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第493章王爷
时光如白驹过隙，又是十数个春秋。
本草堂外，老槐树愈发苍劲，枝繁叶茂，遮天蔽日。
这日清晨，本草堂院门敞开。
一道身著青衫的身影立在院中，身姿挺拔，眉目如玉，正是秦平安。
他腰间悬著一柄配有乌木剑鞘的长剑，剑穗随微风轻摆，周身透著几分书卷气，却又藏著内敛的锋锐。
不久前，他刚考中秀才，此番是要外出游学，遍历名山大川，增广见闻。
秦平安对著堂前的唐洗尘与秦元深深一揖，声音清朗却带著恭敬：
「母亲，父亲，孩儿走了！」
唐洗尘身著素色衣裙，眉眼温柔，抬手理了理他的衣襟，轻声叮嘱：
「去吧，路上万事小心，莫要逞强好胜，待人谦和，却也不可失了风骨。」
秦元站在一旁，背负双手，目光沉稳地看著儿子，补充道：
「对了，等会儿，不要忘记去拜见你的外公外婆，还有外祖。」
秦平安颔首：
「孩儿知晓了。」
说罢，他又转身对著院中其余长辈一一躬身拜别，唐云鹤等表兄表姐围上来，塞给他不少干粮与特产，反复叮嘱他早些归来。
秦平安一一谢过，提著行囊，缓步走出院门。
行至老槐树下，便见隔壁木雕铺的周老伯正坐在小马扎上，抽著旱烟，烟袋杆袅袅升起青烟。
正是周云生。
秦平安自小便爱去木雕铺玩耍，周云生也时常给他刻些小玩意儿，他停下脚步，笑著拱手：
「周老伯，孩儿要外出游学了，今日特来别过！」
周云生抬眼看来，烟袋杆一顿，脸上露出温和的笑意：
「平安啊，长大了，该出去见见世面了，路上多加小心，江湖险恶，凡事留个心眼。」
他顿了顿，又道：
「早些回来。」
「放心吧，周老伯，您保重身体！」
秦平安笑著应下，转身踏上前路，青衫背影渐渐消失在街巷尽头。
……
一路晓行夜宿，数月光阴转瞬即逝。
这日午后，天空骤变，乌云密布，狂风裹挟著豆大的雨点倾泻而下。
秦平安恰好行至一处荒山野岭，见前方有座破败的山神庙，便快步奔了过去，躲入庙中避雨。
山神庙早已荒废，神像倾颓，供桌上布满灰尘，墙角蛛网密布。
秦平安寻了一处相对干燥的角落，取出火折子，点燃枯枝，篝火噼啪作响，驱散了庙中的阴冷与潮湿。
他靠在墙角，取出干粮，慢慢咀嚼起来。
不多时，庙门外传来一阵急促的脚步声，一道黑色身影裹挟著风雨冲了进来。
那是一名女子，身著劲装，面容姣好，却蒙著一层黑布，只露出一双清亮的眼眸。
她身上沾著不少泥泞，腰间佩剑上还残留著淡淡的血迹，周身弥漫著若有若无的血气，显然刚经历过一场厮杀。
女子进来后，目光迅速扫过庙中，见只有秦平安一人，稍稍松了口气，却依旧保持著戒备。
她找了一处远离篝火的偏僻角落，默默坐下，抬手擦拭著佩剑上的血迹，动作干脆利落。
秦平安看著她狼狈的模样，声音温和：
「姑娘，过来烤烤火吧，外面雨大，这般坐著容易著凉。」
女子抬眸看来，望著秦平安眼中的真诚，迟疑了片刻，终究还是起身，缓步走到篝火旁坐下，却依旧与他保持著距离。
「书生，快些离开这里。」
「我身上带著麻烦，待会儿恐怕会有追兵找来，你留在这儿，只会被牵连。」
秦平安闻言，心中一动，瞬间便明白自己怕是无意间卷入了江湖纷争。
他下意识地握紧了腰间的佩剑，指尖传来剑柄的微凉触感，让他心神安定。
「姑娘既然提醒我，便是好意，只是雨势颇大，我无处可去。」
「再者，我虽为书生，却也并非手无缚鸡之力，未必会拖姑娘后腿。」
女子眼中闪过一丝讶异，似乎没想到这个看似文弱的书生，竟有如此胆识。
她正欲再说些什么，庙门外忽然传来一阵张狂的笑声，穿透力极强，盖过了风雨之声：
「哈哈，厉白凤！你和这书生都走不了！」
话音未落，五道身影便冲了进来，个个手持利刃，面带凶光，目光死死锁定著黑衣女子，周身散发著悍不畏死的杀气。
厉白凤眼神一凛，当即起身拔剑，剑身出鞘，发出清脆的龙吟之声。
秦平安也缓缓站起身，右手按在剑柄上，神色沉静，目光锐利地盯著来人，周身的书卷气渐渐褪去，取而代之的是几分杀伐之气。
「杀！」
厉白凤怒喝一声，率先冲了上去，她的剑法凌厉刁钻，招招致命。
秦平安紧随其后，手腕一翻，长剑出鞘，剑光莹白，招式简洁明快，却带著不容抗拒的力量。
这是他第一次真正与人搏杀，心中却无半分慌乱。
自幼在本草堂长大，见惯了生老病死，父母更是言传身教：
「江湖之上，对敌人仁慈，便是对自己残忍，要么不出手，一出手，绝不留情。」
他牢记教诲，剑法起落间，杀伐果断，没有半分拖泥带水。
厉白凤余光瞥见秦平安的剑法，心中骤然一震，暗道：
「这剑法……莫非是……」
「是避尘双侠的独门剑法！你是唐洗尘前辈的弟子？」
秦平安剑势一顿，反手刺穿一名杀手的肩胛，淡淡点头：
「正是，姑娘认识家母？」
「果然是！」
厉白凤心中大喜，顿时松了口气。
她年少时曾听闻避尘双侠的威名，二人剑法通神，行侠仗义，是江湖上人人敬重的名侠。
后来不知为何突然退隐江湖。
如今得知眼前书生是他们的子嗣，心中的戒备顿时消去大半。
两人联手，很快杀出一条血路。
……
数日之后，官道旁的一处茶肆内。
秦平安与厉白凤坐在角落，点了几碟小菜，正默默用餐。
经过这几日的同行，两人已然熟络了不少。
秦平安虽初入江湖，却在几次生死搏杀中迅速成长。
他似乎天生便适应这种生死一线的刺激，短短数日，剑法便突飞猛进，招式愈发娴熟，杀伐也愈发果断。
厉白凤看著他的变化，心中暗自惊叹：
「避尘双剑的子嗣，果然天赋异禀，这般悟性，放眼江湖，也实属罕见。」
就在这时，茶肆老板端著一壶热茶走了过来，脸上堆著谄媚的笑容。
可当他走到桌前，眼神骤然变得凶狠，手中的茶壶猛地砸向秦平安的头颅。
与此同时，茶肆内另外两名看似食客的男子也瞬间发难，手持利刃，围攻而来。
「小心！」
厉白凤低喝一声，当即起身闪避，长剑再度出鞘。
秦平安反应极快，身形一侧，避开茶壶的同时，长剑顺势横扫，剑光一闪，便割破了茶肆老板的手腕。
「该死！！」
这已经是第三波追兵了！
秦平安眼神冰冷，没有多余的废话，身形一动，便冲入战团。
面对两名杀手的围攻，他从容不迫，左躲右闪间，寻得破绽，便一剑封喉。
他的剑法此刻已然有了几分名家风范，招招狠辣，剑剑致命。
短短片刻，两名杀手便倒在血泊之中。
茶肆老板见同伴被杀，吓得魂飞魄散，转身便要逃跑。
秦平安眼神一厉，手腕一扬，长剑脱手而出，如一道流星，精准地刺穿了他的后心。
老板惨叫一声，重重摔倒在地，气绝身亡。
秦平安走上前，拔出长剑，甩去剑上的血迹，而后收剑入鞘，吐出一口浊气：
「厉姑娘，这都是第三回了。看这架势，你怕是招惹了整个杀手窝吧？」
厉白凤望著地上的尸体，神色复杂。
这些天，若不是秦平安屡次出手相救，她恐怕早就身首异处了。
而且，得知秦平安是避尘双剑的子嗣后，她心中的顾虑也渐渐消散。
她沉默了许久，像是下定了巨大的决心，从怀中取出一卷泛黄的绢帛，递到秦平安面前。
「秦公子，事到如今，我也不瞒你了。」
「此乃我祖上传下来的一卷香火修行法门《玉华神诀》，修炼此诀，淬炼神魂，可修成真人境。」
「那些人之所以追杀我们，便是为了抢夺这卷法门。」
秦平安闻言，心中一惊，只觉得一个崭新的世界，在他眼前缓缓展开。
「修行法门？真人境？」
「不错。」
厉白凤点头，语气中带著几分感慨：
「自祁武帝统一六合，横扫八荒之后，便严令打击民间淫祭，禁止私自修炼旁门左道，将天下修士尽数收入公门，由钦天监统一管辖。」
「久而久之，江湖上的修行法门便越来越少，修行之人也日渐稀少，你没听过，也属正常。」
她顿了顿，又补充道：
「你可曾记得，前些日子在山神庙外，追杀我们的那些人中，有一个异人？」
「我当时用黑狗血破了他的隐身异术，那便是修士。」
秦平安回想片刻，当即点头：
「记得！那人身形飘忽不定，若不是你反应快，我们恐怕要吃大亏。」
「那只是最基础的修行手段。」
厉白凤解释道：
「修行之路，先定魂，再神游，此为修行之基。」
「若是能修成驱物真人境界，便可做到百步飞剑，御气而行，宛若神仙一般。」
她说著，目光落在秦平安身上，带著几分期许：
「秦公子，你天赋异禀，这卷《玉华神诀》，我愿教你！不知你可愿学？」
秦平安自幼随父母修炼剑法，却从未接触过修行之术。
如今有机会踏入这玄妙的修行世界，他自然不愿错过：
「多谢厉姑娘信任！我愿学！」
……
本草堂内，药香萦绕间透著几分静谧。
周云生身著一身隐纹劲装，对著唐洗尘躬身行礼，语气恭敬：
「夫人，公子在外游学途中，偶遇厉家庄遗脉厉白凤姑娘，此刻正被赤血教的人追杀，一路辗转，已然在回南州的路上了。」
唐洗尘抬眸看来，眉宇间掠过一丝冷意，轻声道：
「赤血教？」
周云生垂首禀报：
「回夫人，此乃南方兴起的一个旁门宗派，行事狠辣，供养了数位神游境修士。」
他顿了顿，试探著问道：
「是否需要属下即刻带人前去接应，将公子与厉姑娘护回，再顺手覆灭赤血教？」
唐洗尘缓缓摇头，语气平静却自有主张：
「不必，我知晓了。你们无需插手此事，平安绝无性命之虞。」
「此番遭遇，正好让他在江湖中多磨磨性子，也好尝尝生死一线的滋味。」
她话锋一转，补充道：
「对了，那个姓厉的女子，你多派些人盯著，替我收罗更多关于她的信息。」
「属下明白！」
周云生躬身领命，再无多言，悄然退了出去，身影转瞬便消失在本草堂的院墙之外。
只余一丝微弱的气劲波动，很快便消散无踪。
堂内，唐洗尘望著窗外的老槐树，眼神复杂，喃喃：
「时间过得真快啊，平安也要开始接触修行了」
秦元见状，上前一步，轻轻握住她的手，掌心的温度传来，带著安稳人心的力量：
「孩子长大了，总有自己的路要走。」
「咱们不可能永远陪著他。」
「我知道。」
唐洗尘微微颔首，将头轻轻靠在他的怀中。
……
时光匆匆，又是一月。
南州城的城门下，两道风尘仆仆的身影快步走来，正是秦平安与厉白凤。
秦平安一身青衫早已沾满尘土，发丝凌乱，却难掩眼底的锐利。
厉白凤也卸下了蒙面的黑布，面容姣好，眉宇间带著几分疲惫，却依旧身姿挺拔。
「平安，用得著这么急吗？咱们一路昼伏夜出，都快赶断腿了。」
厉白凤揉了揉发酸的小腿，语气中带著几分抱怨。
秦平安脚步未停，眼神警惕地扫视著四周，语气凝重：
「当然要急！你把修行之事说得那般玄奇，那些修士能隐身、能驱物，手段诡异得很。」
「我虽在外隐姓埋名，可保不齐赤血教的人会顺藤摸瓜，查到我家人所在的位置。」
他顿了顿，语速更快了几分：
「我必须尽快回来，告知爹娘与外公他们，让他们早做准备。」
「而且我家在南州颇有势力，本地的知州与我家渊源极深，逢年过节都会来本草堂拜访。」
「比起咱们两人在外颠沛流离，隔三岔五被人追杀，在南州城内，有官府庇护，咱们的安全性会大大增加。」
说这话时，秦平安眼中满是自信。
这些日子，从厉白凤口中，他已然知晓当今天下最强大的修行势力便是武朝朝廷，钦天监麾下修士如云，天师境高手更是能翻江倒海。
「在荒野之中，那些杀手尚可兴风作浪，可到了南州城，自有王法管著，自有官府镇压，量他们也不敢放肆！」
厉白凤闻言，心中微动，缓缓点头：
「好吧，听你的。」
两人快步穿过街巷，不多时便抵达了本草堂。
唐洗尘与秦元正坐在院中石桌旁。
秦平安快步上前，对著二人躬身行礼：
「爹，娘，孩儿回来了。」
而后侧身让出厉白凤，介绍道：
「爹娘，这便是厉白凤姑娘，此番游学途中，孩儿偶遇厉姑娘被人追杀，便一路结伴而来。」
厉白凤落落大方地上前一步，对著唐洗尘与秦元深深一揖，眼中满是崇敬：
「小女厉白凤，见过秦伯父、唐伯母。」
「久闻二位便是江湖上大名鼎鼎的避尘双剑，小女自幼便对二位前辈仰慕不已，今日得见，实乃幸事。」
她语气真挚，没有半分矫揉造作，谈及避尘双剑时，眼底的崇拜毫不掩饰。
唐洗尘见状，心中顿时生出几分喜爱，连忙上前拉住她的手，笑容温和：
「好孩子，快起来。一路辛苦了，快坐下歇歇，伯母给你备了茶水。」
说著，便拉著厉白凤在石凳上坐下，问起她的身世、这些年的经历，语气关切不已。
厉白凤也不隐瞒，将厉家庄覆灭、自己被赤血教追杀的事情简略说了一遍，言语间满是悲愤，却也透著几分坚韧。
唐洗尘听得心疼，轻轻拍著她的手，温声安慰：
「好孩子，别怕，既然来了此处，没人再敢伤害你。」
待二人寒暄完毕，秦平安便将自己与厉白凤遭遇赤血教追杀的经过详细道出，语气沉稳：
「爹，娘，赤血教野心勃勃，我想请外公出面，借助官府的势力，彻底清查赤血教的踪迹，将这个祸患根除，也好永绝后患。」
唐洗尘与秦元对视一眼，眼中皆闪过一丝笑意，心中暗自点头：
「这孩子，果然沉稳了不少，遇事懂得权衡利弊，不再是从前那个冲动的少年了。」
他们原本还想著留著赤血教，让秦平安再多磨练几日，没成想这孩子竟直接想到了借助官府势力一劳永逸。
唐洗尘抬手挥了挥：
「此事我自有主张，你们一路奔波，也累了，先回房休息吧，剩下的事情交给我们便可。」
秦平安心中微微一怔，有些迟疑地说道：
「娘，这赤血教……」
不等他说完，厉白凤便悄悄拉了拉他的衣袖，对著他使了个眼色。
待两人转身回房，厉白凤才轻声道：
「你傻啊，秦伯父与唐伯母都是老江湖，经历的事情比咱们多得多，见识也比咱们广。」
「他们既然说自有主张，定然是有把握的，咱们只需安心等著便是。」
秦平安愣了愣，随即反应过来，点了点头：
「也是，爹娘行事向来稳妥，定然不会让赤血教再找麻烦。」
……
与此同时，一处山林之中，赤血教的总坛便隐匿在深山古庙之中。
古庙四周弥漫著浓郁的血腥气与邪气，教众们往来穿梭，神色凶悍。
忽然，天际传来阵阵破空之声。
云层翻涌，磅礴的威压如泰山压顶般笼罩下来，让整个黑风山都剧烈震颤起来。
「怎么回事？！」
赤血教宗猛地冲出大殿，抬头望去。
只见数十道身著紫金光纹法袍的身影悬浮于半空，劫气纵横，为首之人正是周云生。
此刻的他身著钦天监天师袍，头戴紫金冠，周身气势磅礴。
在他身后，还跟著数十名钦天监精锐修士，其中不乏驱物境真人。
赤血教宗瞬间脸色惨白，满脸错愕，口中喃喃自语：
「钦天监？天师境高手？怎么会？」
「我们不过是个小教派，连真人境修士都没有，为何会引来钦天监如此大阵仗？」
他心中满是绝望，便是周云生一人，便能轻易覆灭整个赤血教。
周云生的声音如惊雷般响彻山谷：
「赤血教勾结邪祟，滥杀无辜，掠夺功法，罪该万死！」
下一刻，整个黑风山都剧烈摇晃起来，小范围的山崩地裂接连发生。
赤血教的教众们吓得魂飞魄散，纷纷四散奔逃，却根本逃不出钦天监修士的围剿。
惨叫声、轰鸣声交织在一起，不过半柱香的时间，赤血教总坛便被彻底摧毁，教众死伤殆尽。
赤血教宗也被周云生一掌镇压，动弹不得。
……
半月之后，本草堂内。
秦平安与厉白凤每日安心休养，偶尔也会切磋剑法，或是由厉白凤讲解基础修行法门，日子过得平静无波。
这些日子，赤血教仿佛人间蒸发一般，再也没有出现过追杀他们的人。
「果然是风平浪静了。」
秦平安靠在院中石凳上，心中感慨：
「爹和娘果真是老江湖，连一点动静都没有，就把赤血教的麻烦解决了。」
厉白凤端著茶水走过来，笑著点头：
「是啊，秦伯父与唐伯母的手段，真是让人佩服。看来咱们再也不用担惊受怕了。」
就在这时，秦元走了过来，对著二人说道：
「平安，白凤，跟我来一趟。」
秦平安与厉白凤心中疑惑，对视一眼，便起身跟了上去。
秦元带著二人走出本草堂，拐进旁边一处僻静的院落。
刚到院门口，两人便愣住了——院落四周，站著数十名身著紫金光纹法袍的修士。
厉白凤眼神骤然一凝，下意识地握紧了腰间的佩剑，心中低呼：
「玄机袍、金气纹，这是钦天监的制式装束！而且这些人的气息，个个都不弱于驱物境！」
她想起秦平安此前说的「家里在南州颇有势力」。
「这哪里是颇有权势？便是王侯也未必能调动如此多的钦天监修士！权势滔天差不多！」
秦平安也满脸诧异。
这些日子，他跟著厉白凤了解了不少修行之事，早已不是当初的修行小白。
他能清晰地感受到这些钦天监修士身上的磅礴气息。
「爹娘到底瞒了我什么？咱们家，根本不是普通的江湖人家，也不是简单的地方望族！」
他心中满是疑惑与震惊，跟著秦元走进院内。
只见院中石桌旁，站著一道熟悉的身影，身著钦天监天师袍。
秦平安都有些不敢认：
「你是周伯？」
周云生恭敬颔首：
「属下周云生，见过王爷！」
这一声「王爷」，如惊雷般在秦平安耳边炸响。
他呆呆地看著周云生，自己什么时候成了王爷？
厉白凤站在一旁，也是心神激荡，看向秦平安的眼神中满是不可思议。
秦元看著儿子震惊的模样，脸上露出温和的笑容：
「平安，你长大了，有些事也该告诉你了。」
……
(本章完)