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“真是…令人惊叹！”
望着眼前那尊近乎遮天蔽日的巨大石像，加尔维斯吹出一声响亮的口哨，手指不自觉地抚过琴弦，流泻出几个零星的音符。
“亿万光辉的主宰…没想到这个名为‘烈阳’的教会，所信奉的竟然是洛山达。”
“洛山达？”
听到这个名字，罗兰双眼微眯。
他曾在某些典籍中见过这位神祇的记载。
执掌太阳、黎明与新生之神。
据古老文献所述，他的信徒崇敬每一次日出，视其为黑暗败退、希望萌发的神圣象征。
如此看来，这烈阳教会或许并非那种利用信仰谋取私利、蛊惑人心的狂热组织，而更像是一个倡导希望、互助与成长的积极势力。
当然，这一切的前提是此地的信徒们仍恪守着他们最初的教义，信仰未曾变质。
思绪流转间，罗兰将目光从那座宏伟的雕像上移开，开始仔细打量起日冕之地的内部景象。
这座深藏于峡谷中的圣地规模远比他预想的要大，俨然一个功能齐全的小型集落。
粗略看去，聚集于此的教徒约有数百人，他们身着两种截然不同的服饰。
一部分人身穿简朴的白色或米色长袍，看似是学者或祭司。
另一部分人则穿着实用的皮革或金属甲胄，显然是战斗人员。
然而，无论衣着如何，他们背后或胸甲上都清晰地绣着一个共同的徽记。
一轮线条简练、仿佛正在向外迸发光芒的太阳。
这个徽记……
罗兰的目光在那炽阳纹章上停留片刻。
和当初在黑水领的密林中，那些与哥布林战斗的烈阳教会教徒所佩戴的一模一样。
整个日冕之地给他的感觉，更像一个紧密团结、自给自足的社群，而非一个单纯的宗教场所。
远处开垦出的梯田种植着作物，近处有工匠在棚屋下锻造修理，更远处似乎还有训练场传来金铁交击之声。
这里的一切建筑和设施都呈现出一种实用至上的风格，由本地石材和木材简单搭建而成，坚固却毫无多余的装饰。
看不到任何追求奢华享乐的痕迹，只有一种专注于信仰与生存的简朴和宁静。
罗兰一行人的突然出现，自然引起了日冕之地内教徒们的注意与警惕。
“放心.”
见到身后的罗兰等人因教徒们的目光，而有些紧绷的身体后，格洛莉娅宽慰道。
“别被他们的样子吓到，他们大多是在这片土地上挣扎求生太久，习惯了用坚硬的外壳来保护内在的人，烈阳教会筛选和培养的，首先是坚韧的战士和勤奋的工匠，而非长袖善舞的社交家。”
她抬手指向远处一名正手把手教导少年校正弓弩角度的战士。
那战士面容冷硬，言语简短，甚至显得有些粗暴，但动作却无比精准而耐心。
“他们或许不常微笑，言语也直接得有时会让人难堪，但他们信奉的是‘践行胜于空谈’，分享最后一块面包，为受伤的同伴守夜，毫不犹豫地为你挡下来自身后的刀剑…这些才是他们表达信仰与善意的方式。”
她的目光扫过那些在田埂间沉默劳作、又将最饱满的果实整齐归入公共粮仓的身影，语气带着一种确凿的温和。
“所以，放心待在这里，他们或许不近人情，但绝不是坏人，在他们恪守的律条之下，是洛山达所期盼的、最坚实的希望与互助之心。”
“圣女大人？”
人群中，一位原本正埋头记录着物资清单的老人停下了笔，缓步朝他们走来。
他步伐沉稳，周身散发着一种不容置疑的权威。
周围教徒们纷纷停下工作，微微垂首以示敬重，其掌权者的地位不言而喻。
然而老者的模样却与他的地位形成奇特反差。
他须发皆白，面容粗犷，皮肤是长年风吹日晒留下的深褐色，皱纹如同刀刻斧凿般深刻。
内衬是一件洗得发白的旧亚麻长袍，身形微佝，看上去更像一位沉默寡言的老农，而非一位领袖。
但他的眼神却截然不同。
那是一种历经风霜、洞悉世事的锐利目光。
他走向格洛莉娅时，目光先是从罗兰等人身上迅速扫过，带着一种近乎本能的、毫不掩饰的审视与衡量，像是在评估潜在的风险或威胁。
那眼神里没有欢迎，只有一种基于责任的、冷静的戒备。
“您为何会在这个时间到来？”
老者的声音低沉而沙哑，带着直接的疑问，并无多少寒暄的意味。
“距离预定的‘日冕之日’，应当还有近一个月。”
“博多先生……”
格洛莉娅向前半步，似乎想用身体稍稍隔开那审视的目光。
她向罗兰等人投去一个安抚的眼神，随后压低声音，迅速将近期发生的事件，包括遇袭与公爵的阴谋，悉数道出。
“什么？”
随着格洛莉娅的叙述，名为博多的老者眉头紧锁，眼中最初的审视迅速被震惊和怒火取代，发出难以置信地低吼。
“导致东部平民饱受苦难的罪魁祸首，竟是本国的公爵？而且…他竟敢染指‘深渊’的力量？”
他花白的胡须因愤怒而微微颤抖，焦躁地来回踱了两步，随即猛地站定，看向格洛莉娅的目光变得无比锐利和坚定，语气斩钉截铁。
“圣女大人，我们绝不能对此坐视不管！烈阳的职责便是焚尽污秽，守护新生，但凡有任何需要……”
他侧过身，用力挥手指向整个日冕之地。
“所有人都会听从您的调遣。”
“感谢您，博多先生。”
格洛莉娅似乎早已预料到老人的态度与反应，脸上并未露出太多意外。
“但在那之前”
她抬手示意身旁的罗兰。
“请允许我为您引见，这位是罗兰先生.”
博多的怒火稍稍收敛，但那份固有的审视感又回来了几分。
他依照礼节，向罗兰微微躬身，措辞正式甚至显得有些冷硬。
“烈阳教会铭记您的义举，罗兰先生，您保护了圣女，便是维护了吾等的希望。”
“若您有所需要，可在不违背教义的前提下，向我们提出。”
老人感谢的话语听起来更像是一份冷静的债务声明。
然而，就在他直起身子，目光再次扫过罗兰脸庞的瞬间，他脸上那程式化的严肃表情骤然凝固了。
眼睛微微睁大，之前所有的戒备、审视、甚至方才的愤怒，都在一瞬间被一种极度震惊、继而难以抑制的狂热所取代。
“唔？”
罗兰正准备简单回礼，却被对方剧变的神情弄得微微一怔。
不等他开口，博多竟激动地猛地上前一步，一反片刻前保持距离的姿态，近乎失态地紧紧攥住了他的双手。
之前那双锐利而保守的眼睛里此刻充满了发现稀世珍宝般的光彩。
“完美！这简直是…洛山达的神启！”
他激动得声音都在发抖，上下打量着罗兰，仿佛在鉴赏一件超越凡俗的艺术品。
片刻后，他似乎才勉强找回一丝自制力，但嗓音依旧因激动而剧烈颤抖。
之前所有的“不近人情”都被抛到了九霄云外，只剩下近乎乞求般的热情。
“罗兰先…不！尊贵的阁下！您…您有意愿信仰伟大的亿万光辉之主，屈尊成为我们烈阳教会的圣子吗？”
(本章完)