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第三百六十二章西进（四）(第1/2页)
“贼军的前锋，已经开始强攻黄金峡了。”
南郑城头，大乾朝廷驻守汉中的主将臧岩，缓缓放下了手中那份被快马加急送来的战报。
没有立刻转身，而是依然扶着那冰冷粗糙的青砖女墙，任由汉水河谷吹来的烈风，将他颌下的须发吹得凌乱。
那双满是血丝的眼眸里，透着一股铁石般冷硬凝重的光，直视着东方那片被阴云笼罩的连绵群山。
城楼周遭，一片死寂，十几名顶盔掼甲的汉中将领、文官，皆是屏息凝神地立在臧岩身侧。
臧岩虽然没有回头，但眼角的余光，却在落下这句话后，用心观察着左右众人的神情变化。
作为在军中摸爬滚打多年的主将，他太清楚在面对这等生死存亡的时刻，底下这些人的心里在想些什么了。
此刻目光所及之处，有的将领眉头紧锁，咬着后槽牙；有的将领手按在刀柄上，手背上青筋暴起；还有的，虽然极力掩饰，但那神情却依然暴露了内心波澜。
恐惧，是毫无疑问存在的。
但让臧岩心中暗自松了一口气，甚至轻轻点了点头的是--这群人的脸上，虽然有着对即将到来的战争的畏惧，却并没有那种天塌下来般的惶恐与崩溃之色。
多少，还是有些战意的。
看起来，之前南阳那边的战报所带来的阴影虽然还在，虽然方城天险被破、朝廷主力无功而返的噩耗依然压在每个人的心头。
但至少，在经历了最初的慌乱之后，这些汉中的本土将领与官员们，已经敢于直面那整整八万荆襄大军，正裹挟着滔天凶焰，气势汹汹而来的这个残酷事实了。
既然没有被吓破胆，那接下来的仗，就还有得打。
“都议一议吧。”臧岩收回目光，声音低沉，“贼军八万，已经将兵锋推到了黄金峡外，摆出了要强叩我汉中大门的架势，诸位以为，眼下这局，该如何去解？”
此言一出，城头上顿时便骚动了起来。
“将军，这仗...不好打啊！”一名须发皆白的老将率先踏出一步，语气忧虑，“咱们汉中这地方，地势虽然险要，但向来是作为朝廷钳制南边蜀地的门户而存在的。”
“历来防御重心，一直都是南边的那些关隘，满打满算，朝廷如今留在整个汉中郡内的常备戍卫兵力，不过区区三万余人罢了！”
“是啊，”另一名偏将立刻附和，狠狠啐了一口唾沫，“贼军可是足足有八万人！而且大都是经历过血战的精锐！他们刚刚正面挫败了朝廷大军，拿下方城，彻底没了后顾之忧，这才敢放心大胆地顺着汉水逆流而上，伐我汉中！”
“论兵力，咱们处于绝对劣势；论士卒锐气，咱们更是处于下风，所以，出关去旷野之上与贼人硬碰硬的接战，绝不可取！”
将领们七嘴八舌地讨论着，很快便达成了一个统一的共识。
绝不野战！
一方面，必须严令黄金峡的守军，钉死在那座卡在山水之间的关隘上，哪怕是把人拼光了，也绝不能后退半步，用那狭窄的地形和坚固的关墙，去填埋荆襄反贼的性命。
另一方面，作为大后方的汉中郡治所南郑，必须立刻行动起来。
要拼尽全力聚拢兵力，开府库，发兵器，强行征召地方上的青壮、乡勇，哪怕是把城里的普通百姓都拉上城头凑数，也要再撑起一道防线来！
“说得不错。”臧岩听着众将的决断，紧皱的眉头稍微舒展了一些。
“荆襄的兵锋虽盛，但他们想要威胁到南郑，想要真正踏入咱们汉中的腹心之地，就只能越过黄金峡那座关隘！”
这不仅是臧岩的论断，更是自古以来，兵家在这片土地上用无数鲜血和白骨总结出来的铁律！
为什么？因为补给！
这年头的粮草辎重运转体系，本身就很是臃肿脆弱，从上庸发兵，自东向西仰攻汉中，那是一条何等崎岖险恶的逆流山道？十车粮食运进深山，等送到前线士卒的嘴边，能剩下两三车便已是极高的运转效率了！其余的，全都要消耗在漫长山道上的民夫和骡马嘴里。
别看这次荆襄气势雄壮，足足八万大军，可那每天消耗的粮草，简直就是一座大山！
在这样的后勤重压下，敌军的主力除了死磕黄金峡，打通这唯一一条能让大批粮草顺畅通行的水陆咽喉之外，根本不可能有任何取巧的办法。
想要绕过关隘？去钻那些原始老林和崇山峻岭？简直是痴人说梦！
且不说大军在那种绝地中会不会因为迷路、瘴气而自行崩溃，单单是粮草辎重无法随行这一条，就足以让任何胆敢尝试绕路的将领，带着他麾下的士卒在深山里活活饿死！
“只要黄金峡能守住一个，不，半个月！”臧岩眼中闪过一丝狠厉，沉声说道，“敌军的辎重线，就会被彻底拉断！他们也没有任何就地补粮的机会，到时候，咱们甚至不需要出去接战，只要派兵力出关隘，想方设法去袭扰他们的粮道就是！”
“一旦他们的粮草接济不上，军心必然大乱！到时候，黄金峡的守军再伺机杀出，他荆襄的八万大军，哪怕是天兵天将下凡，也必败无疑！这汉中，便是他们的埋骨之地！”
城头上的将领们听闻此言，原本沉重的心情顿时振奋了许多。
是啊，南阳之战虽然朝廷败了，但汉中与那边完全不是同一种情况，如果连汉中腹地都打不进来，那贼人又有什么好畏惧的？
只要苟得住，只要死守关隘，拼消耗，荆襄的反贼是绝对耗不起的！
然而。
就在这城头上的战意刚刚被重新点燃，就在所有人都笃定了敌军只能在黄金峡下碰得头破血流的那一刻。
“报--！！！”
所有人同时循声望去。
只见一骑探马，正疯了似的在城墙上狂奔而来。
那马上骑士的头盔不知掉到了哪里，头发散乱，活像是在大白天见了鬼一般。
还没等战马完全停稳，那骑士便直挺挺地从马背上滚落下来，朝着一众将领声嘶力竭地喊道：“将军！城外...城外发现大股敌军！！！”
“贼人兵马，已经出现在南郑城外三十里处了！！！”
轰！
这个消息，直接在南郑城头所有人的脑中炸开！刚才还高谈阔论的人们纷纷瞪大了眼睛，说不出话来。
一息，两息。
“放屁！！！”最先反应过来的，是刚才那个须发皆白的老将，他拔出腰间长剑，指着那骑士斥道：“你敢谎报军情？！黄金峡还在咱们手里！敌军明明被堵在那边！南郑城东面，全都是腹地平原！”
“哪里来的敌军？！难道他们荆襄的兵马都是天兵天将，能插了翅膀直接从那天险上飞过来不成？！”
其他的将领也纷纷回过神来，大骇之下，惊呼声此起彼伏，全都觉得这绝不可能。
南郑可是汉中的腹地啊！距离黄金峡还有近百里的路程，中间还都是平原，敌军怎么可能悄无声息地出现在这里？！
可是，那骑士却只是咬牙禀报：“属下不敢谎报军情！城外斥候亲眼所见，真的是贼军！打着荆襄的黑旗，黑压压的一片，正在休整，目标不定！”
见他信誓旦旦，且城头守备兵力定然是验过身份，不然没有放个疯子上来大放厥词的道理，众人又是一阵恍惚，纷纷将目光投向主将臧岩。
而臧岩此刻也沉默了。
他看着那跪在地上，满脸焦急的骑士，还有周遭一脸不敢置信的将领文官们，冷静思索着。
不可能飞过来...绝对不可能...那既然没有破关，既然没有飞天遁地的法术，那他们是怎么过来的？
突然，臧岩的瞳孔猛地一缩，一个让人遍体生寒的念头，从他的脑海深处窜了出来！
“山林！”
他一拳砸在城墙上，声音嘶哑：“他们是从山林里钻出来的！”
将领们全都被臧岩这突如其来的动作吓了一跳，不由问道：“山林？可过了黄金峡，便是腹地平原，哪里来的山林...”
“是平原不假，可你们难道忘了南部全是山林吗？！”臧岩咬着牙，一字一顿，“黄金峡外强攻的那些大军，是在做戏！暗中却派了一支奇兵，抛了辎重，脱离了粮道，生生地从黄金峡两侧那些深山老林里，绕了过来！”
“然后直插汉中腹心之地南郑！”
听完这番话，城头上的将领们越发惊骇。
疯子！那个统御荆襄大军的主帅，绝对是个彻头彻尾的疯子！
抛弃粮草辎重，让士卒去钻深山老林？明明兵力占优，却还玩这种一个不慎便是奇兵尽数被山林吞噬的把戏？
就这么不愿意去强行破关吗？！
“等等！”
臧岩忽地挺直身子，眼中惊骇之色逐渐褪去，取而代之的，是一抹越来越亮的精光，他看向城外官道，竟是在这等让人心慌的乱局中，迅速理清了思路：
“先不管他们到底是怎么活着出来的，但既然是抛弃辎重钻老林子绕过来，那就意味着一件事--”
“这支敌军的人数，绝不可能多！”
部分敏锐聪慧的将领也回过神来，眼神微亮。
他们齐齐转身，看向那跪在地上的骑士，异口同声：
“再探！”
.......
彷佛是为了印证臧岩的推断，在接下来的半个时辰里，接连几拨被派出去核实军情的探马，都带回了差不多的结果。
“报！敌军仍在休整！人数约莫八千上下，未见攻城器械！”
“报！敌军果然是从南郑南侧的出山口出来的，目前已经扎营！观其阵型，皆是步卒！”
“报！卑职抵近观察，贼军虽然军纪森严，但士卒大多形容枯槁，满身泥污，连走路都有些摇晃，显然是长途跋涉，疲惫到了极点！”
随着这一条条情报汇总到城头。
当下，城头上的所有将领，都不由意识到了什么。
既然知道了敌军是怎么来的，那种神兵天降般的恐惧感便一扫而空，取而代之的，是眼神中开始浓烈起来的兴奋与贪婪。
战机！
荆襄统帅这种胆大包天的冒险举动，虽然成功地绕到了他们的后方，但很显然方向出了问题，居然绕到了距离黄金峡关隘这般远的地方！
且在此刻，暴露出了因为抛弃辎重、翻山越岭而虚弱到了极点的模样！
不足万人，没有攻城器械，没有后续粮草，体力接近透支，甚至没有任何援军！
这种绕道想要偷袭却扑了个空的孤军，一旦被围死，不能拿下任何村镇获得补给，就必然会被活活拖死，全军覆没！
“将军！”刚才那名暴躁偏将猛地抽出战刀，单膝跪地，大声请缨：“天赐良机，不容错过！末将请命，率领城内兵马，立刻出城接战！”
“咱们就趁着他们立足未稳、体力枯竭，一口气吃掉这股不知道天高地厚的奇兵！”
“只要将这八千人的脑袋砍下来，敌军攻势定然迟滞，士气定然大受打击！此战我军就必胜了！”
“不可！”眼见在场众人皆有所意动，立刻便有生性谨慎的将领出言反驳：“将军三思！敌军统帅既然敢行此险招，派这支奇兵绕袭，岂能没有准备？他们必定藏着我们不知道的后手与底气！”
“如今汉中兵力，大多囤积到了黄金峡一线，南郑城内如今大多是刚刚招募来的青壮乡勇，虽说人数可观，但战力孱弱，若是贸然出城接战，万一中了贼人的奸计，输了怎么办？南郑一丢，整个汉中可就全完了！”
“不如咱们就依托城池死守！就看着他们在城外转悠，看他们想做什么！若是他们攻城，定叫他们碰得头破血流；若是他们想绕过南郑去袭击黄金峡后方，那咱们完全可以等他们露出破绽，再行出击掩杀，方为万全之策！”
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“放屁！兵贵神速！等他们缓过劲来，在城外劫掠村镇，站稳了脚跟，咱们就被动了！”
“你才放屁！若是野战败了，你拿什么来填这汉中的窟窿？！”
城头之上，主战与主守的两个将领，顿时争得面红耳赤，唾沫横飞。
臧岩闭着眼睛，听着耳边的争吵，不断地推演着这两种选择。
片刻之后。
他猛地睁开眼睛，眼中再无半点犹豫和挣扎，只剩置之死地而后生的决绝。
“够了！”他一声暴喝，压下了所有的争吵，“眼下的汉中，本就已经是十死无生的危局了！”
“黄金峡虽险，但对面是整整八万虎狼！敌军若是真稳扎稳打地强攻，只要关隘一破，咱们反倒没了半分侥幸，只能等死！”
“反倒是眼下这送上门来的奇兵...这是咱们唯一能主动出击、破局的希望！”
臧岩扫视众将，厉声下令：“传本将令！点齐城内能战之兵，开城门！留下五千兵力，死守城池！”
“就趁他们从深山老林钻出来，还没理清楚情况的时候，吃掉他们！”
......
南郑城南，一处略显泥泞的平缓坡地。
余三坐在草地上，大口大口地喘着粗气，只感觉肺里一阵火辣辣的。
太累了。
他微微动了一下脚趾，立刻便传来一阵钻心刺痛。
那双原本结实的军靴，此刻早已在乱石和荆棘的摧残下破烂不堪，鞋头都快磨穿了。
脚底板上不知道磨出了多少个血泡，水泡破了又磨，磨了又破，现在里面的皮肉和血水已经跟鞋袜粘连在了一起，稍微一动，就像是硬生生要把肉撕下来一般。
余三偏过头，看了一眼身边的同袍。
大多数人都和他一样。
半身甲上满是泥泞和划痕，头盔歪斜，嘴唇干裂，这哪里还像是一支让人闻风丧胆的荆襄精锐？倒像是刚从地底下爬出来的厉鬼了！
回想起这一路的艰辛，余三甚至不知道自己是怎么撑过来的。
当大军在黄金峡外扎营，刚刚开始强攻的时候，神机营却混着另一部分兵力，悄无声息地脱离了大军。
没有任何辎重，每个人只是带上了配发的新式军粮，然后，就一头扎进了那片连山民都不敢轻易涉足的深山老林里。
在那暗无天日的山林里，没有路。
他们只能用刀砍断拦路的藤蔓，手脚并用地攀爬那些陡峭湿滑的山坡。
山林里的毒虫、瘴气，以及夜晚的严寒，无时无刻不在折磨着他们。
但真正要命的，还是他们完全脱离了粮道，没有任何后勤补给，也没有时间停下来生火做饭。
支撑着他们这八千人，在这片山林中走出一条路，奇迹般地出现在汉中腹心的原因，除了那日复一日操练所刻进骨子里的军纪外。
便是腰间那个布袋里，那些难吃得像沙子一样的粉末了。
炒面。
这种新式军粮，初看像是牲口吃的，尝了一口后发现他娘的可能还真就是牲口吃的，但也就是这一路，证明了它彻底打破了历代兵家对于后勤粮道的认知。
不需要生火，不需要锅碗，饿极了，抓一把塞进嘴里，那又干又涩的粉末立刻就会吸干口腔里所有的水分，咽下去的动作会很艰难，而且那粉末在胃里膨胀起来的感觉，就是一种让人觉得不怎么舒服的饱腹感。
但不可否认，正是这种很是难吃，却能提供足够热量和盐分的新式军粮。
让这支八千人的奇兵，能够在短时间内彻底摆脱了后勤粮道的束缚，成为了这个时代唯一一支能够完成这种不可思议的大迂回的军队！
这是划时代的战术革新！
“三儿，我现在信你是种田的了，你这身板看起来不怎么样，耐力是真好啊，”旁边的赵大柱同样是气喘如牛，用力拍了拍余三的肩膀，“连着在林子里钻了这么多天，我都累成恨不得死在里面的模样了，这好不容易找到了出山口能休整了，你居然还有闲心左看右看，哥哥我实在是佩服你得很...”
余三强撑着笑了笑，正想开口，却发现赵大柱脑袋一垂，鼾声又响起来了，也就只能无奈作罢。
他的耐力的确不错...但之所以让他如此兴奋的原因，还是因为终于摆脱了森林，现在敌人就在眼前了！
就算他只是个大头兵，也能明白这等迂回绕袭是何等的壮举，他是个渴望功勋想要建功立业的士兵，这一刻怎能不为接下来要发生的事而感到浑身颤栗？
想必以后世人提起这仗，都绕不开他们今日的所作所为了！
他垂下头，又摸了把炒面往嘴里塞，可还没等他咽下去，便听到一阵沉闷战鼓声，突然从北面传了过来！
紧接着，便是己方军官们的嘶喊声：“全军戒备！准备接敌！”
接敌？
余三浑身一个激灵，直接从地上蹦了起来，一把抄起火枪，他往北面看去，只见无数顶盔掼甲、刀枪雪亮的朝廷军队，如同潮水一般，正向着这片坡地淹没过来！
虽然其中夹杂着许多连阵型都带乱了，一看就是没怎么经过训练的新兵，但只是粗略扫上一眼，便知道对面的数量是要远远超过己方的！
敌军还真不是什么蠢货...他们才钻出山林没多久，还在休整，敌军就敢放弃城池，主动压过来了！
臧岩骑在一匹马上，看着远处那军阵都没有彻底成型的荆襄奇兵，嘴角勾起了一抹冷笑。
“果真是强弩之末了么...传令！前军重甲步卒结阵推进！弓弩手压住阵脚，两侧轻骑包抄断其退路！”
“一战定乾坤！杀光他们！”
“杀！！！”震天的喊杀声冲破云霄。
“娘的...”旁边的赵大柱也被这动静弄醒了，站起来看了一眼，就狠狠骂道，“这帮孙子，倒是会挑时候！”
如果是放在平时，面对这种冲出来的乌合之众，哪怕数量有些差距，他们也能毫不犹豫地迎上去，将其撕成碎片。
可是现在，他们太累了，很多体能不强的人，在这数日的加急行军后甚至连站起来都够呛。
以这等状态，去硬撼那以逸待劳的朝廷军队...能赢吗？
“全体都有！”
就在余三心底都不免升起一丝疑虑的时候。
负责统率这支奇兵的将领，冷冷挥手，各级将校立刻指挥起来。
“结阵！三段击预备！”
随着这声嘶吼，那些神机营之外随同作战的士卒立刻毫不犹豫让开，护住了两翼，将大军前方直接暴露在了敌军的冲锋路线上。
而神机营的士卒，则是立刻展现了那两个月残酷训练所锻炼出来的本能。
几息之间，便在这坡地上，列出了三排绵延的紧密横阵。
第一排，余三单膝跪地，将枪托抵在肩窝处。
第二排，赵大柱半蹲着身子，枪口平举。
第三排，士卒直立，目光如炬。
所有的疲惫，所有的伤痛，在他们举起火枪，透过那准星看向前方如潮水般涌来的敌人时，全部消失得无影无踪。
余三的呼吸变得无比平稳，周围那震天的喊杀声仿佛都远去了。
他的眼里，只有远处那个穿着步人甲、面目狰狞冲在最前面的敌军军官。
两百步，一百步，八十步！
“开火！！！”站在侧面指挥的队正，狠狠斩下长刀！
“砰！砰！砰！”
再无箭雨压制，第一排的密集火枪同时喷吐出橘红色的烈焰，白烟如同帷幕般在阵前弥漫开来。
而在这爆响声中，冲在最前方的朝廷士卒，彷佛撞上了一堵无形的墙。
血雾爆开。
无论是那些只穿着军服的青壮，还是那些身披半甲的精锐。
都没有区别。
他们的身体被轻易洞穿，被撕扯出一个个血洞，成片成片的敌军，就像是被收割的谷物一般，齐刷刷地倒了下去，除了原本震天的喊杀声外，惨叫哀嚎声顿时也响成了一片。
“第一排，退！第二排，上！放！”
军令再次响起。
第一排射击完毕的士卒迅速后退到最后装填，第二排士卒上前，再次扣动了扳机。
火光闪烁，白烟升腾。
这哪里还是什么势均力敌的战场厮杀？分明就是一场冷酷高效的屠杀！
余三端着枪，肩膀被火枪的后座力震得发麻，但他根本没有任何情绪，只是一次又一次地重复着那套早已练过千百遍的动作。
装填，瞄准，扣动扳机，退下。
透过那浓厚的白烟，他看到对面的朝廷军队，已经彻底崩溃了。
那种未知的、随时会降临到自己身上的死亡，已经击碎了这些朝廷将士心中的侥幸和战意。
在气势汹汹的冲锋后，他们开始尖叫着丢下手中的武器，不顾一切地转身，踩着同袍的尸体，连滚带爬地朝着南郑城的方向逃去。
而更后方的臧岩，已经完全看傻了眼，脸色苍白，声音都在发抖。
“那是什么妖法？！”
没有人能回答他，他只能眼睁睁地看着自己麾下那些精锐的甲士，连敌人的衣角都没有摸到，便在百步之外，成片成片地倒下。
这种伟力，让他连绝望都显得有些苍白无力，甚至连条像样的军令都给不出来。
而当察觉到大军开始崩溃时，他终于一个激灵醒转过来，大声咆哮：“顶住！不许退！后退者斩！”
可惜没用。
当第三轮齐射结束，神机营前方已经铺满了残肢断臂，鲜血染红了那片泥泞的坡地。
而两万出城的大军，已经被八千人，打得溃不成军，丢盔弃甲。
臧岩绝望地闭上了眼睛。
已经不止眼前一败这么简单了...这等战力的敌军，还有谁能拦住？如今的荆襄，到底还有什么底牌没拿出来？对比之下，朝廷还能高高在上多久？
“撤...撤回城内...”他无力地下达了最后的军令，在亲卫的拼死护送下，裹挟在溃兵之中，狼狈地向着南郑城逃去。
坡地上，随着什长的喊声，余三停止了装填的动作。
他先是安静地注视了那片尸山血海片刻，随后，一股难以言喻的喜悦涌上心头。
赢了！他们这疲惫的士卒，居然也能如此摧枯拉朽地击败数量远超己方的敌军，这火枪，果然是能改变一切的东西！
他看向身旁，正想向赵大柱分享这份喜悦，却见赵大柱正一脸肉痛地看向前方那片血腥。
“大柱哥，怎么了？”
“浪费，浪费啊...”赵大柱咬牙切齿地提着火枪，“隔着老远就打死了，哪儿分得清楚是谁杀的？这都是大好军功啊，老子现在算是明白为什么教官说神机营算军功的时候和其他营不一样了，这他妈...”
余三一时也听得沉默下来，有些茫然。
他也没想到这茬。
而另一边，统率这支奇兵的将领，也听到了来自斥候的回报。
“城内还有守军么？嗯...神机营适合摆开阵型野战不适合攻坚，若是能顺势攻下南郑当然最好，可若敌军一开始便留了后手，倒也不必强求。”
“传令！”
“全军勿要追击，立刻转向，去前方县镇纳粮休整，随后，直扑黄金峡关隘后方！”