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接下来的几日,旧蒙德城邦陷入了一种前所未有的怪异氛围。
选卡拉庇安的宣告如同惊雷,在每个角落引发激烈的讨论。
然而,当最初的新鲜与震惊褪去,对未知的恐惧开始如同冰冷的潮水,逐渐浇灭了许多人心中刚刚燃起的好奇。
“橡木桶”酒吧内,气氛却截然不同。
按照白启云简短的嘱咐,薇尔、铁壁等人秘密而高效地准备着。
厚实的御寒衣物被分发下去,几枚结构相对简单,却能在剧烈颠簸和恶劣天气下保持指向的指南针被贴身收藏,武器也被精心打磨,这些可都是他们保证自身安全的东西,马虎不得。
对于外界的情况,白启云并未提供更多细节,只强调了“严寒”。
但这已足够让这些在夹缝中求存的反抗者们意识到,墙外的世界有多么危险。
终于,到了风墙开启的日子。
清晨,天色依旧阴沉。
一处位于城邦边缘,往日有重兵把守的广场上,稀稀拉拉地聚集了不到百人。
这个数字,与整个旧蒙德的人口相比,显得如此微不足道,甚至带着一丝讽刺。
人群中,大部分是些走投无路的贫民,眼神中混杂着孤注一掷的绝望与对未来的茫然。
也有少数几个看上去身手矫健,眼神锐利的冒险者,或许是想借此机会搏一把富贵。
而薇尔、铁壁带领的十几名反抗军成员,则显得最为镇定,他们穿着准备好的衣物,武器隐蔽却触手可及,沉默地站在人群一侧,与周围那些或惶恐激动的人们形成了鲜明对比。
更多的蒙德民众,则选择站在远处的街角,带着复杂的目光,遥望着这支即将踏出“安全区”的小小队伍。
他们的脸上,有好奇,也有深深的庆幸。
庆幸自己不必去面对那不可知的风险。
向往自由的本能,终究被对未知的恐惧和对“安稳”现状的依赖所压制。
卫兵们手持长矛,在通道两侧列队,他们的眼神依旧冰冷,带着审视。
他们接到的命令是维持秩序,并记录外出者的信息,并未阻拦。
沉重的巨大门栓被缓缓拉开,发出刺耳的摩擦声。
那扇隔绝了蒙德内外不知多少岁月的巨门,在数名卫兵的合力下,被推开了一道足以容纳数人并行的缝隙。
门外的景象,并非想象中的毁灭风暴,而是一片被灰白色雾气笼罩的望不到尽头的苍茫雪原。?冽的寒风瞬间从门缝中倒灌进来,吹得广场上的人们衣衫猎猎作响,也让不少人下意识地打了个寒颤,裹紧了单薄的衣物。
短暂的寂静。
人群中出现了些许骚动,有人下意识地后退,有人则伸长脖子向外张望,脸上写满了犹豫和挣扎。
然而,对于反抗军而言,犹豫从不在考虑范围之内。
薇尔与铁壁交换了一个坚定的眼神,深吸了一口那冰冷而陌生的空气,率先迈开了脚步。
“我们走。”
低沉而有力的声音在反抗军小队中传递。
他们紧随着首领,毫不犹豫地踏出了那道象征着安全与禁锢的门槛,身影迅速没入了门外那一片灰白之中。
刚一踏出那巨大的拱门,仿佛穿越了一道无形的界限,与门内那虽然压抑却相对平稳的环境截然不同。
狂暴的、裹挟着冰粒和雪沫的寒风如同无数把冰冷的小刀,迎面扑来,瞬间穿透了厚重的衣物,带来刺骨的寒意。
能见度急剧下降,放眼望去,只有一片无边无际的灰白,远处的景物完全被风雪吞没,唯有脚下深浅不一的积雪和偶尔裸露出的的黑色岩石。
“跟紧!不要走散!”
薇尔提高声音,在呼啸的风声中大喊。她迅速扫视四周,凭借着在恶劣环境中磨砺出的本能,带领众人顶风前行了一段,找到了一处背风的斜坡后面。
在这里,风势稍减,众人得以暂时喘息,拍落身上的积雪,检查随身物品。
与他们也一同出来的那几十个普通人,此刻早已在风雪中失去了方向,有的盲目地向一个方向探索,有的则畏缩在城门附近不敢远离,很快便于有备而来的反抗军小队分散开来。
薇尔示意众人围拢过来,她深吸一口冰冷的空气,从贴身的皮囊中,小心翼翼地取出了那张白启云交给她的地图。
地图并不详尽,只勾勒出了旧蒙德风墙外大致的地形轮廓,无尽的雪原、起伏的山峦,以及两个被清晰标记出来的红点。
所有人的目光都聚焦在地图上。
薇尔指着第一个标记点,那是一个位于东北方向、两座山峰中间的谷地。
“这里,据那位所说,是一个有魔物盘踞的山谷。”
她的声音在风雪中断续传来,却异常清晰。
“猎杀其中的魔物,获取它们身上有价值的材料,这是我们最快获取‘价值”的途径,以此换取面见神明的资格。”
这个选择目的明确,风险与收益并存。
魔物意味着战斗与伤亡,但收获也可能极为可观。
几个擅长战斗的成员眼中已经燃起了斗志。
跟那群无头苍蝇的普通人不同,他们对自身的战斗力还是有一定信心的。
随后,她的指尖移向了第二个标记点,这个标记位于更遥远的西北方,在一片被标示为相对平缓的雪原边缘,旁边用古老的提瓦特通用语标注着一个名字??古恩希尔德。
“这里,”薇尔的语气变得有些复杂,带着一丝不确定与探寻,“据说是旧日蒙德时期就迁徙出风墙的家族,其名为??古恩希尔德。”
这个名字让一些年长的反抗军成员微微动容,他们似乎在某些残缺的古老歌谣或长辈的只言片语中听到过这个姓氏,那通常与“守护”、“流亡”等词汇联系在一起。
“白启云先生说,我们可以前往那里,寻求他们的帮助......来借此对抗选卡拉庇安。”
“帮助?”铁壁瓮声瓮气地开口,眉头紧锁,“一个远离风墙的家族,能给我们什么帮助?武力?还是......道义?”
薇尔摇了摇头,将地图收起,目光扫过每一张被冻得通红却写满坚毅的脸庞。
“他没有给出更多指示。他只提供了这两个选择,并且说......如何决定,由我们自己。”
将选择权,完全交给了他们。
是选择相对直接的道路,通过猎杀魔物积累“价值”,赢得那个或许蕴含着机会的“面见”资格?
还是选择一条更为迂回的道路,去寻找那传说中的流亡家族,寻求一种可能存在的契机?
在背风的岩石后,短暂而高效的商讨迅速进行。风雪呼啸,时间紧迫,不容过多犹豫。
“猎杀魔物,目标明确,但风险巨大,而且我们不确定需要多少价值才能稳操胜券。”薇尔快速分析,她的目光在地图上的两个标记点之间游移,“古恩希尔德家族......这是一个未知数,但那位先生特意提及,必有深意。或
许他们掌握着我们所不了解的,对抗孤王的关键。”
铁壁抱臂沉吟,厚重的身躯如同磐石。
“兵分两路。我带一半兄弟去山谷,尽量多猎取物资,确保我们至少有一条路能接触到神明。你带另一半人去寻找古恩希尔德,看看能否找到别的转机。”
这个方案兼顾了稳妥与探索,是目前情况下最合理的选择。
“同意。”
“就这么办!”
其他成员也纷纷表态,眼神坚定。
他们深知此行意义重大,早已将个人安危置之度外。
没有更多的时间告别或叮嘱,两队人马在岩石后用力地互击手掌,眼神交汇间传递着无声的信任与祝福。
随即,铁壁带着五六名擅长战斗的成员,朝着东北方向的山谷艰难跋涉而去,身影很快便消失在白茫茫的天地之间。
薇尔目送他们离开,随即深吸一口气,对剩下的四名同伴说道。
“我们走!去西北方向!”
她再次拿出地图确认方位,然后带领小队沿着背风处,向西北方行进。
路途比想象中更加艰难,深一脚浅一脚的积雪严重拖慢了速度。
按照这个速度,别说寻找古恩希尔德,就连在规定时间内返回都成问题。
一丝焦虑开始在众人心头蔓延。
然而,就在他们按照地图指示,艰难地绕过一片被冰封的灌木丛后,薇尔眼尖地发现了一个被积雪半掩的山洞入口。
“进去看看!小心戒备!”
众人警惕地进入山洞,里面比外面温暖许多,光线昏暗。适应了光线后,他们惊讶地发现,山洞内并非空无一物。
四头体型壮硕,披着浓密御寒皮毛的野猪正不安地刨着蹄子,它们被简陋的缰绳拴在洞内的石柱上。
旁边,停放着两架结构简陋却十分结实的雪橇车!
更令人惊讶的是,在领头那只最大野猪的脖颈缰绳上,系着一小片与地图材质相同的兽皮。薇尔上前解下,上面只有一句简洁的提瓦特通用语:
“代步工具,尔等速往速回。”
薇尔握着那张小皮片,心中十分惊讶。
那个神秘的男人,竟然连这一步都算计到了。
他早已预料到徒步往返时间绝对不够,提前在此地为他们准备好了交通工具。
“快!把雪橇拉出去,检查一下!”
薇尔压下心中的波澜,立刻下令。
众人七手八脚地将雪橇车推出山洞,野猪似乎经过简单的驯化,虽然显得有些焦躁,但在众人的驱赶下还算顺从。
薇尔和另一名较为熟悉驾驭技巧的成员分别坐上一架雪橇的驾驶位,拉住缰绳,其余人则迅速跳上雪橇后部,抓紧扶手。
“走!”
薇尔一声轻喝,轻轻抖动缰绳。受过训练的野猪发出一声低吼,开始发力,拉着沉重的雪橇,在积雪上奔跑起来。
速度陡然提升。
风雪迎面扑来,几乎让人睁不开眼,但雪橇在积雪上的滑行远比步行迅捷得多。
两侧被冰雪覆盖的荒芜景象飞速向后掠去。
就在薇尔等人驾驭着雪橇在茫茫雪原上疾驰时,那座隔绝一切的高塔顶层,却是另一番景象。
清冷的辉光依旧,但那张巨大的石质长桌前,气氛却与上次的凝重对峙截然不同。
选卡拉庇安依旧端坐于主位,但在他手边,摆放着一只造型古朴的陶罐,以及两只打磨光滑的石杯。
罐中散发出一股醇厚的酒香,与旧蒙德城内那酸涩的黑麦酒截然不同,显然是王者私藏的珍品。
白启云坐在他对面,神态悠闲,仿佛只是一位受邀前来品酒的客人。
他端起石杯,浅酌一口那琥珀色的液体,感受着喉间流淌的香气,微微颔首。
“不错的藏品,真是难得。”
选卡拉庇安没有举杯,他俯瞰着高塔下方那巨大的广场以及更远处的城门方向。
即使风墙已开,他依然能清晰地感知到城外那支小小队伍的分头行动,以及城内......那些平民的反应。
“比起你那几位选择了不同道路的‘合作者,剩下这些人的表现,倒是更符合你之前的评价。”
选卡拉庇安的声音平静无波,听不出喜怒。
白启云顺着他的目光看去,唇边泛起一丝了然的笑意。
“看热闹的,永远是大多数。”他语气带着些许玩味,如同在点评一场与己无关的戏剧,“他们聚集于此,并非为了亲身冒险,只是为了满足好奇心,亲眼见证那扇从未开启的大门后究竟有什么,或者......仅仅是为了确认别人
是否真的敢踏出去。他们是这场‘变革”的观众,而非参与者。”
他的视线仿佛能精准地捕捉到人群中那些眼神闪烁,双手紧握却又脚步生根的身影。
“至于那些想出去却没胆量的......”白启云轻笑一声,摇了摇头,“恐惧,是束缚脚步最有效的锁链。他们或许在脑海中构想了无数次墙外的景象,渴望自由,但当机会真正摆在面前,那被长久灌输的对未知的恐惧便会压倒一
切。他们缺乏的,不是欲望,而是踏出那一步的勇气和决断。”
他抿了一口酒,总结道。
“所以,最终真正行动的,永远是少数。要么是走投无路的亡命之徒;要么是心怀信念、敢于冒险的理想主义者。”