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第379章灰矮人
当「夺心魔」一词从杜尔迦口中吐出时，罗兰的瞳孔难以察觉地微微一缩。
嚎哭峡那场生死搏杀的景象骤然浮现，清晰得如同昨日。
若非狭窄的通道限制了那怪物的腾挪，【钢铁之意】赋予的精神抗性抵御了它最致命的侵蚀，再加上他自己悍不畏死的贴身猛攻，彻底剥夺了对方从容施展那可怖心灵异能的间隙。
他绝无任何生还的可能。
可即便如此，战斗的尾声，那只夺心魔所操控的、足以撼动峡谷结构的未知巨兽，依然险些将他彻底埋葬。
而眼前这个自称杜尔迦的矮人，竟声称活捉了如此强大、狡诈而危险的生物？
罗兰的目光陡然锐利起来，如鹰隼般锁定了杜尔迦那双银白色的眼眸，试图从中捕捉到一丝动摇、欺骗或是虚张声势的痕迹。
然而，什么都没有。
那双眼里只有沉淀了无数岁月的冰冷仇恨，以及一种近乎病态的、引以为傲的成就感。
这不似谎言，更像是在陈述一个他为之自豪的、残酷的事实。
如果……
如果他说的是真的呢？
这个念头一旦滋生，便如野火般在他心底蔓延开来。
他的确对夺心魔抱有超乎寻常的兴趣，这兴趣的根源并非怪物本身，而是那个至今仍毫无头绪的隐藏职业
【灵能师】。
尽管罗兰目前只粗浅地触及了灵能的皮毛，仅掌握著【灵能自塑】这一项技能，但即便只是这点初步的应用，也已为他带来了巨大的提升。
而夺心魔，正是他亲眼所见、亲身所感的灵能运用者中的巅峰。
它们是天生的灵能大师，对心灵异能的理解与应用已达化境。
一只活著的，尤其是被囚禁的夺心魔……
对于渴望深入理解灵能、以期完成【灵能师】就职的罗兰而言，价值无可估量。
这或许是他目前所能企及的、快速突破瓶颈、掌握更深层灵能奥秘的唯一捷径。
心绪几番起伏，罗兰最终还是将其按捺下去。
他的目光从杜尔迦脸上移开，扫过周围沉沉的黑暗。
他的感知告诉他，众多灰肤矮人仍潜伏在阴影与洞穴的掩护下，如同蛰伏的毒蛇，静待首领的号令。
但这股力量，在罗兰眼中，并不构成真正的威胁。
数量，在绝对的力量差距面前，毫无意义。
他确信，即便是在这极不利于人类作战的漆黑环境中，这些连超凡门槛都未曾摸到的灰肤矮人战士，纵有百千之众，也难对他造成实质性的伤害。
即便是眼前的杜尔迦本人，也是如此。
罗兰的感知再次聚焦于这个神秘的灰肤矮人。
禁锢其右手的铁手套确实诡异，萦绕其上那一丝属于神明领域的威压，令罗兰心生凛然，不敢小觑。
然而，矛盾之处在于，杜尔迦本体散发的气息却异常微弱，甚至带著一种初生婴儿般的孱弱感。
这种极不协调的对比充满了谜团。
但在罗兰的评估中，他自信即便对方暴起发难，以自己当下的实力也足以应对。
而除了夺心魔这无法抗拒的诱惑之外，促使罗兰做出决定的，还有杜尔迦那自始至终、挥之不去的熟稔态度。
那种语气，那种眼神……
太过自然，太过真切，绝非能够轻易伪装。
「我们当初的约定……」
「我当年为你打造的武器……」
「好久不见了，老朋友……」
杜尔迦之前的话语在罗兰脑中回响。
他仔细搜检记忆，其中确凿无疑地没有关于这个自称杜尔迦的灰肤矮人的任何片段。
这是他首次踏足磐石王国的土地，在此之前，除了诺尔以及铁匠行会的格里芬大师，他从未与任何矮人有过这般深厚的交集。
那么，这份「熟悉」从何而来？
杜尔迦究竟将他误认为了谁？
亦或是……
这其中牵扯到某些连他自己都尚未知晓的隐秘？
探寻这份「熟悉」背后的真相，与获取夺心魔可能带来的灵能奥秘，两者迭加，终于让罗兰心中的天平彻底倾斜。
但他却没有立即回应。
心念微动间，一道无形的、仅存在于灵性层面的涟漪以他为中心悄然扩散。
【诚实之域】。
他需要最后的确认。
杜尔迦立刻察觉到了这股探查的力量，但他银白色的眼眸里没有丝毫被冒犯的恼怒，反而流露出一丝早已习以为常的漠然。
他坦然地站在那里，任由那无形的领域拂过其身，耐心回答著罗兰的各种盘问，除了
「叙旧的话题等到一切结束了再说吧.」
听到罗兰询问关于二人如何相识的问题，杜尔迦摆了摆手。
「你知道的，没有美酒我可懒得说这些废话。」
见到对方如此作答，罗兰只好暂时放弃。
而确认了杜尔迦方才所言，皆为真实后，笼罩在罗兰身上的最后一丝凛冽气息终于消散。
他微微颔首，做出了决定。
「带路吧，杜尔迦，让我看看你的.『猎物』。」
见到罗兰终于放下了些许戒备后，杜尔迦布满沟壑的脸上露出了一个近乎狰狞的笑容。
随后不再多言，转身便朝著村落深处走去。
一行人穿行在死寂的村落中，四周的阴影里，影影绰绰站满了灰肤矮人战士。
他们如同沉默的石像，在杜尔迦经过时，纷纷垂下头颅，向两侧退开，让出通路。
那姿态，与其说是对首领的尊敬，更像是在.
仰望某种至高无上的权威。
然而，罗兰敏锐地察觉到，这些灰肤矮人低垂的眼帘下，目光的焦点并非落在杜尔迦本人身上。
而是死死地、带著难以言喻的恐惧与敬畏，聚焦在他右手那副沉重带刺的铁手套上。
仿佛那才是他们真正畏惧和臣服的对象，而非杜尔迦这个「人」。
而杜尔迦对这一切似乎早已习惯，或者说毫不在意。
他步履沉稳，带著罗兰一行人朝著不久前才爆发过冲突的石炉堡方向走去。
而越靠近石炉堡，空气中弥漫的血腥味与硝烟味就愈发浓重。
当穿过那道被暴力破坏的巨大门廊时，眼前的景象已然大变。
曾经坚固雄伟的石砌堡垒，此刻随处可见激烈战斗留下的痕迹。
碎裂的兵刃、焦黑的爆炸坑洞、凝固发黑的血迹泼洒在墙壁和地面上。
矮人守卫和进攻方的灰肤矮人尸体交错迭在一起，无声地诉说著不久前这里发生的惨烈血战。
而在庭院中央，一堆由尸体和破碎盔甲临时垒起的骇人京观之上，一根粗糙的木棍被高高插起。
木棍的顶端，赫然插著那颗须发怒张、双目圆睁的头颅，正是之前那个飞扬跋扈、试图以势压人的矮人皇室，巴林。
他那张曾经充满傲慢与戾气的脸，此刻只剩下死亡带来的僵硬与惊怒。
杜尔迦在尸堆前停下脚步，顺著罗兰的目光也看向了那颗头颅，发出一声意义不明的嗤笑。
「看呐，我们『高贵』的巴林王子。」
杜尔迦用他那特有的讥讽语调缓缓说道。
「我告诉过他，石炉家族的傲慢终将引来毁灭…可惜，他和他那躺在坟墓里的老爹一样，听不进逆耳的忠言。」
他顿了顿，侧过头，用那银白色的眼睛瞥了罗兰一眼，嘴角扯出一个残酷的弧度。
「不过，我想他现在应该终于明白了，在这里能决定谁的头颅被插在棍子上的，从来不是血脉，而是…力量。」
话音落下后，这幅灰肤矮人领袖并未多做停留，他引领著罗兰一行人来到城堡后方一处倚著山壁开凿出的矿道入口前。
这处入口显然历经了漫长的岁月，原本规整的拱形门廊边缘已被风化得有些圆滑，深邃的通道向内延伸，迅速被一片令人不安的黑暗所吞噬。
空气中弥漫著尘土与岩石的冰冷气息，偶尔有阴风从洞穴深处倒灌而出，带著刺骨的寒意。
「在这里稍等片刻。」
杜尔迦在洞口停下脚步，晃了晃戴著铁手套的右手，回头对罗兰说道。
「里面的某些『防护』需要暂时解除，我可不想引发不必要的麻烦。」
说完，他便独自一人步入了那片深沉的黑暗之中，沉重的脚步声很快减弱，直至完全消失在矿道深处。
一直保持著沉默，警惕观察著四周的布朗森，在确认杜尔迦已经离开后，立刻快步走到罗兰身侧。
他眉头紧锁，压低声音，语气带著前所未有的凝重。
「罗兰，如果我的观察和推测没有错的话，这些所谓的感染了『石语症』的矮人，他们表现出来的特征，还有这种集体性的变异和行为模式，恐怕是……」
「灰矮人。」
不等布朗森说完，罗兰便平静地接上了他的话，声音清晰而肯定。
(本章完)