猥琐发育，是他给的太多了。
“而且。”迈克尔的声音充满了蛊惑。
“想想看，你的文章能影响更多的人，能让那些麻木的灵魂感受到一丝震动。”
“这不正是你想要的吗？”
米歇尔长长地叹了口气。他感觉自己就像浮士德，被迈克尔这个魔鬼玩弄于股掌之间。
对方总是能给出让他无法拒绝的条件。
“迈克尔，你真是个魔鬼，你又赢了。”
米歇尔靠在沙发上葛优瘫。
“用本名发表可以，但我需要立刻拿到稿费。”
还是先落袋为安最靠谱。
“当然没问题！”
迈克尔爽快地把支票塞到他手里，脸上的笑容重新变得灿烂。
“既然笔名的问题谈好了，那稿子呢？我的报纸可还等着你的下一篇大作呢。热度这种东西，一旦凉了就再也炒不起来了。”
“这次我们需要一篇什么样的作品？”米歇尔问道。
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“嗯......”迈克尔也沉吟起来。
“风格上要延续《渴睡》的现实，要能继续引起读者的共鸣，让他们觉得我们依旧在为他们发声。”
“但是。”他话锋接着一转
“调子要温和一些。不能再像《渴睡》那样，指着工厂主的鼻子骂了。
“内政部那边的‘宽容’是有代价的，我们不能在同一个雷区反复蹦迪。”
“最好是一种，更深沉，更内敛的批判。”
“至于交稿时间嘛，我们必须趁热打铁，最好明天，不，今晚就能排版。最迟也要在后天出版。”
“你当我是印刷机吗？”米歇尔顿时哭笑不得。
听到迈克尔的要求，在一旁吃瓜的狄更斯也皱起了眉头。
迈克尔给出的稿酬固然很大方，但这要求可真不低。既要保持锋芒，又要收敛杀气。既要让读者看得爽，又不能让当权者觉得被冒犯。
同时，还要在两天内完稿。
这几乎是个不可能完成的任务。
然而，米歇尔脸上却是一副胸有成竹的表情。
因为当听到迈克尔的要求时，在他脑海中，浮现出了一篇完美契合的作品。
契诃夫创作生涯前期的代表作，《哀伤》。
这个故事温和，却又充满了悲凉。像一把钝刀，诉说着人性中迟来的觉醒与无法弥补的遗憾。
它几乎完美地契合了迈克尔的要求。批判，但又不那么尖锐。深刻，但又不会直接触碰政治的雷区。
“我脑子里的确有个故事，构思很久了。”米歇尔缓缓开口。
“哦？”迈克尔和狄更斯同时投来了好奇的视线。
“什么样的故事？”狄更斯忍不住问道。
作为一名作家，他对故事本身的好奇心，远胜于商业上的考量。
“一个关于穷人，关于迟来的觉醒与无法弥补的遗憾......”
“一个风雪交加的夜晚，一个车夫和一个死者的故事......”
只是简单的两句介绍，客厅里的气氛就变了。
迈克尔脸上的狡黠不见了，狄更斯也松开了皱起的眉头。
他们都是行家，是对文字极度敏感的人，敏锐察觉到了这个故事内核中的悲剧性力量。
接着，米歇尔简单讲述了这个魔改成英国背景的短篇故事。
“我这一辈子，都做了些什么啊......”
伴随着米歇尔讲完最后一句话，客厅里一片死寂。
迈克尔叼着没点燃的雪茄，一动不动。
而狄更斯的眼眶更是泛红。
虽然只是简单的故事情节，但他们已经感受到，自己将见证米歇尔又一篇杰作的诞生。
这个故事中没有一个坏人，却比《渴睡》更加写实绝望，还潜藏着一些更为幽深细腻的东西。
“米歇尔......”
良久，狄更斯才找回了自己的声音。
“这个故事......你已经构思很久了吗？”
“是的。一直在脑子里，只是一直没有找到合适的时机写下来。”
米歇尔点了点头。
听到这个回答，狄更斯的道心总算稳了下来。要这是米歇尔当场想出来的，那他真的要道心破碎了。
“写下来！现在就是最好的时机！”迈克尔已经完全兴奋起来了。
“它足够深刻，也足够悲伤，但它的矛头指向的是人性，而不是某个具体的阶级。
没有人能因为它来指责我们煽动！那些老爷们甚至会一边读，一边流下几滴鳄鱼的眼泪，感叹一番，然后夸赞我们的报纸有深度！”
“米歇尔，你什么时候能把稿子给我？明天可以吗？我已经迫不及待想要了。”迈克尔露出急不可待的表情。
米歇尔看了看窗外，天色尚早。
他笑了笑，站起身来。
“不用等了。
“查尔斯，可以借你的书房和纸笔用一下吗？””
“我想，晚饭前应该能写完。”
晚饭且备下，某去便来。