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第24章稿费收入(第1/2页)
“谁也不嫁，暂时。”安妮看向窗外，目光落在天边最后一抹余晖上，“我想先读几年书。伊迪斯说，伦敦有几家出版社专门出版女性作家的作品，她可以帮我联系。我想试着翻译几本法语小说——我法语还不错，您知道的。”
凯瑟琳夫人张了张嘴，想说“女孩子家抛头露面成何体统”，但话到嘴边又咽了回去。
因为她看到安妮说这些话的时候，苍白的脸上浮起了她从未见过的光彩。
“随你吧，”凯瑟琳夫人最终嘟囔了一句，“随你吧。但我警告你，不许学那个班纳特家的小丫头写什么‘细菌’‘消毒’之类的东西。那些话传出去，我们家的脸面往哪儿搁？”
安妮忍不住笑了。
“母亲，细菌是真实存在的，不是伊迪斯编的。她只是在小说里提到了而已。”
“不管真的假的，不许写！”
“好好好，不写。”安妮站起身，走到凯瑟琳夫人身边，弯下腰，在她额头上亲了一下，“谢谢您，母亲。”
凯瑟琳夫人哼了一声，没有躲开，也没有说话。
但她的嘴角，微微地上扬了。
那天晚上，安妮坐在书桌前，铺开信纸，开始写信。
第一封写给伊迪斯：
“亲爱的伊迪斯，你走了之后，罗新斯安静了很多。
柯林斯先生来拜访的时候，我母亲居然觉得他太啰嗦了——以前她从来不觉得。
你看，你的风格已经影响了所有人。
我跟我母亲说了，以后不要再提我和达西表兄的婚事。
她很不高兴，但没有反对到底。
我觉得她在慢慢接受这个事实。
谢谢你。
你让我知道，我不仅仅是一个病人，我还可以是一个读者、一个译者、一个……活着的人。
等你的小说出版了，一定要寄一本给我。
你永远的朋友，安妮·德·包尔”
第二封写给伊丽莎白：
“亲爱的伊丽莎白，你离开的时候我没来得及送你，很抱歉。
我坐在窗前看着你的马车走远，心里空落落的。
你和伊迪斯是我这些年见过的最有趣的人。
汉斯福太闷了，柯林斯先生太啰嗦了，我母亲太固执了——你们来的时候，我觉得空气都是甜的。
听夏洛特说，达西表兄向你求婚了。
我不知道你们之间发生了什么，也不知道你为什么拒绝。
但我想说，无论你做什么决定，我都站在你这边。（我母亲如果看到这句话，大概会气得把织针折断。）
希望你能常给我写信。
我会认真回复的。
你的朋友，安妮”
写完信，安妮把信纸折好，装进信封，用火漆封口。
她走到窗前，推开窗户，让夜风吹进来。
安妮深吸了一口气。
活了二十二年，她第一次觉得，呼吸是一件让人愉悦的事情。
......
莫里斯先生的办公室还是老样子，面包店的香气从楼下飘上来，桌上那盆天竺葵开得比上次更旺了。
但莫里斯先生本人的精神状态，跟上次见面时判若两人。
上次他看伊迪斯的眼神，是一个老编辑发现新人时的好奇与审慎；这次他看伊迪斯的眼神，是一个淘金者发现金矿时的狂热。
“班纳特小姐，”他把一叠文件推到伊迪斯面前，手指微微发抖，“请坐，请坐。我们有很多事要谈。”
加德纳舅舅和舅妈陪着伊迪斯坐在一旁。
加德纳舅妈的表情比伊迪斯还紧张，手一直攥着提包的带子；加德纳舅舅则是一贯的沉稳，但眼睛里的光出卖了他的骄傲。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第24章稿费收入(第2/2页)
莫里斯先生先拿出一张清单。
“您的第一篇小说《开局被嘲，我用科学揭穿一切》在连载期间就收到了大量读者来信。我们统计了一下，总共有六百二十七封——这个数字对我们这种科普刊物来说，简直是一位上流作者才能带来的情况。有的读者说被女主角露丝的勇气感动，有的读者说看完之后开始用肥皂洗手了，还有几位医生写了长信，说您的‘细菌学说’虽然还没有被主流科学界接受，但您的推理非常精彩，值得认真对待。”
他推了推眼镜，翻开第二页。
“单行本的出版权，目前有三家出版社在竞争。我替您选了最合适的一家——理查兹出版社，他们在科普读物领域最有经验。条件是：首印两千本平装本，定价八便士；四百本精装本，定价三先令又两便士。预付版税一百三十英镑，如果卖得好，后续加印再另行分成。您觉得如何？”
伊迪斯拿起合同，从头到尾看了一遍。
一百三十英镑的预付版税，在现在的出版界算是不错的待遇，尤其对于一个新人作者。普通小说家的第一本书能拿到五十英镑就不错了。
理查兹出版社开这个价，说明他们真的看好这本书的销量。
“可以。”她放下合同，“您说得海外版权和戏剧授权呢？”
莫里斯先生的眼睛亮了起来。
“海外版权方面，目前有美国的两家出版商和法国的一家表示了兴趣。您也知道国际版权保护很弱，说白了就是——他们付钱买了，您就拿一笔；他们不付，您也拿他们没办法。但我尽量帮您谈了。美国那边两家分别出价七十五英镑，一共一百五十英镑，买断美国市场的出版权；法国那边出价一百英镑，包括法语翻译版权。”
“两百五十英镑。”伊迪斯飞快地算了一下，“戏剧授权呢？”
“伦敦有两家剧院对这个故事感兴趣，想改编成舞台剧。因为您的故事里有一个非常鲜明的‘科学战胜愚昧’的主题，很符合当下伦敦观众的口味。我替您谈了总共一百英镑的授权费，外加票房分成的百分之五。”
伊迪斯微微挑眉。
“票房分成？”这是她没想到的。
一般的戏剧授权都是买断，能谈到分成说明莫里斯先生确实花了功夫。
“您的故事值这个价。”莫里斯先生笑着说。
加德纳舅妈在旁边小声问：“这些加起来一共是多少？”
伊迪斯已经在心里算好了。
“第一本书的预付版税一百三十英镑，海外版权两百五十英镑，戏剧授权一百英镑——加起来四百八十英镑。但这还没完，”她看向莫里斯先生，“我信里提到的那篇新小说——”
“哦，对！”莫里斯先生从抽屉里拿出另一份合同，表情比刚才还要兴奋，“《脏才致病，一不小心屎到淋头后我悟道了》——坦白说，这个标题我一看到就会买。它是《开局被嘲》的前传吗？”
“不是前传，”伊迪斯面不改色地说，“是另一条线的故事，主角还是一个用科学方法解决问题的女性。只不过这次的问题更……接地气。讲的是主角开场发生倒霉事情后产生了一些思考，然后去到一个爆发疾病的村庄，村民们以为是诅咒，主角指出是饮用水被粪便污染，最后通过改良厕所和净化水源根除了疾病。”
加德纳舅妈的脸微微抽搐了一下，显然对“屎到淋头”有些不适。
莫里斯先生连连点头：“非常精彩！非常精彩！我们杂志社决定买断这篇小说，根据您现在的名气，两百畿尼。”
两百畿尼换算成英镑，大约是两百一十英镑。