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房间里的所有声音，打字机的噼啪声，电话的忙音，窃窃私语，都在一瞬间凝固了。
空气仿佛被抽干，只剩下巨大的寂静。
本·布拉德利，这位经历过无数大风大浪的资深新闻人，感到一股寒意从脚底直冲头皮。
他深吸一口气，示意吉米把纸袋递过来。
他知道，这不是一个恶作剧，吉米脸上的恐惧是真实的。
他从纸袋里拿出录像带，上面没有标签，没有寄件人信息，只有一个用马克笔写的字母：V。
他没有犹豫，将录像带塞进了编辑部的播放器。
所有人的目光都聚焦在屏幕上。
画面抖动着，像是由一个业余摄影师在暗夜中拍摄。
一开始是模糊的黑白影像，但很快，画面稳定下来。
那是一段从街道对面，通过高倍望远镜镜头拍摄的视频。
画面中，正是埃德加·胡佛在华盛顿郊区的私人别墅。
时间显示是深夜。
视频里，两辆黑色的伏尔加轿车悄然停在了胡佛别墅的门口，几名身穿大衣的人影从车里下来。
他们的动作利落而专业，避开了所有监控探头。
最令人震惊的是，画面中，其中一个人的身形，赫然是苏俄大使馆的大使，多勃雷宁。
还有拉近镜头的特写，生怕观众不知道他是多勃雷宁。
视频的后半段画面中，苏俄人从别墅中带走了一些东西。
随后，他们快速清理了现场，并驾车离去。
布拉德利没有出声，但他的拳头已经紧握。
他看到了视频的最后一幕：一个用特写镜头拍摄的画面，一个倒在血泊中的人，正是胡佛。
镜头迅速拉远，画面中赫然显示出8具尸体，他们是胡佛的保镖，FBI的安保人员。
播放结束，房间里死一样的寂静。
第一个打破沉默的是伯恩斯坦，他像被激怒的野兽，猛地拍了一下桌子：“这不可能！这是宣战！苏俄人疯了吗？”
伍德沃德则脸色煞白，他的手颤抖着，指着屏幕：“胡佛，他怎么可能，苏俄人怎么敢？”
布拉德利没有理会他们的情绪，他像一座冰山，大脑正在高速运转。
他知道，这份录像带不仅仅是一则新闻，它是一颗核弹，足以炸碎整个冷战的脆弱平衡。
“HolyShit！”
本·布拉德利内心只剩下这一个想法。
资深媒体人，华盛顿邮报的主编，第一次遇到如此复杂的局面，如此莫名其妙的事情。
阿美莉卡有很多都市传说，有着深厚的阴谋论基础。
而V绝对是众多阴谋论中最神秘莫测的一个。
有人说他是苏俄KGB，也有人说他是印第安人，有人说他有超能力，也有人说他接受过最严苛的训练是最精锐的TG。
无论如何，自从胡佛死之后，V绝对是阿美莉卡天空中飘着的最厚的那朵阴云。
有重重保护的胡佛尚且会惨死，每一位议员都战战兢兢。
没人敢提要针对V的法案。
大家会提要增加保护自己的法案，但没人敢公开提出要彻底调查V的身份。
现在，V又出现了，带来了堪称核弹一样的消息。
作为一名媒体人，布拉德利的内心的第一反应居然不是要报道，要独占这则新闻，而是怎么才能把这则新闻给掩盖掉，在这个和平的十字路口。
新闻的自由、真相的力量、公众的知情权，此刻都已经不重要了，重要的是把这则新闻给按下去。
好在没让布拉德利纠结多久，他办公室的电话突然响了起来。
那声音刺耳而尖锐，打破了房间里死一般的寂静。
他看了一眼来电显示，是《时代周刊》的总编，亨利·卢斯。
布拉德利的心猛地一沉，他明白这意味着什么。
他深吸一口气，接通了电话。
“亨利。”他的声音有些沙哑。
电话那头，卢斯的声音听起来比平时更加沙哑，带着一种罕见的疲惫。
“本，你也收到了？”
这不是一个疑问句，而是一个陈述。
布拉德利知道，他们现在是站在同一艘船上。
“是的，亨利。刚收到。”布拉德利回答道。
“你看了吗？”
“看了。”
电话两头陷入了沉默，这是两个新闻巨头之间，对一件无法用言语形容的灾难的无声确认。
“果然，V寄给了所有人，这件事瞒不住了。”卢斯终于开口，他的声音中充满了悲伤。
布拉德利没有立刻回答。
他走到窗边，看着外面平静的街景，他想到了自己的使命，想到了他一直以来所信仰的原则。
他也想到了那些无辜的生命，想到了战争将重新被这则录像带给点燃。
“我们没有选择。”布拉德利恢复了平静。
卢斯重复道：“我们别无选择。”
挂断电话后，布拉德利恢复了工作状态，既然没有办法隐瞒，那就给民众真相。
“霍华德，”他指向西蒙斯，“立刻联系我们的线人，华盛顿所有能联系到的人，我要知道胡佛别墅发生的一切，任何细节都不能放过。”
“伍德沃德，你去和伯恩斯坦一起，把这份录像带的内容写成一则头条。
用词要绝对精确，没有一个字可以多余。
我要看到最原始的事实，没有分析，没有猜测。”
“还有你，吉米，”布拉德利的目光重新回到那个苍白的实习生身上，“把这个纸袋，这个录像带，和我们所有人的指纹，交给BI，我们不能独自拥有这份东西。”
大报的记者们都还在混乱当中。
大家都意识到这件事，会对局势产生怎样的影响，冷战还能冷得下去吗？
以及思考苏俄人是不是疯了？
苏俄大使亲自带队，开着伏尔加汽车，把阿美莉卡的高官给杀了。
胡佛绝对的实权人物，哪怕从BI局长位置上退了下来，他还是有着庞大权柄，从8个安保人员就能看出端倪。
更糟糕的是，你们干就干了，居然还被人给拍下来了。
甚至还被录脸，试图把锅甩给V。
前情提要：枪是从苏俄人手里拿的，林燃在现场留了一个大大的V。
一家不起眼的、名为《联合新闻》的独立通讯社，率先发布了一则简短但爆炸性的报道：“埃德加·胡佛，死于苏俄之手？”
这则未经证实的报道，像火星落入了干涸的火药桶。
当《联合新闻》的报道在电波中传开时，整个阿美莉卡媒体界陷入了前所未有的混乱。
各大媒体的编辑部都瞬间沸腾。那些没有拿到录像带的记者，纷纷打电话到《华盛顿邮报》、《时代周刊》等巨头公司求证，但得到的回应都是沉默。这种沉默本身，就成了一种确认。
主流媒体的头条，从讨论“和平的曙光”，瞬间转向了“战争的幽灵”。
《纽约时报》的头版大标题变成了《胡佛之死：和平进程蒙上阴影》，措辞谨慎，但字里行间充满了对真相的追问。
《洛杉矶时报》则更加激进，直接在社论中质问：“这是莫斯科的最后通牒吗？华盛顿将如何回应？”
地方小报更是毫不掩饰地煽动阿美莉卡人的情绪，头条上赫然写着“苏俄人的血债，必须血偿！”
电视台在反反复复播放那段录像带。
整个国家的情绪，从对和平的渴望，迅速转向了愤怒、恐惧和复仇的欲望。
反战游行的队伍被“向苏俄宣战”的呼声所取代。
“真是糟糕的一天。”珍妮的心情很糟糕，昨天还在为教授带来的和平而振奋，今天就变成了为地球的明天而担忧。
她已经嗅到了战争一触即发的味道，而且这次的战争不是那么简单的战争，是一场史无前例的战争。
“我相信白宫会克制的。”林燃轻声道。
珍妮摇了摇头：“不，教授，你不知道，虽然我很不耻胡佛在很多事情上的所作所为。
但他绝对是阿美莉卡政界的传奇人物，也是一个象征性的存在。
他的神秘死亡，被确认为苏俄所为，会引发巨大的国内政治地震。
反G的鹰派力量会立刻利用这一事件，将和平谈判描绘成对苏俄软弱的表现。
他们会要求对苏俄采取强硬报复，而越战的持续，将成为对苏俄施压的直接手段。
像约翰·摩根这样的战争获益方会在背后推动战争继续。
胡佛之死会被宣传为苏俄对阿美莉卡主权的公然侵犯和冷战的直接升级。
公众舆论会从渴望和平迅速转向支持对苏俄及其盟友采取军事行动。
这是无法被忽视的巨大事件。
白宫哪怕再想和平，再想停止战争都做不到。
任何与北越达成的和平协议，都将在政治上变得不可接受。
白宫将不得不放弃或至少无限期推迟和平谈判。
因为很简单，北越是苏俄的盟友。”
电视机里，胡佛别墅外重新围起的警戒线，而媒体的报道则将苏俄人描绘成潜入阿美莉卡心脏的刺客。
珍妮凝视着电视画面，忧伤道：“尼克松总统会面临和林登·约翰逊总统相同的窘境。
他著名的狂人理论是基于对苏俄的威慑。
苏俄已经采取了如此大胆的行动，尼克松将面临一个两难的局面：要么真的采取行动，导致全面战争；要么被视为虚张声势，从而失去政治资本。”
狂人理论：让苏俄以为他愿意采取任何行动，包括核打击。
而苏俄都把你胡佛当众处决了，还是大使亲自带队去处决的，你能干嘛？敢干嘛？
狂人理论破产，这对尼克松而言，是他信誉摧毁的开始。
深夜，克里姆林宫的电话铃声划破了宁静。
列昂纳德的办公桌上，电话的红色光芒闪烁不停。
接通后，听筒里传来驻华盛顿大使多勃雷宁急促而混乱的声音。
“列昂纳德同志，情况失控了！胡佛死了，我们的大使馆被联邦调查局团团围住。
我们被指控是被我们的人干的！
V给我们设下了陷阱！”
多勃雷宁的声音听起来像是在濒临崩溃。
列昂纳德的眉头紧锁，他的脸色阴沉如暴风雨前的天空。
“什么胡佛？什么围住？说清楚！”
多勃雷宁语无伦次地汇报了事情的经过。
电话那头，列昂纳德沉默了。
他当然知道“V”的存在，苏俄能控制胡佛，完全得益于V。
他们也一直想找到V。
“你个白痴！”列昂纳德怒吼道，“无论出于什么原因，你们都出现在了犯罪现场！你们为自己、为我们整个国家制造了一个天大的把柄！”
其实当时多勃雷宁就通过外交信件给他报告过此事，他震怒是因为居然能被拍到。
最让他无法理解的是，你的正脸居然能被拍到？
不是夜晚吗？不是深夜吗？不是漆黑一片吗？
他命令多勃雷宁必须不惜一切代价否认指控，并将所有责任推给阿美莉卡内部的权力斗争。
列昂纳德知道，现在不是承认真相的时候，因为这会立刻引爆一场无法控制的全面战争。
华盛顿，白宫，尼克松和基辛格正在椭圆形办公室里讨论和平协议的最后细节，整个气氛很是轻松，约翰逊做不到的，我一上台就要做到了。
我上台，24小时内就能结束越战，尼克松已经后悔为什么没有在选举的时候喊出这样的口号。
突然，安全委员会的官员们闯了进来，他们的脸上写满了震惊和恐惧。
“总统先生，出大事了，”一名官员上气不接下气地说，“胡佛死是被苏俄人杀的！V的录像带清晰的记录下了多勃雷宁的脸。”
尼克松和基辛格的脸色瞬间变得苍白。
他们看到了那盘录像带，也看到了苏俄大使馆一行人前往现场的画面。
基辛格的脑海中瞬间浮现出各种可能。
为什么？
为什么偏偏是在马上要签和平协议的这个时间点被公布？
V到底是谁？
现在他不认为V是苏俄的人，苏俄人不会希望战争继续。
基辛格知道和平协议签不了了，越战要继续了。
尼克松脸色难看是因为，他对前不久胡佛被杀，抗议的人群把白宫团团围住在外面喊“约翰逊下台”记忆犹新。
现在如果他还继续绥靖的话，那外面得喊尼克松下台了。
“帮我喊教授来。”
在这样关键的时候，尼克松选择相信林燃，而不是基辛格。
(本章完)