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第86章「人质」
「蛇？」
果然是蛇。
张述桐心脏猛地一跳。
「你那边怎麽样？」他急问道。
「别慌啦，这种蛇我平时没少见，岛上挺多的，别忘了你妈是干嘛的，」老妈恢复了漫不经心的口吻，「青黑色，身上带点花纹，我想想，我之前去参加过一个生态讲座，听人讲过，好像是游蛇科的一种，在岛上有个亚种，叫什麽来着……鲢蛇？」
这个描述和自己昨晚见到的基本一致。
「链蛇？」
张述桐说着打开浏览器，搜了搜，很常见的蛇类，虽然他暂时没找到别墅外发现的那条，但好歹知道是个什麽东西了。
「没毒？」
「没毒……吧？」老妈也不确定，「不是说游蛇科大部分都没毒吗，有的话毒性也很小，不会对人体有害，桐桐你生物怎麽学的？」
张述桐只是提醒她小心，老妈说要开车了，他才皱着眉头挂了电话。
不知不觉走到了侧门，透过落地窗往外看，阿姨正在后院喂狗，张述桐不知道这条轻易被毒死的狗可不可靠，但希望能派上些用场。
他便出了门，提醒对方可以把狗拴在栅栏的大门旁，这样有什麽事还可以叫两声。
阿姨却连忙站起身，摆摆手让他不要靠近，张述桐停住脚步，女人才解释说这条狗凶得很，只认顾总和绵绵，最开始的时候我喂它都要站远点。
果然大狗不再吃饭，而是伏低身子，一双几乎没有眼白的眼盯着他，喉咙里挤出低吼。
「这是条老狗了。」保姆摸了摸杜宾的脑袋，大狗才享受似的眯起眼，卸去警惕，「绵绵很小的时候它就在，所以顾总把它带过来不指望它干多少活，就是有些念旧。」
好吧，让这麽一条忠诚的老狗在雪地里站岗，确实有点残忍了。
张述桐不再说什麽，他进了客厅，才发现顾秋绵已经不在，电视机却还亮着，对着空无一人的沙发播放。
再向电梯看去，电梯的显示屏上的数字是「2」，他心想自己又捅了篓子，但这次不像从前那样丶游刃有馀，破了案子的同时还能照顾大小姐的心情。
这时电视里传来很欢快的笑声，俊男靓女聚在一起，他才注意到里面放的还是整蛊专家，昨天没能看完，于是今天从头播起。
但再播一次也注定没有观众。
张述桐只是叹了口气，几步蹬上鞋，思考着蛇的含义。
又是蛇。
这也是「时间线」上的变动？
还是说它们一直都在，只不过当初没发现，恰巧在这场大雪中暴露了？
张述桐知道，他家附近是没有蛇的，而现在发现蛇的地点有两处，自己家和顾秋绵家，这场贯穿八年的杀人案中，两人都处于漩涡的中心，这已经不能称之为巧合了。为了确认这点他甚至给死党们挨个发了消息，问他们最近有没有见过蛇。
答案是没有。
三人讨论起来，杜康居然还想让他拍张蛇棍的照片欣赏一下。
但他现在哪有这个时间。
刚刚的发现无疑坚定了他上山的念头。
不能再等了，要半个小时才能走下山路，他便匆匆抱起外套，找到老宋。
「你这就要走？我跟你下去？」大人的担忧果然是一致的。
「我自己去，老师最好留下来。」他解释道，「现在路被封死了，只留下她们两个，万一有突发情况，很难及时赶回来。」
「行吧，」老宋有点犹豫，「那这样，你每隔十分钟……不，五分钟给我发条QQ，直到上车。」
张述桐点点头说好，他托老宋跟顾秋绵也说一声，就要跑出门，男人却喊住他：
「述桐啊，别忘了穿上这个，别管美丑了，御寒要紧。」
他回头一看，原来是老宋正从沙发提起那件黑色羽绒服，可衣服分明被自己收进了衣柜，他是怎麽翻出来的？
老宋非要看自己穿上才罢休。
所谓师长，就是你沮丧的时候唠唠叨叨，郁闷的时候没个正形，发神经的时候也随叫随到。
张述桐就胡乱穿上那件有些短的外套，跟男人挥了挥手，推开正门。
但他最近总在经历一场场道别，出门的时候不算顺利，正好在门口遇到喂狗回来的保姆，阿姨很惊讶，问他怎麽突然要走，是不是哪里不习惯？
他不知道怎麽解释，下意识回过头，老宋也回屋了，电视吵吵闹闹，客厅空旷无人，茶几上放着沏好的茶水，不久前还是热的，现在人走茶凉。
这是个寂静却悠闲的早上，室内有暖气，因此不需要穿得太厚，一件秋衣足够，最适合的活动是懒懒地陷在沙发里，捧着茶杯小憩，看报纸看电影都会很幸福。
这种天小孩不用上学大人不用上班，一切社会活动几乎停摆，没人愿意出去乱跑，再苦命的上班族也不会，就连杜宾犬都要趴在自己的小窝里吃饭。
张述桐不是真的什麽都不懂的笨蛋，他又转过脸，有些语塞，想了想只好说您不要自责，其实哪里都很习惯，饭很好吃，阿姨也很热情，床很舒服，别墅很大……
只是这种生活不适合我而已。
他又跟阿姨道了别，阿姨帮他打开大门，说有空再来玩，张述桐点点头，却希望不会再回到这里。
室外当然很冷，他不由紧了紧那身羽绒服，但羽绒服是女士的薄款，用处不大，他脚下是运动鞋，刚走几步就觉得袜子湿了，冰凉的雪水开始向内渗透，但他特意没换雨靴，靴子虽然防水，但大了一号，会拖慢在雪地里行进的速度。
他心想等下就能回家换衣服，就先凑合一会儿。
他这个人早就习惯凑合了。
吃的凑合穿的凑合过的也凑合，因此张述桐扎好裤腿，又在原地用力跺了跺脚，据说这样能促进血液循环，从不知道哪里的公众号上看的，但公众号可信它就不会待在公众号上了。
跑起来就会好一点，他接着加快脚步，告诉老妈自己出发了，雪地上很快留下一串长长的脚印。
张述桐只顾着前进不会回头看，所以也不会注意二楼的窗帘有没有拉开。
他很快走出别墅门前的小路，茫茫的白雪让人失去对距离的判断，一切生灵在天地中都显得渺小，他终于走到那条环山路上，扶着山石小心翼翼地迈出脚步，他抬头一看，山体也覆盖一层白色，如果大喊一声，不知道会不会引发雪崩。
还是小心点为好。
张述桐还记得路面大概的信息，选的是最安全的路线，其实人走在上面除了冷也没别的，不像汽车，一个不小心就会失控冲出路外。
他注意着时间，五分钟过去，便拿出手机给老宋发了QQ。
这段路格外漫长，周围静悄悄的，白雪是最好的隔音材质，他还记得昨晚的坑，掉下去会很麻烦，专门绕远了一点。
很快第二个五分钟到了。
他还是高估了这双运动鞋，足部的肌肉开始痉挛，张述桐知道手冷是什麽感觉，只会让人想把它尽快藏起来，藏在衣兜里也好凑近嘴边呵气也罢，总有一个暖和的去处，可脚呢？无处可藏。
让他想起在烧热的铁板上蹦跳的小人，但这时候不能停，越停越冷。
然而他走着走着又踩到某种坚硬的东西。
张述桐心里咯噔一下，蹲下身挖出来看，又是一条冻僵的蛇，它身子拱起，模样滑稽，似乎前一刻还维持着前进的姿态。
这次是白天，他得以看清了点，这条蛇正睁着眼，红色的竖瞳失去光泽，张述桐心里有些发瘮，他茫然地抬起头，眼前是一望无际的白色。
这场大雪到底埋住了多少条蛇？
现在他正位于一条无人的环山路，左侧是高大的山体，右侧是陡峭的悬崖，道路寂静无声；
可如果积雪融化，会不会就露出道路上蛇密密麻麻的身影？
它们正成群结队地爬往别墅的方向？
张述桐不寒而栗。
这时手机传来震动，原来是老宋打来电话，张述桐才注意到第三个五分钟已经过去了。
「你那边什麽情况？」老宋急着问。
「没事……」张述桐低声回了一句，继续迈开脚步，「我刚才又看到一条冻僵的蛇。」
「这鬼东西这麽多？」
「嗯，有点邪门，你们多注意，关好门窗。」
张述桐挂了电话。
他甚至开始怀疑当初那条狗是怎麽死的，和蛇有没有关系？毒蛇？可周五的傍晚，他分明从栅栏外发现了火腿肠碎，张述桐不会记错，他相信自己的记忆，尽管如此，还是下意识地想找人确认。
但没有人能和他对证。
老宋「见过」，却不再「记得」了。
第四个五分钟的时候张述桐停住脚步。他小心走到道路边缘，估算了一下距离，从这里往上看，已经看不到别墅的轮廓了，大概还剩三分之一的路程，和他预计得差不多。
双脚已经渐渐失去知觉了。
不过是二十分钟的路程，放在平时热身都算不上，这次却走得艰难无比，是了，雪中漫步其实一点也不浪漫，他身体内从别墅带出的热意已经消耗殆尽，但张述桐知道这只是开始丶离起跑线还没多远。
——待会他还要上山一趟，到时路更难走，变数也更多，他只后悔没戴一架墨镜，前进时必须专注地盯着脚下的路，可盯得久了，双眼失去焦点，视野里白花花的一片，让人头晕目眩。
他就在原地歇了片刻，小口喘着气，从QQ上汇报了一声后，张述桐踏上最后一段路。
他脑子一向好用，学车时很快，就连走路也能慢慢摸索出经验，不知道为什麽，后半程的雪薄了一点，原本预估十分钟的路程，只过了六分多钟，他就远远看到了环山路的入口。
马上就要到了。
这时候本该让人轻松少许，可张述桐再次愣在原地，一股寒意从脊背上升起。
一串脚印……
当然不是自己的……
而是在这片光洁无暇的雪地上，视野的前方，居然有一串脚印。
脚印！
大脑里的那根弦瞬间绷紧，他左右环顾，可周围什麽人都没有，张述桐不是错愕于在这片地方发现人的踪迹，而是在于……
那个人到底是谁？
他来这里干什麽？
谁会在下着大雪的时候来到环山路旁，然后往上走，而路的尽头恰好是一座别墅？
他顾不得喘气了，又急忙跑到脚印边，蹲下身子。
脚印并不清晰，被踩得凌乱，他顺着脚印的一路调查过去，起始点就在入口处，而终点……他再三确认，确定自己没有看错，不是眼睛疲劳产生的错觉：
因为脚印居然在道路的边缘直接消失了！
难道说是到了这里又折返回去？
也只能是这样。
无论怎样，前半程的路上他没有发现脚印，说明对方起码没有上去，这是无数个坏消息中唯一的好消息，可为什麽又回去了？
提前踩点吗？
张述桐蹲在脚印旁紧锁眉头。
他闭上眼模拟了一下路线：
一个人踏进了环山路的入口，在雪中走了大概两三分钟的样子，脚步密集，说明速度不慢，然后对方在道路边缘看了看，最后选择放弃……
最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！
等等，不会是……
张述桐突然灵光一现，又拨通了老宋的电话。
「怎麽样，上车了？」
「还没。」张述桐快速道，「只是确认一件别的事，早上汽修店的人来送轮胎的时候，是不是下车走了一段？」
「我没问这个，怎麽了？」
「我刚刚在入口发现了一串脚印，准备往山上走。」
老宋似乎意识到其中的猫腻：
「那行，你等等，我问问他。」
张述桐挂了电话，又研究起这一串足迹。
他伸出鞋子往上比了比，发现脚印要比自己的小一点，他忘了初中的时候自己穿多少码的鞋子，大概是39到40？
这时候电话回过来，老宋说：
「问了，他确实沿着雪往上走了几步，要不怎麽确认车子没法上去的，你也别瞎想，我们这边没事……」
「那就好。」
张述桐总算舒了口气。
手机又是一响，是老妈发来消息，说她路上耽误了一会，马上就到。
他回了一个「好」字。
张述桐刚才还在纳闷，自己都从山上跑下来了，就算下雪开车慢，也不至于还没到。
快来了就好。
他又回到山路上，找了一个避风的地方。
本想靠着石壁歇会，又想起这件外套不是自己的，不能随便糟蹋。万一蹭到某块凸起的石壁丶被划破了会有点麻烦，索性继续站着。
等车的功夫，他没挂电话，而是问老宋你们那边怎麽样？
「你这一走感觉冷清了不少，」宋南山嘀咕道，「我就坐客厅看电视呗，也没人跟我抢遥控器，别说还挺自在，保姆上去收拾你房间了，秋绵好像在她房间待着……哦，我刚刚给她打电话说了一声，告诉她你先走了，她嗯了一声就把电话挂了，你小子怎麽自己不去说？」
其实张述桐也不知道怎麽跟她说，他抬头看看天空，今天没有云彩，天光惨澹：
「道别的话还是留给下一次吧。」
这句突然想到的台词很是潇洒，他准备有空和清逸分享一下。
老宋笑骂：
「你这时候耍什麽帅，不对，你这就不叫耍帅……」
耍不耍帅并不重要，他确实想把道别的话留到下一次。
等到了下一次，最好又留给下下次……直到事情解决。
这时远处响起一声喇叭，张述桐回头一看，一辆黑色的RAV4缓缓停在路边。
老妈终于来了。
老宋也从电话那头听见了鸣笛声，总算松了口气：
「用我跟你妈妈说两句不？」
「别吧。」
「那行，为师继续看电视了，有事联系。」
两人挂了电话，张述桐还没往车上跑，一个戴着太阳镜的女人先从车上下来了。
娘亲果然很英明，知道雪天开车要带着太阳镜，而自己快跑下来丶等到眼球酸胀才发现。
张述桐见到她还挺开心的，上次聊了没多久自己就回溯了，但无论回溯几次，女人对他的意义总是独一无二，不会随着时间的变化消磨，也许这就是血缘的力量？
结果他很开心，送上一个大大的笑脸，老妈却不开心：
「你怎麽不说一声就自己跑下来了？」
女人挑起墨镜，眼睛一瞪。
「我这不是……想锻炼一下。」
老妈懒得废话：
「快点上车，你看你裤子全湿了，先跟我回家换衣服，否则哪里都不许去，还有你穿的谁的羽绒服，顾秋绵的？嗯，丑萌丑萌的……」
她一连串话轰炸过来，张述桐举手投降。
他乖乖走下山路，再潇洒的男人也没法在自家老妈面前耍帅。
这麽一说才发现自己够狼狈的：羽绒服小了一号丶裤子鞋子都湿了丶浑身上下沾满了雪，可以去出演逃出疯人院了……没有说别墅是疯人院的意思。
不过，总算从那里离开了。
计划顺利推进，代价就是现在冻得够呛，不用老妈提醒他也会赶紧上车，张述桐钻进车内，迎面的暖风让他舒坦地叹口气。
重获新生的感觉真好。
厚重的车门将寒风隔绝开，车内安静，老妈也出奇地安静，张述桐本以为她会追问那件羽绒服的来历，就算不笑话几句，也要拍张照留作把柄。
可老妈仿佛不感兴趣，只催着他赶紧把外套脱了。
她不关心正好。
张述桐又松了口气，这时老妈突然说：
「你往后看看，认不认识？」
说着女人戴上太阳镜，挂档掉头。
「什麽？」
他正研究拉链，这件羽绒服的拉链也很小，好像不小心卡住了，半天都没拉开，张述桐闻言抬起眼，下意识看向后视镜——
暖风呼呼地吹着，车内有着淡淡的香水味，车辆掉头时轮胎发出吱扭的响声，车内的后视镜上挂着一个吊坠，有着红色的流苏。
此时流苏迎风飘舞。
空气却近乎凝固。
他就在这片温暖而狭小的空间里，突然感到一阵无与伦比的寒意。
张述桐愣愣地盯着后视镜，一时间有些头晕目眩。
镜片中是一双淡漠的眸子。
名叫路青怜的少女端坐在驾驶座正后方。
可她为什麽……
会在这辆车上？
他随即想到那些冻僵的蛇，它们在别墅的院子中被发现丶在环山路上被发现丶在车的前挡玻璃上被发现，最后……
最后他张了张嘴，捏着拉链的手指因用力而失去了血色。
「你……」
张述桐迅速转过身，睁大眼睛，少女也微微扭动脖颈，那双古井无波的眸子移向自己，可不知道是不是错觉，他仿佛能看到，对方那张始终没有多少感情波动的脸上；
正露出一个淡淡的丶玩味的笑。
(本章完)