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第378章钦差的算盘,校场的寒芒(第1/2页)
同一时刻,雁门关官驿。
数千辆粮车已被安置在驿馆外的空场上,由押粮兵严密把守。天色已暗,大宗辎重交割本就繁琐,卢正平自然不肯在冰天雪地里连夜干活,便端着钦差的架子,下令封存车辆,明日再办。
此时,他已换了身松垮的湖绸便袍,盘腿坐在炭盆前。面前摆着半壶温好的黄酒,几碟精致的京城小菜。
“去郡守府送请柬的人回来了吗?“卢正平抿了口酒,慢条斯理地问道。
他自恃是京城来的钦差,又是丞相门生。北境的文武官员理应主动来拜见。
尤其是那个新上任的郡守杜白,同属文官阵营。卢正平本打算借着今晚这顿饭,提点对方几句,明日好联手压一压萧尘的威风。
话音刚落,亲随快步走进来,手里捧着一张对折的纸条,神色有些尴尬。
“大人,杜白杜郡守没有来赴宴……这是他让人带回来的信。“
卢正平眉头微皱,斜睨了一眼,接过纸条展开。
纸上只有几个字。
粮饷交割,自有章程。明日辰时,校场候验。
没有官衔。没有客套。连个“敬“字都没有。
卢正平嗤笑一声,把纸条凑到烛火边。看着纸片卷曲、烧焦,化为黑灰飘落在炭盆里,他随意地拍了拍指尖沾上的灰屑。
“工部爬上来的泥腿子,脾气倒是不小。“
他拾起筷子,夹了片酱牛肉送进嘴里,嚼了两口咽下,端起黄酒抿了一口,冷笑着看向一旁的幕僚赵成。
“连升三级坐上郡守的位子,连个像样的后台都没有,还真以为自己是封疆大吏了?不过是皇上扔到北境给萧家添堵的棋子罢了。本官倒要看看,他这‘公事公办‘能硬气到几时。“
赵成在旁陪坐,小心翼翼地给他续酒。
“大人,杜白不足为患。倒是那个萧尘……咱们车里那些东西,万一被查出来……“
“查出来?“
卢正平端起酒杯,语气里带着一股不悦。
“赵成,你跟了本官六年,什么时候见本官办事不留后手?这些章程,秦相临行前一条条交代过的。“
他竖起一根手指。
“第一,打头三百辆车全是真货,新米足银,一粒沙子都没掺。验货只验前排,这是户部交割几十年的老规矩。边关那帮武夫懂什么账目?签了字画了押,后面几千辆车谁有那闲工夫一袋袋翻?“
赵成犹豫了一下:“可属下听闻,萧尘此人行事素来不按常理……“
“不按常理?“卢正平冷哼,又竖起第二根手指,从袖中摸出那份盖着双重大印的公文,在赵成眼前晃了晃。
“秦相替本官备了这个。户部大印加兵部会签章,白纸黑字写明粮饷在京城已过秤封检。有这东西在,就算他萧尘想拆验,也得掂量掂量是不是在打户部和兵部的脸。“
他把公文收回袖中,放下酒杯,打了个酒嗝。
“退一万步讲,万一他真不讲规矩——那更好。拒收皇粮是抗旨,强行拆验是质疑户部公信。秦相在京城正愁找不到办他的由头,他要是敢闹,正好送上门。“
赵成想了想,又问:“那如果他不闹,老老实实签字呢?“
“那更省事。“卢正平踱到窗前,看着外面黑沉沉的夜色。
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“签了字,这批粮饷就算交割完毕。本官连夜启程回京复命,银子落袋,功劳到手。等他回头把粮发下去发现不对,那也是他自己验收不力,跟本官没有半文钱的关系。“
赵成迟疑了一下:“大人,万一……他签完字不放咱们走呢?扣住车队,当场开袋……“
“扣钦差?“卢正平回过头,“赵成,你把朝廷的脸面当什么了?他萧尘再狂,也是大夏的臣子。扣押钦差,等同谋反。他有那个胆子,早就反了,还用得着在这儿跟本官磨嘴皮子?“
他转过身,食指点了点赵成的胸口。
“记住,这趟差事,咱们怎么都不亏。他闹,秦相有由头办他。他不闹,咱们签完字连夜走人。等他反应过来,本官已经在千里之外了。“
赵成陪着笑脸连连点头,又压低声音:“大人高明。只是……属下今日入关时,看见城墙上那些兵的眼神,总觉得不太对劲……“
卢正平不耐烦地摆了摆手。
“北境能有什么见识?一个十八岁的毛头小子,杀几个蛮子就被人捧上了天。明天校场上,本官把排场一摆,圣旨一宣,他老老实实接旨谢恩就完了。“
他回头看了赵成一眼,语气笃定。
“秦相说了,这种边关武夫,只要把朝廷的帽子往他头上一压,再硬的骨头也得弯。你呀,少操些没用的心。“
赵成不敢再多嘴,垂首应是。
炭火噼啪。
炭盆里最后一块银丝炭从中间裂开,无声塌了下去。
卢正平没在意。
他不知道的是——
此时北大营三万名镇北军悍卒,正在默默擦拭着手中的战刀。
——
次日,辰时。
雁门关,北大营校场。
风停雪住,铅灰色的天压得很低。三万镇北军悍卒全副甲胄,分列校场两侧,枪矛如林,甲叶上结着一层薄霜。
没有人说话。
三万道目光齐刷刷地锁在校场正中央——数千辆辎重大车一字排开,车轮上还粘着千里颠簸的冻泥。
空气沉得像灌了铅。
“嘎吱——“
一顶八人抬的紫檀木暖轿,在十六名亲卫簇拥下,被“请“进了校场。
轿帘掀开。
户部员外郎卢正平迈出轿来,新裁的五品青袍外罩紫貂大氅,右手捏着一柄镶金折扇,下巴微微扬起。
他是做足了架势来的。
可脚刚落地,三万道目光同时落在他身上。
那笑意僵在嘴角。
校场上静得能听见风刮过甲叶的声音。三万人一动不动,三万双眼睛里没有敬畏,没有好奇,只有一种让人脊背发凉的东西——像一群狼盯着一只走错了路的羊。
折扇差点从指缝里滑出去。
身后幕僚赵成膝盖发软,脸色白得没有血色,缩在卢正平背后连大气都不敢喘。他凑到卢正平耳边,声音发抖:“大、大人……这阵仗……“
“慌什么!“卢正平低声喝了一句,强压住心头的惊悸,清了清嗓子。
不能弱了气势。他是钦差,代表皇上。