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当烟尘稍稍散去，出现在所有人眼前的，是一座被从中劈开、彻底报废的裂岩关。
以及关隘后方那道触目惊心、仿佛大地伤疤般的剑痕。
蒙恩的身影缓缓从空中落下，轻巧地站在地上。
那柄长剑已然归鞘，周身澎湃的银色斗气也收敛无踪。
他依旧站在那里，仿佛从未移动过，只是随手拍去了肩头并不存在的灰尘。
他目光平静地扫过前方那片废墟，淡淡地说了一句，声音清晰地传入了每一个被震撼得魂飞魄散的守军和联军将士耳中。
“现在，还有谁想请示卢修斯？”
整个战场，死一般的寂静。
唯有风吹过峡谷和关隘裂口时发出的呜咽声，如同在为那位国王无可匹敌的力量吟唱着敬畏的挽歌。
这一刻，蒙恩，这位老国王，用最直接、最霸道的方式，向整个王国宣告了他的回归，以及……
忤逆者的下场。
裂岩关崩毁的轰鸣仍在山谷间回荡，扬起的尘埃如同厚重的帷幕，缓缓落下，将那片废墟笼罩在死寂之中。
关墙之上，幸存的守军呆若木鸡，许多人甚至无法站稳，瘫软在地，望向那个缓缓落地的身影的目光中，充满了最原始的恐惧与敬畏。
这恐惧，同样深深烙印在关下联军每一个将士的心中，只是其中混杂的，更多是狂热的崇拜与战栗。
罗兰站在原地，感觉自己的呼吸都有些凝滞。
即便他早已听闻过蒙恩的威名，知道他是王国最强的守护者，但传闻与亲眼所见，带来的震撼是天壤之别。
不久前，因实力飞速提升、甚至初步掌握龙化而悄然滋生的一丝骄傲与自满，在这一剑面前，如同阳光下的冰雪，瞬间消融得无影无踪。
他清晰地认识到，即便自己此刻底牌尽出，全力施展龙化，所能造成的破坏力，恐怕也远远不及蒙恩国王这一击。
更可怕的是，从蒙恩那轻松写意的姿态来看，这绝非他的全力。
这位老国王的实力，简直深如渊海，难以估量。
“这就是…王国顶点的力量吗？”
罗兰在心中无声地自问。
他忽然明白了，为何当初在制定埋伏安诺的计划时，格洛莉娅等人会那般惊讶，对于战术、战略的理解会那般浅显。
毕竟
拥有蒙恩国王这样一位如同行走的天灾、堪称“人形核弹”般的存在。
对于金谷王国真正的敌人而言，所谓的阴谋诡计，在堂堂正正的王权与绝对力量的碾压面前，又能有多少施展的余地？
很多时候，或许真的只需要……
平推过去就够了。
几乎令人窒息的震撼过后，在罗兰的心湖深处，涌起的并非气馁，而是一股难以抑制的、炽热的狂潮。
恐惧渐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的清晰认知和强烈渴望。
原来，个体的力量，真的可以达到如此撼天动地的程度。
这才是真正的超凡者应该追求的境界，是超越凡俗想象的伟力。
如果……
如果他自己也拥有这样的力量，那么许多萦绕心头的顾忌、需要步步为营的谨慎、乃至对深渊那种存在的忌惮，是否都会烟消云散？
他将能真正掌控自己的命运，去面对任何挑战，去探索这个广阔而神秘的世界最深邃的奥秘。
蒙恩国王这一剑，不仅劈开了裂岩关，更劈开了罗兰心中某种无形的桎梏。
他之前提升实力的动力，更多是为了生存，为了应对迫在眉睫的威胁。
但此刻，一个更宏大、更纯粹的目标在他心中熊熊燃烧起来。
他要变得更强，强到足以俯瞰众生，强到足以理解甚至超越眼前这毁天灭地的一剑所代表的层次。
正在罗兰陷入思绪之际，尘埃已然缓缓落定。
裂岩关被一剑劈开的恐怖景象，如同最震撼的画卷，烙印在每一个目击者的灵魂深处。
关墙上残存的守军，先前还因家族命令和利益捆绑而勉强维持的斗志，在这一剑之威下彻底冰消瓦解。
恐惧压倒了所有算计，求生的本能主宰了行动。
不等蒙恩国王再次开口，残破的关隘内便响起一片兵刃坠地的铿锵之声。
还活着的士兵们面色惨白，失魂落魄地走出关墙的阴影，聚集在关前空地上。
一名身着精致铠甲、但此刻头盔不知丢到何处、头发散乱的中年贵族，连滚带爬地走在最前面。
脸上的血污和尘土混在一起，写满了惊惧。
他带领着残余的守军，其中包括几位气息原本颇为深厚的超凡职业者。
这些平日裏在各自领域堪称好手的人物，此刻却一个个低垂着头。
壮硕的身躯微微发抖，在蒙恩那平静却如山岳般沉重的目光注视下，温顺得如同受惊的鹌鹑，连大气都不敢喘。
中年贵族在距离蒙恩数步远的地方“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔和无法抑制的颤抖。
“陛…陛下！罪臣弗雷德·哈灵顿，率…率裂岩关全体守军，向您请罪！我们投降！恳请陛下宽恕！”
蒙恩的目光落在中年贵族身上，似乎辨认了一下，语气平淡地开口。
“哈灵顿家族…老哈灵顿伯爵，我记得他，一个比狐狸还精明，最懂得审时度势、见风使舵的老家伙。”
他的话语里带着一丝不易察觉的讥诮。
“怎么，这次他昏了头，非要跟着卢修斯一条路走到黑？这可不像是他的作风。”
弗雷德猛地抬起头，脸上尽是茫然与委屈。
“陛下明鉴！臣…臣也不知道祖父大人究竟是如何考虑的！”
“家族传来的命令异常坚决，不容任何质疑，就是要不惜一切代价支持卢修斯殿下，甚至…甚至不惜与陛下为敌！臣…臣在家族中人微言轻，根本不敢违抗啊！”
他的话语混乱，却透露出一个信息。
这次的反常行为，源自哈灵顿家族最高决策层的铁令，而非下面人的自作主张。
蒙恩闻言，花白的眉毛微微蹙起，陷入了短暂的沉思。
老哈灵顿是个典型的利益至上者，做出这种看似极不理智的赌博，背后必然有他所不知道的缘由或压力。
片刻后，他舒展眉头，似乎暂时将疑虑压下。
现在不是深究这个的时候。
他看着跪在地上瑟瑟发抖的弗雷德，又扫了一眼那些面如死灰的投降士兵，并没有如众人预想般降下严厉的惩罚。
相反，他沉声开口道。
“弗雷德·哈灵顿。”
“罪臣在！”
弗雷德浑身一颤，头埋得更低。
“既然你承认罪责，又带头投降，避免了更多无谓的伤亡，我便给你一个将功折罪的机会。”
蒙恩的声音不高，却带着不容置疑的力量。
“你，就带着你手下这些人，立刻开始修缮关隘。”
“裂岩关是王国东部的门户，需要有人守卫，修缮期间，乃至修缮完成后，这里，暂时还是由你来负责。”
此言一出，不仅弗雷德愣住了，连旁边的格洛莉娅、杜克等人也微微有些讶异。
这几乎等于没有施加任何实质性的惩罚，反而继续给予了信任和职责。
弗雷德猛地抬起头，难以置信地望着蒙恩，眼眶瞬间红了。
在家族中，他不过是个无足轻重的旁系子弟，被派来执行这种危险任务，本质上就是弃子。
他本以为即使投降，最好的结果也是被剥夺爵位、投入大牢，甚至可能性命不保。
却万万没想到，国王陛下不仅宽恕了他的罪过，竟然还将如此重要的职责交还给他。
巨大的反差和突如其来的赦免与信任，让他激动得难以自持，涕泪交加，重重地以头叩地，声音哽咽却无比响亮。
“谢陛下！谢陛下不杀之恩！罪臣…不，臣弗雷德·哈灵顿，对天发誓，必将竭尽全力修缮关隘，誓死守卫此地，绝不负陛下信任！”
蒙恩只是淡淡地点了点头，不再看他，转身走向联军本阵。
接下来的战事推进得出乎意料的顺畅。
尽管蒙恩国王命令恩里克率领北境精锐即刻返回，以巩固对兽人可能反扑的防线，使得联军规模骤然缩减大半。
但有一位能一剑劈开雄关的国王亲自坐镇，一切阻碍都显得如此微不足道。
通往王国腹地的道路上，虽仍有零星的抵抗和试图拖延时间的贵族私军，但在蒙恩那绝对的力量面前，任何试图拦路的企图都如同冰雪遇阳般迅速消融。
联军兵锋所向，几乎未有任何停滞，沿途城镇与堡垒望风而降。
不到一个月的时间，那座象征着金谷王国权力核心的宏伟都城。
金穗城。
那熟悉而壮丽的轮廓，已然清晰地出现在了远方的地平线上。
而在这段高速行军的间隙，罗兰并未虚度光阴。
亲眼目睹了蒙恩那堪称人间神祇的力量后，他将那份震撼转化为无穷的动力。
每日扎营后，他都会刻苦锤炼自身的技艺与能力，以那位强大的国王为遥不可及的标杆，一点点夯实着自身的力量根基。
此刻，在临近金穗城的一次休整中，罗兰独自坐在自己的营帐内，却没有像往常一样投入修炼。
他的意识沉入内部，目光凝重地注视着那个依旧悬而未决的提示。
超凡职业【术士】的就职条件。
(本章完)