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第141章三日(第1/2页)
天还没亮。
官道上漆黑一片，暴雨连着下了一整夜，路面早已烂成了泥塘。
江州府城的城门紧闭，城楼上挂着的灯笼被风吹得东摇西晃，惨白的光圈在雨幕里只能照出巴掌大的地方。
守门什长带着一队人马缩在城门洞里打盹，外头这鬼天气，就算是山贼也不会挑这种时候来攻城吧。
他正半梦半醒，底下的兵丁却摇醒了他。
“头儿！外头有个人！”
他骂骂咧咧爬起来，走到门缝边往外瞧。
雨幕里，一匹黑马歪歪斜斜地站在城门前，马背上趴着个人。
此人浑身上下全是泥浆，衣服也是破破烂烂的，整个人跟从泥地里刨出来的差不多。
“什么人！报上名来！”校尉扯着嗓子喊。
马背上的人动了动，勉强撑起半个身子，声音断断续续地从大门外传入。
“我……我乃司仓参军田粟之侄陈路……有……有敌情要报……快带我去见节度使！若有延误……你担待不起！”
陆沉言语气若游丝，倒也不是他装的，是这雨真的要了他的命了。
但此时他还不能松懈，得先见着郑三震再说。
什长一激灵，他不认识眼前之人，但这敌情事关大事，他得往上报。
“开门把他先拉进来！”
城门拉开一条缝，两名士兵冲进雨里把陆沉从马背上架下来。
这人已经烧得眼神都涣散了，嘴皮子发白，脸上分不清是雨水还是汗，整个人衣服已经浸湿滴水了。
什长让人把他盯住，自己则去禀报守城校尉。
节度使府，后堂。
郑三震被人从睡梦中叫醒，披衣坐在灯下。听完下面的人禀报，他揉了揉太阳穴。
“陈路？”
“回大人，此人正是说自己是司仓田粟之侄陈路。浑身湿透，听说人还烧得厉害，迷迷糊糊说有紧急军情。”
郑三震沉默了两息，抬手道：“带他来见我。去把冯闰年也叫来。”
禀报之人领命退出。
不多时，冯闰年也赶到了后堂。
他衣衫不整，看来是着急忙慌的赶了过来，头发也淋湿了些。
外面的暴雨已经下了一夜了，总有些心神不宁。
两人刚在堂中坐定，门外传来脚步声。
陆沉被两名士兵架着进来，双脚几乎是在地上拖着，毫无力气。
他头发湿漉漉地贴在额头上，泥水从衣角滴落，在青砖地面上留下一串污渍。
整个人软绵绵的，待两名士兵放开手，他站立不稳摇摇晃晃的。
郑三震上下打量了一眼他，直接问事情：“陈路，你说有紧急军情。运粮队呢？田粟怎么没回来？速速道来。”
陆沉勉强站稳，晃着身子朝前迈了半步，抱拳行了个歪歪扭扭的礼。
“大人……我叔死了！”
他声音一出来就悲伤情绪溢出，难以自已。
他满脸泥浆，两道水痕从眼角滑下来，也分不清究竟是哭的还是雨水没擦干净。
“死了？”冯闰年“蹭”地从椅子上站起来。
“怎么死的？”
“山贼！”
陆沉猛地提高了声调，嗓子因为发烧，有些疼痛嘶哑，咽下口水跟刀子划过一样痛。
“好多山贼！漫山遍野的山贼！我跟着叔领运粮队在参苍县停留两个时辰便继续出发，去往临川县突然遭了埋伏！
一千护送的府军……全军覆没！我叔为了保护我逃出来，被乱倒在地……”
说到这儿，他嗓子堵住了，咧着嘴喘了几口气，也不知是烧得说不出话还是“悲痛过度”。
“什么！”
冯闰年脸上的血色一下子退干净了，他快步走到陆沉跟前，抓着他的肩膀。
“哪里窜出来的山贼？多少人？”
陆沉又缓了缓，撑着最后那口气，断断续续道：“我惊慌失措，实在不知有多少人……
我回来的路上，远远看见参苍县已经失守了，城头上旗帜全换成黑旗，我只得趁着大雨连夜赶回来，给大人禀报……”
话还没说完，身子又开始打晃。
冯闰年一把揪住他的衣襟，把他往上提了半寸。
“参苍县失守？那可是一万守军！得多少山贼才能拿下？”
陆沉的脑袋已经开始往下耷拉了。
上座的郑三震终于坐不住了，他猛地拍了一下桌案，震得茶盏跳了起来。
“参苍失守？这群山贼如何能跨越四县包围出现在参苍？”
陆沉用最后一点力气抬起头，两只眼睛已经对不上焦了。
“小的也不知有多少贼人……那城墙上插满了黑色的旗帜，静悄悄的……我叔啊……”
“噗通”一声。
陆沉两眼一翻，直挺挺地往前栽了下去。
冯闰年扶也扶不住了，已经彻底晕了过去，一动不动。
冯闰年蹲下身，把手贴上陆沉的额头，皮肤烫得吓人。
他站起来，转向郑三震。
“大人，陈路之言过于骇人，还需赶紧派人前去察看。此人已经烧得人事不省，您看，先让人带他去医治？”
郑三震看了一眼地上躺着的年轻人。
点了点头。
两名士兵上前把陆沉抬了出去。
后堂里只剩下冯闰年一人站在灯下，雨声透过窗棂传进来，把屋子里的沉默衬得越发凝重。
“闰年。”郑三震开口了。“你觉得陈路所言是真是假？”
“大人，属下以为，陈路所言并非虚构，他如今模样真像是逃命而回。
加上这场暴雨，消息恐怕还要等上半日。属下这就派人前去探察。不过……”
他停下脚步，眉头拧成了一团，没有想通这么多兵马是哪里冒出来的。
“这么多山贼，从哪里冒出来的？
太平县那群山贼顶多一万多人，就算把清平县那点流民加上，也凑不够拿下参苍的人马，四县也不可能一点动静也没有。
难道……又是齐衡在背后帮他们？”
郑三震没有立刻回答，手指敲着桌面，发出不紧不慢的声响。
过了好一阵，他才开口道：“我想起几日前陈路在此说的那些话。”
冯闰年神色一变。
“您的意思是......莫非那些山贼当真是从清平县翻越河谷天险而来？”
当日众官在堂上哄堂大笑，觉得陈路是信口胡诌，天堑河谷怎么可能过人？
现在想来，这小子当时说的竟然成真的了。
两人对视，都从对方眼里都有些懊恼，若是当日能够信他，让参苍加强戒备，或许就不会被攻下了。
郑三震沉声道：“闰年，尽快探明实情！另外，待陈路醒后，让他来见我，还要再问问。”
“是！”
陆沉再次睁开眼睛的时候，鼻子里闻到一股煎的药味。
他盯着头顶房梁看了好几息，眼中才开始慢慢聚焦。
他也看出来了，又回到了田家的那间厢房。
身上的湿衣服也被换了下来，换了一件宽大的旧袍。
他艰难地吞了口唾沫，嗓子干哑疼痛。
床边矮几上搁着碗黑漆漆的药汤，旁边守着个小丫鬟，见他动了赶忙起身。
“陈公子醒了！”
小丫鬟蹬蹬蹬跑出去。
没一会儿，一阵急促的脚步声传来，一个四十来岁的妇人走进房间。
她眼圈红肿，鬓角有几缕碎发凌乱地贴在脸颊上，穿着件素色襦裙。
他正是田粟的妻子，林氏。
陆沉明面上仍然是田粟的侄子，这林氏便是他婶子。
“陈路……”林氏在床边坐下，嘴唇哆嗦了两下。“送你回来的人说……老爷死了？”
陆沉脑子虽还是昏沉沉的，但他心里清楚，他不能直接说田粟没死。
万一传了出去让郑三震得知，那自己全盘谎言就得当场被拆穿了。
可也不能咬死说死了。
林氏才女儿失踪，田粟还不敢告诉她女儿已经死了，现在田粟又死了，她肯定会想不开的，。
陆沉撑着胳膊勉强坐起来，开口道：“婶子，叔他……是下落不明。”
林氏的泪珠子啪嗒啪嗒往下掉。
“我们遇上山贼，各自奔命，场面太混乱了。我能跑出来，叔也许……也跑出去了。
只是大雨封路，消息断了，一时找不到人。”
陆沉赶忙冲门口的丫鬟使眼色。
“快扶婶子回去歇着，婶子你放心，我一定把叔找回来。
他不会有事的，若是我找不回他我就自刎谢罪，在叔没回来之前，你先别多想。”
此话说出也难以打消林氏的担忧，但也起到些作用，林氏被丫鬟搀着出了屋子，一路上还在抽泣。
陆沉松了口气，往后一仰倒回枕头上。
浑身上下哪儿都疼。
大腿内侧磨破的地方也是火辣辣的，不知道出没出什么毛病。
脑袋更是沉得跟灌了铅一样，他估摸着自己至少是烧了一天一夜，能捡回这条命已经算运气好了。
还没躺多久，门外一个粗嗓门响起来。
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“陈公子，节度使大人说等你醒了就请你去见他。”
陆沉盯着房梁看了两息。
来了。
真正的考验，这才开始。
他咬着牙翻身下床，穿鞋的时候手都在抖。
病了一场还没痊愈下地只觉脚下虚浮，走两步就得扶一下墙。
但他不能不去。
多拖一刻，郑三震真准备出兵了，那参苍那边的兄弟们就危险了。
跟着士兵出了田家大门，一路走向节度使府。
雨还在下，只是比昨夜小了些。陆沉打着一把伞，踩在石板路上慢慢走着，每一脚的晃动都让他有些晕眩想吐。
他这一天一夜里昏睡过去的时间，冯闰年没闲着。
派出去的探子已经陆续有回报了，参苍县确认失守，同时临川县、青阳县也已落入山贼手中。
零零散散逃回来的溃兵所说的情形，和陆沉的口供对得上。至于更远的永新、通远那边的消息，暂时还没传回来。
陆沉走进节度使府正堂时，郑三震和冯闰年已经等在里面了。
堂中摆了张大案，上面铺着一幅江州舆图。
郑三震坐在主位，一手撑着案台，目光落在地图上，没有抬头看他。
冯闰年站在一旁，见陆沉进来，率先开口。
“陈路，你们是在哪里被埋伏的？”
“前往临川的一处山谷之间。”
陆沉走到案前站定，声音还是有气无力的。
“距离参苍县，我们已经行出约半日路程。”
兰仁和沙蛮儿截下运粮队他是特意嘱咐过的，一个都不没放走，还清理的现场，如今这场雨一下更查不出是哪里发生的战斗。
所以这段路上发生的事，便是他可以利用的错误信息。
郑三震这时候抬起了头。
他没有让冯闰年继续问，而是亲自开口。
语气里仍然充满了怀疑。
“陈路，你说伏兵是提前埋伏好的。意味着通往临川、青阳的路线、时辰他们都是提前得到了消息。
那是不是意味着……我们运粮的人当中或者参苍守军之中有他们的细作？”
陆沉心里咯噔了一下。
这是最致命的问题。
运粮队的路线和时间，属于田粟安排的，并命令参苍县配合。
如果山贼只是在参苍县外游荡碰巧遇上，那也没办法如此恰当的设下埋伏。
而且，同时在两条不同方向的运粮线路上设下伏兵，这就不是碰巧了。这是有人偷偷递了消息。
而那个人，最有可能的就是田粟和他自己。
如果解释不过去，郑三震一定会对他完全不信任，甚至抓起来拷问。
陆沉脑子飞速转动，想起了一个绝佳的背锅人选。
“大人!上次李章平叛乱的时候，我听叔提及过……上一次运粮的安排，本来就是李章平经手的。
他命令叔只给四县送去一周的粮草，逼得各县存粮见底。算算时间......”
陆沉指了指地图上参苍县到临川县之间的那段路。
“正好运粮队这两日必须得出发了，那若是李章平自以为布置周密，与山贼勾连。”
郑三震的手指停住了。
李章平虽已经人头落地，但他被抓之前经手的种种安排，看似围绕着他郑三震。
但后面搜出的书信，恰恰说明他背后还有人，提前做了些什么布置，完全是可能的。如今人死了，根本无从追查。
而这个改变粮草运送的量，恰恰也是说得通。
冯闰年也跟着点头。
“大人，陈路所言确有道理。这些山贼估计这两日就在那一带埋伏，就等着运粮队到来。
李章平断粮之举，本身就是为了让各县粮草空虚，方便把控住局面。”
陆沉低着头，暗自松了口气。
这一关，勉强算是过了。
郑三震看样子暂且是打消了对自己的怀疑，他抬眼看了看陆沉，眼神里的东西有些复杂。
想起前几日在议事厅里，陈路说山贼有可能翻越天险攻打参苍县时，在场所有人都笑他痴人说梦。
满堂的武将幕僚，包括他自己，没有一个人把这话当回事。
如今想来……
郑三震并不认为有给陈路道歉的必要，也没这个资格让他降下身份对待，只是心里对陈路多了几分认可。
他盯着舆图上的参苍县，眼神里杀气显露。
“那你们说说，如今之际，该如何应对？”
冯闰年先答，一针见血。
“大人，属下之见，这伙山贼先袭运粮队，再扮作府军出其不意攻下县城，反倒说明他们并无多少兵力，只能靠伪装骗开城门。
参苍县不可有失，否则四县必然孤立无援。必须尽快派出大军，将此城夺回！”
郑三震并没有直接决断，而是将目光从冯闰年身上移开，落到陆沉脸上。
经过前两次打交道，他对这个年轻人的才智已经有了认可。
“陈路，你可有何建议？”
陆沉想了想。
他不能直接说不出兵，那太反常了。但他得想办法把出兵的时间往后拖。
“敢问大人，如今江州还能调用的兵力……有多少？”
冯闰年看了眼郑三震。郑三震微微颔首，冯闰年便道：“还可调兵……五万。”
五万。
陆沉在心里暗暗捏了把汗，这要是去打参苍县，八千兵马哪里顶得住，而且还都是不善守城的兵。
况且，全部算上总共也就三万人出头，还有一万多人马正被剩余两县牵制住了。
他走到桌案前，伸手拿起上面的茶杯，倒扣在桌子上。
四个茶杯分别代表参苍、临川、青阳及后方的清平。
“大人请看。这四个县互呈犄角之势，彼此策应。若是参苍一万，其余两县各五千，大人觉得派出多少人马，有把握拿下参苍？”
冯闰年思索片刻：“三万足矣！”
“够吗？”
冯闰年皱眉。“怎么不够？难道这些山贼还另有伏兵？”
陆沉指着舆图上参苍县以南那片密密麻麻的山脉。
“试问大人，三万精锐，能过得了山涧河谷的天险之地吗？
那一路上尽是绝壁深涧，大军行军展不开，粮草辎重更难跟上。
就算过了天险，面对一万精锐据城而守，还能将其全部吃下，这一万贼兵真是三万兵马能拿下的？”
冯闰年皱了皱眉，不得不承认，换做他们是这伙山贼也做不到如此。
他转头看向郑三震，声音里多了几分犹疑。
“难道……真是宣武军在背后？”
对咯，陆沉见已经成功把他们带偏了，心里也松了口气。
郑三震沉默了很长时间。
这个可能性，从参苍失守那一刻起，就已经像根刺一样扎在他心里了。
齐衡那老狐狸在洪州养了几万精锐兵马，宣武军就如同他的私兵，如果齐家真的暗中出了手......
他一掌拍在桌案上。
“那便尽起五万兵马，全力夺回参苍县！”
“不可！”
两个声音同时响起。
陆沉和冯闰年几乎是一起喊出来的。
两人对视一眼，都愣了一下。
冯闰年抬了抬手，示意陆沉先说。
陆沉低下头，肩膀开始颤抖，酝酿一下情绪。
“大人……我叔已经死了。”
他又把田粟拉出来，脸上浮起一层悲戚之色。
“叔管着江州的粮草调配，如今他不在了，一时半会儿恐怕没人能做到他那般熟稔于心。
五万大军出征，消耗的粮草便是个繁复的事情。仓中的余粮在李章平手里又被折腾了一轮，恐怕……有些不继。还需些时日筹措。”
冯闰年立刻跟上。
“大人，这大雨不见停歇，探子回报那官道泥泞不堪，攻城辎重车辆寸步难行。
若强行让五万大军在此时开拔，非但行军速度大减，沿途行军缓慢也是大患。”
郑三震的脸色极其难看。
他扫了一眼堂中二人，最终没有发作，但攥着的拳头把指关节捏得咔咔响。
“陈路。”
“在。”
“我命你暂代司仓参军一职，闰年从旁配合。”
郑三震站起身，声音低沉。
“三日！给你三日筹措粮草，待大雨减弱，便全军出发！”
他一挥手将那几个茶杯全扫在地上打碎了，咬牙切齿说道：“我誓要杀尽黑风寨山贼！”
陆沉后背的冷汗直流，让他分不清自己到底是冷还是热。
总算是给自家拖延了三日时间，再算上行军一日，剩下的就看诸葛无名他们何时抵达了。
“是！”
他一脸郑重的应了一声，转身便往外走。
走出节度使府大门，陆沉站在台阶上搓了一把脸，先去找徐青青，她估计还不知自己又回来了。
还有铁牛......这家伙这几日在干什么？