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从张家界往南，山越来越深。
车在山里绕，一会儿上，一会儿下，弯一个接一个，转得沈佳怡脸都白了。
开了两三个钟头，前头忽然亮起来。
一道桥，横在两座山之间。
桥不高，可它悬在空里。底下是一道深深的峡谷，云在桥下面慢慢地走。
"矮寨大桥。"王晓宇把车停进观景台。
沈佳怡下车，扶着栏杆往下看。
峡谷底下有房、有田、有溪，小得像沙盘。
风从谷底往上卷，吹得人衣角直拍。
"这桥，怎么修的？"
"当然是人修的。"王晓宇说，"听说当年吊索的时候，风一大就停。"
站了会儿，他们沿桥下的公路进峡谷。
德夯大峡谷，两边的山壁陡得像刀削，溪水在谷底响，路顺着水走。
谷里有一道瀑布，水从高处落下来，半途被石头一挡，散成一片雾，风一吹，往两边飘。
"流沙瀑布。"一个苗族姑娘站在路口，笑着迎过来，"再往前还有玉带瀑布，比这个细。"
姑娘叫龙阿妹，是寨子里的人，专给游客带路。
她穿一身蓝黑底子绣了花的衣裳，头上戴着银饰，走路的时候叮叮当当地响。
"你们是来钓鱼的？"她一眼看见王晓宇背后的竿包。
"你怎么知道？"
"我们这儿的河，就钓军鱼的人来。"她笑，"城里人一听'军鱼'两个字，眼睛就亮。"
她把他们带到一处河湾。
水从上游冲下来，撞在一排乱石上，分成两股。
一股急，一股缓，两股水在石头后面汇成一个"人"字。
"就这儿。"龙阿妹指着那人字，"军鱼就守在水流打旋的地方。"
王晓宇把竿拿出来。
比溪流竿粗一档，线也放粗了。
"这鱼要不讲理。"他挂上玉米粒，又在钩上加了一小团面，"吃口猛，冲劲大，只能硬扛。"
第一竿下去，坠子还没到底，线就绷了。
"这么快？"
他一提竿，竿身立刻弯成了弓。
那头不冲，是横着走，走得又快又稳。
"中军鱼了！"龙阿妹在旁边喊。
王晓宇弓着腰遛，刚遛了十几秒，那鱼一转身，往急流里扎。
线"嗡"地一声，"啪"，断了。
竿子直起来，在风里晃。
沈佳怡"啊"了一声。
"线太细了。"王晓宇蹲下来看断口，"这东西冲起来，是野劲。"
他换了更粗的子线，重新挂饵。
第二竿，又是一口。
这回他先下手为强，鱼一中钩就把竿立起来，逼着它往缓水里走。
那鱼顶着水，一寸一寸地挣，遛了两分钟，忽然发力。
这一次不是扎急流，是往水底钻。
"别让它上石头！"
线在水里"沙沙"响，擦着石棱。
然后又是一声"啪"。
又断。
沈佳怡不说话了。
王晓宇把竿收回来，坐在石头上，捏着断线看。
"它在石头上磨。"他说，"你越拉，它越往石头里钻。"
"那怎么办？"
"换个法子。"王晓宇站起来，看了看水。
他没再钓那个湾，顺着岸往上走了一段，找了个水流稍缓、底下是沙石的地方。
"这儿不磨线。"
他重新下竿。
这一回，饵到底，他慢慢拖着走。
走了两米，一点，一紧。
第三竿。竿子弯下去的那一瞬，他就把竿头往侧里一压。
不给它直冲的方向，逼它拐弯。
那鱼被带得拐了两下，愣住了。
王晓宇趁这个空当，一圈一圈收线。
收了三四十米线，那鱼才醒过来，开始拼。
它往急流里冲，王晓宇就放两米线；它一停，王晓宇就收三米。
一冲一收，一冲一收。
沈佳怡举着抄网，蹲在下游等着。
"再近点，再近点。"
遛了快十分钟，那鱼终于被带到浅水。
水浅，翻起一尾巴花。
沈佳怡的抄网下去，兜住了。
抬起来的时候，差点没抬动。
那鱼身子浑圆，鳞片大，肚皮发白，尾鳍带一点点红。
上秤，三斤二两。
"军鱼。"龙阿妹拍手，"这是今年我们这儿最大的一条。"
王晓宇蹲在地上喘气。
"上两条断线，不亏了。"
沈佳怡摸了摸鱼身："这么厚。"
"中华倒刺鲃。"王晓宇说，"沅水、酉水都出。急流里的鱼，肉是紧的。"
他没多留，拍完照，把鱼放进水里。
那鱼一摆尾，走进急流，转眼没了。
龙阿妹带他们进寨。
寨子是石头垒的，青石板路被脚磨得发亮，一路都是吊脚楼，楼下堆着柴。
风雨桥横在溪上，桥上有亭，几个老人在里头打牌。
再上去是鼓楼。寨子边上，一个老人正在晒谷。
龙阿妹说，今天寨里有人做寿。
"谁做寿？"
"我二爷。"她说，"八十了。"
"那他吃什么？"
"吃鱼。"龙阿妹笑，"我们苗家做寿，桌上没鱼，不算席。可这两天他胃口不好，就念叨想喝一口酸汤鱼。"
沈佳怡看了一眼王晓宇。
王晓宇没说话，把竿包又背上了。
"再去钓一条。"
天快黑的时候，他又回那个湾子。
这一次，不图大，只图快。
他挂面饵，守着回水，一竿一竿地试。
等到月上来了，终于中了一条一斤多的军鱼。
不大，可肥，正好做汤。
龙阿妹把鱼接过去，跑得飞快。
寿宴摆在寨子中间的空地上。
长桌一张接一张拼起来，摆了二十来米，桌上全是菜。
酸汤鱼是主角。
红酸汤咕嘟咕嘟地滚，鱼肉一块一块下进去，烫得刚熟，酸味先冲鼻子，再泛出一点米的甜。
沈佳怡喝了一口汤，眼睛立刻亮了。
"这个酸，跟醋不一样。"
"米发酵的。"龙阿妹说，"我们苗家的酸汤。"
还有拦门酒。
寨门口的姑娘小伙排成两排，端着酒碗唱苗歌，唱完一碗，你得喝。
沈佳怡一碗下去，脸就红了，又被拉着喝第二碗。
"这酒，甜。"她含糊地说。
"后劲大。"王晓宇提醒。
"我酒量好。"她说完，转头就去打苗鼓了。
苗鼓很大，架在木架上，鼓面蒙的是牛皮。
龙阿妹教她：手抬起来，打两个点，一个是"咚"，一个是"咚、咚、咚"。
沈佳怡手忙脚乱，打得全无章法，鼓边的姑娘们笑得直不起腰。
她自己笑得最响。
酒过几巡，沈佳怡的脸红得像寨子里的辣椒。
她坐在长桌边，看老人们打鼓、唱歌，看孩子们满地跑。
就在这时，溪边传来一声尖叫。
"有人掉水里了！"
王晓宇"噌"地起身，往溪边跑。
溪不宽，可潮水涨了，水流得急。
一个七八岁的男孩在溪里翻着，两只手乱抓。
岸上的大人还没反应过来。
王晓宇两步跨下石阶，一头扎进水里。
水花一响，他就不见了。
沈佳怡的心一下提到嗓子眼。
三秒钟后，他在下游三四米的地方冒出来，一只手已经攥住了孩子后领。
他踩着水，把孩子往岸边推。
岸上的大人伸手接住，把孩子抱上岸。
孩子呛了几口水，咳了半天，脸涨得通红，倒是没大事。
他妈哭着抱他，一个劲儿作揖。
"谢谢你，谢谢你——"
王晓宇从水里爬上来，浑身淌水，头发贴在额头上。
"没事。"他抹了把脸。
龙阿妹吓白了脸："你怎么游这么快？"
"小时候在江边长大的。"他说。
沈佳怡跑过来，上下看他。
"你没事吧？"
"没事。"
她伸手把贴在他额头上的一绺头发拨开，又立刻缩回手，脸更红了。
她自己也说不清，是刚才的酒，还是别的什么。
那一夜，长桌宴一直吃到很晚。
鼓声"咚咚"地响，苗歌一句一句地飘在山谷里。
沈佳怡坐在一边，抱着膝盖，看着溪水。
那水里，刚才还翻过一个人。
她想起王晓宇扎进水里那一下，快得像条鱼。
"阿妹。"她忽然问，"你们这条溪，往哪儿流？"
"往酉水。"龙阿妹说，"酉水再往北，进沅江。"
"那沅江呢？"
"沅江往北，进洞庭。"
沈佳怡愣了一下。
她这一路从梁子湖出来，经过洪湖、清江、丹江口，又到洞庭，现在站在一条山溪边上——
"合着咱们，是顺着水，又绕回来了。"她说。
王晓宇笑："天下水，都是一家。"
第二天早上，车往北开。
出寨的时候，龙阿妹在路口挥手，一直挥到车拐过弯。
"下一站，芙蓉镇。"王晓宇说，"去酉水。"
"酉水有什么？"
"土家的吊脚楼，挂在瀑布上，还有——"
他顿了一下，"还有你想钓的那条鱼，还没算完。"