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晨光渐盛，药圃里浮着淡淡的草木清气。
用完早善后，萧恒湛便陪着陆蕖华来到这片药圃。
他蹲在陇间，指尖拂过叶片上未干的露水。
这块药田是他当年大捷后，陛下亲赐静园时特意辟出的。
那时他想，小四喜欢药草，或许有一天，她会愿意来这里住上几日。
可那些名贵的药材，却总也养不活。
信一封封递来，说药苗枯了、根烂了，像某种无声的嘲弄。
直到今年春他归京，亲手翻土、施肥、守着它们抽芽，这片地才终于活了过来。
萧恒湛握着刚拔起的杂草，目光落在陆蕖华专注的侧脸上。
她鬓角沁着细汗，指尖轻拨叶片，像在对待什么珍宝。
“或许真是天意。”他眸光微暗，暗哑着嗓音嘟囔。
或许老天知道小四会重新回到他身边，才肯让这药田活过来。
正出神，鸦青匆匆而来，停在几步外，低声道：“将军，柴姑娘来了。”
萧恒湛眉头一蹙。
鸦青忙道：“属下说您病着，不便见客。”
“可她说……太后既有指婚，您便是她未来郎君，郎君染恙，她理当前来探望。”
陆蕖华拔草的动作顿住了。
她没抬头，只轻轻扫了萧恒湛一眼，那眼神里明晃晃的醋意，像小钩子似的：“阿兄，柴姑娘这般真情，你怎好不见？”
萧恒湛瞧着她那副故作大度的模样，唇角微扬，冷着脸对鸦青道：“去回她，本将军不见。”
鸦青应声离开。
陆蕖华随手将杂草扔进竹篮。
“阿兄何必这般刻薄？我可听说，这位柴姑娘自幼是被当做太子妃养大的。”
她脸上的醋意褪去，声音沉了些：“如今一朝许配给你，想来心里也是不甘的，说不定……她只是想来和你商量个两全的法子。”
她骨子里那点骄纵，是对着萧恒湛的，可对大局，她始终清醒。
萧恒湛伸手，指腹轻轻蹭过她耳垂，沾了点湿泥在她脸上：“你只知其一。”
他眸色微深：“柴氏女子，自幼被太后灌的是‘以族为尊、以后为天’的训诫。她此刻登门，绝不是来忤逆太后的。”
陆蕖华微微蹙眉，这才意识到自己漏了什么。
萧恒湛看着她怔忡的模样，忽然捏了捏她的脸颊：“小花猫。”
陆蕖华回神，发觉他手上还沾着泥，顿时气得拍开他的手：“阿兄！你竟用脏手摸我！”
她佯怒起身，裙摆扫过药叶，露珠簌簌落下。
萧恒湛看着她耳根那点未消的红晕，眼底浮起极淡的笑意。
另一边，鸦青已经走到了府门口。
晨光越过静园的院墙，在门前的青石板地上投下小片阴影。
柴语心正站在阶下，身后跟着提满补品的桃枝，面上依旧是那副端庄温婉的模样，只是眉眼间隐隐透着一丝不易察觉的焦灼。
见鸦青出来，她微微抬起下颌，等着他开口。
鸦青拱手行了一礼，态度客气疏离，“柴姑娘，将军说了不见。”
柴语心怔了一瞬，有些不敢相信自己的耳朵。
她料想过萧恒湛或许会推托，却万万没想到等来的只有不见两个字，连个冠冕堂皇的由头都懒得编。
柴语心微微捏紧拳头，指甲陷进掌心，声音里压着几分不可置信的僵硬：“镇远侯，就只说了这两个字吗？”
鸦青面色如常，语气依旧是那副公事公办的调子。
“柴姑娘初入京城，想来还不了解将军的性子，将军对不熟的人，向来都是这副样子。”
“柴姑娘不妨再等等，若是有机会能与将军熟络起来，或许将军就不会这般冷言拒绝了。”
这话听起来像是劝慰，实则像一盆冷水，浇得柴语心心头火起。
她眼底闪过一丝怒意，攥紧了袖口，
说得轻巧，萧恒湛连门都不让她进，连面都不肯见，她上哪儿去找机会熟络？
而且她今日才登门吃了闭门羹，明日太后问起来，她怎么回话？
说萧恒湛连正眼都没给她？
柴语心深吸一口气，压下心头的躁意，抬眼时又恢复了那副端庄模样。
“我此番前来是受了太后娘娘的嘱托，我与侯爷到底有指婚在身，若是太后娘娘知道侯爷如此拒我于千里之外，只怕会觉得侯爷对这桩婚事不满。”
她望向鸦青，语气放软了些，“还请你通融，再去回禀一次，今日，我务必要见到侯爷。”
柴语心以为搬出太后，萧恒湛便不敢再这般强硬。
她在济州柴氏老宅里，人人都捧着她、敬着她，连族中长辈都要让她三分。
她习惯了被人重视，习惯了用太后的名头来压人，此法百试百灵。
可鸦青站在原地，纹丝不动，脸上的客气也散了。
他面无表情地回话：“柴姑娘，做人要懂得知进退，将军既然已经答应了太后娘娘的许婚，便不会对这桩婚事有所不满，您三番两次借着太后的名义来施压，只怕会让将军更加厌恶。”
“你！”柴语心脸色一白，正要发作。
桃枝连忙从身后扯了扯她的衣袖，压低声音急切地劝道：“姑娘，这位侍卫说得也有道理，您还未曾和侯爷搭上话，便这般强势，只怕会让侯爷觉得您是个刁蛮的女人，日后他该如何和您相处？”
“您别忘了，侯爷府上还住着一位呢，她日后可是要与您平起平坐的。”
最后这句话像一盆冷水，兜头浇在柴语心头上。
她猛地冷静下来。
是了，萧恒湛府上还住着一个陆蕖华。
那个被他养了十几年的女人，才是他真正在意的人。
她现在连萧恒湛的面都没见着，就已经先失了分寸，若传到那个陆氏女耳朵里，岂不让人觉得她是个沉不住气的蠢货？
柴语心闭了闭眼，将胸腔中那股翻涌的羞愤与不甘一层层压了下去。
再睁开眼时，她的面容已恢复了惯常的端庄与温婉。
“今日是我唐突，我也是太关心侯爷的身体，才会一时失了分寸。”
她从桃枝手中接过那几盒补品，亲自递到鸦青面前，语气诚恳而温顺，“这些是我从济州带来的几味滋补之物，不是什么贵重东西，只是我的一片心意。劳烦你交给侯爷，就说语心改日再来探望。”